Poco antes de las 11 de la mañana del jueves, el niño desapareció. La familia buscó el área durante aproximadamente una hora antes de pedir ayuda a las autoridades.
Más de 50 miembros del equipo de rescate, ayudantes y voluntarios se dirigieron al campamento y comenzaron a buscar al niño hasta bien entrada la noche, pero no había señales de él.
A las 8 a.m. de la mañana siguiente, los miembros del Equipo de Búsqueda y Rescate del Condado de Tulare pudieron localizar al niño aproximadamente a un cuarto de milla de donde, según informes, desapareció. Fue encontrado escondido debajo de un árbol.
Las autoridades dijeron que el niño estaba cansado y hambriento, pero fue encontrado en buenas condiciones. Había pasado aproximadamente 22 horas solo en un área que, según las autoridades, estaba poblada por vida silvestre peligrosa y terreno difícil.
Un vídeo de la operación de rescate mostró al niño siendo transportado desde el desierto a un lugar seguro. Vestido sólo con una camiseta y pantalones cortos, le dieron un sándwich antes de reunirse con sus preocupados padres.
No está claro cómo se separó inicialmente al niño de su familia; sin embargo, las autoridades instan a los residentes del campamento a estar preparados cuando se aventuren en la naturaleza y a vigilar de cerca a los niños, las mascotas y los miembros de la familia.