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Cómo afecta la invasión de Ucrania a los investigadores rusos expatriados

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Una anciana camina entre banderas ucranianas y tumbas a lo largo del Callejón de los Héroes en la región de Donetsk.

Muchos investigadores rusos se enfrentan al rechazo académico tras la invasión de Ucrania.Fotografía: Anatoly Stepanov/AFP/Getty

Después de la invasión rusa de Ucrania en 2022, los académicos y estudiantes rusos expatriados que vivían en Occidente tuvieron que tomar una decisión crucial: ¿debían condenar públicamente la guerra (como hicieron muchos de ellos) y arriesgarse a que sus familias en casa tuvieran repercusiones? ¿O deberían permanecer en silencio y correr el riesgo de que parezca que aprueban la invasión rusa?

Ahora, mucho después de que se tomara esa decisión, algunos estudiantes e investigadores rusos están pensando seriamente si podrán mantener sus carreras en el extranjero en medio del sentimiento antirruso y el impacto de las sanciones gubernamentales.

Hace dos años, Alisa Ekupova afirmó que una de sus amigas fue rechazada del Instituto de Investigación del Cáncer Beatson en Glasgow, Reino Unido, porque era rusa. Su publicación al respecto en Twitter (ahora X), que ahora ha sido eliminada, se volvió viral. En ese momento, el instituto, ahora llamado Cancer Research UK Scotland, dijo que había habido un malentendido inicial y se disculpó por cualquier angustia causada. Al estudiante rechazado se le ofreció una plaza, pero la rechazó y fue a estudiar a la Universidad de Medicina de Viena. “Decidí intentar ayudar a otros en esta situación”, dice Iakobova, estudiante de doctorado en el Centro Max Delbrück de Medicina Molecular de Berlín.

Desde entonces, ella y algunos otros investigadores rusos en Europa han dirigido un grupo de apoyo comunitario informal, formado por unos 40 voluntarios, en las herramientas de mensajería WhatsApp y Telegram para ayudar a los investigadores rusos a superar rechazos académicos similares.

Algunos voluntarios hablaron con administradores universitarios para obtener más información sobre los motivos del rechazo, y otros se acercaron a periodistas y medios de comunicación para crear conciencia sobre el tema.

Iakobova, originaria de Ulyanovsk, a unas 13 horas en tren desde Moscú, no es ajena a esto. Sabe que los investigadores ucranianos lo han pasado peor que sus homólogos rusos, y mucha gente se lo ha dicho en Twitter. “Por eso me siento mal quejándome de estos rechazos”, dice (ver 'Peligro y desorden').

Peligro y desorden

Los investigadores que aún se encuentran en Ucrania viven con los peligros y la agitación de la invasión rusa en curso, ya que los problemas en la cadena de suministro dificultan mantener los laboratorios adecuadamente abastecidos, los edificios universitarios han sido destruidos y existen serios problemas económicos. Quienes han huido del país también enfrentan grandes desafíos. Lee sus historias aquí.

No se gana mucho limitando las carreras de los científicos rusos, dice Alexander Kabanov, director del Centro de Nanotecnología para la Administración de Medicamentos de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. “Todo el mundo entiende que la invasión fue una tragedia para Ucrania y para la ciencia, pero la gente está muy preocupada por lo que está pasando y se da cuenta de que los rusos deberían hacer esto”, añade Kabanov, que también se desempeña como tesorero y director ejecutivo de la Fundación Ruso-Americana. Sociedad de Ciencias. No puedo culparla.

Anastasia Budaeva envió sus solicitudes de doctorado a dos laboratorios de la Universidad de Helsinki en marzo de 2023, pero ambos la rechazaron. “Los dos rechazos se basaron en el hecho de que yo era de Rusia”, dice.

Budaeva guardó capturas de pantalla de los correos electrónicos de rechazo y los motivos del rechazo son claros. “Tu CV es interesante en el contexto de nuestros proyectos y, en diferentes circunstancias, definitivamente puedo verte como un buen candidato para un doctorado dentro de nuestro grupo”, dijo un entrevistado. naturalezaEditores funcionales. Y continúa: “Sin embargo, me temo que a pesar de la brutal invasión, los bombardeos y los asesinatos no provocados llevados a cabo por el gobierno de su país, compatriotas voluntariosos y bandidos militares privados, esta no será una opción viable para ustedes, como lo somos actualmente”. No puede emplear a ciudadanos rusos que todavía residen en Rusia en esta etapa, sólo porque no podrá obtener una visa para Finlandia. El correo electrónico concluye alentándolos a volver a conectarse “tan pronto como Rusia abandone Ucrania y se restablezca la paz”.

Desde entonces se ha aclarado la confusión sobre la admisión de ciudadanos rusos, afirma Robert Luxenhofer, químico de la Universidad de Helsinki. “Ya hubo un período de incertidumbre poco después de que comenzara la guerra”, añade. “Durante ese período, un colega de alto rango me dijo que tal vez no querríamos aceptar a ciudadanos rusos que residieran en Rusia debido a la evolución de las sanciones y restricciones. Desafortunadamente, este consejo se basa en un malentendido y es incorrecto. La universidad continúa inscribiendo candidatos rusos a doctorado.

La aclaración no llegó en el momento adecuado para Budaeva, quien ahora es estudiante de doctorado en la Universidad Politécnica de Turín en Italia.

Una historia similar le ocurrió a Tatiana (un seudónimo para proteger su verdadera identidad por temor a repercusiones) que estudiaba una maestría en biología molecular y celular en la Vrije Université de Bruselas en 2023. Decidió solicitar una pasantía en la Université Alpes de Grenoble. Universidad en Francia para mejorar su CV en preparación para solicitar un doctorado. Pero el coordinador de capacitación, él mismo ciudadano ruso, le dijo que no podía considerarla para el puesto debido a la guerra en Ucrania. Ni él ni la universidad respondieron a varias solicitudes suyas naturalezaEquipo de trabajos para comentarios.

Kabanov no ha oído hablar de ningún caso de denegación por motivos de nacionalidad en Estados Unidos. “En mi opinión, este es un problema europeo. “Nunca he visto nada de esto en el mundo académico estadounidense”, dice, pero puede resultar difícil convencer a los científicos rusos de que aprueben el sistema de inmigración. Desde Rusia es muy difícil conseguir un visado de entrada.

Estrategias de salida

Para los rusos que aún viven en Rusia, encontrar un trabajo en el extranjero puede ser más que un simple cambio de carrera: también es una manera de evitar ser reclutados en la lucha contra Ucrania. Dmitry –también seudónimo– se opone a la guerra en Ucrania. El joven de 22 años terminó su licenciatura en informática en Moscú este año y temía verse obligado a alistarse en el ejército. Postúlate en el Instituto Federal Suizo de Tecnología de Zurich (ETH Zurich) para estudiar una maestría en ciencia de datos.

“Hay dos motivos que me hicieron pensar en irme”, explica. “El primero fue una cuestión de justicia y la violación de derechos que vemos aquí con nuestros políticos y la gente común y corriente. La segunda razón es que hay una enorme migración de conocimientos y talentos de Rusia a otros países y, por lo tanto, es difícil desarrollar algo significativo en el campo de la investigación aquí.

En marzo, Dmitry recibió una carta del jefe de admisiones de ETH Zurich indicando que la universidad no aceptaría su solicitud. Explicó que la universidad anticipó la amenaza de que pudiera regresar a Rusia y terminar ayudando al esfuerzo bélico ruso con el conocimiento que obtendría al obtener una maestría en la universidad.

“Suiza tiene normas legales vigentes que prohíben la transferencia de conocimientos sobre ciertos bienes con características de uso civil y militar (uso dual) a la Federación de Rusia”, decía la carta de rechazo. “Existe el riesgo de que estos conocimientos se transfieran a la Federación Rusa durante el máster, para garantizar el cumplimiento de las normas legales suizas, no se puede conceder la admisión”.

Dmitry no es el único que recibió tal mensaje. Georgiy (tampoco es su nombre real), graduado en el Instituto de Física y Tecnología de Moscú, presentó este año su solicitud a la ETH Zurich para estudiar una maestría en ingeniería cuántica. Recibió una carta de rechazo casi idéntica a la enviada a Dmitry. “No soy un espía ruso ni nada por el estilo”, dice. “Soy simplemente un estudiante común y corriente que quiere obtener un alto nivel de educación en una de las mejores universidades técnicas de Europa”. Giorgi también cuestiona los riesgos de la transferencia de conocimientos citados por el Instituto Federal de Tecnología de Zurich, argumentando que un estudiante de maestría en una universidad europea no puede aprender algo crucial que los mejores científicos de Rusia no sepan ya, dice.

Dimitri encontró refrescante la franqueza del rechazo. “Hay muchos casos en los que te rechazan sin ninguna explicación”, afirma. “Creo que la parte realmente interesante del rechazo de ETH Zurich es que declaran muy claramente por qué lo rechazaron”.

Un portavoz de ETH Zurich negó que la universidad tome decisiones de admisión basándose únicamente en la nacionalidad. naturalezaEn cambio, en un correo electrónico, se guían por el área temática específica que el solicitante desea estudiar y hasta qué punto permanece conectado con Rusia.

Dimitri y Georgi también postularon para el Instituto Federal Suizo de Tecnología en Lausana (EPFL). Ambos se matricularon y ahora están estudiando una maestría.

“Hay un fallo en la lógica, porque la ETH Zurich se siente muy cómoda aceptando estudiantes rusos”, dice Dmitry, y plantea dudas sobre si la ETH Zurich está adoptando una línea especialmente dura en su interpretación de la ley suiza o si… El Instituto Tecnológico de Lausana no lo aplica adecuadamente. “Estoy totalmente en desacuerdo con la posición de que la EPFL infringe la ley porque solicité una visa para ir allí, fue revisada por representantes oficiales del gobierno y se me permitió ingresar a Suiza”, dice Dmitry.

Cuando se le preguntó cómo un solicitante podría ser rechazado por una institución suiza y aceptado por otra, un portavoz de ETH Zurich respondió: “Como universidad técnica con muchas patentes e invenciones, ETH puede verse más fuertemente afectada por la ley suiza. ” Regulaciones de control de exportaciones y sanciones de otras escuelas. la universidad El mes pasado publicó directrices sobre sanciones y controles de seguridad..

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Investigadores encuentran evidencia de la escritura alfabética más antigua de la historia de la humanidad en Siria

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Arqueólogos de la Universidad Johns Hopkins descubrieron durante unas excavaciones en Siria lo que se cree que es el ejemplo más antiguo de escritura alfabética. Las inscripciones fueron encontradas en pequeños cilindros de arcilla dentro de una tumba en Tell Umm al-Murra, un antiguo centro urbano en el oeste de Siria. La escritura se remonta aproximadamente al 2400 a. C., lo que hace retroceder los orígenes de los sistemas alfabéticos unos 500 años. Este descubrimiento plantea nuevas preguntas sobre el desarrollo de la comunicación escrita y su influencia en las sociedades primitivas.

Detalles del hallazgo y artefactos.

Cilindros de arcilla Encontró En una tumba junto a cerámica, joyas y armas, se cree que sirvieron como etiquetas o identificadores. Dr. Glenn Schwartz, Profesor arqueología En la Universidad Johns Hopkins, que dirigió la excavación que duró 16 años, los cilindros perforados pueden haber estado unidos a objetos o vasijas para transmitir información. Sin los medios para descifrar los códigos, el propósito exacto sigue siendo especulativo.

El descubrimiento se realizó en una de las tumbas mejor conservadas del sitio, que también contiene seis esqueletos y una colección de artefactos de la Edad del Bronce Temprano. Las técnicas de datación por carbono 14 confirmaron la edad de la tumba y su contenido.

Influir en la comprensión de los orígenes del alfabeto.

Anteriormente, se creía ampliamente que el alfabeto se desarrolló por primera vez alrededor del año 1900 a. C. en Egipto. Sin embargo, estos nuevos hallazgos sugieren que los sistemas alfabéticos pueden haberse originado antes y en una región diferente. Según el Dr. Schwartz, esta evidencia desafía las suposiciones de larga data sobre cómo y dónde apareció el alfabeto, lo que sugiere que las comunidades en Siria estaban experimentando con tecnologías de comunicación innovadoras antes de lo que se sabía.

Los detalles de los hallazgos serán presentados por el Dr. Schwartz en la reunión anual de la Asociación Estadounidense para la Investigación Extraterrestre, donde brindará más información sobre el papel de la escritura alfabética en el desarrollo de las primeras civilizaciones urbanas.

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Los investigadores obtuvieron una visión actualizada del atlas de células humanas, lo cual es excelente

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Ilustración 3D de neuronas piramidales de la corteza cerebral del cerebro

Neuronas piramidales, un tipo de célula nerviosa, de la corteza cerebral del cerebro.Crédito: Juan Gartner/Biblioteca de imágenes científicas/Getty

No hay nada como un desafío. En 2016, los biólogos Aviv Regev y Sarah Tishman lanzaron una iniciativa con unos 100 científicos más. Se fijaron el ambicioso objetivo de catalogar cada tipo de célula del cuerpo humano, desde el desarrollo hasta el envejecimiento.1. Esto equivale a mapear los aproximadamente 37,2 billones de células del cuerpo. La tarea se vuelve más compleja porque las células no se quedan quietas esperando ser registradas. Están cambiando constantemente como resultado de factores que incluyen el linaje, la geografía, el género, la edad e incluso la vida misma.

Esta semana, esta iniciativa, Human Cell Atlas (HCA), lanza una colección de estudios que representan un nuevo paradigma Un paso importante hacia la compilación del primer borrador del atlas. Gracias a unos 9.000 donantes en todo el mundo, los equipos de HCA cuentan ahora con datos sobre unos 62 millones de células humanas, clasificadas según 18 redes biológicas, incluidos mapas de células del sistema nervioso, los pulmones, el corazón, los intestinos y el sistema inmunológico.

¿Por qué es necesario este trabajo? Las células son los componentes básicos de los organismos vivos. El atlas proporciona una mejora a la comprensión de los investigadores sobre cómo funciona el cuerpo, en la salud, pero también, lo que es más importante, en la enfermedad. Saber dónde se encuentran células específicas, así como información detallada sobre los genes que expresan y las marcas epigenéticas que portan, revela nuevos conocimientos sobre la biología y las enfermedades.

Por ejemplo, los hallazgos de los investigadores que trabajan en el Lung Cell Atlas resaltan las diferencias entre los pulmones de una muestra de personas en Malawi que murieron a causa de COVID-19 y aquellos que murieron a causa de otras enfermedades pulmonares.2. Los científicos también estudian el desarrollo de los órganos durante el embarazo, por ejemplo analizando la piel humana antes del nacimiento.3 Desarrollar las articulaciones y el cráneo.4.

El proyecto HCA no habría sido posible sin proyectos anteriores, en particular el Proyecto Genoma Humano y, más recientemente, la Iniciativa NIH BRAIN, así como el proyecto ENCODE, un proyecto para construir una “lista de partes” de elementos funcionales en el genoma humano. . Los equipos de HCA también han trabajado arduamente para reflejar la diversidad humana en sus datos. El consorcio incluye científicos de África, Asia, América Latina y Medio Oriente.5. Los investigadores de estas regiones no sólo fueron invitados a unirse, sino que también fueron invitados a ayudar a liderar y coordinar proyectos de HCA, y a hacerlo de acuerdo con las prioridades relevantes para la población local. Iniciativa Ahora incluye a más de 3.000 científicos en alrededor de 1.700 instituciones, y registran y estudian datos de personas en alrededor de 100 países.

Los investigadores dicen que los resultados son el comienzo de un viaje hacia un primer borrador. Hay un largo camino por recorrer entre mapear 62 millones de células y mapear mil millones de células, por no hablar de billones. Para que la HCA tenga éxito, sus financiadores deben sobrevivir Comprometidos a largo plazo. Entre ellos se incluyen financiadores públicos, como la Comisión Europea y los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, y organizaciones filantrópicas, como la Iniciativa Chan Zuckerberg y Wellcome.

Se han utilizado varias metáforas para describir el atlas: algunos lo han llamado “Mapas de Google del cuerpo humano”, otros “la tabla periódica de las células”. También es la Wikipedia de las células, un recurso vivo y abierto, creado y mantenido por la comunidad científica, y los investigadores que lideran su desarrollo pretenden que siga siendo de acceso abierto a largo plazo. Esto significa que será necesaria una financiación continua.

La mayoría de los proyectos de investigación (incluidos los que involucran consorcios de gran escala) tienen una duración limitada. Diez años es generoso. Un puñado de proyectos pueden durar algunos años más. La financiación permanente tiende a asignarse a proyectos de importancia nacional o internacional, incluida la infraestructura básica: herramientas y tecnologías sin las cuales no serían posibles descubrimientos e invenciones vitales. Esto es con lo que debería compararse HCA.

“Si bien los estudios genéticos han mapeado más de 100.000 variantes asociadas a enfermedades en el genoma humano, no sabemos en qué células están activas la mayoría de estas variantes”, escribieron los investigadores del HCA.6. Sin este conocimiento, añaden, “no podemos entender completamente la biología, estudiar modelos más sólidos de enfermedades, difundir mejores diagnósticos y desarrollar tratamientos más eficaces”.

Los equipos de HCA han tenido un buen comienzo, pero el proyecto es una ultramaratón, no una carrera de velocidad. Si queremos alcanzar sus objetivos, los científicos y financiadores de todo el mundo deben redoblar su compromiso.

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Investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts dicen que los transistores 3D a nanoescala fabricados con materiales semiconductores ultrafinos prometen una electrónica más eficiente; La mecánica cuántica ofrece un camino más allá de los límites del silicio

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  • El MIT crea transistores a nanoescala para electrónica eficiente
  • El túnel cuántico proporciona bajo voltaje y alto rendimiento
  • Esta tecnología tiene el potencial de reemplazar la silicona.

Investigadores del MIT han desarrollado un transistor a nanoescala que podría allanar el camino hacia una electrónica más eficiente que los dispositivos basados ​​en silicio.

Los transistores de silicio convencionales, que son cruciales para la mayoría de los dispositivos electrónicos, enfrentan una limitación física conocida como tiranía de Boltzmann, que les impide operar por debajo de un cierto voltaje.

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¿Cómo creo oportunidades profesionales para investigadores en México?

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David Posner sube al podio mientras da una conferencia en la Facultad de Medicina de la UVAQ.

David Posner (podio) presenta su plan para traer estudiantes de la Universidad Vasco de Quiroga de México a Cambridge, Reino Unido, para una residencia de investigación.Crédito: Pedro Andrés García Escamilla

Nacida en Estados Unidos, de madre mexicana y padre británico-estadounidense, crecí en México pero regresé a Estados Unidos en 2012, a los 16 años, para completar mis estudios. Después de obtener una licenciatura en bioquímica del Siena College en Loudonville, Nueva York, en 2019, me mudé a la Universidad de Cambridge, Reino Unido, para realizar un doctorado en neuroinmunología, el estudio de cómo interactúan los sistemas inmunológico y nervioso.

Sin embargo, durante las visitas anuales para ver a familiares y amigos en México, me volví cada vez más consciente de las marcadas disparidades en la educación superior, especialmente en términos de acceso a recursos y oportunidades para los jóvenes académicos.

Aunque habitualmente realizaba costosos experimentos de secuenciación de ARN y utilizaba microscopios de súper resolución en Cambridge, mis colegas en México dependían de bases de datos de secuencias en línea gratuitas, en lugar de generar sus propios datos, y trabajaban con herramientas obsoletas de funcionalidad limitada. Mis colegas en el Reino Unido y Estados Unidos eran conscientes de la relativa falta de apoyo a los científicos en los países de ingresos bajos y medios, pero sentí que nadie tenía prisa por encontrar una solución.

Para ayudar a abordar este problema, en el primer año de mi doctorado lancé una serie de pequeñas iniciativas para apoyar a los estudiantes en México. A continuación se presentan algunos pasos prácticos, basados ​​en mi experiencia, que cualquier persona en un laboratorio con buenos recursos puede tomar hoy para democratizar el acceso a los recursos científicos y la capacitación en todo el mundo.

Intercambiar experiencias especializadas

Comencé ofreciéndome dar conferencias de pregrado sobre inmunología a estudiantes de la Facultad de Medicina de la Universidad Vasco de Quiroga (UVAQ) en mi ciudad natal de Morelia, México. Las conferencias, que se impartieron a través de Zoom a altas horas de la noche en el Reino Unido para adaptarse a la diferencia horaria, cubrieron contenido más allá del material típico de los libros de texto, incluidas investigaciones recientes a las que los estudiantes tal vez no hayan estado expuestos. Estas sesiones introductorias pronto se ampliaron para incluir seminarios centrados en la investigación que cubren ensayos innovadores de secuenciación de ARN, interpretación de diagramas de citometría de flujo y conceptos de diseño experimental.

David Posner se encuentra en el podio mientras da una conferencia en la Facultad de Medicina de la Universidad UNAM en la Ciudad de México.

David Posner imparte una conferencia sobre cómo solicitar un doctorado en la Universidad de Cambridge a través de una beca financiada por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de México (CONAHCyT).Crédito: Daniel Guzmán Toledo

Los investigadores pueden replicar fácilmente este enfoque ofreciendo seminarios o talleres virtuales en su área de especialización (ya sea amplia o especializada) a organizaciones que tal vez no puedan organizar fácilmente tales eventos. Plataformas como LinkedIn o X pueden funcionar bien para conectarse con laboratorios que podrían beneficiarse de las conferencias invitadas. La exposición a tecnologías de vanguardia es común en instituciones con buenos recursos, pero a menudo es inaccesible en laboratorios de bajos recursos, lo que hace que las aulas virtuales sean invaluables.

Acogida de investigadores visitantes

Me di cuenta de que brindar experiencia práctica en investigación era clave para empoderar a los futuros científicos. Entonces, organicé programas de investigación para estudiantes universitarios mexicanos, inspirados en un programa competitivo de verano que completé en la Universidad de California, San Francisco, y en Dartmouth College en Hanover, New Hampshire, antes de mudarme al Reino Unido. En 2021 y 2022, con el apoyo de mi supervisora, Mina Clatworthy, y mi primer tutor, Andrew Spencer, se seleccionaron cuatro estudiantes para participar en un programa de verano de diez semanas, dos de los cuales fueron ubicados en la Universidad de Cambridge y otros dos en la Universidad de México. Mejor Universidad de Investigación, Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en Querétaro.

Dividir los costos entre las instituciones locales y anfitrionas puede hacer que estos programas financieramente difíciles sean más viables. Inicialmente me acerqué a la UVAQ destacando los beneficios para los estudiantes y mostrando cómo tener conexiones con una institución en el extranjero sería atractivo para los estudiantes potenciales. Básicamente, convencí a la universidad para que considerara esto como un acuerdo en el que todos ganan. Los altos funcionarios de la universidad acordaron cubrir los costos de los vuelos y un estipendio, y las universidades de Cambridge con las que se contactó acordaron proporcionar alojamiento a los estudiantes.

Al facilitar residencias de corta duración, los laboratorios pueden proporcionar una formación invaluable para investigadores de instituciones de escasos recursos. Esta experiencia no sólo enriquece la educación de los participantes, sino que también crea un canal para conectar a los candidatos de doctorado y posdoctorado con posibles instituciones anfitrionas. En México, esta experiencia asegura mejores oportunidades de carrera clínica y de investigación para los estudiantes que seleccionamos, dándoles a sus carreras un trampolín hacia el camino del doctorado y la ciencia. También amplía su perspectiva más allá de trabajar en un hospital local, brindándoles la posibilidad de convertirse en científicos en los mejores hospitales e institutos de investigación de México.

Apoyar la admisión a programas de posgrado.

Atraer estudiantes de países de bajos recursos puede resultar difícil por razones complejas como la financiación, las barreras lingüísticas y el aislamiento que experimentan muchos académicos radicados en instituciones de países de ingresos bajos y medios. Cuando estaba postulando a programas de doctorado, escuché sobre una misteriosa fuente de financiamiento: una beca, la Beca CONAHCyT-Cambridge para Ciudadanos Mexicanos, que se convirtió en mi salvavidas. Es lamentable que este fondo, que incluye una asociación con el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de México, siga siendo subutilizado debido a la falta de conocimiento y comprensión del proceso de solicitud. Estaba decidido a lograr que otros aprovecharan mi beca para permitirme mudarme a Cambridge.

Tzanda Camarena sentada en el laboratorio del MRC LMB en Cambridge

Tsanda Camarena en el laboratorio del MRC LMB en Cambridge.Crédito: Tzanda López Camarena

Le presenté una idea a mi departamento en Cambridge: que aumentar la conciencia sobre las becas y motivar a los estudiantes a aprovecharlas proporcionaría una financiación significativa para los profesores y atraería a estudiantes de entornos subrepresentados a Cambridge, fortaleciendo nuestros esfuerzos en materia de equidad, diversidad e inclusión. . Esto ha obtenido apoyo financiero para mis esfuerzos de sensibilización. En agosto de 2024, comencé a viajar por México, usando mi red en X para encontrar universidades interesadas donde pudiera promover estas oportunidades y brindar tutoría personal a estudiantes potenciales. He compartido mi propia experiencia en varios departamentos de la UNAM y el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey, brindando información sobre el proceso de solicitud y brindando consejos para redactar presentaciones competitivas.

Al mismo tiempo, se acercó a la oficina de admisiones de Cambridge para ofrecer ayuda con los esfuerzos de reclutamiento en México. Los equipos de admisiones a menudo enfrentan desafíos relacionados con el idioma, la cultura y la logística cuando tratan con solicitantes potenciales de países de ingresos bajos y medios. Los estudiantes que tienen antecedentes similares a los de personas de mi público objetivo, como yo, pueden desempeñar un papel fundamental para superar estas barreras, mejorando en gran medida las estrategias de comunicación y divulgación. Ya sea ayudando a traducir debates durante reuniones virtuales con futuros estudiantes, promocionando la institución anfitriona en su país de origen o participando en sesiones de preguntas y respuestas en línea, sus contribuciones pueden marcar una diferencia significativa. Estas iniciativas ayudan a aumentar la visibilidad de las oportunidades y pueden contribuir a diversificar los grupos de solicitantes en instituciones líderes.

Sinceramente, este trabajo requirió mucho esfuerzo de mi parte. Por momentos me sentí como si fuera el único que intentaba mantener a flote estas iniciativas dando seguimiento a correos electrónicos solicitando financiamiento, preparando planes de enseñanza y corrigiendo trabajos. Me ayudó a encontrar el equilibrio en otros aspectos de mi doctorado, incluidos experimentos, cenas universitarias formales, viajes a conferencias y docencia. Básicamente, usé mi pasión por ayudar a los demás para ayudarme a superar momentos difíciles. Ver a los estudiantes enamorarse de la investigación y darse cuenta de su propio potencial hace que todo valga la pena.

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Un delfín solitario en el Mar Báltico habla solo y los investigadores creen que esto es un signo de soledad

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matraz Delfín Se ha documentado que reside solo en el Mar Báltico, produciendo miles de sonidos, posiblemente como resultado de la soledad. Conocido localmente como Delle, este delfín fue observado por primera vez en el canal de Svendborgsund, cerca de la isla Fionia, Dinamarca, en 2019. Los delfines mulares suelen prosperar en grupos sociales, pero no se han visto otros delfines en la zona.

universidad del sur Dinamarca Se desplegaron grabadoras submarinas para monitorear el impacto de la presencia de Delle en las marsopas nativas del puerto. Inesperadamente, se registraron 10.833 sonidos durante 69 días, entre el 8 de diciembre de 2022 y el 14 de febrero de 2023. La Dra. Olga Filatova, bióloga de cetáceos e investigadora principal, informó haber escuchado una amplia gama de sonidos, incluidos silbidos y ruidos tonales. Estos sonidos a menudo se asocian con interacciones sociales entre delfines, pero Dilly estaba completamente sola.

Transcripción de grabaciones

Entre los sonidos capturados se encontraban 2.291 silbidos y 2.288 pulsaciones entrecortadas, clics a menudo asociados con agresión o excitación. Delle también produjo tres silbidos distintivos que se asemejan a “silbatos característicos”, sonidos únicos que los delfines utilizan como identificadores individuales. Estos hallazgos, detallados en la revista Bioacoustics el 31 de octubre, llevaron a los investigadores a especular inicialmente que había múltiples delfines presentes. Sin embargo, el caso aislado de Daily descartó tales suposiciones.

Posibles interpretaciones de los sonidos.

Los sonidos pueden indicar intentos de comunicarse con otros o simplemente reflejar expresiones involuntarias asociadas con emociones, similares a la risa humana cuando están solos. La Dra. Filatova sugirió que era poco probable que Dele estuviera llamando a otros delfines, ya que sus años en el área habrían revelado la ausencia de sus compañeros.

el el estudia Destaca una brecha en la comprensión del comportamiento de los delfines solitarios. Thea Taylor, directora general del Sussex Dolphin Project, señaló el potencial de estos hallazgos para proporcionar información sobre las emociones y el comportamiento de los delfines, y enfatizó que todavía se están investigando individuos aislados.
El caso de Daily resalta la complejidad de la comunicación con los delfines, mientras los investigadores pretenden descubrir las motivaciones detrás de tales patrones vocales en condiciones aisladas.

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Investigadores surcoreanos desarrollan una rueda de conversión para superar obstáculos

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Un equipo de investigadores del Instituto Coreano de Maquinaria y Materiales (KIMM) ha desarrollado una innovadora rueda “giratoria” que se adapta a diversos terrenos y ofrece posibles soluciones a los desafíos de movilidad. Esta tecnología permite que la rueda supere obstáculos de hasta 1,3 veces su radio, lo que permite una navegación fluida a través de bordillos, jorobas e incluso escaleras.

La rueda, diseñada con una flexibilidad inspirada en la tensión superficial de las gotas de agua, cambia entre estados sólidos y líquidos cuando encuentra obstáculos. Las aplicaciones de esta tecnología van desde sillas de ruedas que se desplazan por terrenos irregulares hasta vehículos de reparto no tripulados capaces de subir escaleras, lo que la convierte en una herramienta líder para la accesibilidad y la automatización. El equipo también espera integrarlo en la robótica, especialmente para máquinas que requieren un movimiento estable en entornos industriales.

Descripción general de la tecnología y las pruebas

El diseño de la rueda trans incluye un collar exterior en forma de cadena y radios unidos al buje. Un sistema de detección ajusta la rigidez de los radios, lo que permite que la rueda se adapte en tiempo real según las condiciones del terreno. La prueba actual ha demostrado su capacidad para subir escaleras de 18 cm de altura mientras lleva un maniquí de tamaño natural en un prototipo de silla de ruedas. Los dispositivos equipados con estas ruedas también alcanzaron velocidades de hasta 30 km/h.

El Dr. Song Sung-hyuk, investigador principal de KIMM, dijo que se están realizando esfuerzos para mejorar las capacidades de la rueda para velocidades de hasta 100 km/h, en comparación con los automóviles promedio. él Destacar que si bien es similar Tecnologías Al igual que los neumáticos no neumáticos que brindan flexibilidad, carecen de la capacidad de superar obstáculos que tiene una rueda de conversión.

Impacto y aplicaciones potenciales

El equipo de investigación prevé una amplia gama de aplicaciones para la rueda de transformación. Los robots de dos y cuatro patas, que a menudo se ven obstaculizados por una eficiencia y una sensibilidad a las vibraciones limitadas, podrían beneficiarse de este avance. Los robots industriales que mueven cargas útiles a través de superficies irregulares también pueden experimentar mejoras significativas en estabilidad y rendimiento.

La Rueda de Transformación ganó notoriedad cuando apareció como artículo de portada de la revista Science Robotics en agosto de 2024. Su potencial para remodelar las tecnologías de movilidad subraya los continuos esfuerzos de innovación de KIMM. estilo>.embed-container { posición: relativa; Acolchado inferior: 56,25%; Altura: 0; Excedente: oculto; ancho máximo: 100%; } .embed-container iframe, .embed-container objeto, .embed-container embed { posición: absoluta; arriba: 0; izquierda: 0; ancho: 100%; altura: 100%; }

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Investigadores postdoctorales calculan el coste de vida en la capital de Irlanda

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Una multitud de personas pasa junto a un bar en una concurrida calle lateral.

Una calle muy transitada de Dublín, donde el coste de vida se compara desfavorablemente con el de Copenhague.Crédito: Edwin Remsberg/Getty

Los investigadores postdoctorales de una de las principales universidades de Irlanda afirman que las condiciones de vida y remuneración inadecuadas, sumadas a las limitadas oportunidades de desarrollo profesional, han provocado un deterioro de su situación profesional.

A Encuesta postdoctoral Un estudio de la University College Dublin (UCD) también reveló disparidades de género: el 28% de los hombres postdoctorales dijeron que estaban satisfechos con sus salarios, en comparación con sólo el 16% de sus contrapartes femeninas (ver: 'Mano de obra barata'). “Desde el punto de vista salarial, es impactante”, afirma una mujer. “El cien por ciento de mi salario neto se destina al cuidado de niños. Mi marido paga todas las demás facturas”.

La encuesta fue autoseleccionada y de los 114 encuestados (aproximadamente un tercio del total de la fuerza laboral postdoctoral en la UCD), el 24% dijo que gasta más del 70% de su salario en costos de vida básicos, mientras que el 52% gasta entre 50 y 70. %. El 13% trabajaba con contratos de menos de 12 meses y el 35% describió su carga de trabajo como pesada.

En una nota más positiva, el 87% de los participantes describieron su relación con el investigador principal como buena o excelente, aunque muchos dijeron que los resultados de la investigación tenían prioridad sobre el desarrollo profesional. En general, el 88% de los participantes dijeron que aspiran a una carrera académica.

“Fuera de control”

“Queríamos comprender la magnitud del problema para un grupo de personas que tienen doctorados y que están profundamente comprometidas con el trabajo académico”, dice Eva Zombiet, investigadora que estudia políticas de género en la UCD y autora principal de la encuesta. informe. Deberían ser tratados como académicos jóvenes.

“La inestabilidad, a veces vista como un rito de iniciación para los investigadores que inician su carrera, se está saliendo de control en todo el sector de la educación superior, incluida la UCD”, añade.

La encuesta fue realizada por la Asociación de Personal de Investigación del College Dublin en abril y mayo, y el informe compara los salarios y costos de vida en Dublín con los de Copenhague, una capital de tamaño similar que también sufre altos costos de vida.

Mano de obra barata

La investigadora postdoctoral, que se encuentra en medio de su contrato de dos años en la University College Dublin (UCD), describe que la tratan “como mano de obra barata”. Esta mujer de 34 años, que pidió permanecer en el anonimato, comparte apartamento con otros dos investigadores postdoctorales y dice que apenas puede afrontar los gastos básicos de subsistencia con su salario de 44.847 euros (48.916 dólares estadounidenses).

Después de completar su doctorado en una universidad de Europa del Este en 2023, le ofrecieron un contrato en la UCD por hasta 51.000 euros, con un aumento salarial al cabo de un año.

Sólo cuando firmó el contrato descubrió que estaba obteniendo el precio más bajo. “No había posibilidad de conseguir un aumento porque la beca de investigación no podía extenderse a ella”, afirma.

Como investigadora postdoctoral de fuera de la UE, paga 600 euros al año por un seguro médico privado y también tiene que cubrir el coste de un visado de residencia fuera de la UE, que asciende a 300 euros al año. Mudarse a Irlanda le costó 5.000 euros en gastos, incluidas cuatro semanas de estancia en Airbnb por 100 euros la noche mientras buscaba un apartamento. Ahora paga 1.250 euros al mes de alquiler.

Recién comprometida y a punto de casarse, dice que la falta de apoyo para la maternidad y el cuidado de los niños en la UCD significa que, como muchos investigadores postdoctorales, se enfrenta a la elección entre formar una familia y el sueño de una carrera académica.

Costos de cuidado infantil

Las investigadoras postdoctorales suelen ser las más afectadas por las responsabilidades del cuidado de los niños, ya que el cuidado de los niños en Dublín es “obscenamente caro”, con honorarios que promediarán 1.200 euros al mes en 2023, según el informe.

Una segunda investigadora postdoctoral, que investiga empleo y derecho, y madre de una hija de dos años, dice que solo pudo permanecer en su puesto porque tuvo “muy suerte” de tener un investigador principal dispuesto a luchar por ella. .

Quedó embarazada en 2022, a los 33 años, 10 semanas después de iniciar un contrato postdoctoral de 18 meses con un salario inicial de 43.000 euros. “El embarazo fue una sorpresa y el momento fue una gran preocupación”, dice. “Pero mi jefe me apoyó y me concedieron licencia de maternidad completa y cobertura. Mejor aún, a medida que continuaba la búsqueda, pude extender mi contrato por dos años, lo que significa que tendría otras publicaciones y experiencia que demostrar en el futuro. Fin del contrato, a pesar de estar de baja por maternidad.

Ahora trabaja a tiempo parcial y paga 519 euros al mes por cuatro días de cuidado infantil a la semana en una guardería subvencionada por el gobierno. Ella cree que su suerte se acabará al final de la década y afirma: “Como muchos de mis amigos, buscaré trabajo fuera del mundo académico, tal vez en ONG”. [non-governmental organization] sector”.

El informe indica que los salarios postdoctorales en el University College Dublin comienzan en 44.347 euros (48.375 dólares estadounidenses), en comparación con 55.264 euros en Dinamarca. Además, el estudio afirma que los costes del cuidado de los niños son un 60% más bajos en la capital danesa que en Dublín, y los alquileres son entre un 18% y un 33% más bajos, según cifras del Índice de Coste de Vida de Numbeo.

En general, el informe dice que los investigadores postdoctorales de la UCD experimentan “salarios inadecuados, condiciones de vida deficientes, oportunidades limitadas de desarrollo profesional y una devaluación del estatus postdoctoral”, y uno de cada tres encuestados reporta cargas de trabajo deficientes y excesivas, incluidos los compromisos docentes, que a menudo no son remunerados.

Advierte que descuidar las preocupaciones posdoctorales puede socavar el compromiso de una universidad con la igualdad, la diversidad y la inclusión, y que las experiencias negativas en esta etapa de la carrera pueden impedir que las personas regresen a la universidad como profesores más adelante.

Mejoras necesarias

El informe hace 12 recomendaciones, entre ellas garantizar al menos un aumento salarial anual, brindar apoyo para la reubicación de investigadores postdoctorales en el extranjero, otorgar becas de viaje para financiar la asistencia de investigadores postdoctorales a conferencias cuando esto no esté cubierto por el proyecto del IP y mejorar las oportunidades de tutoría.

Otras solicitudes incluyen proporcionar guarderías en el campus y alojamiento temporal para todos los investigadores postdoctorales contratados internacionalmente, muchos de los cuales actualmente tienen que depender de costosos alquileres de Airbnb a su llegada.

Personas sentadas alrededor de mesas circulares en una discusión grupal.

La Asociación de Personal Investigador del University College Dublin mantuvo debates grupales sobre los hallazgos del estudio postdoctoral.Crédito: UCD RSA

Zombiet afirma que adoptar estas medidas mejoraría la reputación de UCD. “Somos plenamente conscientes de que abordar estos desafíos requerirá tiempo y ajustes a largo plazo”, afirma. “Con una mejor representación de los posdoctorados en los comités universitarios, podemos trabajar juntos para encontrar soluciones que funcionen para todos nosotros”.

Dominic Martella, jefe de comunicaciones externas del University College Dublin, dice que la universidad “recibió el informe y continúa colaborando con la Asociación de Personal Investigador sobre las recomendaciones”.

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Los métodos populares de redacción de subvenciones pueden ayudar a los investigadores de instituciones pequeñas a lograr el éxito

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Primer plano de la mano de una mujer joven escribiendo la palabra "dinero" En una nota adhesiva amarilla

Los grupos de apoyo comunitario ayudan a los investigadores a redactar propuestas de subvenciones exitosas.Crédito: Virojt Changingcham/Getty

El químico David Sanabria-Ríos no es ajeno a recibir tratamiento de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EE. UU.

Ha solicitado varias veces financiación para su investigación sobre la síntesis de nuevas moléculas pequeñas en el Campus Metropolitano de la Universidad Interamericana de Puerto Rico en San Juan. Pero Sanabria Ríos dice que sus propuestas fueron a menudo peores que el rechazo, ya que ni siquiera fueron discutidas ni evaluadas por los revisores de los Institutos Nacionales de Salud, el mayor financiador de investigación biomédica del mundo. Aunque este resultado es doloroso, es bastante común.

el Los Institutos Nacionales de Salud reciben decenas de miles de propuestas de subvenciones cada año. Puede proporcionar comentarios personalizados solo para una pequeña parte de ellos. Finalmente se financia una porción más pequeña.

Sanabria Ríos dice que aunque su ciencia era sólida, su problema fue la falta de redacción eficaz de las subvenciones. Parte de este problema surge de la barrera del idioma que enfrentó al escribir propuestas de subvención en inglés en lugar de su español nativo. Sin embargo, la falta de recursos relacionados con las subvenciones en su universidad, como una oficina de subvenciones para ayudar a redactar propuestas, aumentó esta desconexión.

“Mi universidad es básicamente una institución colegiada”, dice Sanabria Ríos. “No tenemos programas específicos” para ayudar a otorgar subvenciones, como los del MIT en Cambridge y otras instituciones.

Sanabria-Ríos no está solo. Redactar propuestas de subvenciones es esencial para avanzar en el mundo científico, pero los desafíos que deben superarse para obtener financiación para la investigación pueden ser más graves en universidades más pequeñas y menos intensivas en investigación.

Por ejemplo, en Estados Unidos, las universidades de investigación intensiva, que reciben regularmente subvenciones de alto nivel de instituciones como los Institutos Nacionales de Salud, se conocen como instituciones R1 o de “muy alta actividad de investigación”. Por lo general, tienen oficinas administrativas dedicadas al transporte de solicitudes de subvenciones e infraestructura para apoyar a los investigadores que se toman un tiempo libre de la enseñanza para redactar propuestas. Sin embargo, para los investigadores de pequeñas instituciones en los Estados Unidos que atienden principalmente a estudiantes universitarios y tienen una gran proporción de estudiantes de orígenes minoritarios, estos recursos para la redacción de subvenciones son escasos.

Para cerrar esta brecha, los investigadores de estas universidades utilizan su experiencia compartida para ayudarse mutuamente a mantener el rumbo y superar lo que pueden ser obstáculos logísticos desconocidos en sus propuestas de subvención, como formular un presupuesto de investigación realista o hacer tiempo en sus apretadas agendas para cerrar esta brecha. brecha. Él escribe. Para algunos investigadores, esto podría significar tener sesiones informales de escritura juntos y compartir objetivos mientras toman un café; Para otros, significa encontrar tutoría fuera de su universidad.

Katia del Río-Tsones extrañaba este tipo de apoyo comunitario cuando comenzó su carrera investigadora en la Universidad Nacional Autónoma de México en Cuernavaca en los años noventa. El apoyo informal y la tutoría entre colegas a la hora de redactar subvenciones pueden ser más valiosos que los recursos proporcionados por las fundaciones, dice del Rio-Tsonis, ahora biólogo de la Universidad de Miami en Oxford, Ohio. La Universidad de Miami es una institución R2, definida como de “alta actividad investigadora”, y tiene una mayor proporción de estudiantes de pregrado que de posgrado.

“Ha habido un cambio sorprendente en el apoyo”, dice. “Muchos de nosotros estamos tratando de encontrar colegas que puedan ser útiles”.

Juntar de raíz

Cuando la bióloga Kelly Tseng llegó a la Universidad de Nevada, Las Vegas (UNLV), en 2012, la redacción de subvenciones fue solo uno de los muchos nuevos desafíos que enfrentó. La UNLV es una institución que presta servicios a minorías, es decir, tiene una gran población estudiantil de uno o más grupos minoritarios, incluidos pueblos indígenas y de origen negro, hispano, asiático e isleño del Pacífico, y alcanzó el estatus R1 en 2018.

Para los nuevos investigadores, puede haber muchos obstáculos que socavan el tiempo que pueden dedicar a redactar las subvenciones, como establecer su propio laboratorio independiente o asumir una carga docente completa, dice Tseng. El proceso de redacción de la subvención en sí también puede resultar confuso para quienes tienen experiencia limitada, afirma.

“No se trata sólo de escribir la propuesta, sino que hay muchos otros documentos que el investigador debe preparar, como el presupuesto, que deben presentarse al mismo tiempo”, dice Tseng. “Y a veces te concentras tanto en la propuesta que te olvidas de las otras partes”.

La bióloga Melissa Harrington es vicepresidenta asociada del equipo de desarrollo de investigaciones de la Universidad Estatal de Delaware en Dover, una institución R2 y un colegio y universidad históricamente negros. Harrington dice que muchos académicos nuevos que llegan a Delaware comienzan su experiencia con las subvenciones desde cero.

Muchos, dice, “nunca han visto una propuesta de subvención; Ni siquiera saben cómo es. “Lo veo como el mayor obstáculo”.

Después de haber obtenido su doctorado en la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts, antes de llegar a la UNLV, Tseng estaba familiarizado con cómo era una buena propuesta de subvención. Sin embargo, todavía enfrenta una pronunciada curva de aprendizaje cuando se trata de presentar sus propias propuestas. Un recurso que la ayudó a superar esos dolores de crecimiento fue asistir a clubes de becas informales organizados por profesores de su departamento.

“Esto lo iniciaron dos profesores de alto nivel que provenían de instituciones de investigación intensiva y habían redactado con éxito subvenciones para los Institutos Nacionales de Salud”, dice Tseng.

Ella explica que la idea detrás del club es que cualquiera que trabaje en una propuesta en el Departamento de Biología Celular pueda inscribirse en un espacio semanal para traer una sección de su borrador de propuesta y recibir comentarios de dos miembros senior del profesorado. Estos borradores de secciones también se compartieron con otros miembros del cuerpo docente que estuvieran interesados ​​en asistir a las reuniones y pudieran escuchar los comentarios proporcionados.

“Muchas de las personas que participaron encontraron realmente útil articular su propuesta”, dice Tseng. “A veces, cuando dedicas mucho tiempo a redactar una propuesta, resulta difícil ver sus debilidades”.

Para Wendy Bean, bióloga de la Universidad Western Michigan en Kalamazoo, faltaba la responsabilidad que necesitaba para mantener sus propuestas en marcha. Ella dice que aunque su alma mater, una institución R2 con una mayor proporción de estudiantes de pregrado que de posgrado, ofrece cierto apoyo para la redacción de subvenciones, los becarios también recurren entre sí en busca de ayuda para cumplir con los plazos de las subvenciones.

“El mayor problema con la redacción de subvenciones es que probablemente sea lo más importante que tienes que hacer, pero siempre queda al final de la lista” cuando tienes que hacer un experimento de prueba o una fecha límite para dar una conferencia, dice Bean. . . “Responsabilizarnos unos a otros es algo que hemos hecho a nivel de base”.

Bean dice que cuando era miembro junior de la facultad, ella y un grupo de sus compañeros se reunían y establecían metas entre ellos, ya sea a través de conversaciones en persona o por correo electrónico, para ayudarlos a alcanzar objetivos mientras redactaban la subvención. Como presentar una propuesta al final del ciclo de solicitud de subvención. El grupo también celebró sesiones de escritura en grupos pequeños en la oficina de un colega una vez a la semana durante aproximadamente una hora, dice Bean.

“Decíamos: 'Nos reuniremos en la oficina de fulano de tal, tomaremos un café y luego nos sentaremos en la misma habitación y escribiremos'”, dice Ben. Se implementó una estricta regla de no hablar durante el tiempo asignado para escribir.

La importancia de la orientación

Aunque el apoyo grupal puede ser importante para el éxito, no necesariamente reemplaza la orientación individualizada a través de tutorías, afirma Bean. Como puede ver, hay tres niveles de orientación que es importante utilizar al redactar una subvención: comentarios de alguien fuera de su campo, comentarios de alguien en su campo pero fuera de su organización y un “mejor amigo en el trabajo” que será honesto. . contigo.

Un mentor de una organización externa puede ser especialmente útil, dice del Rio-Tsonis, quien fue el mentor de Tseng. “La tutoría entre organizaciones es importante porque no habrá prejuicios y no habrá que lidiar con políticas departamentales o celos”, dice. “Simplemente estás ayudando con la ciencia”.

Pero no siempre es fácil para los nuevos investigadores establecer estas conexiones de tutoría. Harrington dice que tales conexiones en Delaware están respaldadas por un programa llamado NIH. Centros de excelencia en investigación biomédica (COBRE) que establece un programa de mentoría más formal, tanto interno como externo a la organización.

Se ve a Barbara Duncan de pie dirigiendo un taller de capacitación sobre subvenciones para participantes sentados.

Sesión de capacitación en redacción de subvenciones en el Taller de Mentoría Interactiva para Mejorar las Habilidades de Investigación (iMERS) de 2022 en la Universidad de Kentucky en Lexington.Crédito: Fotografía de la Universidad de Kentucky

Para Sanabria Ríos, la tutoría provino de un programa de la Universidad de Kentucky en Lexington llamado Interactive Mentoring to Enhance Research Skills (iMERS), que ofrece tutoría gratuita a profesores de instituciones que prestan servicios a minorías y que buscan obtener una subvención de los Institutos Nacionales de Salud.

Melissa Nickel es la directora del programa hermano de iMERS, el SuRE Resource Center, también con sede en la Universidad de Kentucky. Estos programas trabajan principalmente con instituciones con recursos limitados, dice Nickel, lo que incluye investigadores que tienen grandes ideas científicas, pero que pueden carecer de algunos de los elementos básicos necesarios para redactar con éxito una subvención. Por ejemplo, es posible que algunos científicos no aprecien plenamente los detalles necesarios para que una propuesta de subvención sea compatible y competitiva, afirma.

Sanabria Ríos comenzó a trabajar virtualmente con su mentor iMERS durante la pandemia de COVID-19, en mayo de 2020. Su mentora, Sarah Dorazio, microbióloga de la Facultad de Medicina de la Universidad de Kentucky, le aconsejó cómo escribir de manera persuasiva para una audiencia no especializada. porque los revisores del NII Los investigadores no siempre están en el campo o subcampo del investigador. Tomando en serio este consejo, Sanabria Ríos presentó su propuesta de subvención al NIH en febrero de 2021, recibiendo una puntuación y comentarios constructivos por primera vez, pero la propuesta finalmente fue rechazada.

“Cuando obtuve el resultado, me sentí feliz”, dice. “Fue un buen resultado, pero no un resultado rentable, pero me di cuenta de que era una invitación a volver a presentar la solicitud”.

En junio de 2022, Sanabria-Rios se reunió personalmente con D'Orazio en Lexington y trabajaron juntos para realizar revisiones específicas en respuesta a los comentarios más duros sobre su propuesta. Reintrodujo la propuesta en febrero del año pasado para la financiación NIH R15, que apoya pequeños proyectos de investigación principalmente en instituciones universitarias y financia a investigadores que no han recibido anteriormente grandes subvenciones de los NIH. Propuso el desarrollo de ácidos grasos sintéticos, que pueden formar agujeros en las membranas bacterianas y eventualmente provocar la muerte celular, como un nuevo tipo de antibiótico al que las bacterias pueden tener más dificultades para desarrollar resistencia. Se aprobó su reintroducción.

“Esta es la primera subvención R15 que mi organización recibe en su historia”, afirma. “Estamos trabajando arduamente para mejorar el nivel de investigación en nuestra institución. Este es un ejemplo específico de cómo avanzar en esa dirección”.

Incluso para los investigadores de instituciones pequeñas y de bajos recursos, el apoyo para la redacción de subvenciones será diferente en las distintas universidades. Lo que puede ser útil para algunos científicos, dice Bean, para otros puede parecer una microgestión. Lo que sigue siendo crucial es el sentido de comunidad y apoyo que los investigadores encuentran entre sí.

“La mayoría de nosotros enfrentamos más rechazos que rechazos” cuando se trata de qué propuestas de subvención reciben financiación, dice Tseng. “Siempre es útil que otras personas hablen con ellos sobre esto y aprendan de las experiencias de los demás. Realmente es un apoyo para seguir escribiendo y presentando”.

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Un análisis de sangre puede ayudar a diagnosticar el trastorno bipolar, pero algunos investigadores se muestran escépticos

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Una mano retira un vial de sangre para analizarlo en la clínica.

Los científicos han desarrollado un análisis de sangre que utiliza biomarcadores para ayudar a diagnosticar el trastorno bipolar.Crédito: John Theis/Reporteros/Biblioteca de imágenes científicas

Un análisis de sangre, el primero de su tipo, que utiliza biomarcadores para diferenciar entre el trastorno bipolar y la depresión podría reducir el tiempo necesario para obtener un diagnóstico preciso de años a semanas, según la empresa que desarrolló la prueba, pero algunos científicos han planteado preocupaciones sobre su validez.

La prueba utiliza biomarcadores relacionados con la edición de ARN para diagnosticar la enfermedad y está disponible en Francia desde marzo y en Italia desde octubre de 2023, habiendo recibido la aprobación regulatoria en ambos países.

Sin embargo, algunos investigadores están preocupados por el pequeño tamaño de los ensayos en los que se basa la prueba y la falta de validación independiente de los estudios. La empresa que desarrolla la prueba, la startup francesa Alsedage en Montpellier, dice que sus experimentos son válidos y repetibles.

Este desacuerdo resalta un debate más amplio sobre el potencial de operacionalización de biomarcadores: características biológicas que pueden indicar una condición médica particular. Diagnóstico temprano y tratamientos más personalizados para los trastornos mentales.

“La detección de biomarcadores tiene una función”, afirma Suresh Sundaram, psiquiatra de la Universidad de Monash en Melbourne, Australia. “Pero es un área muy riesgosa”.

Diagnóstico lento

El trastorno bipolar, un grupo de afecciones caracterizadas por cambios de humor que alternan entre manía y depresión, es difícil de diagnosticar. Alrededor de 40 millones de personas en todo el mundo viven con la enfermedad, y el proceso de diagnóstico, que a menudo implica múltiples sesiones con un psiquiatra, lleva un promedio de siete a diez años, tiempo durante el cual a las personas a menudo se les diagnostica erróneamente afecciones como: depresión Dar tratamientos inadecuados o ineficaces.

Al-Sidiagh espera cambiar este panorama sombrío. La compañía dice que su análisis de sangre EDIT-B de 900 euros (980 dólares) puede ayudar a diferenciar entre el trastorno bipolar y la depresión utilizando biomarcadores. EDIT-B diferencia entre los dos midiendo diferencias sutiles en… edición de ARN – Un proceso regulador que altera diversos mecanismos celulares, incluida la expresión de genes, lo que a su vez afecta el rendimiento neurológico.

Varios estudios han sugerido que las diferencias en la edición del ARN podrían desempeñar un papel en las enfermedades autoinmunes y el cáncer, así como en las afecciones psiquiátricas. En una investigación preliminar, los científicos de Alcediag han identificado distintos patrones de edición de ARN que afectan a ocho genes y que parecen diferir entre personas sanas y aquellas con depresión. Entre los pacientes deprimidos, seis de estos genes también muestran diferencias que distinguen a las personas con depresión de aquellas con trastorno bipolar. Estas diferencias producen una combinación única (o firma) de biomarcadores que la compañía dice haber detectado utilizando un algoritmo de inteligencia artificial (IA) que desarrolló.

“Tenemos una firma para las personas con depresión, una firma para los controles y… una firma para los bipolares”, dice Dina Weissman, cofundadora y directora científica de Alcediag. En un estudio de 2022 en el que participaron 410 participantes, el algoritmo distinguió con gran precisión entre 160 personas con depresión y 95 personas con trastorno bipolar.1.

Unas 80 personas han utilizado EDIT-B desde que se comercializó en Francia e Italia, y hasta ahora la respuesta ha sido positiva, afirma Weisman. Ella cita un informe anecdótico de alguien que, después de recibir un resultado positivo en la prueba, dijo que cambió a un medicamento más eficaz. “Es fantástico, ya me he recuperado”, escribió el paciente a su médico. “Estoy viviendo normalmente otra vez”, dice Weisman.

Riesgos potenciales

Para muchas personas con trastorno bipolar, un diagnóstico más rápido y preciso les permitirá acceder a “la medicación adecuada, en el momento adecuado”, dice Marion Leboyer, psiquiatra y directora ejecutiva de la Fondation Fondamental, una organización de investigación con sede cerca de París.

Por otro lado, si un análisis de sangre da un resultado incorrecto, existe el riesgo de que el trastorno sea mal diagnosticado o pasado por alto, dice Boris Chomet, psiquiatra del Instituto Nacional Francés de Salud e Investigación Médica en París.

No hay indicios de que la puntuación EDIT-B haya llevado a un diagnóstico incorrecto. Pero Shumate y otros están preocupados por parte de la metodología de los estudios utilizados para demostrar la eficacia del EDIT-B. Señala “limitaciones inherentes” al estudio de 2022 con 410 participantes. “Se toma un conjunto de datos con muchas variables y no muchos pacientes, y se le pide al algoritmo que clasifique a las personas. Inevitablemente encontrará cosas para clasificar e inevitablemente identificará puntos en común”. el efecto de los tratamientos”.

Añade que, con excepción del grupo de control, todos los participantes en los estudios de Cediag estaban tomando medicamentos (como suele ocurrir en las investigaciones psiquiátricas). Estos medicamentos pueden afectar los niveles de ciertos biomarcadores, “por lo que el algoritmo puede capturar el efecto del medicamento”, dice Sundram.

Los participantes del estudio con trastorno bipolar y aquellos con depresión tomaban una variedad de medicamentos diferentes, por lo que si el algoritmo hubiera diferenciado a las personas según sus tratamientos, las habría clasificado según categorías terapéuticas, dice Weisman. Los pacientes estables (aquellos que fueron diagnosticados pero no tenían síntomas en el momento del estudio) también tenían una firma de biomarcadores diferente a la del grupo de control, lo que sugiere que sus medicamentos suprimieron los síntomas sin afectar los signos de la enfermedad subyacente, añade. Dice que los estudios de Cediag incluyeron cientos de participantes y que la empresa está realizando un nuevo ensayo clínico con 436 pacientes. Esperan publicar los resultados el próximo año.

Preguntas de transcripción

Shumate dice que algunos aspectos de los estudios de sedación dificultan que los investigadores independientes verifiquen el trabajo. El algoritmo y su código subyacente no se han compartido, y los estudios de seguimiento realizados después de la prueba inicial de 2022 utilizaron versiones ligeramente diferentes de la prueba. En un estudio que la empresa publicó este año, por ejemplo, eliminó un biomarcador del conjunto inicial y añadió tres nuevos.2.

Esta cuestión llevó a la Autoridad Sanitaria Nacional francesa (HAS), un organismo independiente que evalúa productos sanitarios, a rechazar la solicitud de Alcediag de que las autoridades sanitarias francesas reembolsaran a los sujetos de prueba. “Había diferencias de rendimiento entre las tres versiones y nos faltaba una razón para explicar por qué se eligió esta versión y no otra”, afirma Cédric Carbonell, que dirige la división HAS responsable de evaluar nuevos dispositivos y procedimientos médicos. Añade que no es raro que las solicitudes de empresas en las primeras etapas de desarrollo sean rechazadas inicialmente, y HAS espera que Alcediag vuelva a presentar la solicitud. Alcediag dice que realizó cambios en los biomarcadores para mejorar el rendimiento de la prueba y que no compartió el algoritmo por razones comerciales.

Shumate dice que le hubiera gustado ver estudios más amplios que respalden la prueba antes de implementarla entre los pacientes, y espera que Alcediag ponga su tecnología a disposición de grupos independientes para permitirles replicar los resultados. “Si lo comercializas rápidamente y patentas todo sin compartir nada, se vuelve opaco”.

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