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¿Cómo se conmemora una liga que todavía está en su infancia? ¿Qué significa capturar la historia de un deporte que ha quedado tan fragmentado en el tiempo? Esas fueron las preguntas que me vinieron a la mente el lunes por la noche. Alex ScottJilly Flaherty, Steph Houghton y Rebecca Welsh se han convertido en el cuarto grupo en ser incluido en el Salón de la Fama de la Superliga Femenina.

Establecido en 2021 para conmemorar el décimo aniversario de la WSL, se describe como “el premio individual más alto que puede otorgar” la liga y se ha utilizado para honrar a jugadores, entrenadores y árbitros.

El concepto de “Salón de la Fama” puede parecer un poco extraño al público inglés. A diferencia de las versiones que se encuentran en los deportes estadounidenses que provocan un debate interminable sobre quién merece participar, aquí se siente como un educado rito de iniciación. La Premier League lanzó su propia versión en 2020 que viene con sus propios criterios en torno al número de aportaciones o contribuciones numéricas como marcar más de 100 goles.

Por el contrario, los criterios de la Premier League son más ambiguos y exigen que los jugadores y entrenadores hayan estado en la liga durante tres años y dejen un “impacto y legado positivos”. A diferencia de otros Salones de la Fama, también permite la inclusión de jugadores y entrenadores activos, como sucedió cuando Emma Hayes fue incluida en 2021 mientras aún dirigía al Chelsea.

Hay algo discordante en el Salón de la Fama de una liga que recién comenzó en 2011, incluidos los jugadores activos o aquellos que se retiraron en el último año o dos. Pero al mismo tiempo, la reciente afluencia de aficionados al fútbol femenino significa que algunos nombres pueden parecer ya historia antigua.

La complejidad del Salón de la Fama de la WSL refleja las fronteras artificiales que existen en el fútbol femenino Cuando terminó la prohibición Desde que la FA se hizo cargo del fútbol femenino hasta la fundación de la WSL.

Flaherty jugará para el West Ham en la WSL en 2021 (Mark Atkins/Getty Images)

“Es difícil porque la gente me ha estado preguntando qué jugadores me gustaría que fueran incluidos en el Salón de la Fama”, dijo Flaherty, ex capitán del West Ham, en una ceremonia en conmemoración de los jugadores incluidos este año.

“Y los jugadores de los que no podía hablar eran los que quizás solo hubieran jugado una temporada en la WSL, porque la mayor parte de sus carreras fueron antes de eso. Los jugadores con los que jugué en el Arsenal nunca habían experimentado las recompensas de ser futbolista profesional. – conseguir dinero, patrocinio, fama.

“Muchos fanáticos nuevos están ingresando al juego ahora, y hay muchos jugadores de los que no saben nada, aquellos que estaban aquí al comienzo de la WSL, que jugaron antes de que se creara la WSL. Obviamente, me retiré hace dos años. y habrá fanáticos que se unan a mí y dirán: “¿Quién diablos es Gilly Flaherty?”

“Cuando se habla de fútbol femenino, se habla del aquí y ahora. Es raro que se hable de eso al principio y de las jugadoras que llegaron a donde está ahora. Así que ahora hay muchas jugadoras que extrañarán estar ahí. ser parte de esto y ser reconocido. Esto hace que sea aún más importante no olvidarte”.

Houghton, ex capitán de Inglaterra, está de acuerdo en que es importante dar crédito a aquellos que pueden ser olvidados. “Hay mucha gente que ha trabajado duro para llevar la liga a donde está ahora”, dijo.

“Hay muchos muchachos con los que jugué que hicieron sacrificios que probablemente no entrarán al Salón de la Fama. Realmente tenemos que iluminar a esos jugadores que se están retirando para asegurarnos de que sepan que son una gran parte de lo que hacemos”. lo hicimos.”

Houghton anota para Inglaterra contra Camerún en el Mundial de 2019 (Mark Atkins/Getty Images)

En el pasado, la FA ha tenido una relación un tanto extraña con la conmemoración del fútbol femenino, tal vez influenciada por su responsabilidad institucional por la prohibición y su posterior débil enfoque hacia el deporte durante los 50 años desde que terminó la prohibición. Recientemente han trabajado para recompensar a las ex Leonas con partidos internacionales para reflejar su contribución al equipo nacional, aunque los primeros registros están incompletos o no están claros.

“Ha sido muy especial en los últimos años que estamos viendo cómo se honra a la generación que nos precedió”, dice Scott, el ex lateral del Arsenal. “Antes, no había cobertura televisiva para que pudieran disfrutar de sus momentos o de sus partidos con Inglaterra, por lo que es fantástico que todavía rindamos homenaje a aquellos que impulsaron el juego para nuestra generación antes de que lo hagamos ahora para la generación que va directamente a ser profesional”. ambiente.

“Existe una responsabilidad porque sabemos que el fútbol femenino está en un gran lugar, pero todavía está lejos de donde queremos que esté. Tenemos cosas como el Salón de la Fama, pero ¿hay más que podamos hacer para asegurarnos de verlo? ¿Historia del fútbol femenino y el futuro del fútbol femenino como algo grande e inclusivo?

“Esto está en la narración, y nosotros como locutores tenemos que mostrar esas historias para que las generaciones más jóvenes entiendan la lucha y la lucha que nos ha llevado mucho tiempo llegar hasta aquí y debemos celebrarlo, pero también hacer que la gente entienda. que por eso estamos aquí. Por eso tenemos que luchar más duro y no conformarnos con dónde estamos en este momento.

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(Foto arriba cortesía del Salón de la Fama de Barclays WSL)