STORRS, Connecticut – Si así lo crees Yukón El entrenador Geno Auriemma se emocionará y se emocionará instantáneamente, probablemente no hayas prestado atención durante los últimos 40 años. Si estás imaginando que simplemente se sentará y disfrutará el momento en lugar de seguir su ritmo en la línea, no has prestado mucha atención a cómo llegó a este punto.
En cambio, cuando Auriemma obtuvo la victoria número 1217 de su carrera con una victoria 85-41 sobre Fairleigh Dickinson Convertirse en el entrenador de baloncesto universitario con más victorias de todos los tiempos.Era imposible no ver primero el alivio y luego la magnitud del movimiento de su cabeza.
Mientras caían las pancartas, 10.000 fanáticos corearon “¡Ge-no!” ¡Caramba, no! Sesenta y tres de sus exjugadores se arrastraron hasta la cancha para alinearse en la línea de fondo, y Auriemma se tambaleó por el centro de la cancha, aparentemente su frustración emanaba de él. ¿Cómo pudieron sus jugadores permitirles disparar al 55 por ciento en el primer cuarto? ¿Por qué no pudieron ejecutar un juego anotador (hasta 23 puntos) para terminar la primera mitad? ¿Cómo pudieron disparar tan mal en la primera parte?
Mientras caminaba por el campo, sus exjugadores lo rodeaban.
Es imposible precisar 1.217 victorias o entender cuán diferente fue el miércoles del martes para Auriemma. Él dirá que no fue así. Los números, aunque tangibles, se vuelven un poco amorfos a medida que suben: 40 años, 11 títulos nacionales, 23 Final Fours, seis temporadas invictas.
¿Pero la gente? Encendieron algo dentro de él. Cuando tomó el micrófono durante la celebración posterior al partido del miércoles por la noche, se le quebró la voz cuando empezó a hablar de sus jugadores.
“Ninguna cantidad de campeonatos, ninguna cantidad de números o premios ni nada de eso podrá reemplazar las vidas que impactamos, que ellos nos permitieron impactar”, dijo Auriemma. “Pero todos tuvieron un impacto en nosotros”.
oro.
“Cuando esto termine, cuando todo esto termine, lo que recordaremos es esta noche, recordaremos esto”, dijo, mirando a sus jugadores, “y recordaré a cada uno de mis jugadores. Recuerdo cuando tenían 17 años y la mirada en sus ojos: “Entrenador, ¿puedes ayudarme a hacer esto?” …Ahora miramos hacia atrás, 40 años después, y diré que no sé cuánto los ayudé, pero ellos me ayudaron a conseguir todo lo que quería.
Entre el público se encontraban los atletas que todos conocen: Diana Taurasi, seis veces olímpica y… WNBAMáximo goleador del equipo; Sue Bird, cinco veces olímpica y líder de la WNBA en asistencias y partidos jugados; Maya Moore, dos veces olímpica y cuatro veces campeona de la WNBA. Pero también hubo jugadores que pocos recuerdan: tres jugadores del equipo inaugural de Auriemma en 1985 (su única temporada perdedora como entrenador), ex jugadores y aquellos que nunca llegaron a ser olímpicos o All-Americans. Breanna Stewart, Swen Cash y Shea Ralph no pudieron asistir, pero enviaron videos. Stewart es la actual MVP y campeona de la WNBA, y fundó una nueva liga de baloncesto femenino. Kash es una de las mujeres mejor clasificadas en NBA Oficina principal. Ralph pasó a dirigir su propio programa universitario en Vanderbilt.
Auriemma ha entrenado a jugadoras durante 40 años que cambiarán el baloncesto femenino durante los próximos 40 años. Esto es qué y quién lo rodeaba: jugadores que representan el pasado y el futuro del juego.
“Hizo que fuera más fácil responder a la pregunta de cómo me sentía acerca de lo que acaba de pasar”, dijo Auriemma sobre batir el récord. “Simplemente señalo ese punto y digo: 'Esto es lo que tuve la suerte de tener'. Ningún entrenador en Estados Unidos ha tenido la suerte de tener los jugadores que yo tengo”.
ir más profundo
Geno Auriemma nunca planeó quedarse en UConn; después de 40 años, está a punto de establecer otro récord allí
Cuando las festividades finalmente terminaron y Auriemma tuvo la oportunidad de sentarse, dijo que sus momentos más memorables de la noche fueron los discursos de Byrd, Moore, Taurasi y Rebecca Lobo. Cada uno se centró en lo que Auriemma y el programa significan para ellos. Byrd agradeció a Auriemma y su asistente, Chris Dailey, por su impacto en la vida de las personas. Moore dijo que esa noche parecía que iba a casa para una cena familiar. Lobo enfatizó que todos fueron parte de una velada en la que se vio un récord que probablemente nunca se volverá a batir.
Había algo especial en esa noche, que es por lo que todos estos jugadores regresaron a casa.
Cuando Taurasi tomó el micrófono, Auriemma lo golpeó de manera diferente. Probablemente esté más cerca de ello que cualquier jugador que haya entrenado.
“¿Qué puedes decirle al entrenador Auriemma y al CD que no se haya dicho antes? Lo bueno, lo malo y las cosas que no quieres escuchar cuando llegues aquí”, dijo Taurasi. “Como veo a todos aquí, ya sea. Jugamos en el mismo equipo, con décadas de diferencia, usamos esta camiseta. La camiseta siempre es para representarte porque sabemos cuánto amas a este equipo, el juego de baloncesto y a tu familia. …Siempre volvemos gracias a usted, entrenador. Estamos de vuelta gracias a ti. Nunca lo olvides.”
Durante los cuatro discursos, Auriemma estuvo junto a los demás jugadores, moviéndose de un lado a otro. Sus ex jugadores se reunieron para darle a Auriemma, impasible, un poco de su propia medicina.
Por mucho que el total de victorias diga sobre Auriemma y lo que logró en UConn, este número es quizás el más revelador: 63. Sesenta y tres de sus ex jugadores vinieron de todo el país y estuvieron hombro con hombro, extendiéndose por toda la línea de fondo. , para celebrar al entrenador que los influyó, quien les devolvió el favor.
(Foto: Joe Buglewicz/Getty Images)
