Los datos de cientos de miles de sesiones de navegación revelan cómo la gente navega en Wikipedia. Crédito: Sasha Steinbach/EPA-EFE/Shutterstock
Un análisis de los patrones de búsqueda de casi medio millón de personas que navegan por Wikipedia sugiere que los usuarios del sitio muestran tres patrones únicos de curiosidad.
Está el “cazador”, que busca respuestas específicas, la “persona ocupada”, que busca diversas pepitas de nueva información, y el “bailarín”, que conecta conceptos no relacionados a través del proceso de exploración. El estudio publicado en Avance de la ciencia El 25 de octubre1es el primero en investigar esta curiosidad fuera del laboratorio.
Como la enciclopedia más grande del mundo, Wikipedia es un recurso valioso para los investigadores que exploran cómo las personas buscan información. “Es muy importante entender mejor cómo la gente usa el contenido en línea y cómo consume conocimiento”, dice Tiziano Picardi, quien investiga cómo mejorar el ecosistema de información en línea en la Universidad de Stanford en California. “Puedes traducir lo que aprendes para mejorar Wikipedia”.
Patrones de búsqueda
Investigaciones anteriores sobre cómo la gente navega en Wikipedia se han realizado con un número relativamente pequeño de participantes en condiciones de laboratorio controladas. Los autores del último estudio llevaron a cabo uno de esos experimentos, revisando el comportamiento de navegación en Wikipedia de 149 personas y observando cómo pasaban de un artículo a otro. Allí identificaron los patrones de curiosidad del cazador y de la persona ocupada.2. Su último trabajo se basa en estos hallazgos anteriores utilizando datos del mundo real de cientos de miles de usuarios de Wikipedia.
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El equipo quería saber si los resultados del estudio anterior eran relevantes sólo para los 149 participantes, dice el coautor Danny Bassett, investigador sobre curiosidad y aprendizaje humanos en la Universidad de Pensilvania en Filadelfia. “¿O es algo que es consistente entre cientos de miles de personas, en diferentes idiomas y diferentes países?”
En colaboración con la Fundación Wikimedia, la empresa matriz de Wikipedia con sede en San Francisco, California, el equipo revisó dos meses de datos de navegación anónimos de más de 482.000 usuarios de la aplicación móvil Wikipedia de 50 países y territorios. Estos lectores buscaron artículos en al menos 14 idiomas.
“Los datos que tenemos son básicamente cómo la gente navega en Wikipedia, pasando de una página a otra”, dice Bassett. “A partir de esos datos, pudimos extraer redes. Entonces, ¿cómo se mueven las personas en este espacio de información más amplio? ¿A través de qué hipervínculos pasan y cómo son esas redes para cada persona?”
mariposas sociales
Los investigadores descubrieron que podían generalizar los métodos de curiosidad encontrados en su estudio anterior a este análisis a gran escala. Identifican personas curiosas, a quienes Bassett compara con mariposas sociales. También estaban los cazadores que se movían lógicamente entre las diferentes páginas como si siguieran un camino específico. Los investigadores también descubrieron un tercer tipo de curiosidad, la bailarina, que otros han identificado en estudios anteriores. Este enfoque se aplica a “alguien que intercambia ideas de una manera muy creativa”, dice Bassett.
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Al comparar cómo varían los estilos de navegación entre países y observar medidas de desigualdad global, los investigadores también encontraron “una relación realmente fuerte entre el tipo de estilo de navegación que tiene una persona y el nivel de igualdad en un país”, dice Bassett. Por ejemplo, las redes de conocimiento flexibles y diversas, a través de las cuales los usuarios ven una variedad de temas, están asociadas con países con bajos niveles de desigualdad de género y educación. Aunque Bassett subraya que el equipo de investigación no sabe exactamente qué impulsa esta relación, sugieren varias hipótesis, como que las sociedades desiguales también pueden crear condiciones que limiten la curiosidad y el deseo de las personas de buscar conocimiento.
“Este es el primer estudio que he visto que se basa en la teoría”, dice Picardi. “Estos patrones de movilidad son realmente complejos, por lo que es necesario fundamentarlos en alguna teoría y encontrar una manera de explorarlos. Creo que es una buena contribución”. Añade que estudios futuros podrían explorar diferentes aspectos del proceso de búsqueda de información, por ejemplo, cómo el contexto y el tiempo podrían cambiar la forma en que un usuario navega por Wikipedia.
“Depende en gran medida de por qué uso Wikipedia cuál de estos modelos podría adaptar”, dice Andy Mabbitt, consultor de Wikipedia con sede en Birmingham, Reino Unido.
Bassett está de acuerdo en que las personas pueden utilizar diferentes enfoques de la curiosidad en diferentes situaciones, pero sugiere que comprender el estilo preferido de una persona puede ayudar a mejorar el trabajo en equipo. “Cuando trabajamos entre nosotros en equipos, podemos ser más conscientes del hecho de que hacemos preguntas de manera diferente e investigamos áreas de conocimiento de manera diferente, y abrazamos esa diversidad”.