“Definitivamente la espera valió la pena”, dice el centrocampista del Atlético de Madrid Connor Gallaghercon el sol brillando en su campo de entrenamiento en los frondosos suburbios de la capital española.
el atleta A Gallagher le preguntaron cómo se sentía después de anotar su primer gol para su nuevo club en la victoria por 3-0 del domingo. Liga Ganarse a los visitantes Valencia En el Estadio Metropolitano.
La “espera” fue una referencia a las difíciles semanas de Gallagher en agosto, cuando hizo un movimiento de 42 millones de euros (35,5 millones de libras esterlinas/47 millones de dólares) desde Chelsea Colgando de la balanzaExistía una posibilidad real de que el internacional inglés de 24 años se viera excluido de cualquier acción del primer equipo para la temporada 2023-24.
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Dentro de la complicada espera de Conor Gallagher para resolver su futuro en el Chelsea
Cuando a Gallagher le dicen que ha dado un paso adelante en su carrera y ha llegado a un lugar donde es verdaderamente apreciado, él acepta.
“Me sentí muy querido y apreciado, lo cual es importante para cualquier futbolista”, afirma.
“El Chelsea es un gran club de fútbol, uno de los clubes más grandes del mundo, además AtléticoPero di ese emocionante paso para jugar. Liga de Campeones de Europa “Disfruto del fútbol y me desafío a mí mismo para ganar títulos. Esto me da más confianza y felicidad para jugar mi mejor fútbol”.
La espera para convertirse en jugador del Atlético parece ser larga para Gallagher, quien habla elogiosamente de su debut en España.
“Estoy muy feliz de estar aquí y lo estoy llevando bien”, dice. “Me encantaron mis primeras semanas. Sabía que el Atlético siempre fue un gran club, un club de primer nivel en La Liga y que le iba bien en la Liga de Campeones, así que estaba emocionado de unirme.
“Fue muy bonito vencer al Valencia y marcar mi primer gol. Espero que podamos aprovechar esto y ganar más confianza”.
Gallagher ha sido uno de los principales objetivos del Atlético a principios de este verano, y su estilo de juego de caja a caja encaja con el carácter que el entrenador Diego Simeone quería añadir a su equipo. El Chelsea le ofreció una opción clara: firmar una extensión de contrato por dos años, aceptar unirse al Atlético o quedarse, pero quedarse fuera del primer equipo.
Llegó a Madrid el 8 de agosto y el Atlético publicó fotografías de él entrenando con algunos de sus nuevos compañeros, pero el acuerdo con el Chelsea requiere que el delantero de 20 años Samu Omorodion se mueva en sentido contrario. Cuando fracasó un movimiento por Omorodion, Gallagher regresó a Londres y el Atlético exploró otras opciones, incluido un traslado a Valencia. Javi Guerra y Mikel Merinoque aún no se había incorporado en esa etapa Arsenal de sociedad real.
Durante la suspensión, el director deportivo del Valencia, Miguel Ángel Corona, hizo una explosiva afirmación de que el Atlético había intentado “evadir” un acuerdo para fichar a Gallagher. Una versión de los hechos se disputa entre Madrid y Chelsea.
La transferencia de Gallagher procedente del Chelsea ha estado en juego durante aproximadamente dos semanas (Dan Mullan/Getty Images)
Pasaron casi dos semanas antes de que el Chelsea reviviera el trato y aceptara comprar. Joao Félix Del Atlético de Madrid por 60 millones de euros. No debe haber sido fácil para Gallagher: ¿su último sentimiento fue abandonar el club que formó después de 15 años o se sintió aliviado de que su tiempo en la oscuridad hubiera terminado?
“Unirme al Atlético ha sido muy emocionante”, dice Gallagher. “Cuando recuerdo mi etapa en el Chelsea, me siento orgulloso y honrado de jugar en el club. Es hora de seguir adelante y el Atlético es el club perfecto para empezar el próximo. capítulo en mi carrera y buena suerte en estar en esta posición”.
Durante ese periodo de incertidumbre, Gallagher no pudo entrenar con el primer equipo del Chelsea, por lo que tuvo que trabajar individualmente en… Su base está en Cobham.Esta no fue exactamente la preparación ideal para el partido de Simeone. Entrenamiento físico intensivo antes del inicio de temporadasobre lo que Gallagher advirtió Inglaterra compañero de equipo Kieran Trippierganador del título de la Liga española de la temporada 2020-2021 con el Atlético.
“Kieran dijo que el entrenamiento fue muy intenso y muy difícil”, dice Gallagher, “pero me conoce bien de Inglaterra y dijo que fue perfecto para mí, por cómo soy un jugador y cómo soy en el entrenamiento.
“El comienzo fue difícil, hacía mucho calor, pero soy un jugador muy en forma y puedo adaptarme a las condiciones y a la intensidad con la que el entrenador quiere que juegue. No hay problema con eso y las cosas se pondrán bien. mejor.”
Horas después de viajar a Madrid en un avión del Atlético por segunda vez, Gallagher fue presentado junto a otros recién llegados. Julián Álvarez, Robin Le Normand y Alejandro Sorloth En un impactante acto de presentación en el Metropolitano.
Treinta.000 aficionados del Atlético aplaudieron cuando Gallagher salió del túnel de jugadores en una procesión de motociclistas Harley Davidson, tocando “Welcome To The Jungle” de Guns N' Roses y lanzando fuegos artificiales hacia el cielo nocturno.
“Todo fue una sorpresa”, dice Gallagher, sonriendo. “No esperaba que fuera tan bueno y tan grande como fue. Fue muy emocionante y la bienvenida fue muy agradable”.
“Definitivamente fue diferente. Premier League inglesa“No dan bienvenidas como esta. Fue muy especial y lo hicieron para cada nuevo jugador, mujeres y hombres. Hizo que todos los nuevos jugadores se sintieran como en casa de inmediato”.
Durante el acto, el nuevo '4' del Atlético fue presentado por altavoz como el “Pitbull” que aportará “nuevos pulmones” al equipo.
“Creo que (el apodo de Pitbull) fue algo que se le ocurrió al Atlético”, dice Gallagher. “Algunas personas en Inglaterra me llaman perro, por mi forma de jugar en el campo. A veces corro detrás de cada pelota, como lo hace un perro en el parque. Ese rasgo se me quedó grabado (el Atlético) se lo tomó en serio. No importa. Lo considero un halago”.
Los aficionados ya están entusiasmados con el estilo de juego de Gallagher. En su primera aparición contra GeronaLos primeros gritos de agradecimiento por su secuencia los recibió cuando llevó el balón al área rival y lo perdió ante Yangel Herrerapero luego persiguió al volante venezolano y lo derribó.
“El Atlético es el lugar perfecto para demostrar mis habilidades”, dice Gallagher. “Los aficionados, el entrenador y mis compañeros aprecian el trabajo duro y la pasión en el campo; puedo ofrecer mucho de eso”.
El estilo de juego del mediocampista le ha granjeado el cariño de los aficionados del Atlético (Diego Radamés/SOPA Images/LightRocket vía Getty Images)
La amplia victoria por 3-0 sobre el Valencia el domingo mostró otra cara de este equipo del Atlético. El primer gol de Gallagher fue un buen remate del mediocampista argentino. Rodrigo De PaulEs una asistencia perfectamente sincronizada y equilibrada tras un movimiento de pase organizado por Antonio Griezmann.
Los aficionados acostumbrados a pensar en el equipo de Simeone como los 'Perros de Guerra' podrían haberse sorprendido por la calidad técnica de la jugada, pero Gallagher no. Dice que su primer recuerdo del Atlético es su victoria por 4-1 sobre el Chelsea en la Supercopa de Europa de 2012, cuando el delantero Radamel Falcao anotó un hat-trick.
“No me sorprende”, dice Gallagher. “Todo club grande tiene muchos jugadores técnicos y talentosos. El entrenador tiene su propio estilo de jugar al fútbol. Es un gran estilo y estoy muy emocionado de seguir trabajando con él y entender mejor cómo puedo ayudar al equipo. “
Simeone, que jugó 108 partidos internacionales con la selección argentina, trabajó estrechamente con Gallagher, brindándole instrucciones y consejos y ayudándolo a comprender el papel que debía desempeñar en el equipo.
“Necesitamos un traductor que nos ayude a comunicarnos, pero pronto podré entender su español”, dice Gallagher, quien ha comenzado lecciones de idioma.
“Entiende muy bien mi estilo de juego, en qué soy bueno y en qué no. En los últimos partidos me ha dicho mis puntos fuertes y lo que tengo que hacer en el campo, lo que me ha ayudado mucho”. Me siento seguro y cómodo en mi rol con mi equipo”.
En el partido contra el Valencia, que fue su primer partido completo con el Atlético, Gallagher comenzó por la izquierda de una estrecha formación de tres hombres en el mediocampo. Se le pidió que avanzara hacia el área, como lo hizo cuando se convirtió en el primer jugador inglés en marcar para el Club en la liga.
Nos recordó el papel de Gallagher durante su cesión al Crystal Palace procedente del Chelsea durante la temporada 2021-22, cuando marcó ocho goles en 34 partidos de la Premier League con el ex mediocampista de élite Patrick Vieira.
Gallagher desafía a Yangel Herrera en el partido del Atlético contra Girona (Diego Soto/Getty Images)
“(Simeone) me dice que me meta en el área cuando pueda”, dice Gallagher. “Y eso es lo que estoy tratando de hacer. Tuve la suerte de recibir un buen pase de él. Rodrigo “Y marqué mi primer gol. Espero poder continuar así y marcar más goles”.
El Atlético comienza mañana (jueves) su campaña en la Liga de Campeones en casa contra su invitado alemán RB LeipzigLuego está el primer 'derby' de la temporada vs. verdadero madrid En el Estadio Metropolitano el 29 de septiembre. Esto podría suponer un primer encuentro en la Liga española con su compañero en Inglaterra Judas Bellingham.
“No he conocido a Jude desde que me mudé a Madrid, pero hablaré mucho con él la próxima vez que lo vea”, dice Gallagher. “Estoy muy emocionado por el derbi. Jude es un gran futbolista y también un gran tipo. Cualquier partido que juegue contra él será difícil”.
Ese partido contra los campeones defensores de España y los campeones de Europa será una dura prueba para el nuevo Atlético de Madrid. El club gastó más de 200 millones de euros este verano en Gallagher, el excentrocampista.ciudad de manchester Delantero Álvarez, jugador de la selección española Campeonato de Europa– Defensa ganador Le Normand y Sorloth, ex Palacio de Cristal El delantero que marcó 23 goles en la Liga española Villarreal La última temporada.
Esta ventana genera expectativas y presión para que el Atlético gane el torneo esta temporada. Pero la respuesta de Gallagher al tan repetido mantra de Simeone de “un partido a la vez” muestra que se está adaptando rápidamente.
“Ganar es nuestro objetivo”, afirma. “Todo el equipo confía en que podemos lograrlo. El entrenador dijo que tenemos que ir partido a partido. Hay muchos partidos y tenemos que concentrarnos. Cada partido es muy importante. Eso es lo que somos. Centrándonos en ahora: el próximo partido”.
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(Foto superior: Mateo Villalba/Getty Images)
