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Hay una gran tendencia en los SUV eléctricos en este momento y probablemente no sea lo que piensas. No se trata de una autonomía mayor. Y no se trata de construir una batería más avanzada, una carga ultrarrápida o incluso enchufes NACS. No, la verdadera tendencia de los SUV eléctricos se está quedando atrás. Porsche Macan eléctrico Pasó algún tiempo antes de que el coche entrara en producción, como ocurrió con su hermano, el Audi Q6 E-Tron, que también se retrasó varios meses.

El Volvo EX90 corrió la misma suerte. Originalmente estaba programado Está previsto que el automóvil salga a la venta en 2023 y, junto con su homólogo corporativo, el Polestar 3, acaba de salir de la fábrica de Volvo cerca de Charleston, Carolina del Sur. Finalmente, Volvo me dejó conducir el modelo de preproducción para realizar una prueba de manejo y ver si valió la pena la espera.

¿Fue así? Sí y no, pero me alegra poder decir que la respuesta es mayoritariamente sí.

Empecemos hablando de qué es. Como sugiere su nombre, el EX90 es una contraparte alimentada por baterías del SUV XC90 de la marca y es el más grande de su gama. Al igual que el XC90, el EX90 es un SUV de tres filas con asientos para seis o siete personas, según la configuración, una postura grande y erguida y, por supuesto, más características de seguridad que no puedes ignorar.

Pero Volvo no se limitó a desarmar el XC90 y agregar un paquete de baterías grande donde solían estar el motor, el escape y el tanque de combustible. Se trata de una plataforma de vehículo eléctrico totalmente nueva, diseñada desde el principio para ser eléctrico. Tiene una batería de 111 kWh (107 kWh utilizables) y dispone de un par de motores eléctricos, uno trasero y otro delantero, para proporcionar tracción total.

Ya sea que elija la versión básica, la versión Plus de $79,995 o la versión Ultra de lujo de $84,345, obtendrá la misma configuración de doble motor con 402 hp y 568 lb-pie de torsión. Si eso no es suficiente, puede gastar $5,000 adicionales en la opción Twin Motor Performance, que aumenta la potencia del motor a 510 hp y 671 lb-pie de torsión. Ambas versiones tienen una clasificación de hasta 310 millas de alcance en las pruebas de la EPA, según las opciones que elija.

Pero, curiosamente, ambos modelos están equipados con los mismos motores y otro hardware relacionado. Entonces, ¿qué obtienes por los $5.000 adicionales? Un conjunto diferente de programas y un pequeño logo blanco en la parte trasera que dice “TWIN PERFORMANCE”. Bienvenido al futuro.

Interior

Con un metro ochenta de altura, no podía meterme en tercer grado. No había ningún lugar donde poner mis pies o mis rodillas. La segunda fila era más cómoda, con mucho espacio para la cabeza, pero aún así no la llamaría espaciosa, ya que no se parece en nada al amplio espacio para las piernas que se encuentra en la segunda fila de un BMW iX o incluso en un Hyundai Ioniq 5.

Afortunadamente, pasé la mayor parte del tiempo en los asientos delanteros, que son asientos excelentes. Volvo ofrece un par de telas interiores, Dawn Quilted Nordico, que tiene una sensación similar al cuero, o Tailored Wool Blend, que se asemeja a una tapicería tejida de alta calidad. Mi favorito es el último, sin duda. Estos asientos ofrecen un ajuste generoso y un masaje sorprendentemente completo. Lo único que falta es ventilación, lo cual es una lástima.

El resto del interior está muy limpio. El borde blanco sobre la tela color carbón del auto que conduje se ve muy bien, al igual que la veta prominente en el tablero de madera, cuya belleza sólo se ve ligeramente atenuada por las desafortunadas bandas cromadas que lo rodean.

Pero lo más destacado del salpicadero es la pantalla táctil vertical de 14,5 pulgadas situada en el centro. A través de él se puede acceder al sistema Android Automotive que controla toda la interfaz de usuario, incluido el grupo de instrumentos de 9,0 pulgadas detrás del volante y el head-up display.

La interfaz de Volvo aquí es similar a la que ofrecía al principio. Hace unos cinco añosPero esta aplicación se ha vuelto más completa y fácil de usar que antes. Ejecutar Google Maps de forma nativa es una gran experiencia y poder hacer cosas como ajustar la configuración del automóvil mediante la voz con el Asistente de Google es excelente. La inevitable integración con Gemini ciertamente aumentaría el poder de esta aplicación.

Android Automotive también brinda acceso a varias aplicaciones multimedia, incluida Tidal, que ofrece transmisión Dolby Atmos. Por primera vez, Volvo cuenta con un sistema de audio capaz de aprovechar esto. Un nuevo sistema Bowers & Wilkins con 25 parlantes llena la cabina con un sonido rico y puro. Está disponible como parte del nivel Ultra, por lo que vale la pena el costo de actualización con respecto al EX90 básico por sí solo.

Tiempo de conducción

El EX90 que probé estaba equipado con las ruedas más grandes de la compañía, de 22 pulgadas, envueltas en neumáticos pegajosos de verano con especificaciones europeas en lugar de los neumáticos más suaves para todas las estaciones que estarán disponibles en los EX90 estadounidenses. A pesar de estos dos factores, la EX90 ofrece una excelente calidad de marcha.

El sonido era suave, silencioso y reconfortante en cada divisoria de la carretera y en los pocos trozos de asfalto rotos que pude encontrar. Sólo había un atisbo de ruido del viento a la velocidad de la autopista para traicionar el hecho de que me estaba moviendo a través del espacio y el tiempo y no sólo este último. Todo se combina para mejorar aún más el paisaje sonoro de cada uno de estos 25 altavoces.

La suspensión está ajustada para satisfacer las demandas de la carretera y el EX90 tiende a flotar un poco después de chocar con baches más grandes o similares. Pero a pesar de esto, todavía se disfrutaba razonablemente en carreteras estrechas y sinuosas. No diría que fue necesariamente elegante o deportivo, pero fue realmente divertido.

Gira bien y tiene un balanceo mínimo de la carrocería para un objeto tan alto, gracias a la ubicación del paquete de baterías grande en el piso. Y sí, tiene mucha aceleración. Quizás demasiado, en realidad. El pedal del acelerador está un poco brusco, lo que puede hacer que los pasajeros del asiento trasero con estómagos sensibles se pongan verdes. Quizás otra razón para evitar el diseño interior blanco, a pesar de su belleza.

El modo de conducción con un solo pedal también es muy nítido, lo que detiene por completo la EX90 al instante. Si esto no es de su agrado, puede desactivarlo. Cuando está apagado, el EX90 está feliz de viajar sin problemas. También hay una tercera opción: automática. Aquí, el coche funciona sin problemas la mayor parte del tiempo, pero si hay un coche delante, aplicará la regeneración de forma más agresiva para mantener la distancia.

Este es sólo un aspecto de los avanzados sistemas de propulsión del coche, que eran algo inestables.

Grandes sensores

La característica más distintiva del EX90, un SUV inteligente, de aspecto sofisticado pero algo modesto, es la unidad de sensor que flota sobre el parabrisas. En el interior hay una unidad de sensor Luminar Lidar, que escanea el camino delante del automóvil y genera un mapa 3D de cada obstáculo. O al menos eso es lo que sucederá.

Por ahora, esta sencilla decoración de techo no es más que eso. Pero Volvo dijo que encenderá ese sensor y comenzará a recopilar datos mediante una actualización de software el próximo año. En algún momento en el futuro, comenzará a integrarse mejor con el sistema de seguridad adaptativo del automóvil, sirviendo esencialmente como otro punto de referencia para aumentar otros sensores.

Lo que hay dentro del coche ahora es muy similar a las máquinas Volvo actuales. Pilot Assist proporciona asistencia integral para mantenerse activo en el carril, lo que significa que mantendrá el automóvil en el medio del carril. Volvo también ha agregado una función de cambio automático de carril, pero aún es necesario activarla manualmente presionando completamente la palanca de giro. Todo eso es bastante bueno, pero es un paso crucial detrás de los sistemas de no intervención disponibles en Ford, GM y BMW. También tuve algunos problemas mientras conducía, ya que el sistema de centro de carril se negaba a funcionar en carreteras secundarias.

También hubo otros problemas. El automóvil utiliza una conexión de banda ultra ancha (UWB) con teléfonos inteligentes para funcionar sin llave, pero nuestro automóvil tuvo problemas para detectar el teléfono, lo que me dejó atascado durante unos minutos con molestos toqueteos cada vez que salía del automóvil. También tuve problemas para detectar que tenía las manos en el volante, y llegué a desactivar la dirección activa en un momento porque pensó que no estaba prestando atención. (Y yo también). Finalmente, todo el sistema de seguridad activa arrojó errores dos veces, uno de los cuales requirió que un técnico con una computadora portátil lo solucionara.

resumen

Después de todo el retraso que enfrentó el lanzamiento del coche, debo admitir que esperaba una experiencia más sofisticada. Sin embargo, no estoy sugiriendo que culpemos al EX90. Confío en que los ingenieros de Volvo puedan solucionar estos problemas antes de que los SUV comiencen a aparecer en los concesionarios, lo que, según Volvo, sucederá antes de fin de año.

Es desafortunado que el conjunto de seguridad activa esté por detrás de sus competidores, pero Volvo ciertamente tiene planes más grandes para el EX90. La compañía no colocó el sensor LiDAR en el techo solo por apariencia, esas cosas son caras.

Esto nos lleva al precio. Una vez más, el EX90 comienza en $79,995 para la versión de doble motor con hasta 310 millas de alcance, lo que lo coloca en el mismo rango que el Rivian R1S o el modelo Tesla. Sin embargo, el próximo Polestar 3, que está construido sobre la misma plataforma pero carece de un sensor lidar en el techo y la tercera fila de asientos en la parte trasera, comienza en $5,000 menos.

¿Vale la pena el coste extra por un Volvo? Tendremos que esperar hasta que tengamos tiempo para observar su contraparte corporativa y poder juzgar eso. Manténganse al tanto.

Actualizado el 3 de septiembre de 2024 a las 6:01 p.m. ET: Esta historia se actualizó para eliminar dos párrafos que describían de manera incorrecta las dimensiones del EX90 debido a un error de conversión.