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El ejército estadounidense eligió un lugar frío y remoto Tierra Verde Para un proyecto secreto de la Guerra Fría con nombre en código “Iceworm”. Años después, NASA La base enterrada del proyecto, llamada Camp Century, fue descubierta en lo profundo del hielo acumulado.

A espacio Un avión de investigación de la agencia voló sobre la remota región ártica este año, utilizando un radar avanzado para escanear la capa de hielo en movimiento que se encuentra debajo.

“Estábamos buscando fondos de hielo y COP en Camp Century”, dijo en un comunicado Alex Gardner, científico criosférico del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. “Al principio no sabíamos qué era”.

Camp Century existió desde 1959 hasta 1967 hasta que fue abandonado. Los ingenieros utilizaron enormes arados para cavar zanjas en la nieve y el hielo, y luego las cubrieron con techos arqueados y más nieve. La base creció hasta tener 26 túneles enterrados que se extienden a lo largo de dos millas. “Contenía dormitorios, una cocina, una cafetería, un hospital, una lavandería, un centro de comunicaciones, una sala de entretenimiento, una capilla e incluso una barbería”. libros. También instalaron un reactor de energía nuclear en el lugar.

El campamento ahora está enterrado bajo al menos 30 metros (100 pies) de nieve. Pero el radar de apertura sintética del vehículo aéreo no tripulado (UAV) de la NASA, montado debajo de su vehículo de investigación Gulfstream III, es capaz de enviar ondas de radio (que regresan y muestran lo que hay bajo tierra) directamente debajo y hacia un lado, revelando la base.

La foto de abajo muestra las largas estructuras y túneles abandonados en Camp Century debajo del hielo expansivo de Groenlandia.

El radar de apertura sintética de vehículos aéreos no tripulados de la NASA revela Camp Century enterrado bajo el hielo de Groenlandia.
Crédito: NASA

Un equipo utiliza una perforadora para instalar los cimientos de los tanques de agua en Camp Century.
Crédito: Ejército de EE. UU./Vista fotográfica/Imágenes de archivo/Getty Images

Pero la visión definitiva del Campamento del Siglo era mucho más amplia que eso. Era un plan secreto para esconder lanzadores de misiles nucleares bajo el hielo.

“Utilizando el modelo de Camp Century, el Proyecto Iceworm planea construir 52.000 millas cuadradas adicionales de túneles (tres veces el tamaño de Dinamarca) con el potencial de expandirse a 100.000 millas cuadradas”, explicó la Atomic Heritage Foundation. “El Ejército planeó desplegar 600 misiles, cada uno a cuatro millas de distancia, en trincheras similares a las de Camp Century, y construir 60 centros de control de lanzamiento (LCC)”.

El Campamento del Siglo, con sus estructuras y su notorio legado de desechos químicos y radiactivos peligrosos, tal vez no permanezca enterrado para siempre. el Polo norte Es la región con el aumento más rápido de las temperaturas tierraGroenlandia se está derritiendo Alrededor de 270 mil millones de toneladas Del hielo al mar cada año como El planeta se está calentando. La investigación concluyó que el hielo que ahora cubre Camp Century puede ser precisamente eso volverse vulnerable En los próximos siglos, aunque no está claro con qué rapidez.

“La pregunta es si aparecerá en cientos de años, en miles de años o en decenas de miles de años”. el dijo James White, científico de la Universidad de Colorado en Boulder. “Estas cosas iban a salir a la luz de todos modos, pero lo que hizo el cambio climático fue pisar el acelerador a fondo y decir: ‘Vas a salir mucho más rápido de lo que pensabas'”.