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Era un artículo de fe hace casi un siglo, como si el propio Abner Doubleday hubiera sido grabado en una tableta: El principal bateador en la historia de las Grandes Ligas es, y siempre será, Tyrus Raymond Cobb.

Pero la historia evoluciona. Sabemos que Doubleday en realidad no inventó el béisbol. A partir del miércoles, Josh Gibson reemplazará a Cobb como líder bateador en los registros oficiales del juego. Con .372, el promedio de bateo de Gibson supera a Cobb por seis puntos.

Liga Mayor de Béisbol Los resultados de una base de datos estadística recientemente integrada que cubre los registros de las Ligas Negras que operaron desde 1920 hasta 1948 se anunciarán el miércoles. La aceptación oficial de los datos se produce tres años y medio después de que la MLB reconociera oficialmente a las Ligas Negras como jugadores de Grandes Ligas en diciembre de 2020. .

“La gente va a sentir, no sé si es una palabra incómoda, pero puede que se sientan incómodas con algunas de las estrellas de la Liga Negra ahora en las tablas de clasificación de sus carreras y temporadas”, dijo Larry Lester, autor y veterano escritor negro. Académico de las Ligas que sirvió en las Ligas Negras. La Comisión.

“Puede que los puristas no acepten las estadísticas, pero está bien. Doy la bienvenida a las conversaciones en el bar, en la barbería o en el salón de billar. Por eso hacemos lo que hacemos”.

John Thorne, historiador oficial de la MLB, dijo que estaba a favor Cardenales de San Luis Y Gigantes de San Francisco Mientras se juega un partido en Rickwood Field en Birmingham, Alabama, el próximo mes, el momento era perfecto para anunciar las conclusiones del comité. Thorne estimó que alrededor del 75 por ciento de todos los hits registrados en las Ligas Negras han sido documentados y que la MLB actualizará los registros a medida que se descubran más.

Hasta cierto punto, los números de la Liga Negra siempre serán un trabajo en progreso. Los juegos de gran impacto, considerados esenciales como el sustento financiero de los equipos de la Liga Negra, no se incluyeron en las estadísticas.

“Por ejemplo, los Kansas City Monarchs viajan a Chicago y, una vez que llegan a la ciudad, juegan tantos partidos como pueden”, dijo Lester. “Así que en lugar de una serie de tres partidos, juegan cinco partidos y, en el camino, pueden parar en Moline y jugar contra el equipo local para conseguir algún cambio.

“Según los jugadores que entrevisté, dicen que jugaban casi todos los días, a veces dos o tres partidos al día y no en el mismo lugar, por lo que probablemente jugaban entre 150 y 175 partidos al año, pero sólo se contabilizaban entre 60 y 80 partidos. las clasificaciones”.

Esas temporadas oficiales más cortas, como señaló la MLB en un comunicado anunciando el cambio, naturalmente conducen a algunos “extremos de líder”. Pero la liga ha verificado una temporada de 60 juegos durante la pandemia de COVID-19; sin embargo, como precedente reciente, dijo Thorne, también tiene sentido verificar las temporadas de la Liga Negra.

“La irregularidad de sus calendarios de liga, que fueron determinados en la primavera pero improvisados ​​en el verano, no fue obra de ellos, sino que nació de las prácticas de playoffs de la MLB”, dijo la MLB en el comunicado.

El comité utilizó el mismo mínimo estadístico para los líderes de la Liga Negra que para las Ligas Nacional y Estadounidense: 3.1 apariciones en el plato o una carrera por juego de equipo programado. Los juegos programados van desde 26 (Liga Negra Americana, 1942) a 91 (1.ª Liga Nacional Negra, 1927).

La nueva contabilidad no sólo le da a Gibson el récord de promedio de bateo de su carrera, sino también la marca de una sola temporada de 0,466 en 1943, seguida por el 0,451 de Chino Smith en 1929. El récord anterior, la marca de Hugh Duffy de 0,440 para Boston en 1894, cayó. El tercero.

Sin embargo, en Baseball Reference, el .466 de Gibson no figura en negrita en el libro de contabilidad de su carrera. Eso se debe a que otro bateador de la Liga Gibson, Tetilo Vargas de los Coppins de Nueva York, bateó .471, que el sitio considera el récord de su carrera.

A Vargas se le atribuyen 136 apariciones en el plato esa temporada. Pero la MLB considera que el calendario de la liga es de 47 juegos, por lo que Vargas no alcanza el mínimo de apariciones de 146 juegos en la MLB requerido para ser reconocido como líder de la liga.

En la clasificación de promedio de bateo de una temporada de Baseball Reference, a Vargas y Gibson les sigue otro bateador de .466: Lyman Bostock Sr., el padre del jardinero estrella de los Mellizos y de Gibson. Ángeles Que fue asesinado después de un partido en Chicago en 1978.

La marca de .466 de Bostock Sr. es reconocida por Baseball Reference como el promedio más alto en 1941 (razón por la cual el .406 de Ted Williams es legendario). calcetines rojos El año 1941 no figura en cursiva en el sitio web). Pero la MLB no reconoce al Bostock Sr. promedio. en la nueva clasificación de una sola temporada, porque lo hizo en sólo 84 partidos.

“Esa es la diferencia”, dijo Sean Foreman, presidente de Sports Reference LLC. “En todas las estadísticas de la Liga Negra, hay partidos perdidos; Es posible que tengamos el puntaje del juego que se jugó, pero no tenemos el puntaje del mismo.

“Así que miro a Bostock en 1941. Tenemos un récord de 23 apariciones en el plato para él, y tenemos a los Birmingham Black Barons (el equipo de Bostock) con 45 apariciones en el plato esa temporada, por lo que Bostock, con 84 apariciones en el plato, estaría por debajo de 45 x. 3,1 (umbral). La cuestión es que es más de 3,1 por juego para aquellos juegos en los que tenemos puntuaciones de caja. Usamos ese número como forma de determinar el mínimo.

“Tenemos ciertas razones para tomar las decisiones que tomamos, y la MLB tiene ciertas razones para tomar las decisiones que ellos tomaron”.

El promedio de carrera de Ty Cobb ha sido durante mucho tiempo la marca más alta en la MLB. (Imágenes reproducidas por Transcendental Graphics/Getty Images)

Baseball Reference utiliza estadísticas de la Liga Negra de la base de datos Seamheads, un proyecto que, según Lester, comenzó con una subvención de la MLB en 2000. Los investigadores Gary Ashwell y Kevin Johnson investigaron exhaustivamente los puntajes marcados en las casillas, y mientras ambos estaban en el comité, tomó Es Han pasado años. Que MLB y los Seamheads acuerden implementar los datos.

“Hubo negociaciones difíciles”, admitió Thorne. “Y parte de la dificultad no era financiera – esto fue casi unilateral y acordado – sino cómo se usarían las estadísticas y el nivel de compromiso que Seamheads podría tener de manera continua. Llevó mucho tiempo llegar a un acuerdo. acuerdo, pero una vez que llegamos a un acuerdo, incorporamos a Retrosheet como socio estadístico adicional y, por supuesto, ya teníamos a Elias como nuestro estadístico oficial, responsable de auditar los datos.

Fueron necesarias más de dos años para que estas entidades se unieran. Pero una vez que lo hicieron, el ritmo pareció acelerarse. Thorne dijo que el comité deseaba confiar únicamente en los resultados y no sólo en los cálculos de los partidos. Se informó que Gibson había conectado cuatro jonrones en un juego en 1938, por ejemplo, pero sin puntuaciones cuadradas, no había manera de hacer que todos los números funcionaran.

“Si un hombre conecta un jonrón, se lo está pegando a otra persona”, dijo Thorne. “Por lo tanto, en ausencia de la contabilidad por partida doble requerida para proporcionar un equilibrio para el registro histórico completo de las Grandes Ligas, no podemos hacer excepciones para la evidencia anecdótica”.

Asimismo, dijo Thorne, un relato de juego de 1948 dice que Willie Mays regresó a Birmingham. Pero sin una puntuación que lo compruebe, el total de jonrones de Mays sigue siendo de 660, todos con los Giants y Mets.

Los registros no están completos, pero son precisos en cuanto a lo que cubren, en lo que respecta a la MLB. Esto lo requiere una extensa investigación.

“Me lleva unos 30 minutos ingresar una sola puntuación: línea por línea, número por número, y luego hago verificaciones de integridad de los datos al final de la temporada”, dijo Lester. “Tengo alrededor de 16.000 resultados de cajas en mi base de datos, por lo que me llevó años hacer el trabajo.

“Pero es divertido. Damos la bienvenida a los críticos y escépticos, pero sabemos que las cifras son sólidas”.

Hace décadas, dijo Lester, la gente le decía que los números simplemente no existían y que los afroamericanos eran indiferentes a registrar la historia del béisbol. Está orgulloso de haber ayudado a cambiar ese tropo, revelando los números que validan los logros de Oscar Charleston, Paulette Rogan, Turkey Stearns y otros.

Los registros redactados, incluso si están certificados como registros oficiales, no afectarán a todos. Leicester lo entiende. A pesar de un cuidadoso mantenimiento de registros, las cuestiones de la segregación nunca pudieron resolverse.

“Los críticos dirán: 'Bueno, (Gibson) sólo jugó contra otros equipos negros'”, dijo Lester. “Bueno, Babe Ruth nunca conectó un jonrón contra un lanzador negro, y Josh Gibson nunca conectó un jonrón contra un lanzador blanco. Así que supongo que mi punto es que la cantidad de melanina o la falta de ella no es indicativa de la grandeza de un lanzador. jugador de pelota.

(Foto superior de la estatua de Gibson en Washington, D.C.: Simon Bruty/Sports Illustrated/Getty Images)