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LOS ÁNGELES – Mientras sus oponentes disfrutaban del brillo de otro título divisional en el campo frente a ellos, muchos padres El jueves se detuvo junto a la valla del dugout de visitantes del Dodger Stadium, contemplando lo que esperaban que fuera su celebración. Entre los espectadores se encontraba el veterano tercera base. Manny Machado Y un centrocampista en ascenso Jackson Merrildos jugadores que jugaron un papel central en reescribir las expectativas en San Diego.

Luego, dentro del club que recientemente había acogido una celebración diferente, ambos insistieron en que ya habían seguido adelante.

“Lo hemos superado”, dijo Merrill. “Tenemos tres juegos más que en realidad son bastante importantes. Ahora estamos fuera de la división”.

“No hay decepción”, dijo Machado. “Estamos teniendo una gran temporada. Estamos en la postemporada”.

Los Padres lo son, o pronto lo serán. El martes, dentro de la misma sala, cargaron con furia después de conseguir un lugar en los playoffs con Una exhibición defensiva inolvidable. Sin embargo, no se podía negar que tenían la vista puesta en un regreso aún mayor en octubre. Las derrotas consecutivas en las últimas dos noches, incluida una derrota por 7-2 el jueves, han asegurado que eso no sucederá.

el Dodgerspor undécima vez en 12 años, son campeones de la Liga Nacional Oeste. Los Padres tendrán que esperar al menos una temporada más para poner fin a una sequía que se remonta a 2006.

Los Dodgers celebran haber ganado el campeonato de la División Oeste de la Liga Nacional. (Kevork Djansizian/Getty Images)

“Estoy muy decepcionado”, dijo el manager Mike Shildt. “Ese es el objetivo que nos propusimos. Obviamente hemos hecho un buen trabajo… pero estamos avanzando”.

El jueves por la noche, mientras Shildt hablaba, los Padres comenzaron a centrar su atención. Le esperaba un corto viaje a Phoenix. Allí, los Padres jugarán tres partidos en Chase Field. Una victoria sería suficiente para asegurar la ventaja de local en la Serie de Comodines de la Liga Nacional, un juego que podría enfrentarlos una vez más contra un equipo comodín. Diamondbacks de Arizona.

Una barrida de los Diamondbacks significa que no hay garantía de que el béisbol de postemporada regrese a Petco Park esta temporada.

“Creo que todos están un poco desanimados porque no tuvimos la oportunidad de llevar la división a Arizona”, dijo el derecho. Joe Musgrove Dijo. “Pero estos son juegos muy importantes que se avecinan… Son juegos muy importantes que ganar. Así que creo que, mentalmente, todos estamos en un buen lugar sabiendo que podemos dejar esto atrás y concentrarnos en terminar fuertes”.

Los Padres deberían al menos concentrarse en jugar mejor que en tres juegos en el Dodger Stadium. Llegaron a Chávez Raven habiendo ganado ya la serie de la temporada contra Los Ángeles por primera vez desde 2010. Dividieron los primeros dos juegos para mantener una pequeña posibilidad de ganar la división.

Durante la mayor parte de la noche del jueves, los Padres se sintieron envalentonados. Anotaron la primera carrera del juego en la quinta entrada y otra en la sexta. Musgrove conectó sencillo hasta el séptimo con una cuenta baja desde el campo y una ventaja de 2-0.

Y entonces, todo fue revelado. Musgrove emitió un mitin inicial. receptor de los Dodgers Will Smith Se estrelló contra una casa encadenada cuando el edificio explotó. Shildt recurrió a su propio bullpen, que permitió tres carreras más antes de que finalmente terminara la entrada. Los Dodgers hicieron dos carreras más en la octava antes de que un relevista central Yuki Matsuicreado por primera vez en 19 días, finalmente detuvo el ataque.

Y esta vez, no regresó ninguna magia familiar. Los Padres terminaron la serie con un combinado de 3 de 25 con corredores en posición de anotar.

“Pensé que las técnicas eran buenas”, dijo Shildt. “Tienen algunas buenas actuaciones. Felicitaciones a ellos. Tenemos que quitarnos el sombrero por ganar la división… Pero estoy en contra de cualquiera en esa situación. “Estoy muy seguro de que en el futuro estaremos en el lado bueno de eso”.

Los Padres pueden pasar los próximos tres días cambiando parte de su enfoque al primer partido de postemporada del martes, independientemente del equipo al que se enfrenten a continuación. yo darwish Fue anunciado como lanzador abridor el viernes. El equipo no reveló a quién pretende (o espera) lanzar el sábado o el domingo. Quizás Matsui termine con otra aparición de relevo si Shildt busca descansar varios brazos de alto apalancamiento que han soportado una gran carga de trabajo en las últimas semanas.

Pero primero, los Padres tienen que intentar ganar al menos un juego. Ese gol restante ayudó a aliviar la decepción que aún persistía para el equipo visitante en el Dodger Stadium.

“Amigo, quiero decir que ha sido un año increíble”, dijo Machado. “Mira lo que hicimos. Como dije (el martes por la noche), contamos a mucha gente. Mucha gente no pensó que estaríamos aquí, donde estamos ahora. No pensé que estaríamos jugando”. béisbol como hemos estado jugando béisbol este año. Entonces, ya sabes, estamos en Bonus. Estamos en Bonus. Así que sigue haciendo esto, sigue disfrutándolo. Nos quedan tres juegos y luego es hora de irnos.

Poco después de que Machado hablara, Merrill regresó a su armario y encontró un uniforme tirado en su silla. Cerca, compañeros de equipo alec jacob y Brandon Lockridge Ya se había vestido como fraile franciscano, la elección de este año para el ritual anual conocido como la vestimenta de los novicios. Todo parecía un poco tonto, aunque ese era el punto. Meryl admitió que está agradecido de no tener que pasar tanto tiempo haciendo el ridículo. El vuelo de Los Ángeles a Phoenix es relativamente corto.

Sin embargo, había un matiz de decepción evidente.

“Es más agradable cuando tienes que vestirte después de ganar”, dijo Merrill.

(Foto superior de Manny Machado: Jayne Kamin-Oncea/Imagn Images)