BOSTON— Derek Blanco chirrió Jaylen Brown Casi inmediatamente después de entrar celtas Vestuario el domingo por la noche. Brown estaba sentado en su casillero cuando White regresó de sus deberes con los medios.
“Tengo este bloqueo”, le dijo White a su compañero de equipo.
Aunque la puntuación decía que White tenía razón, Brown no estaba de acuerdo. Las sonrisas en sus rostros mostraron que ambos se dan cuenta de que a quién pertenece el tiro bloqueado no importa en absoluto. Ellos salvaron juntos Victoria 105-98 en el segundo juego Aislando el aro de PJ Washington faltando 51 segundos.
Quién sabe qué hubiera pasado durante el resto del último minuto si White y Brown no hubieran regresado para evitarlo. Washington Quien cortó la ventaja de cinco puntos de Boston. Con la ayuda de Washington en esa transición, el sorprendente colapso de los Celtics al menos se habría vuelto soportable después de que mantuvieron una ventaja de 103-89 con 3:34 por jugarse. En cambio, White y Brown rodearon a Washington por todos lados en una ruptura fundamental.
El goleador decidió que habían llegado las blancas. Mavericks Adelante primero. Brown también ayudó a quitar la pelota de baloncesto del cristal, según muestra el video.
“Si no estuviera allí”, le preguntó Brown a White en el vestuario, “¿lo habrías atrapado?”.
White le aseguró a su compañero de equipo que de todos modos habría fallado el intento de volcada, pero Brown se negó a aceptar la explicación.
“Está bien”, respondió Brown, sonriendo de nuevo. “Esto es un sombrero.”
Quienquiera que mereciera la sanción, jugar así ayudó a los Celtics a sobrevivir a la desaparición de la que suele ser su mejor arma. Podrían haberse reído de quién merecía el crédito por salvar el juego después de encontrar otras formas de ganar en una noche en la que se agotaron sus triples. Su actuación no sólo fue pobre desde fuera, sino que fue una de las peores de toda la temporada. Su efectividad en tiros de tres puntos del 25,6 por ciento los ubica en el puesto 95 de 98 juegos hasta el momento, incluida la temporada regular. Antes del domingo, habían tirado peor que eso sólo una vez durante los playoffs: acertaron 8 de 35 desde lo profundo en el Juego 2 de la segunda ronda, mientras que Caballeros de Cleveland Los venció por 24 puntos. A pesar de lo grandiosos que fueron los Celtics esta temporada, y por mucho que trabajaron para desarrollar otras formas de ganar, tuvieron un feo 4-8 durante la temporada regular cuando dispararon menos del 30 por ciento en intentos de tres puntos. Incluso para los mejores equipos, estas terribles noches de tiroteo suelen acabar en desastre. Como le gusta decir al ex entrenador de los Celtics, Doc Rivers, la liga a veces puede ser impredecible.
Los Celtics seguían desaparecidos el domingo. Fallaron sus primeros ocho triples como equipo. Jayson Tatum Se perdió sus primeros cinco individualmente. Él y Jaylen Brown, las estrellas del equipo., se combinaron para disparar 2 de 12 en intentos de 3 puntos, mientras que el banco del equipo se combinó para disparar 1 de 10 desde el centro. Aunque la producción de la segunda unidad fue significativa (Payton PritchardCon el timbre al final del tercer cuarto), los Celtics fallaron repetidamente en castigar a los Mavericks desde detrás del arco. Los Celtics han acertado sólo 10 triples, una cifra que han superado en todos menos cuatro de sus partidos anteriores, incluida la temporada regular.
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Los Celtics todavía lideran 2-0. Una razón obvia para su victoria en una noche tan fría es que a los Mavericks les resultó peor meter el balón en la canasta desde fuera. Pero los jugadores y entrenadores de Boston también enfatizaron que los errores no los doblegaron.
“Pensé que teníamos una apariencia genial”, dijo Brown. “Si retrocedes y miras la primera mitad, Sam (Hauser) tuvo muchas miradas geniales, (Derrick White) tuvo muchas miradas que no desaparecieron. Pero no entramos en pánico. Simplemente seguimos defendiéndonos. “Y me quedé en el juego y seguí creyendo en él y di lo suficiente”. Esta noche para ganar el juego”.
Los Celtics intentaron prepararse para superar las malas noches de tiro. Joe Mazzola hizo una de sus misiones durante la pretemporada construir nuevos caminos hacia la victoria para su equipo. No quería que Boston siguiera dependiendo del tiro de tres puntos como ocurrió la temporada pasada. A finales de octubre, enfatizó que los Celtics necesitaban encontrar formas de eliminar la suerte en los tiros del juego. A menudo parecía obsesionado con generar más intentos de tiro y de tres puntos que su oponente. Dijo que ganar por esos márgenes les daría una receta para sobrevivir cuando la bola tres deje de caer.
Los Celtics ganaron ambas categorías en el Juego 2. Hicieron cuatro intentos de tiros de campo más que Dallas y 13 intentos de tres puntos más. Boston, que a lo largo de los años ha sido criticado a menudo por conformarse demasiado desde fuera, también produjo cinco intentos más que los Mavericks dentro del área restringida. Los Celtics, que rara vez forzan pérdidas de balón, forzaron a Dallas en 15° down, otra manera de que Boston ganara por margen. Con las faltas acumulándose, los Celtics necesitaban ajustar la matemática del baloncesto a su favor. Mazzola dijo que el valor esperado de puntos por tiro fue “mucho más alto” que el de Dallas durante la primera mitad.
“Me encantaron cada toma que tomamos”, dijo Mazzola. “Eso es lo más importante, aceptar lo que te da la defensa, ya sea una bandeja o un triple”.
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Algunas de las peores noches de tiro de los Celtics a lo largo de los años se produjeron cuando sucumbieron a una ofensiva estancada. No hicieron eso el domingo. Tatum y Brown rompieron regularmente la primera línea de defensa tras el rebote, metiéndose en la pintura y lanzando tiros en el perímetro. Mazzola consideró importante que su equipo evitara la tentación de realizar malos tiros.
“Entonces, lo que generalmente sucede es que tienes esas posesiones vacías en el lado ofensivo y tu defensa comienza a impactar o comienzas a no confiar en tu disciplina de espaciamiento y selección de tiros, y terminas renunciando a pérdidas de balón y logrando enfrentamientos”, dijo Mazzola. Mantuvieron su disciplina y pudimos mantenernos alejados de los partidos cruzados y pudimos mantener el juego como queríamos jugarlo.
La defensa de los Celtics cortó en gran medida las oportunidades de transición de los Mavericks. Según Cleaning the Glass, sólo el 6,5 por ciento de las posesiones de Dallas comenzaron con una jugada de transición, lo cual es un número bajo. Los Mavericks apenas tuvieron éxito en esas jugadas. Mazzola cree que la ofensiva de los Celtics, a pesar de todos sus fallos, le ha dado a la defensa del equipo la oportunidad de prosperar.
La defensa de Boston ha prosperado. Los Celtics mantuvieron a Dallas en 105,4 puntos por cada 100 posesiones, lo que habría quedado último en la liga durante la temporada regular. Boston ha identificado el elenco secundario de los Mavericks mientras… Luka Doncic Tuvo una primera mitad impresionante y finalmente molestó a Dončić al cometer varios errores inusuales durante la segunda mitad. Terminó el partido con ocho pérdidas de balón, cinco de ellas después del descanso. Después de acertar 9 de 13 en la primera mitad, Dončić acertó sólo 3 de 8 en la segunda mitad. Sus calificaciones bajaban cada trimestre. Después de anotar 13 puntos en el primero, anotó 10 en el segundo, seis en el tercero y cuatro en el cuarto. Brown dijo que la clave para los Celtics es “disfrazar a estos muchachos”, incluido Doncic.
“Sé lo más físico posible, con un esfuerzo total de equipo”, dijo Brown. “Simplemente sigue tocándolos. Eso es todo. Creo que estos muchachos tienen mucho talento ofensivo. Salieron con swing. Luka salió en el primer cuarto y sabíamos lo que iba a hacer. Sabíamos que iba a ser agresivo. Pero Nos mantuvimos en el plan de juego. Nos mantuvimos consistentes y lo logramos. “Lo cambió varias veces, lo que nos ayudó a impulsar el progreso”.
A pesar de todos los errores, los Celtics se apegaron a su plan de juego en ambos lados de la cancha. Fue apropiado que una de sus jugadas más importantes se produjera justo después de un triple intento fallido. Después de que White anotó una bandeja de tres puntos cuando quedaban unos cuatro minutos de juego, Vacaciones de cachorros Recogió a Washington antes de media cancha y lo obligó a devolverle el balón a Dončić. Holiday desvió el pase y, cuando el cronómetro acababa de correr, se abalanzó para presionar a Dončić. El pase terrestre de la estrella de Dallas fue interceptado por White en el otro lado de la mitad de la cancha. Segundos después, Holiday anotó un triple para poner a los Celtics adelante 100-89. Un triple de White en la siguiente posesión de Boston aumentó la ventaja a 103-89.
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Los Celtics tienen la costumbre de disparar triples rápidamente, como lo hicieron cerca del final de esta secuencia. Pueden ganar partidos, y a menudo lo hacen, lanzando balones largos tras balones largos sobre las cabezas de sus oponentes. No necesitaron sus mejores triples para contener a los Mavericks en el Juego 2. Estos Celtics, tan cerca de un campeonato, tienen más de una forma de ganar.
“Lo que sea necesario”, dijo White, alejándose de Brown.
(Foto de Jaylen Brown y Derrick White bloqueando a PJ Washington: Joe Murphy/NBAE vía Getty Images)
