Los científicos han buscado los restos de una estrella que murió violentamente supernova Descubrí que la onda de choque seguía resonando. espaciodespués de cientos de años.
Esta onda de choque finalmente alcanzó el espacio interestelar, el medio que llena las regiones entre las estrellas. Los investigadores utilizaron Telescopio espacial James Webbcooperación NASA y sus homólogos europeos y canadienses, para descubrir que el antiguo pulso, como una linterna cósmica, había iluminado detalles sin precedentes en la misteriosa materia.
“Estamos viendo capas como una cebolla”, dijo Josh Peck del Instituto Científico del Telescopio Espacial en Baltimore, miembro del equipo de investigación. declaración. “Creemos que cada área densa y polvorienta que vemos, y la mayoría de las áreas que no vemos, se ven así desde el interior. Nunca antes habíamos podido mirar hacia adentro”.
La capacidad del telescopio espacial James Webb para detectar luz en longitudes de onda infrarrojas ha permitido a los científicos ver los efectos de la onda de choque de una supernova en el espacio interestelar.
Crédito: NASA GSFC/CIL/Adriana Manrique Gutiérrez ilustración
Espacio interestelar Llenos de nubes de gas y polvo, a menudo son invisibles a menos que algo los ilumine. Se cree que esta materia interestelar está compuesta de varios elementos: componentes sobrantes de formación de galaxiasLos desechos estelares son los componentes básicos de las futuras estrellas y planetas. Los científicos quieren estudiar estos objetos para comprender la estructura de las galaxias y los ciclos de vida de las estrellas.
Apareció la onda de choque que estudió Webb Casiopea A.ahora un Estrella de neutronesalrededor de 11.000 año luz Desde el suelo. Después de que la enorme estrella colapsara, el pulso de su núcleo se precipitó hacia afuera, disparando rayos X y radiación ultravioleta a través del espacio.
Velocidad de la luz triturable
Unos 350 años después, viajó a través de nubes interestelares, haciendo que brillaran en luz infrarroja. Este fenómeno es lo que se conoce como Eco de luz. La resonancia de la luz en longitudes de onda visibles se debe al reflejo de la luz en el material interestelar. Los ecos de luz se producen en longitudes de onda infrarrojas cuando la radiación energética calienta el polvo, que luego brilla. Los astrónomos dicen que esto último es raro porque requiere un tipo especial de supernova para ocurrir.
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Webb está diseñado para detectar luz invisible en longitudes de onda infrarrojas. El polvo y el gas en el espacio bloquean la visión de fuentes de luz muy distantes e inherentemente tenues, pero las ondas infrarrojas pueden atravesar las nubes. Un científico de Webb comparó el poder del telescopio con la capacidad de sentir el calor de un solo abejorro en la Luna.
Nuevas imágenes han permitido a los astrónomos dibujar por primera vez un mapa en 3D del gas y el polvo interestelares. En particular, los investigadores descubrieron que el medio interestelar era sorprendentemente pequeño, parecido a densas láminas y nudos. Se cree que ambos están relacionados con campos magnéticos.
Los resultados fueron presentados en Sesión 245 de la Sociedad Astronómica Estadounidense de Maryland.
“Incluso cuando una estrella muere, su luz permanece, reverberando en todo el universo”, dijo Bill Nelson, administrador saliente de la NASA.