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Momentos antes del partido inaugural del Mundial de este año copa america, CanadáLa selección masculina se alineó para tocar el himno nacional. el vino primero Su oponente es Argentina, Los jugadores y aficionados corean la canción en voz alta. Luego corean algo más grandioso: Oh, Canadá.

El himno nacional de Canadá fue escrito a finales del siglo XIX y es muy tradicional y digno, un guiño a la descripción que hizo Lord Tennyson del país como “el verdadero norte”. En la transmisión televisiva, la cámara filmó la alineación titular de Canadá. Cantaron “¡Oh Canadá, te respaldamos!” Cuando la canción llegó a su fin, el pequeño público canadiense estalló en aplausos.

Unos segundos más tarde, se produjo la inquietante transformación. Un débil grito reemplazó a los himnos, con toda su alegría y magnificencia. El sonido subió tono a tono y la energía en el estadio aumentó cuando la multitud se dio cuenta de lo que estaba sucediendo. Muchos de los 70.564 asistentes se pusieron de pie, como polillas en llamas.

La canción que estaban escuchando no tenía letra. A veces, no necesitas palabras: todo lo que necesitas es un tono sintetizado tan agudo y sensual que se siente como una inyección de adrenalina inyectada directamente en tu corteza cerebral.

“Doo doo doo doo, dee doo doo doo”, dice la canción.

“Sandstorm” no es el himno nacional oficial de ningún país. Pero ahora, la canción, lanzada por el DJ finlandés Darudi en 2001, puede haber sido el himno no oficial de este deporte.

Esta canción ha sonado antes de cada partido de la Copa América y, en casi todos los casos, ha puesto de pie al público. Lo ames o lo odies, “Sandstorm” no irá a ninguna parte después de 23 años.

Se sabe que el nadador Michael Phelps escucha Sandstorm antes de las carreras (Christophe Simon/AFP vía Getty Images)

Tony Phil Henrik Virtanen, o simplemente Phil, para abreviar, no esperaba que la canción “Sandstorm” se hiciera tan popular en todas partes. De hecho, es un milagro que la canción exista.

Virtanen, que ahora tiene 48 años, creció en una ciudad de unas 10.000 personas en el sur de Finlandia. Recuerda que su interés por la música comenzó a temprana edad. Esta fue la época dorada del llamado “baile europeo”, cuando bandas como 2 Unlimited, Technotronic y Snap! Produce himnos del club. Canciones como Get Ready For This y The Power se han apoderado de las ondas de radio finlandesas (y estadounidenses). Y en algún lugar, Virtanen estaba despierto a altas horas de la noche en su habitación, grabando la estación de radio local en una grabadora.

Cuando era un adolescente, Virtanen comenzó a ir a noches de DJ en clubes locales. Sus amigos se lo estaban pasando bien. Virtanen, por el contrario, normalmente encontraba un rincón donde plantarse.

“Hasta ese momento de mi vida había escuchado la música como un monolito”, dice Virtanen, “esa cosa con la que cantas, animas o silbas. Entonces me di cuenta de que en realidad son capas, es un arreglo. el bombo, está el bombo, está la palmada, está el bajo”. “Creo que mi vida estuvo arruinada durante los siguientes dos años porque lo único que hacía era analizar”.

A finales de la década de 1990, Virtanen comenzó a escribir y grabar su propia música, trabajando en una vieja computadora Pentium en su cocina. Tenía un interés particular en la música “hardcore feliz”: música de baile positiva, loca y de ritmo rápido que se hizo popular en Europa a principios de los años 1990. En una de estas pistas escuchó un sonido de sintetizador que le gustó. Así que lo probó, lo distorsionó y le dio otra forma, y ​​terminó con el famoso sonido de sintetizador utilizado en la canción “Sandstorm”.

“Me obsesioné con el sonido inmediatamente. Me di cuenta de que había algo genial en él y tenía que crear toda la pista en torno a ello. Pero tienes que entender que no me consideraba un músico. Sólo era un hacedor de ruido. ” dice Virtanen.

La canción terminada, el primer trabajo de Virtanen como profesional, tardó aproximadamente una semana en completarse. Llamó a la canción Sandstorm por el mensaje de inicio que apareció en el sintetizador Roland que usó mientras componía la canción, y luego la subió a MP3.com, uno de los primeros sitios de música dance autoeditada.

Semanas más tarde, Virtanen estaba en un club local con su compañero de proyecto, un productor que se hacía llamar JS-16. La canción tuvo cierta tracción en línea, pero Virtanen estaba a punto de ver, por primera vez, el verdadero poder de Sandstorm. A medida que avanzaba la introducción de la canción, los niños del club se sumergieron en la música. Cuando el ritmo bajó, unos 30 segundos después, todo el club se había vuelto loco.

“Nos miramos el uno al otro como, '¿Es esto una cosa de 'cámara oculta'?'”, dice Virtanen. “La gente se estaba volviendo loca. Sus reacciones fueron extrañas e intensas.

“No nos dimos cuenta de que la canción sería tan popular, pero experimentamos su extrañeza y las extrañas reacciones de la gente.

“No sé qué es esta pista. Conozco cada milisegundo, cada muestra, cada nota, todo. ¿Pero qué desencadena esta reacción extraña y exagerada en la gente? No tengo idea. No sabíamos que se volvería tan malo. “.

Darwood habla con The Athletic sobre Sandstorm

La canción “Sandstorm” fue lanzada en el álbum debut de Darude en octubre de 1999 y comenzó su lento y metódico ascenso a la fama. Al cabo de un año, la canción se había convertido en uno de los cinco primeros éxitos de las listas de baile y, un año después, ingresó al Billboard Hot 100. Pero tuvo que pasar otra década para que la canción comenzara a establecerse en el éter cultural, gracias a su uso. en videos virales En los primeros días de YouTube.

Esta canción ha cruzado el puente de los Millennials a los Zombies (Generación Z) al convertirse en un meme legítimo en Twitch, donde jugadores populares de eSports usan la canción o identifican erróneamente intencionalmente cualquier cosa que escuchan como “Darude, by Sandstorm”. En 2010, había vendido 500.000 copias. En 2020, obtuvo la certificación platino.

Esta canción también se ha ido colando poco a poco en el mundo del deporte. En primer lugar, en Finlandia, donde se utilizó de vez en cuando como himno deportivo. Luego, durante dos Juegos Olímpicos consecutivos a mediados y finales de la década de 2000, el nadador Michael Phelps lo utilizó durante los calentamientos para sus carreras.

Otros han adoptado la melodía: la estrella de artes marciales mixtas Wanderlei Silva la convirtió en su canción de entrada, mientras que varios equipos universitarios de baloncesto y fútbol la han utilizado para entusiasmar a los estudiantes. También se ha utilizado como música de entrada para jugadores de relevo y música de calentamiento para equipos de fútbol y fútbol americano.

Quizás la característica más notable de esta canción es su adopción por parte de los Gamecocks de la Universidad de Carolina del Sur, que la han utilizado durante los partidos de fútbol universitario desde 2008. En 2009, un DJ del estadio Williams-Brice de Carolina del Sur se vio obligado a utilizar la canción ” Sandstorm”, en un intento de detener… La defensa del equipo estaba en un despeje de cuarta oportunidad al final del juego contra su rival de la conferencia Ole Miss. Vale la pena ver la escena, que se conservó después de todos estos años en YouTube.

Esta canción ha ganado popularidad en Carolina del Sur a lo largo de los años, convirtiéndose en el himno no oficial del equipo. El año pasado, la escuela invitó a Virtanen a tocar la canción en vivo durante un partido contra Kentucky. A medida que las luces del estadio se atenuaban y se encendían las luces brillantes, la escena en Williams-Brice se parecía menos al sur de Estados Unidos y más a un festival de música electrónica de Europa del Este.

“Tuve un momento especial y surrealista con los Gamecocks, con 80.000 fanáticos presentes”, dice Virtanen. “Fue absolutamente increíble. Había escuchado y visto algunos videos, pero después de estar allí, pude salir al campo. , conocer a los jugadores y al entrenador, y vivir la 'experiencia futbolística' “Todo el americano… fue increíble”.

La canción ahora ha acumulado 279 millones de visitas en YouTube y casi 500 millones de reproducciones en Spotify. Virtanen atribuye gran parte del poder de permanencia de la canción a su simplicidad de diseño. A veces dice que su falta de formación musical formal puede darle a su música un atractivo que otros artistas de trance o techno no tienen.

“Una cosa que puedo decir”, dice Virtanen, “es que es interesante que Sandstorm sea tan repetitivo, pero por alguna razón (y no tengo idea de por qué) no resulta molesto. Y esa es la clave, no lo sé. Sé por qué. Es tan claro que lo escuchas en “Primera segunda mitad y sabes lo que viene”.

La canción “Sandstorm” se ha vuelto tan popular a estas alturas que mucha gente la considera una mera broma, o la escuchan con algún tipo de insinuación. Para otros, puede resumir sus sentimientos hacia el techno o la música trance en general, que es típico de todo un género o subconjunto de música que desprecian.

A Virtanen no le importa mucho eso. No le importa lo que haga que alguien escuche, ya sea por sarcasmo, sarcasmo o simplemente amor genuino por su canción. Lo que realmente importa es que cualquiera escuche su canción.

“En Estados Unidos es muy grande y diversa”, dice Virtanen. “En una parte del país hay gente del campo y en otra parte hay hippies. Por supuesto, no a todo el mundo le gusta la música dance. Algunas personas dirán: 'Esta música electrónica está regresando'. “Pero lo más sorprendente para mí es que parece ser algo positivo.

“Para mí es increíble presenciar esta energía innegable que genera la pista en un evento multitudinario”.

(Foto superior: Héctor Vivas/Getty Images)