Un hombre de Ojai fue sentenciado a 18 años de prisión federal por el asesinato de su amigo en 2019.
Las autoridades dicen que Cameron Scott Likens, de 28 años, mató a Houston Auer el 12 de mayo de 2019 en la casa de la abuela de Auer en la cuadra 1100 de Meyer Road en Ojai.
Lykins y Auer tuvieron un altercado en un dormitorio de la casa, lo que resultó en que Lykins usara un mazo para matar a golpes a Auer.
Después del asesinato, Likens sacó el cuerpo de Auer por una ventana y arrojó los restos de la víctima en el Bosque Nacional Ángeles.
Luego, Likens fue a la casa de su madre en Lone Pine, donde hizo arreglos para contactar a las autoridades y confesar el crimen.
Los agentes del Departamento del Sheriff del condado de Ventura arrestaron a Likens al día siguiente y lo acusaron del asesinato de Auer. El cuerpo de la víctima fue encontrado en el Bosque Nacional Ángeles por un guardabosques del Servicio de Pesca y Vida Silvestre más de un mes después, el 23 de junio de 2019.
El testimonio en el primer juicio de Likens comenzó el 1 de febrero. Después de que 26 testigos declararan durante ocho días, se declaró el juicio nulo debido a la admisión involuntaria de pruebas antes de que se juzgara su admisibilidad.
Se programó un nuevo juicio y ambas partes dijeron que habían descubierto nuevas pruebas antes de que comenzara el segundo juicio. Parte de la información descubierta cuestiona las pruebas que tenían originalmente los fiscales en cuanto al motivo del crimen.
Los fiscales descubrieron que los intercambios verbales y mensajes de texto entre Lykins y Auer condujeron al asesinato, lo que, en su opinión, haría difícil demostrar malicia en el cargo de asesinato.
Debido a esta nueva evidencia, los fiscales agregaron un cargo de asesinato y Likens acordó declararse culpable del cargo menor.
“La verdadera tragedia en este caso es que Houston Auer se ha ido y nada puede traerlo de regreso”, dijo Christopher Harman, fiscal jefe adjunto del condado de Ventura. “La sentencia de hoy responsabiliza al acusado por lo que la gente pueda probar y lo mantendrá fuera de la calle durante un período prolongado”.
Likens se declaró culpable anteriormente el 19 de abril de 2024 de un cargo de homicidio involuntario.