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La evolución de la evolución: los orígenes del desarrollo de la adaptación y la biodiversidad Kevin Lala y otros. Libros vikingos (2024)

Es raro que los investigadores cuestionen las teorías que forman la columna vertebral de campos enteros. pero en La evolución se está desarrollando.Eso es lo que están haciendo Kevin Lala y otros cuatro destacados biólogos evolutivos. Sus discusiones filosóficamente informadas desafían la versión escolástica de la teoría de la evolución, conocida como síntesis moderna, que muchos científicos han considerado sacrosanta. Desde sus inicios a mediados del siglo XX. Este cambio de mentalidad, que equivale a una nueva forma de unificar las ciencias de la vida, debería haberse producido hace mucho tiempo.

La síntesis moderna afirma que el único proceso que conduce a adaptaciones evolutivas es la selección natural gradual de las mutaciones del ADN, que surgen al azar. Lala y sus colegas sostienen que la forma en que se desarrolla un organismo también juega un papel importante en la evolución, no sólo en la selección natural. Defendían este punto de vista, al que llamaron Síntesis evolutiva extendidaHace más de una década (ser lala et al. Brooke. r. Calcetín. para 28220151019; 2015). Se debate acaloradamente en este ámbito.

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Los autores explican cómo impulsa la evolución, que está influenciada por las condiciones en las que viven los organismos. Cómo se ve, se comporta y se desarrolla un organismo. Para comprobarlo ponen el ejemplo del tetra mexicano. Astianax mexicano.

Algunos residentes A. mexicano Son peces de caverna ciegos que viven en la oscuridad. Otras poblaciones genéticamente distintas consisten en habitantes de la superficie videntes. Si los peces que habitan en la superficie se mantienen en total oscuridad durante dos años, desarrollan rasgos similares a los que se encuentran en los peces ciegos de las cavernas, incluida una mejor capacidad para almacenar grasa, lo cual es útil en un ambiente oscuro, donde la siguiente comida es más difícil de conseguir. por. El estrés oscuro parece activar conjuntos de genes que alteran el crecimiento de los peces.

Las mutaciones genéticas que ayudan a mantener los rasgos beneficiosos se seleccionan a lo largo de muchas generaciones y los rasgos finalmente se establecen. Como dicen los autores, “la evolución debe continuar hacia donde conduce”.

Enfoque de desarrollo

Bajo la síntesis evolutiva extendida, las cuestiones fundamentales del cambio de campo. En lugar de simplemente preguntar qué mutaciones genéticas podrían dar a un organismo una ventaja sobre sus pares, dicen los autores, los biólogos evolutivos también deberían centrarse en los mecanismos y estructuras de desarrollo que subyacen a las diferencias de aptitud.

Es hora de reconocer que los genes no son un modelo de vida

Dicen que un enfoque evolutivo puede ayudar a comprender fenómenos misteriosos bajo la estructura moderna. Por ejemplo, la cría selectiva para la “domesticación”, ya sea en ovejas, cerdos, caballos, perros o zorros, conduce a la evolución de una serie compartida de rasgos que no son necesariamente adaptativos, incluidos cerebros y dientes más pequeños, colas rizadas, manchas blancas. y hocicos planos. Esta conexión, entre diferentes grupos de animales, criados de diferentes maneras y en diferentes épocas, ha desconcertado a Darwin y a otros durante más de un siglo.

La estructura moderna dicta que las mutaciones genéticas surgen al azar, lo que dificulta entender por qué estos rasgos evolucionan continuamente en todos estos animales mansos. Pero las cosas quedan más claras si las miramos desde la perspectiva del desarrollo. Todas estas características implican el mismo tipo de célula embrionaria (cresta neural) y, por tanto, su desarrollo está impulsado por conjuntos similares de genes.

Por lo tanto, las nuevas funciones no surgen al azar. Algunas son más probables que otras y las combinaciones de rasgos a menudo surgen juntas. Comprender estos “sesgos del desarrollo” puede permitir a los investigadores comprender mejor cómo surgen los rasgos, qué direcciones puede tomar la evolución en el futuro y qué tan rápido puede continuar la evolución.

Herencia fuera de los genes

Otro aspecto de la evolución que los evolucionistas tradicionales suelen ignorar o restar importancia es la transmisión de rasgos entre generaciones de maneras que no implican diferencias en las secuencias de ADN. Los autores subrayan que estos patrones de herencia “extragenéticos” deberían incorporarse a los modelos evolutivos.

Por ejemplo, algunas ballenas aprenden de sus madres cómo atrapar bancos de peces en burbujas de aire. bosques desérticos (lepidoma neotoma) Se alimentan de las heces de sus madres, que contienen microorganismos intestinales que permiten a los lores digerir plantas ricas en creosota altamente tóxica. Las moléculas llamadas marcas epigenéticas, que se unen al ADN y modifican la actividad genética, también se transmiten de generación en generación. Las marcas epigenéticas que se forman cuando se entrena a ratones en el laboratorio para asociar un olor particular con una descarga eléctrica, por ejemplo, se han transmitido a sus nietos: los ratones jóvenes tienen miedo del mismo olor, aunque nunca hayan recibido la descarga.

Además, algunos organismos construyen entornos beneficiosos para el desarrollo de las generaciones siguientes. Por ejemplo, los escarabajos peloteros hacen bolas de estiércol de vaca, añaden sus propios excrementos como alimento y ponen un solo huevo. Los nutrientes y microbios de estas bolas afectan el desarrollo de las larvas y, por tanto, el tamaño y la forma de los escarabajos y su desarrollo.