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Los investigadores han descubierto una adaptación biológica en los caracoles corazón (Corculum cardissa), una especie de bivalvo que se encuentra en los océanos Indo-Pacífico. Estas almejas tienen estructuras únicas en sus caparazones que funcionan de manera similar a las fibras ópticas, dirigiendo la luz solar a las algas simbióticas que viven dentro de ellas. Esto permite a las ostras proporcionar a sus algas la luz necesaria para la fotosíntesis y al mismo tiempo protegerlas de los dañinos rayos ultravioleta. Las algas, a su vez, aportan a las ostras nutrientes esenciales, como los azúcares.
Dirigir la luz del sol a través de las conchas.
Los caracoles corazón son pequeños bivalvos del tamaño de una nuez. Sus caparazones están cubiertos de pequeñas áreas transparentes, que se ha descubierto que actúan como Fibra óptica Cables. Esta capacidad se atribuye a la estructura de la aragonita, una forma cristalina de carbonato de calcio que se encuentra en sus conchas. Mediante exámenes microscópicos, se reveló que los cristales de aragonita forman tubos que permiten el paso de la luz con precisión mientras bloquean los dañinos rayos ultravioleta.
Dakota McCoy, biofísica evolutiva de la Universidad de Chicago, y su equipo han demostrado que las conchas dejan entrar más del doble de luz útil para la fotosíntesis que la luz. luz ultravioleta en un el estudia Publicado en Comunicaciones de la naturaleza. Este proceso podría ayudar a prevenir el blanqueamiento de los corales y fenómenos similares en los mariscos, que podrían verse exacerbados por el cambio climático.
El diseño único ofrece conocimientos tecnológicos
Las estructuras similares a fibras ópticas que se encuentran en los caracoles corazón no sólo son interesantes en un contexto biológico sino que también ofrecen posibles aplicaciones en tecnología. Los investigadores sugieren que las capacidades naturales del aragonito para dirigir la luz podrían inspirar avances en los sistemas ópticos, especialmente para las comunicaciones inalámbricas y los instrumentos de medición de precisión.
Boon Ooi, investigador de fotónica de la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdullah, señaló que imitar estas estructuras podría conducir a sistemas de recolección de luz más eficientes, proporcionando mejoras con respecto a las tecnologías de fibra óptica actuales, según Science News. un informe.
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