Un compañero me preguntó esta semana y no podía quitármelo de la cabeza:
“¿Qué equipos lo hacen? En realidad ¿Creen que podrán ganar el campeonato nacional este año?
Directamente fuera de la cúpula, tres: Marrón rojizo, duque Y el estado de Iowa. Agregue también Marquette, Alabama y Houston a la mezcla. ¿Quizás Florida? ¿Tennesse? Pero los verdaderos contendientes se pueden contar con las dos manos.
¿Pero en cuanto a las catástrofes catastróficas? Hay más que suficientes por ahí, pero comencemos con uno de los más notables, que tiene una base de fans madura con remordimiento del comprador:
1. Arkansas, John Calipari y lo inevitable
Si no está familiarizado con la popular cuenta X, genios del tablero de mensajes, vaya, tengo un regalo para usted. Esto es exactamente lo que parece: capturas de pantalla de algunos de los rincones más profundos de varios foros de mensajes universitarios, donde el dolor y la miseria (y generalmente, el alcohol) se encuentran en un espantoso diagrama de Venn. ¿Pero por qué mencionar esto?
Ah, ya sabes. No hay ninguna razón específica. definitivamente No porque Arkansas perdido en LSU – uno de los pocos equipos a los que se venció en la SEC – cayó a principios de esta semana para caer a 0-4 en la conferencia y 11-6 en general. Con la derrota, al menos por ahora, Arkansas está firmemente fuera del panorama del Torneo de la NCAA. Los fanáticos de los cerdos han aceptado estos desarrollos, bueno, tal como era de esperar:
Parece que Calipari tiene tendencia a tener un rendimiento inferior últimamente. Arkansas simplemente no contrató al entrenador para asumir el puesto Kentucky A siete Elite Eights, cuatro Final Fours y un campeonato nacional en sus primeras 10 temporadas en Lexington. En cambio, contrató al tipo que no logró llegar al segundo fin de semana del Torneo de la NCAA en sus últimas cuatro temporadas con los Cats, y cuya incapacidad o falta de voluntad para cambiar sus costumbres contrastaba directamente con la evolución del baloncesto universitario en la cancha. De hecho, Kentucky estaba considerando seriamente despedir a Calipari (y pagar una inimaginable rescisión de 33 millones de dólares) sólo para evitar otro viaje en el Titanic.
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TUCKER: John Calipari era dueño de Kentucky con pelotas de baloncesto. Luego vino Arkansas
Cual Él es el tipo al que Arkansas no podía esperar para tirarle dinero.
Los fanáticos de Kentucky estaban encantados de recibir el chip de Calipari sobre la contratación de un verdadero entrenador de baloncesto. Voila: el equipo senior de Mark Pope no sólo es muy divertido de ver, sino que con 14-3 y seis victorias en Quad 1, el Reino Unido se encamina hacia un puesto entre los cuatro primeros en marzo. Sal, cura la herida.
Pero a riesgo de hablar efusivamente de Cal durante el resto de esta columna, daré un paso atrás y pensaré: ¿Por qué Arkansas está teniendo tantas dificultades?
Primero, desde el punto de vista del baloncesto y los negocios, parece que no ha cambiado mucho desde el último mandato de Calipari en Kentucky. el atletaBrendan Quinn escribió un gran artículo esta pretemporada sobre este mismo tema, con Cal básicamente hablando de su autopsia: “No voy a cambiar en este momento, no creo que hubiera podido hacerlo si hubiera querido”. Este movimiento fue una oportunidad para empezar de nuevo, para centrarse más en el ajuste de la plantilla que en la acumulación de talento, pero en su lugar redobló sus viejas tácticas.
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¿Cambiará algo en la pelea final de John Calipari?
Su plantel titular en Arkansas no depende de estudiantes de primer año como muchos equipos de Kentucky, con un base armador. Boogie FlandPodría decirse que es el mejor jugador y el único que juega más de 20 minutos por partido. Pero las piezas siguen tan mal encajadas como siempre. Los Hogs tienen un excedente de pilotos y grandes, y al estilo clásico de Calipari, un joven tirador de tres puntos para hacerles espacio. anterior Atlántico de Florida estrella Jonelle Davis (que disparó un 41,4 por ciento de triples la temporada pasada) aparentemente debería proporcionar ese espacio, pero Calipari de alguna manera ha convertido a un ex jugador de la Final Four en un completo no factor.
Para empeorar las cosas, Arkansas (según conversaciones con otros entrenadores importantes, líderes universitarios y agentes) tiene una de las plantillas deportivas más caras esta temporada, fácilmente por más de cinco millones de dólares. ¿Y por qué? ¿Terminar entre 7 y 11 segundos? ¿Otra pancarta de reclutamiento de fantasía en la escuela secundaria? Estoy seguro de que eso es lo que tenía en mente John Tyson, director ejecutivo de Tyson Foods, también conocido como el tipo que paga la factura, cuando acaparó los titulares nacionales en abril pasado.
Entonces, ¿hacia dónde va Arkansas desde aquí?
Un optimista podría decir que el próximo calendario de los Hogs al menos ofrece la oportunidad de volver a la normalidad. en MisuriEntonces la casa está enfrente Georgia y Oklahomaes una lista de tres juegos tan generosa como la que encontrarás en la SEC esta temporada. Hay talento aquí, si Calipari logra apartarse de su camino. Fland es uno de los mejores estudiantes de primer año del país. Adu Thiru – una de las tres importaciones de Kentucky – se ha convertido en una posible selección de primera ronda, y el espécimen de 6 pies 8 pulgadas representa una amenaza en la transición y el acceso a la Copa. Davis tiene las herramientas para ser un base armador de la SEC si Calipari finalmente lo libera.
Pero un pesimista podría decir que si Arkansas no puede vencer a LSU, que tiene la segunda peor eficiencia defensiva ajustada de la liga, según KenPom, ¿quién puede vencerlos?
Todavía hay suficiente talento aquí para llegar al Torneo de la NCAA si los Hogs pueden prender fuego, pero tal vez estos carteles en los tableros de mensajes no estén del todo equivocados.
2. Esto es lo mejor de Tom Izzo Estado de Michigan El equipo desde…
2020? Esta es la última vez que los Spartans terminaron una temporada con una eficiencia ofensiva y defensiva ajustada entre los 25 primeros, según KenPom, y MSU es uno de los 12 programas que actualmente pueden reclamar ese estatus. Pero esa no es una comparación muy halagadora, ya que no hubo torneo de la NCAA esa temporada. ¿Quizás fue en 2019, cuando MSU tuvo por última vez una calificación ofensiva tan alta?
De todos modos, el punto más importante es el mismo: la atribución tiene el mismo un equipo. Desde el regreso de los Spartans de Maui, Bart Torvik los ha clasificado como el sexto mejor equipo de Estados Unidos, sólo por detrás houstonduque castaño, Arizona y Iowa. Entonces, hay cuatro aspirantes al título nacional y posiblemente el equipo más emocionante del país. Sí, buena compañía para mantener a Esparta.
Lo que es increíble es que Michigan State ha logrado 10 victorias consecutivas, cuatro de ellas contra oponentes Top 50, incluida una victoria por cinco puntos esta semana sobre Pensilvania – Sin mejorar significativamente su mayor debilidad ofensiva: el tiro de tres puntos. Al momento de escribir este artículo, los Spartans ocupan el puesto 340 a nivel nacional en porcentaje de triples con solo 28,7 por ciento, con solo un jugador (un base novato). Árbol Hollomán) haber acertado al menos 15 triples a una velocidad superior al 30 por ciento.
Entonces, ¿cómo supera Sparty esta total escasez de tiros ofensivos? Jugando el baloncesto más desinteresado del país, lo que naturalmente encaja en una plantilla que carece de una estrella legítima y única. Caso en cuestión: Michigan State tiene nueve jugadores que han ganado al menos los honores de MVP de KenPom, más que cualquier otro equipo entre los 20 primeros.
Además, Michigan State ocupa el sexto lugar a nivel nacional en tasa de asistencia, y el guardia de primer año lidera la carga. Jeremy miedos jr.que ocupa el tercer lugar a nivel nacional en tasa de asistencia apenas un año después de sufrir su lesión en la pierna. (Las lesiones que sufrió en diciembre de 2023 terminaron con su verdadera temporada de primer año después de solo 12 juegos y finalmente lo llevaron a recibir una camiseta roja médica). Es una historia asombrosa de resiliencia de un jugador increíble. Los sustos han sido buenos durante todo el año, como demuestra el momento de este alley-oop Kansas. Bola en el borde, encima cazador dickinsoncon los miedos cayendo con fuerza defensiva Dajuan Harris Jr. tarde por detrás:
Pero últimamente se ha portado muy bien. Específicamente, ilumina a los equipos en el pick-and-roll, donde siempre parece hacer la lectura correcta. aquí, Noroeste Cubre la pantalla del balón, forzando las preocupaciones hasta el logotipo, pero realiza un pase preciso directamente al bolsillo del tirador Jaden Akins:
Si Michigan State es tan bueno sin hacer triples, imagina cómo sería enlatar algunos más en cada juego. La falta de una estrella me hace preocuparme de que este sea un equipo de la Final Four, pero definitivamente es un contendiente del Big Ten, y después de eso está solo en el primer lugar. Minnesota Derrotado Michigan Jueves por la noche.
3. Iowa no sólo era mejor que Kansas. También fue más difícil
No hay mejor ejemplo de esto que la secuencia del escenario del partido del miércoles cuando faltaban poco más de cuatro minutos para el final. jose jefferson Falló un tiro libre, ambos de Iowa State Deshaun Jackson Dickinson de Kansas disparó en el rebote. Dickinson, por supuesto, es un All-American múltiple y uno de los jugadores más famosos (y mejor remunerados) de Estados Unidos. Jackson es una transferencia de Charlotte. Vea cuál prepara el escenario para el rebote decisivo:
Sí, Iowa State jugaba en casa, pero recién estaba comenzando Milan Momcilovicque estará de baja indefinidamente por una lesión en la mano, es algo a lo que vale la pena estar atento a medida que se acerca marzo. La cultura y la identidad de los Cyclones todavía los llevan a la victoria. Forzaron 17 pérdidas de balón y las convirtieron en 23 puntos, lo que no debería sorprender, considerando que el equipo de TJ Otzelberger tiene el séptimo mejor margen de pérdida de balón en toda la División I.
4. “Espera, ¿están buenos este año?” Premios de mitad de temporada
Porque ahora sabes qué equipos son los mejores (Auburn, Duke, yada yada). Pero es fácil para los equipos fuertes pasar desapercibidos para la atención nacional. Equipos como:
Misuri: Los Tigres lograron quizás la victoria más importante de la semana, alejándose Florida como visitante el martes, propinándole a los Gators su segunda derrota en toda la temporada. Los Jets de Dennis han perdido sólo tres veces esta temporada, todas ante oponentes visitantes, y han surgido como uno de los ataques sorpresa de la temporada. ¿cómo? Viviendo en la línea de tiros libres. Missouri State tiene un promedio de 28,6 intentos de tiros libres por partido, excluyendo a Duke. Marcos Mitchell Y un estudiante de segundo año. Antonio Robinson Ambos se ubican entre los 75 primeros a nivel nacional en faltas cometidas, según KenPom. Mitchell jugó los últimos ocho minutos y medio con cuatro faltas personales, pero aún lideraba la carga agresivamente con menos de dos minutos por jugar:
Caleb Grill Anotó 22, el máximo del juego, incluidos los tiros libres ganadores cuando faltaban cinco segundos. Es muy posible que los Tigres pasen de 0 a 18 en la SEC la temporada pasada para regresar al Torneo de la NCAA.
Bosque estela: tylor johnson Puede que haya salvado la temporada de los Demon Deacons. desde luisville La transferencia entró en la alineación titular hace cuatro juegos y Wake Forest está invicto y promedia 81,5 puntos por juego. Más importante aún, la capacidad de Johnson para preparar la mesa como base le permitió ser un base All-ACC. cazador sallis para alejarse del balón, por lo que fue expulsado. En los últimos cuatro juegos, Sallis promedia 23,8 puntos por juego mientras dispara un 44,4 por ciento desde 3 y un 94,4 por ciento desde la raya benéfica. Pequeña muestra, sí, pero el surgimiento de Johnson ha resuelto el problema central de Wake y podría llevar a los Demon Deacons a hacer el gran baile por primera vez bajo la dirección de Steve Forbes.
San Juan: El equipo de Rick Pitino fue sembrado a principios de esta temporada, por lo que no es así. Tormenta roja Vuela completamente desapercibido. Pero probablemente tampoco hablemos lo suficiente de los Johnnies como uno de los principales contendientes en el Este. El equipo de Pitino tiene la octava mejor eficiencia defensiva ajustada del país, según KenPom, y notablemente ocupa el quinto lugar entre todos los equipos importantes en tasa de bloqueo. La delincuencia es un trabajo en progreso: ¿puede alguien, cualquiera, por favor ¿Hacer algunos tiros? – Pero la defensa es lo suficientemente fuerte como para compensarlo en gran medida. Marquette sigue siendo el favorito en el Big East, pero ¿le gustaría jugar contra un equipo Pitino orientado a la defensiva en marzo?
TLDR sobre los Hoosiers: Han sido derrotados dos veces seguidas esta semana, perdiendo por 25 puntos cada uno ante Iowa e Illinois. La derrota ante los Illini, en el Salón de Asambleas, fue particularmente sombría para el futuro de Mike Woodson. Escúchate a ti mismo:
Es difícil culpar a los estudiantes (la mayoría de los cuales se fueron en el entretiempo, después de que Indiana permitió la asombrosa cifra de 60 puntos) por sentirse tan frustrados. Indiana ha estado entre los que más han gastado en el mercado de transferencias esta temporada, sin embargo, el producto en el campo luce tan mal como siempre bajo Woodson. El entrenador en jefe recorre la peligrosa línea entre la ira y la apatía por parte de la base de fanáticos de IU, y una vez que llegas a esta última, no hay vuelta atrás.
Todo esto es una larga manera de decir que casi hemos terminado aquí.
(Foto: Luke Hales/Getty Images)
