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Tim Burton siempre ha sido un outsider en Hollywood. Es un cineasta con una estética distintiva y excéntrica y una variedad de intereses, pero sus películas tienen un gran atractivo y son notablemente consistentes en su desempeño financiero. (En palabras del veterano guionista Zach Stentz“Es como si Wes Anderson estableciera el récord de taquilla de Michael Bay”). Incluso las películas más débiles de Burton llevan el tipo de sellos de dirección que a menudo faltan en las tiendas del siglo XXI. De hecho, digan lo que quieran en contra de su película “Dark Shadows”, pero solo Burton tuvo suficiente seriedad para obtener luz verde para un reinicio cinematográfico de $ 150 millones de una extraña serie de televisión de la década de 1960 en 2012 y al mismo tiempo hacerla como él quiere exactamente. Es la misma razón La comedia de terror que fue ridiculizada por la crítica ha encontrado su cuota de defensores.

Cualquiera sea el caso, tener que lidiar con la fricción constante entre la creatividad y el comercio le ha pasado factura a Burton en el pasado. Su comedia de ciencia ficción de 1996 “Mars Attacks!” Puede que en ciertos círculos se la celebre como una de las películas más descaradamente extrañas de los años 90, pero en realidad la realización de su visión intransigente dejó a Burton tan exhausto que parecía, literalmente, Después de eso, huyó del país durante una larga pausa en Hollywood.. También se ha dicho (por algunos conocedores) que los enfrentamientos de Burton con Warner Bros. Acerca de “¡Ataques a Marte!” – junto con los decepcionantes retornos comerciales de la película – fue probablemente un factor que contribuyó a la infame decisión del estudio de desconectarse. La película dirigida por DC Comics del director Nicolas Cage 'Superman Lives' Sólo unos años después.

“Después de Superman, no sabía qué hacer”, admitió Burton en el libro. “Burton sobre Burton” (Editado por Mark Salisbury). Sólo entonces recibió el guión de una película de terror basada en el famoso cuento de Washington Irving de 1820 “La leyenda de Sleepy Hollow”. Inmediatamente Burton supo que había encontrado lo que buscaba.

A diferencia de las muchas peculiaridades y adornos de Burtoneque, “Sleepy Hollow” de 1999 no fue creado como un guión intencionalmente para que lo dirigiera Burton. En cambio, fue una creación de Kevin Yeager, el venerado artista de efectos de maquillaje que no solo ayudó a darle vida a Freddy Krueger y al muñeco asesino Chucky, sino que también construyó y diseñó Crypt Keeper para la serie de antología de terror de HBO “Tales from the Crypt”. (Yager y su hermano Chris también fueron los creadores detrás de muchos de los repugnantes cadáveres que aparecen en la película. “Bones”, el procedimental de larga duración de Fox.En 1994, Yager había dirigido algunos episodios de “Tales from the Crypt” y estaba ansioso por convertirlo en su debut como director, lo que lo llevó a proponer la idea de convertir el cuento popular de Irving en una espeluznante película de terror.

Luego, el agente de Yager le presentó a Andrew Kevin Walker, quien anteriormente había escrito el episodio “Well Cooked Hams” de “Tales from the Crypt”. Walker, al igual que Yager, buscaba llevar su carrera al siguiente nivel en ese momento, después de haber escrito un guión interesante llamado “Seven” (un título que probablemente Tocar el timbre). Con Walker escribiendo el guión y Yager listo para dirigir basándose en el tratamiento que habían preparado, todo parecía ir bien, con… El megaproductor ahora deshonrado Scott Rudin Después abordé el proyecto y lo vendí a Paramount. En cambio, todo acabó en el limbo, donde permaneció hasta el verano de 1998.

Quiso el destino que la desgracia de Jager Walker resultara ser un golpe de suerte. De la misma manera, el colapso de “Superman Lives” fue una bendición secreta para Burton, ya que le dio la oportunidad de leer el guión de “Sleepy Hollow” después de que la carrera de Walker se disparara y cualquier guión que llevara su nombre de repente se convirtiera en un bien de moda. “[T]“Me envió este guión y me gustó mucho, era muy poderoso”, recuerda Burton en “Burton on Burton”. También señaló que el proyecto era “más que solo… [pure] “Más 'película de terror' que cualquier cosa que haya hecho antes”, lo cual es gracioso, porque ese es el tipo de películas que probablemente amo más que cualquier otro género.

Pocas películas transmiten emociones tan puras y aterradoras como “Sleepy Hollow” de Burton. (Incluso el sitio web de la película de finales de los 90 era encantador, como este servidor puede atestiguar). Es cierto que la trama es un poco complicada y reimagina al supersticioso director Ichabod Crane de la fuente de Irving como un estudiante ansioso y con mentalidad científica. Un agente de policía del siglo XVIII (interpretado por Johnny Depp) descubre una espantosa conspiración que involucra al pequeño pueblo de Sleepy Hollow y al fantasma sin cabeza de un sádico mercenario de Hesse (interpretado por Ray Park y Christopher Walken). Sin embargo, hasta cierto punto, esto hace que “Sleepy Hollow” sea más fiel a las películas clásicas de Hammer Horror del siglo XX, que también tienden a compensar las maquinaciones excesivamente elaboradas de la historia con su estilo gótico conciso y hecho a mano. Valores de producción y atmósfera.

Una vez más, puedes agradecer a “Mars Attacks!” Y “La vida de Superman” para eso. Después de haber utilizado una buena cantidad de CGI en el primero y haber hecho, sin duda, un gran trabajo de avance en los efectos digitales previstos para el segundo, Burton estaba ansioso por volver a sus raíces prácticas en “Sleepy Hollow”. “Quería volver a hacer una película en la que construyes escenarios, tratas con actores y haces cosas que sean menos industriales y menos computarizadas; simplemente hacer una película antigua de esa manera. Es el momento más difícil, pero es mi momento favorito. Estar en el set, que es donde haces estas cosas, como recuerda en la película “Burton on Burton”. Para ayudar a la causa, Burton se rodeó sólo de los mejores artesanos, incluido el director de fotografía Emmanuel Lubezki (quien más tarde ganó premios de la Academia por su trabajo en “Gravity”, “Birdman” y “The Revenant”), y el famoso traje de Burton. Lo cual duró mucho tiempo. El diseñador Colin Atwood e incluso el propio Kevin Yager (quien sirvió como coordinador de efectos de criaturas).

25 años después, el resultado final sigue siendo una de las mejores películas de Burton. Claro, si “Sleepy Hollow” y… Burton vuelve a sus influencias del bricolaje en 'Beetlejuice Beetlejuice' Prueba de cualquier cosa, será mejor que el chico se mantenga alejado de los festivales CGI del nivel de “La vida de Superman” por el resto de su vida.