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BOSTON— Al HorfordEl último disparo no fue importante. Parecía casi avergonzado cuando intentó una bandeja faltando un segundo el viernes por la noche. pero aun asi Derek Blanco Robó un pase destinado a Chris Middleton Al dedicarse a driblar la mayor parte del tiempo restante, Horford se encontró completamente abierto debajo de la canasta. Después de un pase de White, Horford giró lentamente antes de rematar el tiro más fácil de la noche.

A Horford ciertamente no le importó, pero el final no encajaba con el resto del juego. el celtas de boston 111-105 victoria dólares de milwaukee Está repleto de fisicalidad. Está rebosante de suciedad. Rara vez involucraron baldes fáciles. Tan simple como los Celtics hacen que el juego parezca lanzando triple tras triple, han demostrado una vez más que también pueden ganar en batallas sombrías. La victoria en una noche fría contra Milwaukee, un equipo con el que tienen mucha historia, pareció energizar aún más a los jugadores de Boston.

“Sí, quiero decir, diría que tengo algunos equipos con los que he jugado repetidamente en los playoffs”, dijo. Jayson Tatum Dijo. “Siempre es una pequeña cosa, algo que está ahí como competidor porque los eliminaste en los playoffs, ellos nos eliminaron a nosotros. Ambos ganamos el campeonato los últimos dos años. Dos equipos orgullosos, y siempre sabes que será un batalla. Va a ser divertido. Va a ser muy competitivo”.

Los Celtics están lanzando un 32,1 por ciento en intentos de tres puntos para su quinto peor desempeño en tiros exteriores de la temporada. Se fueron 0 de 12 desde detrás del arco en el segundo cuarto y 2 de 7 en los últimos nueve minutos del último cuarto. Necesitaban abrirse camino a través de un equipo de los Bucks que siempre parecía competir contra ellos a un alto nivel.

Los Celtics hicieron lo que requería el partido. Se apegaron a su plan de juego cuando lo perdieron todo en el segundo cuarto. Fueron consistentes durante todo el cuarto período. Tatum llevó la ofensiva al comienzo del último período, con Horford encestando un triple faltando 1:29, y Vacaciones de cachorrosUna boya cuando faltaban 26 segundos derribó a su antiguo equipo. Incluso después de que Middleton cometiera un triple por falta en la siguiente posesión de Milwaukee, lo que permitió al extremo reducir el déficit a dos puntos, los Celtics nunca permitieron a los Bucks otra oportunidad de empatar o tomar la ventaja.

Jrue Holiday anotó 20 puntos contra los Bucks, incluidos cuatro triples. (Bob DiChiara/Imagine Images)

Otra obra navideña en horario de máxima audiencia fue aún más simbólica del esfuerzo de Boston. Faltando poco más de un minuto para el final, le costó rebotar Giannis Antetokounmpo Pero no pudo evitar que el ex MVP se hiciera cargo de la directiva. Cuando Antetokounmpo saltó para intentar retirarse, Holiday hizo girar a su ex compañero de equipo y lo arrojó al suelo.

“Apreciamos que nos presionen (a través de la competencia)”, dijo Holiday. “Creo que eso es lo que hace que el juego sea divertido. Creo que ese es el tipo de batalla que nos pone a prueba en el futuro. Obviamente preferiría que Giannis fuera a la línea de tiros libres, es muy fuerte, así que no quiero que lance el balón. Pero creo que, en su mayor parte, se trata simplemente de ser un competidor, sabiendo que en cada juego, o incluso en un juego como este, queremos ganarlo sin importar lo que cueste, especialmente porque estoy en casa en Boston.

El entrenador Joe Mazzola apreció otro gran momento a principios de la segunda mitad. Aproximadamente un minuto después del tercer cuarto. Jaylen Brown Desató un guiño muy pequeño tras un pase de Antetokounmpo para una bandeja con la zurda. en Las consecuencias de la obraBrown pareció ofenderse por parte del contacto del codo de Antetokounmpo. Brown luego cometió una falta técnica por señalar con el dedo a la estrella de los Bucks y estrellarse contra él.

“Pensé que fue genial”, dijo Mazzola. “Pensé que el codo en la cara (de Antetokounmpo) abrió un poco a Jaylen. Pensé que la técnica de Jaylen fue tremenda, y pensé que a partir de ese momento mostró una ventaja para nosotros, y pudimos aprovechar eso. Así que gracias por todas esas cosas que nos sacaron provecho”.

El intercambio entre Brown y Antetokounmpo no fue el primero de este tipo esta temporada. Durante la victoria de los Celtics en Milwaukee el 10 de noviembre, Antetokounmpo cometió una falta ofensiva con un codazo en la cara de Brown y luego, como un tío jugando con su sobrino o sobrina, Finge abofetear a Brown cinco Antes de retirar la mano en el último momento. Brown llamó niño a Antetokounmpo después del partido.

Los Celtics y Bucks, que se han enfrentado tres veces en la postemporada desde 2018, destacan la intensidad del otro. La historia reciente entre ellos va más allá de los playoffs. Holiday aterrizó en Boston tras ser traspasado a Milwaukee Damián Lillard. Horford siempre parece disfrutar del trabajo de Antetokounmpo. Nadie puede detener al ocho veces All-Star, pero los Celtics a menudo limitan su eficiencia tanto como cualquier otro oponente. Antetokounmpo siguió haciendo daño al equipo el viernes con 30 puntos y 11 rebotes, pero su único intento de tres puntos debería haber sido salvado. Nunca fue un buen tirador externo, eliminó en gran medida esa táctica de su juego, pero logró su decimoquinto intento de tres puntos de la temporada con menos de dos minutos para el final. Los Celtics castigaron su error encontrando a Horford para un triple de transición en el otro extremo de la cancha. Su canasta, que amplió su ventaja a 105-101, obligó a Milwaukee a pedir un tiempo muerto. Horford celebró golpeando a Tatum con el pecho.

“Hombre, quiero decir que es OG”, dijo Holiday sobre Horford. “Ha estado haciéndolo por más tiempo. Es el tipo que nos une. Creo que poder jugar junto a él y ver su intensidad y su enojo durante el juego, eso atrae a todos. Cuando Al habla o lo ves, se emociona como Eso, debe ser serio. Pero me encanta estar ahí con él”.

La mayoría de los equipos no prosperan en las peores noches de rodaje. Los Celtics pasaron a 6-0 cuando dispararon menos del 33,3 por ciento en intentos de tres puntos. White anotó sólo 6 puntos con 1 de 10 tiros y falló sus ocho intentos de larga distancia. Payton Pritchardque había anotado al menos 19 puntos en cada uno de sus cinco partidos anteriores, se quedó sin goles por primera vez en toda la temporada en sólo tres intentos de tiro. Incluso Tatum, que terminó con 34 puntos y acertó 12 de 20 tiros, falló sus seis intentos de tres puntos en el segundo cuarto.

Tatum arregló eso durante el trimestre perfecto. Durante los últimos 12 minutos, contribuyó con 14 puntos, cuatro rebotes y tres asistencias, mientras realizaba consistentemente las jugadas correctas para su equipo. Disfrutó de la multitud llena de gran energía. Aunque los Bucks comenzaron el viernes apenas un juego por encima de .500, tienen suficiente poder de estrellas en su plantilla e historia con los Celtics para ganarse el respeto de los fanáticos. Para aumentar la emoción, Milwaukee le dio la bienvenida a Middleton para su primera aparición de la temporada. El tres veces All-Star se perdió los primeros 21 partidos de esta temporada tras someterse a una doble cirugía de tobillo.

“No fue un partido de playoffs, pero fue una noche especial”, dijo Tatum. “He estado aquí, este es mi octavo año, y estas son las noches en las que juegas contra un equipo realmente bueno con algunos jugadores especiales, y la multitud está realmente comprometida, y los muchachos juegan y se alimentan de la energía de tu equipo. Mis compañeros, el público, los fanáticos, la cantidad de veces que hemos ganado juegos en momentos como ese. Es solo otra noche especial en el TD Garden de la que he sido parte.

Los Celtics no siempre han podido ignorar el pobre desempeño en tiro. Durante la primera temporada de Mazzulla, creía que no tenían medios adecuados para sobrevivir a las noches más frías. Los números respaldan su afirmación. Boston, que tuvo marca de 57-25 esta temporada, ha perdido 14 de 24 juegos con una efectividad inferior al 33,3 por ciento en intentos de triples. Los Celtics necesitaban aprender formas de ganar partidos como éste.

Otros pueden considerar feos estos juegos. Los Celtics piensan que son hermosos.

“Por lo general, cuando pasas por períodos de calma ofensiva, en algún momento tu defensa colapsa”, dijo Mazzola. “Y pensé (contra los Bucks) que eso no sucedió, y eso es porque pensé que teníamos grandes tiros casi todo el juego. Hicimos las lecturas correctas cuando conseguimos el espacio, movimos el balón. Cada vez que ves números de Jrue y Al y de esos muchachos, eso demuestra que estamos rompiendo las capas de su defensa, así que pensé que nuestra defensa nos mantuvo allí, y pensé que continuamos luchando por una gran apariencia toda la noche.

A los Celtics les gustó que los árbitros permitieran más contacto del habitual. Aceptaron el extra físico en una noche en la que los triples no fluyeron como suelen hacerlo.

“Tuvimos momentos en los que tal vez nuestros tiros no caían como queríamos, sabiendo que teníamos muchos buenos tiros y no caían”, dijo Holiday. “Pero creo que confiamos mucho en nuestra defensa y en poder salir al campo y saber que nuestra defensa puede rescatarnos en cualquier momento o mantenernos cerca. Con jugadores que aman lo que tienen, tenemos que mantengan su defensa alta porque pueden disparar en cualquier momento. Así que creo que nuestra defensa nos detuvo hoy.

(La foto superior es de Al Horford defendiendo a Khris Middleton)