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PLAYA DE UTAH, Francia (AP) — Líderes, veteranos y visitantes de todo el mundo rindieron homenaje el jueves a la generación del Día D en conmovedoras ceremonias en y alrededor de las playas de Normandía, donde los aliados desembarcaron hace exactamente 80 años, cuando la guerra en Comenzó Ucrania. Las mentes de muchos y un mensaje compartido de que no se puede permitir que prevalezca la tiranía.

El número cada vez menor de veteranos de la Segunda Guerra Mundial que regresan a Francia y la invasión rusa a gran escala de Ucrania, que acabó con las esperanzas de que nunca más se pierdan vidas y ciudades en Europa, marcan el conmovedor aniversario de la Segunda Guerra Mundial. 6 de junio de 1944: finalizan los desembarcos aliados.

El amanecer ha comenzado, ocho décadas después de que las fuerzas aliadas se quedaran varadas bajo una lluvia de disparos en cinco playas con nombres en clave -Utah, Omaha, Gold, Juno y Sword-, un día de recuerdo para las naciones aliadas que ahora se unen nuevamente detrás de Ucrania, y con Rusia, aliada de la Segunda Guerra Mundial, no fue invitada por la anfitriona Francia. Citó la “guerra agresiva” de Rusia contra Ucrania, que se ha intensificado en las últimas semanas.

Dado que el número de muertos y heridos en ambos bandos en Ucrania se estima en cientos de miles, las conmemoraciones de más de 4.400 aliados muertos el Día D y decenas de miles más, incluidos civiles franceses, muertos en la subsiguiente Batalla de Normandía, están teñidas de alegría. Temor de que se pierdan las lecciones de la Segunda Guerra Mundial.

“Hay cosas por las que vale la pena luchar”, dijo Walter Stitt, un veterano de la Segunda Guerra Mundial que luchó con tanques y cumplirá 100 años en julio, durante su visita a Omaha Beach esta semana. “Aunque desearía que hubiera otra manera de hacerlo en lugar de intentar matarnos unos a otros”.

“Aprenderemos un día de estos, pero no estaré ahí”, dijo.

Mientras los veteranos centenarios recuerdan sus antiguos recuerdos y a sus camaradas caídos enterrados en los cementerios de Normandía, la presencia del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky en las conmemoraciones del Día D junto con los líderes mundiales que apoyan la lucha de Ucrania contra la invasión rusa, incluido el presidente estadounidense Joe Biden, Inevitablemente, el horrible pasado de la Segunda Guerra y el tenso presente se fusionan.

Al darse cuenta de que las principales conmemoraciones del Día D pronto se celebrarían sin los veteranos de la Segunda Guerra Mundial, grandes multitudes de entusiastas vestidos con uniformes y vehículos de la época, y turistas disfrutando del espectáculo, inundaron Normandía para celebrar el 80º aniversario.

“Es muy histórico y sólo tenemos que recordar los sacrificios de todos los que nos dieron nuestra libertad”, dijo Becky Krubetz, una británica que ahora vive en Florida, cuyo abuelo sirvió en el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial y fue capturado en Malta.

“Te pone la piel de gallina, todo lo que ha pasado aquí. Imagínate saltar al agua y el frío helado”, dijo la mujer de 54 años mientras miraba al otro lado del Canal de la Mancha con lágrimas en los ojos. “La valentía y la valentía. “Estamos enfrentando algo increíble; me siento muy honrado de estar aquí”.

Estaba entre una multitud de miles de personas que se extendían a lo largo de varios kilómetros a lo largo de Utah Beach, la más occidental de las playas del Día D.

En un lugar tranquilo, alejado de las celebraciones oficiales, el francés Christophe Recifort hizo su propio saludo, izando la bandera estadounidense que había comprado durante un viaje a Pensilvania para honrar a los fallecidos el Día D.

“Olvidarlos es dejarlos morir de nuevo”, dijo el hombre de 57 años mientras él y su hija Julie doblaban cuidadosamente la bandera en un triángulo apretado, añadiendo que para aquellos que ahora mueren en Ucrania luchando contra la invasión rusa, añadió. El ejército también estaba en su mente.

“Todas estas fuerzas vinieron a liberar un país cuya ideología no conocían (democracia y libertad) está ahora bajo una fuerte presión”, dijo.

La atmósfera agradable, alimentada por jeeps y camiones de la época de la Segunda Guerra Mundial que atraviesan carriles llenos de setos tan mortíferos para las tropas aliadas que lucharon contra los defensores alemanes atrincherados, y actores que interpretan la guerra en la arena donde cayeron los soldados del Día D, está desapareciendo. Queda abierta la pregunta de qué significado tendrán las celebraciones de aniversario una vez que los veteranos se hayan ido.

Pero en el 80º aniversario, serán personalidades importantes en las celebraciones a lo largo de la costa de Normandía como la flota terrestre, marítima y aérea más grande que jamás haya penetrado las defensas de Hitler en Europa occidental y ayudado a acelerar su caída 11 meses después.

“Eran realmente la generación dorada, estos jóvenes de 17 y 18 años que hacían algo muy valiente”, dijo James Becker, un holandés de 56 años, reflexionando mientras amanecía en Utah Beach.

Más arriba en la costa, en Gold Beach, se escuchaban gaitas militares al mismo tiempo que las tropas británicas desembarcaban allí hace 80 años.

El Rey Carlos III del Reino Unido y el Primer Ministro Rishi Sunak estuvieron entre los que asistieron a una ceremonia más tarde ese día para honrar a las tropas que desembarcaron allí y en Swords Beach, mientras que el Príncipe William y el Primer Ministro canadiense Justin Trudeau se unieron a otros en la ceremonia de las Fuerzas Canadienses. Quien aterrizó en Juno Beach.

En su discurso, el rey dijo a la multitud que el mundo tuvo suerte de que una generación “no retrocediera” cuando se le pidió.

“Nuestro compromiso de recordar lo que representaron y lo que lograron para todos nosotros nunca puede disminuir”, dijo.

Hablando en francés, Charles también rindió homenaje al “número inimaginable” de civiles franceses muertos en la Batalla de Normandía y al coraje y sacrificio de la Resistencia francesa.

El presidente francés, Emmanuel Macron, prometió que “Francia nunca olvidará” a quienes lucharon para liberar a su país.

Está previsto que Biden participe en una ceremonia posterior en el cementerio estadounidense con vistas a la playa de Omaha.

Entre los que viajaron a Normandía se encontraban mujeres que se encontraban entre los millones que construyeron bombarderos, tanques y otras armas y desempeñaron otros papeles vitales en la Segunda Guerra Mundial que durante mucho tiempo fueron eclipsados ​​por las hazañas de combate de los hombres.

“No lo hacíamos por los elogios y premios. Lo hacíamos para salvar a nuestro país. Terminamos ayudando a salvar el mundo”, dijo Anna May Creer, de 98 años, que trabajó en la construcción del B-17 y Bombarderos B-29 “.

Los veteranos, que son honrados dondequiera que vayan en sillas de ruedas o caminando con bastones, usan sus voces para repetir un mensaje que esperan que sea eterno: nunca olvidar.

“Es sorprendente saber cuántas personas murieron aquí”, dijo Allan Chatwin, de 98 años, que sirvió en la Armada estadounidense en el Pacífico, mientras visitaba Omaha, la playa aliada más sangrienta el Día D. .

“No sé, es una palabra asombrosa”, añadió rápidamente.