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Según un estudio publicado en Royal Society Open Science el 6 de noviembre, los cambios en circunferencia La densidad afecta en gran medida a la capacidad del plancton marino para incorporar carbono en sus caparazones. Los hallazgos, dirigidos por el Dr. Stergios Zarkogiannis del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Oxford, destacan las propiedades físicas de los océanos, como la densidad y la salinidad, como contribuyentes clave al ciclo del carbono. El estudio destaca el papel del plancton en la regulación de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera, con sus implicaciones para el cambio climático.

La investigación destaca los impulsores físicos de la calcificación

el investigación Se centra principalmente en Trilobatus trilobus, un tipo de foraminíferos, organismos microscópicos conocidos por sus caparazones que retienen carbonato de calcio. Estas conchas se hunden en el fondo del océano cuando el organismo muere, lo que contribuye al almacenamiento de carbono a largo plazo. El estudio indica que los cambios en la densidad y la salinidad del océano afectan directamente al proceso de calcificación en estos organismos.

El Dr. Zarkogiannis descubrió que la menor densidad del océano, a menudo causada por el derretimiento de las capas de hielo y la afluencia de agua dulce, reduce la calcificación. Esta respuesta evita que los organismos se ahoguen y mantiene su posición en la columna de agua. Esta modificación no sólo asegura la supervivencia, sino que también afecta a la alcalinidad de los océanos, permitiendo que aumente dióxido de carbono absorción.

Técnicas y resultados clave

accidente Fósil Se analizaron muestras de T. trilobus de la Cordillera del Atlántico Medio utilizando métodos de imágenes avanzados, como la tomografía computarizada de rayos X y la geoquímica de oligoelementos. Los resultados revelaron diferencias regionales en el grosor de las conchas, observándose conchas más delgadas en las regiones tropicales y conchas más gruesas en las regiones subtropicales donde la densidad del océano es mayor.

Implicaciones más amplias de la investigación climática

Los resultados sugieren que los cambios físicos en los océanos son tan importantes como los factores químicos para determinar la calcificación. Esta interacción entre la vida marina y las características del océano puede afectar los modelos climáticos, especialmente en áreas afectadas por el derretimiento de las capas de hielo. El Dr. Zarkogiannis destacó la importancia de comprender esta dinámica y señaló que los organismos marinos desempeñan un papel activo en el ciclo del carbono al regular la flotabilidad y, por lo tanto, absorber dióxido de carbono.