Hace treinta años, Jesse Marsh se dirigió a Meadowlands para las semifinales de un importante torneo internacional.
Luego Marsh, un estudiante de la Universidad de Princeton, se sentó en primera fila en el piso de arriba para observar Italia Bulgaria en las semifinales del Mundial. Roberto Baggio anotó dos goles para llevar a los azzurri a una victoria por 2-1.
“Fue un abridor de ojos para mí.” marzo escribió en El atleta En 2022. “Fue emocionante, la posibilidad de tener este tipo de cultura futbolística en casa… nos hizo soñar”.
Tres décadas después, casi el mismo día, Marsh regresará a Meadowlands para las semifinales de un torneo internacional. El estadio es más moderno, con el nuevo MetLife Stadium similar al antiguo Giants Stadium, y la visión de Marsh también será un poco diferente. Estará en la línea de banda como entrenador en jefe de Canadá mientras su equipo busca sorprender al mundo con una sorpresiva victoria sobre Argentina en la Copa América.
Es un momento de cierre de círculo para Marsh quien, apenas unas semanas después de asumir su primer puesto como entrenador en jefe en el fútbol internacional, tiene la oportunidad de hacer historia. Lo hará en Nueva Jersey, un lugar que tuvo una influencia formativa en él como estudiante y atleta en Princeton y como entrenador de equipo. toros rojos de nueva yorkNo lo perdió.
“Solo estaba pensando en Canadá y en asegurarme de que estuviéramos listos para jugar contra Argentina“Pero luego, cuando aterrizamos aquí y empezamos a conducir por la carretera y en el autobús y miré todas las… “Las escenas familiares y luego todas las personas que se acercaron a mí, me recordaron lo especial que es esto, para estar aquí en este momento.”
Marsh vio ganar a Italia con Baggio en Meadowlands en 1994 (Simon Protti/All Sport)
Aquí fue donde Marsh se desarrolló por primera vez bajo el liderazgo del entonces-Princeton Entrenador Bob Bradley, futuro Estados Unidos Marsh fue el entrenador del equipo nacional masculino y terminó como máximo goleador de la Ivy League en 1994 y 1995. Aquí fue donde ganó su primer trofeo como entrenador, el Supporters' Shield con los New York Red Bulls en 2015. Aquí también fue donde Marsh forjó su identidad como entrenador; Es el lugar que lo puso en el camino hacia Liga de Campeones Como entrenador del Red Bull Salzburg entonces RB Leipzig En la liga alemana. Después vino su etapa al mando. Leeds United En el primera división Antes de asumir su cargo en Canadá en mayo.
Ya sea que gane o pierda el martes, el comienzo de Marsh será con… Canadá Fue especial y sorprendente. Los canadienses surgieron de un grupo que incluía a Argentina. Chile Y Perú Antes de aterrizar Venezuela En los tiros penales en cuartos de final. Ahora tendrán otra oportunidad. Lionel Messi Argentina se juega la clasificación a la final. Esta es la primera semifinal de Canadá en un torneo internacional desde que ganó la Copa Oro en 2000.
La Canadá de Marsh está a una victoria de la final de la Copa América (Hector Vivas/Getty Images)
Así como Marsh dijo que se inspiró en el partido Italia-Bulgaria y en cómo la Copa Mundial de 1994 dio vida al deporte en ese país, el partido del martes podría tener un impacto similar en Canadá, generando impulso para el deporte y respaldando al equipo nacional antes de el Mundial de 2026, que albergará Canadá junto con Estados Unidos. México.
“Dije después del partido de Venezuela que tal vez necesitáramos jugar un partido perfecto (contra Argentina) y que tal vez eso no fuera suficiente”, dijo Marsh. “Sabemos lo fuerte que es Argentina, pero ciertamente no tenemos miedo. dos veces en cinco años y Messi es el mejor jugador de todos los tiempos, pero creemos que tenemos posibilidades y así nos preparamos.
Quienes conocen mejor a Marsh dicen que no les sorprende que Canadá ya esté en este escenario.
El patio de piedra azul en el patio trasero de la casa del entrenador de baloncesto de Princeton, Mitch Henderson, es un recordatorio de los primeros años de Marsh después de regresar a Nueva Jersey.
El primer trabajo de entrenador de Marsh en Liga de fútbol americano Su contrato con Montreal duró solo una temporada (luego se separó del equipo de mutuo acuerdo) y durante el año siguiente, él y su esposa, Kim, sacaron a sus tres hijos de la escuela y viajaron por el mundo. Dormieron en albergues en Hong Kong y Singapur, viajaron por el sudeste asiático y visitaron a Bradley, que entrenaba a la selección nacional egipcia.
Marcha en Montreal en 2012 (Doug Bensinger/Getty Images)
Cuando regresaron a los Estados Unidos, se establecieron en Princeton, donde Marsh consiguió un trabajo como entrenador asistente en su alma mater bajo la dirección del entrenador Jim Barlow. Kym Marsh dijo que era importante regresar a Princeton, donde tenían amigos que podrían ayudarlos a decidir qué pasaría después.
“Fue fantástico tener un sistema de apoyo, porque estábamos como en lo desconocido”, dijo Kym Marsh el lunes desde la parte trasera de un taxi después de aterrizar desde Italia para ver el partido de Canadá. “El sueño de Jesse era ser entrenador y poder. “Sería un buen entrenador y no había trabajos”. Venir… fue agradable tener personas que considerábamos familia en Nueva Jersey”.
Jesse Marsh y Henderson se habían hecho buenos amigos mientras estaban en Chicago (Marsh jugaba para el Fire y Henderson entrenaba en Northwestern) y sus familias rápidamente se hicieron cercanas. En Princeton, trabajarían juntos en proyectos de césped y discutirían filosofías y experiencias de entrenamiento. Todavía comparten el mismo tipo de relación ahora, pero después de algunos años de victorias y derrotas.
“A medida que envejecemos, el elemento humano se vuelve más evidente”, dijo Henderson. “En lugar de decir: 'Está bien, hacemos esto, este es mi estilo, esto es lo que hago', se trató de relaciones interpersonales”.
Para Marsh, regresar a Princeton pareció devolverle a sus días como jugador y a sus felices recuerdos allí. Barlow dijo que Marsh parecía comprometido a ayudar al equipo a encontrar una alegría similar en sus días como jugador universitario. Después de perder ante Darmouth al comienzo de la temporada de la Ivy League en 2014, Barlow dijo que Marsh le dijo al equipo que nunca perderían otro juego. El récord de Princeton era 3-3-2 en ese momento y terminaron la temporada 11-3-3.
“Jesse tiene una voluntad muy fuerte, cuando dijo que los jugadores dijeron, 'Está bien' y no perdimos el resto de la temporada”, dijo Barlow. “Si alguien como Jesse dice que no perderemos, no lo haremos”. “No perder. Tiene ese tipo de voluntad fuerte para hacer que la gente crea en las cosas”. “Y hacerles creer en sí mismos y unirse”.
Barlow recuerda a Marsh llorando en la cena de fin de temporada porque se había apegado mucho al equipo. Henderson recuerda esos años como formativos para él y Marsh, ya que desarrollaron su identidad como entrenador. El año pasado, cuando Princeton se convirtió en el cuarto equipo No. 15 en llegar al torneo de baloncesto masculino Sweet 16 de la NCAA, Marsh estaba en las gradas animando a Henderson, y Henderson estará allí en Meadowlands el martes.
Pero el paso de Marsh a los New York Red Bulls como entrenador marcó un nuevo comienzo para él. Poco después de su nombramiento, viajó al extranjero para asistir a reuniones con los máximos responsables deportivos de la empresa. Marsh describió lo que sucedió después como “una explosión en mi mente… desde una perspectiva táctica, fue un momento esclarecedor en mi vida”.
Marsh estaba sentado en clase ejecutiva en un avión de regreso desde Doha, Qatar, escribiendo furiosamente en servilletas y cuadernos, tratando de anotar todas las ideas que las reuniones habían inspirado. Después de unas horas de ver a Marsh escribir, con una copa de vino en la consola al lado de su asiento, el director deportivo de los New York Red Bulls, Ali Curtis, caminó por el pasillo hacia el hombre que había contratado para dirigir el proyecto de los New York Red Bulls.
“Me estás matando, debería saber lo que estás pensando”, recordó Marsh que le dijo Curtis.
“Esto funcionará”, dijo Marsh.
Henderson dijo que Marsh estaba muy feliz cuando regresó. Kim Marsh recordó una cena con el entrenador asistente Dennis Hamlett y su familia, donde Marsh arrojó un mantel a los niños en la pizzería y comenzó a dibujar un diagrama de cómo jugaría el equipo.
Saša Kjelestan ha fichado por Nueva York procedente del Anderlecht después de varias conversaciones con Marsh. Nunca se discutieron tácticas. Después de su último partido en Bélgica, Kelestan abordó un avión a la mañana siguiente, se hizo un examen físico en Nueva Jersey y luego abordó otro avión a Orlando para unirse al equipo. A la mañana siguiente, Marsh lo invitó a su mesa para desayunar y charlar.
“Empezó a dibujar en un papel cómo quería que jugáramos”, recuerda Kljestan. “Dije: 'Wow, ¿quieres que tus apoyadores externos presionen tan arriba en el campo? ¿Estás loco?' Dijo: “Créanme, funcionará mientras todos crean en él”. “Todos creímos desde el primer día y teníamos un muy buen equipo al principio y todos tenían sus preguntas, pero tuvimos una pretemporada realmente buena y el éxito de 2015 (cuando el RBNY ganó el Supporters' Shield de la MLS) fue prueba de ello. todo.”
Marsh ganó en mayo de 2018 en el Red Bull Arena en Harrison, Nueva Jersey (Rich Graysle/Ikon Sportswire vía Getty Images)
Ahora, con Canadá, el estilo de juego de Marsh se está poniendo a prueba a nivel internacional. Respondió a quienes dudaban de su éxito, dado que los entrenadores tienen menos tiempo para prepararse con sus equipos. En cambio, afirma que a nivel de clubes, especialmente en la Premier League, las grietas en el buen juego de los equipos son “tan delgadas que es casi imposible cruzarlas”. Marsh dice que estas grietas son mayores a nivel internacional porque los equipos no están tan arraigados en sus sistemas.
“La forma en que jugamos no es la versión más compleja de lo que suelo hacer con los equipos, pero es suficiente para darnos suficiente organización y suficiente identidad para que los jugadores entiendan cómo ejecutarlo, cuáles son sus roles y cuál es el plan. ”, dijo Marsh sobre Canadá.
Pero a Gulistan no le sorprendió ver el éxito de este experimento tan rápidamente. Señaló la composición del equipo nacional canadiense y los jugadores que encajan bien con el estilo de juego más duro, pero para Klestan hay otra razón para el éxito de Canadá. Eso se remonta a la confianza que Marsh ha tenido durante mucho tiempo, y la confianza que ha construido en su identidad como entrenador no lejos de donde su equipo sale al campo en MetLife el martes.
“Como se puede ver en el caso de Canadá, todos están muy orgullosos de jugar para su selección nacional y entusiasmados por intentar hacer avanzar el fútbol con su país”, dijo Gulestan. “Así que es una combinación táctica entre lo que Jesse está tratando de hacer y lo que Jesse aporta como diferenciador, que es su amor y cuidado por los jugadores y cómo los jugadores responden a él. Todo encaja muy bien”.
(Imagen superior: Juan Mabromata/AFP vía Getty Images)
