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PARÍS, Francia — Hubo un momento el jueves por la noche en París.

Cerca de la medianoche, en una atmósfera fresca y ventosa, los fanáticos se reunieron y abarrotaron la cancha 14, cerca del extremo occidental de Roland Garros, para absorber la última crisis en la saga de Holger Rönn, el príncipe danés del tenis de 21 años.

El partido, retrasado día y noche por la lluvia, fue un microcosmos de su corta carrera: un auge deslumbrante al principio, tantas promesas, tanto coraje, luego confusión y agitación. El plomo compuesto de dos grupos se disuelve en A. 5-0 en el tiebreak del quinto set Contra el jovencísimo (22 años) y muy verde italiano Flavio Copoli. Copoli acababa de perseguir dos goles fáciles que Ron había pateado como un hombre perdiendo los nervios, robándole un punto que no debería haber ganado. Ron, clasificado número 4 del mundo en el verano de 2023, y ahora número 13, estaba a punto de levantarse en la noche y alejarse de la narrativa que lanzó su posible estrellato: ser rival de su joven compañero de tenis. , Carlos Alcaraz. Para la próxima década.

Él no hizo tal cosa.

Copoli conectó su primer servicio en la cancha de ventaja con suficiente calor como para desequilibrar a un ya distraído Ron, pero por primera vez en el desempate, su acción recibió iguales, reveses y mucho más. Ron golpeó la pelota ganadora tan rápido que parecía no rebotar antes de tocar la lona, ​​y se fue, perforando tiros en las esquinas, pasando de la defensa a la ofensiva con un giro extra de caderas.

Estaba pensando en uno de sus héroes de la infancia, Roger Federer, y en un famoso partido en el Abierto de Australia de 2020 contra el oficial nominalmente inevitable Tennys Sandgren, cuando este último tenía siete puntos de partido, pero Federer mantuvo la calma y la agresividad para prevalecer. , así como la runa prevaleció 6-4, 6-3, 3-6, 3-6, 7-6(7) durante aproximadamente cuatro horas.

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“No sé cómo apareció, simplemente apareció”, dijo Ron después de un rato. “Roger siempre está muy relajado cuando juega. Me dije a mí mismo: 'Está bien, intentemos relajarnos'. Luego comencé a realizar mejor mis tiros. Más libertad, de nuevo en la pista”.

Tal vez, sólo tal vez, en el futuro, este partido sirva como otra especie de microcosmos para el resto de su carrera, una espiral descendente de confusión, y luego relajación, agresión y éxito ante el hecho de salirse del límite, cuando ese es el caso. Todo parecía haberse disuelto en aire y ruido.

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Holger Röhn no es para todos.

Siempre audaz y confiado, incluso en su primera gran pelea hace tres años, no tiene reparos en declarar su intención (no su sueño) de ganar los mayores honores del deporte. Los jugadores mayores a veces lo regañan por burlarse en el campo, tácticas dilatorias o incluso perseguir ocasionalmente una pelota corta. A menudo sigue sus pérdidas con explicaciones que a veces pueden servir como excusas. Enfermedades, tendones malos, tendones malos, cosas así. Pero personajes como Ron han proporcionado durante mucho tiempo un contrapeso esencial al deporte: el siniestro chico malo que rompe el brillo cortés que le gusta envolver al tenis, y cuya vida tenística no tiene la ventaja de una solidez temprana o una trayectoria de planeo suave. a la cima. Para alcanzar el éxito definitivo, aunque nunca estuvo lejos de ello.

“Holger es un ganador”, dijo su actual entrenador Patrick Mouratoglou durante una entrevista reciente. “Él siempre fue un ganador”.

El tenis necesita ganadores. También necesita villanos. Ron tiene la intención de ser ambas cosas.

Mouratoglou debería saberlo. Reclutó a Rune en su academia en Francia cuando tenía 13 años y desde entonces ha supervisado su desarrollo en mayor y menor medida, junto con la madre de Rune, Aneke, quien sin duda es la directora ejecutiva del equipo Rune.

En 2022 se convirtió en co-entrenador del antiguo entrenador del Ródano, Lars Christensen. Mouratoglou dejó el equipo en la primavera de 2023, pero Rhone lo recuperó unos meses después.

Se separaron después del Abierto de Estados Unidos y Ron trajo a Boris Becker, seis veces campeón de Grand Slam con mucha experiencia afrontando los riesgos del talento joven, la riqueza y la fama.

Esto duró unos meses, pero no pasó mucho tiempo.

Baker dijo que no podía dedicarle suficiente tiempo al jugador. Entonces trajo a Severin Luthi, el entrenador de tenis suizo que anteriormente trabajó con Stan Wawrinka y la estrella del tenis suizo que le vino a la mente en lo profundo contra Copuli.

Esto duró aproximadamente un mes.

En febrero, Mouratoglu regresó.

El desorden del box de Ron no tuvo un efecto positivo en su juego de tenis. Ha ganado tres títulos en 2022, pero solo ganó uno el año pasado y aún no ha ganado el título de este año. Estaba perdiendo partidos contra oponentes con los que debería haber estado enfrentando, jugadores que sólo los fanáticos del tenis conocían mucho: Sebastian Baez en Roma, Jan-Lennard Struff en Munich, Arthur Kazoo en Melbourne. Todos son fuertes y ninguno de ellos era tan candidato como el joven danés a conquistar este deporte.

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Mouratoglou dice que Ron debe superar tres obstáculos principales.

La primera es asegurarse de que tenga una voz constante en su cabeza que lo ayude. Ha tenido cuatro diferentes el año pasado.

“Él era “Le llevó ocho meses, derecha, izquierda, arriba y abajo, y de alguna manera estaba un poco perdido en lo que se suponía que debía hacer”, dijo Mouratoglu.

“Estaba muy confundido, y cuando te confundes empiezas a dudar, y esa no es la misma historia”.

En segundo lugar, Ron debe comprometerse a jugar de manera diferente a como lo hacía cuando era joven. Fue campeón de Europa juvenil sub-14 y ganó el título masculino del Abierto de Francia a los 16 años. Lo hizo con un estilo juvenil. Novak Djokovic, el tablero humano que puede perseguir cada pelota. A Ron le encantaba ganar y esa era su fórmula ganadora.

Mouratoglu dijo: “Doscientos tiros seguidos sin fallar para poder ganar el punto”.

Pero eso no es lo que él y Mouratoglou creen que debería ser ahora. Tiene un servicio perimetral, sobre todo teniendo en cuenta su tamaño. Su derecha no es tan consistente como debería ser, pero contiene un poder que no se puede enseñar. Tiene el momento oportuno para recibir el balón temprano y es bueno en esa red.

Mantente cerca de la línea de fondo, le sigue diciendo Mouratoglou. No te dejes llevar.

En tercer lugar, y quizás lo más importante, necesita aprender a controlar sus emociones o, si no puede hacerlo, canalizar esa ira en una dirección positiva para saber cómo utilizarla y jugar mejor de la forma en que lo hace. Le queda un largo camino por recorrer en este sentido, pero esto no es del todo inusual en el tenis. La capacidad de revertir la adversidad mental tan pronto como golpea es a menudo la última línea de un soliloquio, que toma el talento y lo convierte en una esencia, algo difícil de romper. Federer y Djokovic no nacieron como hombres de hielo; Se derritieron tanto como Ron al principio de su carrera, si no más. Tuvieron que aprenderse sus líneas.

A Mouratoglou le gusta comparar la gestión emocional en el tenis con el monstruo de la película Alien. Comienza pequeño y al principio es inofensivo, pero si lo dejas crecer, eventualmente ya no podrás controlarlo. Te controla. Empiezas hablando contigo mismo sobre los tiros fallidos; Cuanto más hablo, más extraño; Cuanto más hablas, más alimentas a la bestia.

“El monstruo crece y, en algún momento, se convierte en el líder, y luego se acaba”, dijo. “Vive con la bestia, pero no la alimentas.

“Tiene que sentir esos momentos en los que empieza a convertirse en algo que jugará en su contra”.

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El encuentro de Ron con Copoli fue un experimento de laboratorio diseñado por Mouratoglou para probar su analogía.

Consiguió una ventaja de dos sets jugando con el pie delantero, luego permitió que Copoli comenzara a tomar la delantera y retrocediera. Cuando avanzaba con dificultad en el quinto set, luchando desesperadamente por puntos de quiebre, jugaba a ocho y diez pies de la línea de fondo, cayendo hacia atrás después del primer tiro de múltiples puntos.

“Le dejé tener demasiado control”, dijo.

Discutió con el juez de silla por situaciones cercanas y lo empujé a acelerar el ritmo y dejar de intentar ganar tiempo extra con cambios improvisados ​​de raqueta y visitas a su silla. Para alimentar a la bestia. Ella lo estaba controlando.

Luego vino una visión tranquila de Federer. Piensa en relajarte. Él y Mouratoglu estaban trabajando en ejercicios de respiración para controlar su ritmo cardíaco y su estrés. Comenzó a atacar y pelear, levantando el puño mientras un déficit de 0-5 se convertía en una ventaja de 9-7 y una serie de balones profundos que empujaron a Copoli hacia atrás y lo hicieron fallar por última vez.

Él y Mouratoglu se dan cuenta de que es demasiado pronto para cantar victoria. Todavía tienen que disipar las dudas que se han acumulado durante los últimos ocho meses, que podrían oscurecer el hecho de que su tenis es mejor que entonces.

Mouratoglu dijo: “Lo importante es que estamos en el camino correcto”. “Continúen mejorando las cosas de las que hablamos y eso sucederá en algún momento”.

Poner la pelota en marcha ha sido un camino difícil para Ron, especialmente perdiendo su segundo partido en Roma después de liderar por un set y liderar en el segundo set. Pero el tiempo extra les permitió a él y a Mouratoglou esbozar los grandes conceptos detrás de su estilo de tenis. Han descubierto cómo debería ser como jugador, cómo utilizar mejor su velocidad y potencia, y su físico de 6 pies 2 pulgadas, que se encuentra en la zona Ricitos de Oro que incluye a Federer, Rafael Nadal, Djokovic y Alcaz. . Ahora tiene que entrenar su mente para no desperdiciar sus talentos.

“Creo que utilizamos bien el tiempo, así que ahora solo se trata de actuar y juntar todo”, dijo Ron. “Creo que mi juego es bueno”.

Es la opinión lo que cuenta.

(Foto superior: Mateo Villalba/Getty Images)