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No han sido las semanas más glamorosas para la división de parques temáticos de The Walt Disney Company, por dos razones específicas. primero, revelado Un programa beta para algo llamado Lightning Lane Premier Passque permite a los visitantes saltarse las colas en todas las atracciones principales de Disneyland o Walt Disney World… siempre y cuando tengas unos cientos de dólares adicionales por persona, por día y en cada parque. Luego, Universal Studios confirmó la noticia en línea: su parque temático más nuevo en Orlando, Epic Universe, abrirá sus puertas el 22 de mayo de 2025. Para ser claros, Epic Universe no es solo una nueva tierra que se agrega a Islands of Adventure o Universal Studios Florida. ; Es un parque completamente nuevo que presenta una gran cantidad de áreas dedicadas bordeadas por algunas de las piezas de propiedad intelectual más grandes bajo la bandera de Universal. Ahora, si bien la inminente llegada de Epic Universe no ha sido ningún secreto, su transición de ser un trabajo en progreso a algo que está a solo siete meses de ser una realidad tangible para los visitantes también lo convierte en una realidad tangible (y aterradora) para sus competidores.

En abril de 2023, Disney celebró el 25 aniversario de su cuarto parque temático, Disney's Animal Kingdom. Pero lo que también estaba haciendo era celebrar la última vez que abrió un nuevo parque temático en las 43 millas cuadradas que componen Walt Disney World. No es que Disney haya estado hibernando durante los últimos 25 años o más, pero si simplemente comparamos los horarios de los dos complejos turísticos de parques temáticos que compiten en el período intermedio, es sorprendente ver cuánto más se retrata a Disney cazando furtivamente. Universal y no al revés. Un año después de la apertura de Animal Kingdom de Disney, Universal abrió Islands of Adventure y nunca ha dejado de robarle la atención a Disney. Es cierto que Disney se ha abierto Áreas temáticas de “Star Wars” y “Avatar” en la década de 2000pero estas secciones no llegaron hasta después de que Universal presentara The Wizarding World of Harry Potter en sus resorts de Florida y Orlando. Universal también inauguró Volcano Bay, un nuevo parque acuático a menudo considerado el mejor de su tipo en los Estados Unidos.

Epic Universe, al menos tal como se promociona ahora, muestra el hecho de que Universal tiene muchas franquicias memorables que no pudo integrar de manera efectiva en sus parques existentes, lo que lo impulsó a abrir el nuevo espacio. Además de crear una tercera tierra con el tema de Harry Potter, habrá un mundo oscuro centrado en las películas de monstruos de Universal (Con suerte, tendrá más éxito que el intento cinematográfico de Universal a mediados de la década de 2000 de crear un universo oscuro.); Una sección titulada películas de “Cómo entrenar a tu dragón”; y un universo de Super Nintendo que ofrecerá una gama ampliada de juegos más allá del muy querido Mario Kart: Bowser's Challenge. Por supuesto, no hay garantía de que a los huéspedes les guste alguna de las nuevas atracciones que ofrece Universal o que no se realicen cambios en el futuro. Sin embargo, la empresa tiene la costumbre de realizar lanzamientos de forma más eficaz que Disney. Basta pensar en el único parque temático nuevo de Disney en el siglo XXI, que tuvo que ser reconstruido varias veces.

Tras su inauguración el 8 de febrero de 2001, Disney's California Adventure fracasó. La idea de crear un nuevo parque temático en Anaheim Resort tenía mucho sentido, porque el parque temático Disneyland llevaba más de 45 años funcionando por sí solo y había tenido suficiente éxito como para que tuviera sentido que el nuevo parque fuera un éxito. Pero los tipos de atracciones dentro del DCA eran repeticiones de clásicos establecidos (como la Torre del Terror de Twilight Zone), atracciones genéricas de parques temáticos que apenas parecían distintas de sus hermanos menos conocidos, o atracciones verdaderamente desconcertantes que seguramente fracasarían, como la Superstar Limousine Ride En el que los invitados son una versión caricaturizada de Hollywood poblada por celebridades con diseños inquietantes. (La única excepción que duró fue la fantástica Soarin' Over California). Una vez que la disminución de los viajes causada por las consecuencias de los ataques terroristas del 11 de septiembre disminuyó a mediados de la década de 2000, Disney tuvo que revisar y rehacer esencialmente sus películas de Disney. California Adventure (que ahora ha perdido ese apóstrofe en la primera palabra del nombre). Puede utilizar el viejo dicho de Walt Disney de que Disneylandia no es un museo, asegurándose de que nunca se sienta lento. Pero la forma en que Disney ha tenido que revisar el DCA significa, en parte, que no ha sido eficaz en la asignación de recursos a Orlando.

Incluso cuando Disney anuncia cambios, a menudo estos no se materializan (o ocurren más tarde de lo esperado). Uno de los últimos intentos de reformar el DCA se produjo cuando, comprensiblemente, los Imagineers Transformó el área temática existente de Pixar “A Bug's Life” en Avengers Campusque tenía como objetivo mostrar los diversos héroes y los diferentes héroes del Universo Cinematográfico de Marvel. Una atracción notable es Guardianes de la Galaxia – Misión: ¡Fuga!, una versión reutilizada de la mencionada Torre del Terror (de ahí una atracción que originalmente era parte de una Tierra diferente). Aparte de algunas opciones gastronómicas inteligentes, la única atracción realmente nueva es Web Slingers, donde una versión de Spider-Man interpretada por Tom Holland trae invitados para ayudarlo a evitar que un ataque de robots araña replicantes destruya el campus. Como parte de la reciente D23 Expo en Anaheim, Disney anunció dos nuevas atracciones para la versión estadounidense de Avengers Campus. Ambos verán el regreso de Robert Downey Jr. como Tony Stark (No se deje llevar demasiado por la lógica aquí o le dolerá la cabeza). Pero también anunció grandes atracciones nuevas en exposiciones D23 anteriores antes de la pandemia de COVID-19, como una atracción masiva en la que los invitados viajan en un Quinjet.

Esas declaraciones incumplidas se extienden mucho más allá de una sola parcela de tierra en un solo parque. (Los fanáticos de Disney quizás también recuerden el promete (Hay una atracción temática de “Mary Poppins” en el pabellón del Reino Unido en Epcot's World Showcase, lo cual tampoco sucederá). Y no es por falta de espacio. Como dijo una vez Walt Disney, Orlando brindaría a su compañía la bendición de la escala, y Disney rara vez elude recordar a sus visitantes cuán enorme es Walt Disney World. (Tiene un área de 43 millas cuadradas, aproximadamente el doble del tamaño de Manhattan). Incluso al eliminar cualquier terreno designado como reserva natural, Disney tiene mucho espacio para utilizarlo, pero parece no estar dispuesto o nervioso de hacerlo, al mismo tiempo que cobra a los visitantes tanto como sea posible por atracciones y experiencias que pueden no estar funcionando correctamente. O en absoluto.

En un mundo ideal, Disney y Universal no sólo serían competidores, sino que también competirían por la posición en todo momento. Disney todavía tiene más parques temáticos que Universal en Orlando y tiene más espacio para trabajar. (Walt Disney World tiene cuatro parques temáticos y dos parques acuáticos, lo que significa que Universal seguirá estando dos parques detrás de su competencia). Pero lo que limita a Disney es que esperó demasiado para implementar ideas que seguramente tendrían éxito. Tomemos como ejemplo uno de los anuncios más importantes y esperados de la D23 Expo de este verano: La tierra de los malos es en Al reino mágico. Si bien Disney trata de no asustar demasiado a sus invitados más jóvenes, tener una tierra con temática de villanos sería un gran atractivo para cualquier fanático que gravita hacia el terror, y probablemente sería una forma interesante de resaltar personajes que actualmente no tienen mucho tiempo frente a frente. Pero si conoces la historia de Disney, sabrás que ha pasado por este camino antes con el nunca realizado Disney's Animal Kingdom, que puede haber tenido una temática animal pero también se habría centrado en los villanos animados de Disney. Las razones por las que esto no ocurrió son casi irrelevantes; La verdad es que esto no sucedió y hasta ahora sigue siendo sólo una idea y no una realidad.

A veces, estas ideas se ven perturbadas por la vida real (véanse los ataques del 11 de septiembre y la pandemia antes mencionados), pero Universal no ha tenido problemas para adaptarse a esos eventos en sí. Disney, al igual que Universal, tiene un siglo de material en el que inspirarse para las atracciones de sus parques temáticos y tiene espacio para competir. Los anuncios que lanzaron en la D23 Expo este verano suenan muy convincentes, ya que Tropical Americas dividir En el Reino Animal de Disney. Pero cuando miras hacia el futuro y te das cuenta de que Universal está muy cerca de inaugurar un nuevo parque temático, basta para preguntarte si Disney, como las víctimas de esas películas de monstruos, estará en el corazón del universo oscuro en el nuevo Universo Epic. . Park: Se mueve muy lentamente y no puede evitar el peligro. Disney necesita correr más rápido para mantenerse por delante de la pesada bestia o, de lo contrario, podría terminar en segundo lugar en el futuro.