CIUDAD DE OKLAHOMA – Por la naturaleza Chet HolmgrenDebido a una fractura de cadera, pasó la mayor parte de noviembre inmóvil y mayormente alejado del equipo. Los primeros días después de su violenta caída los pasó “en cama”. trueno Es un lugar solitario para un competidor como este en el corazón del país, dijo el entrenador Mark Daigneault. NBA estación.
Holmgren aún no ha pasado de la etapa de muletas. Lo estaban ayudando el martes por la noche. El largo proceso de rehabilitación en enero y en adelante aún espera. Pero la cadera de Holmgren se había curado lo suficiente como para que, exactamente un mes después de la lesión, pudiera sentarse detrás del banco del Thunder el martes para presenciar una dominante victoria por 118-104 sobre el Thunder. Mavericksenvió a su equipo OKC a Las Vegas para las semifinales de la Copa de la NBA.
“Dio un discurso previo al partido”. Shai Gilgeous-Alexander Dijo.
¿Largo discurso previo al partido de Holmgren?
“No mucho”, dijo Gilgeous-Alexander. “Treinta segundos”.
¿Mensaje específico?
“Gana el juego”, dijo Gilgeous-Alexander. “Conseguir más dinero. Proteger la cancha local. Y ahora lo dijo de una manera diferente. Un poco más clara. Pero ese era su mensaje”.
Este juego significó mucho para el Thunder, considerando el bono de $500,000 que les esperaba a los jugadores si ganaban el torneo, pero fue aún más emocionante, debido a la última vez que vieron al mismo oponente en un escenario de eliminación. Los Mavericks vencieron al Thunder en una serie de playoffs de seis juegos en la segunda ronda en mayo pasado, y la decepción de ese resultado se cernió sobre el partido del martes.
“Personalmente, todo el día”, dijo Gilgeous-Alexander cuando se le preguntó cuánto pensaba en ello. “Salieron del Oeste el año pasado, lo que significa que fueron los mejores del Oeste. Obviamente sabemos lo bueno que es el Oeste. Y lo respeto. Aprovecho la oportunidad para ver si he mejorado, para medirme”. Ahí es cuando ves quién eres realmente, cuando juegas en Top of the top”.
El Thunder realmente no podrá vengar esa derrota en los playoffs hasta la primavera. Pero esta era una oportunidad para obtener un toque de venganza y al mismo tiempo consolidar su estatus de inicio de temporada como la clase de la conferencia, incluso cuando Holmgren se recupera lentamente.
Los Mavericks entraron relativamente sanos. P.J. Washington, quien impulsó al Thunder en parte de la serie de playoffs, se perdió el juego debido a una enfermedad. pero Luka Doncic Regresó de una reciente lesión en la muñeca y Dallas ha ganado siete juegos seguidos, la mejor marca de la liga. Dončić anotó 37 y 30 puntos la semana pasada.
Pero la mejor defensa del Thunder en la liga lo frustró. Lu Dort cumplió con el deber principal y sorprendió a Dončić desde el salto. Daigneault también lanzó muchos dobles equipos y prestó especial atención a su dirección, creyendo que el espacio extra y las oportunidades de los otros Mavericks no los quemarían, especialmente con el recién adquirido. Isaías Hartenstein Agregar algo de protección adicional a la llanta con Holmgren fuera. Tenía razón. mariscal nazi Anotó 19 puntos desde el banco de Dallas y superó a los Mavericks por 14 puntos en 29 minutos.
Dončić terminó con 16 puntos con 5 de 15 tiros y convirtió seis veces, lanzando varios pases de alto peligro a los dientes de una de las defensas más devastadoras de la historia reciente. El Thunder perdió equipos la temporada pasada 15,7 veces por partido, la mayor cantidad de la NBA. Esta temporada, han aumentado esa cifra a un promedio de 19,7 pérdidas de balón en 24 partidos, más que cualquier equipo en las últimas 28 temporadas.
Hicieron 14 robos contra los Mavericks, incluidos dos desde el banquillo. Alex Carusoque se obtuvo a través del comercio de Josh Geddy este verano, proporcionando un impulso turbo de interrupción defensiva en un punto de la rotación del Thunder donde anteriormente eran deficientes. Caruso ocupó el octavo lugar en la NBA en robos hace una temporada.
“Ese es uno de los beneficios de intentar acelerar a los equipos con la presión que ponemos”, dijo Daigneault. “Tenemos un plantel sofisticado para eso. No podemos simplemente hacer eso. Tenemos que tener a los muchachos y los tenemos. Hicimos un gran trabajo esa noche. Gran intensidad pero gran disciplina. No estamos simplemente corriendo como locos”. Nos sentamos y ganamos los playoffs y defendemos uno a uno y los obligamos a quedarse en lugares incómodos.
Por otro lado, el Thunder abrió la cancha e intentó 50 triples, la segunda mayor cantidad de la temporada. Acertaron 20 de ellos, eliminando la ventaja de los Mavericks en la pintura y en la línea de tiros libres.
Luego también recibieron la actuación ofensiva estrella de la noche. Gilgeous-Alexander acabó con 39 puntos, siete por delante de Doncic y Kyrie Irving total. Lo hizo con 15 de 23 tiros, superando repetidamente a los Mavericks desde el rango flotante, el rango medio e incluso la línea de 3 puntos. Sólo dos de sus quince marcas estaban ubicadas en el área restringida. Aquí está su plan de incendio:
Sin Washington ni los difuntos Derrick Jones Jr. – quien defendió bien a Gilgeous-Alexander en la serie de segunda ronda pero se fue para Tijeras En la Agencia Libre, los Mavericks no tenían muchas respuestas para mantenerlo presente.
El Thunder lideró desde el final del primer cuarto hasta que sonó la chicharra, con una ventaja de hasta 20. Se enfrentarán al ganador el miércoles por la noche. guerreros y Cohetes Partido en Las Vegas el sábado.
(Foto de Shai Gilgeous-Alexander y Luka Doncic: Joshua Gately/Getty Images)
