Un miembro de una pandilla callejera del sur de California fue sentenciado a entre 25 años y cadena perpetua por el asesinato de un niño de 14 años en 2012.
Gilbert Villanueva, de 29 años, de Ventura, fue sentenciado el viernes, semanas después de que se declarara culpable de asesinato en primer grado por la muerte de Joshua Angel Burciaga. También admitió haber cometido el crimen en nombre de su pandilla.
En la noche del 27 de junio de 2012, Villanueva y el coacusado Justin Patino viajaron a Saticoy Park en la comunidad segregada de Saticoy cerca de Ventura cubriéndose la cara y “buscando venganza” después de que uno de sus compañeros de pandilla resultó herido.
Allí encontraron a un grupo de personas, entre ellas Burciaga, quienes los reconocieron y comenzaron a dispararles con pistolas.
“Villanueva y Patiño persiguieron a Joshua y continuaron disparándole hasta que cayó al suelo… se pararon junto a él y dispararon más mientras Joshua suplicaba por su vida”, dijo un comunicado de prensa de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Ventura.
Luego huyeron de la escena e intentaron ocultar y destruir cualquier evidencia que pudiera vincularlos con el asesinato, dijeron las autoridades.
Joshua fue declarado muerto en el lugar, después de haber recibido varios disparos, incluidos dos en la cabeza a quemarropa.
Villanueva fue arrestado el mes siguiente y acusado del asesinato de Burciaga. Patiño fue arrestado y acusado en octubre de ese año mientras estaba en libertad de un centro juvenil por cargos no relacionados.
Las dos armas homicidas fueron encontradas enterradas en una granja en Santa Paula, envueltas en los mismos pañuelos que usaron para cubrirse la cara la noche del tiroteo, dijeron las autoridades.
Villanueva y Patiño tenían sólo 17 años en el momento del asesinato, pero fueron juzgados como adultos.
Patiño fue declarado culpable de asesinato el 16 de marzo de 2018 y sentenciado a entre 50 años y cadena perpetua, el doble de la sentencia de Villanueva.
Tom Dunleavy, jefe adjunto del fiscal de distrito, dijo que la oficina del fiscal de distrito está agradecida por la investigación “exhaustiva” realizada por la Oficina del Sheriff del condado de Ventura.
“Esperamos que la sentencia del acusado brinde cierta sensación de alivio a la familia de la víctima después de tantos años y les permita continuar el proceso de curación”, dijo Dunleavy.