Lionel Messi Después de eso fue eliminado de los playoffs de la MLS. InterMiamiel sembrado No. 1 en la Conferencia Este, sufrió una sorprendente derrota en la primera ronda ante el noveno sembrado. atlanta unido.
Es un desastre para Multilateral El socio de medios de la liga es Apple. El atleta más popular del planeta queda eliminado de las eliminatorias tras sólo una ronda, incluso antes de los cuartos de final.
Sin embargo, también puede ser una bendición disfrazada.
Desde el momento en que Messi anunció en el verano de 2023 que llegaría a la Major League Soccer, la liga ha tenido rumbos contradictorios. El primero fue maximizar el momento y aprovechar la presencia de Messi para atraer nuevos fanáticos al producto. Pero la segunda tarea era más importante: aprovechar esa popularidad inicial y retener a tantos fans como fuera posible cuando el jugador de 37 años se marchara.
Incluso siendo optimista, es difícil imaginar a Messi jugando más de dos temporadas más con una camiseta rosa de Miami, y el resto de estos playoffs serán ahora una prueba de cuán exitosa es la MLS en ese segundo frente.
No hay duda de que el Inter Miami está trabajando para maximizar el momento de Messi, o al menos está haciendo todo lo posible para ello. Sacaron cada dólar de su presupuesto de nómina para formar un equipo a su alrededor. Dieron la vuelta al mundo en pretemporada, Generar millones en ganancias para hacer crecer su marca. Han anunciado algunos de los acuerdos de patrocinio más importantes en la historia de la MLS. También ha ganado dos títulos en dos temporadas: la Copa de la Liga 2023 y la Copa de la Liga 2023. Escudo de aficionados 2024, Este último al establecer un récord de más puntos ganados en una temporada regular de la MLS.
El éxito en el campo nunca está garantizado, como resultado de esa serie al mejor de tres contra Atlanta, pero Miami está haciendo todo lo posible para intentar ganar y hacer crecer su base de fanáticos, tanto a nivel local como global.
(Nathan Ray Sibick/Imagine Images)
Mientras tanto, la liga también se ha beneficiado de la presencia de Messi.
La Major League Soccer estableció récords este año en términos de asistencia total, asistencia promedio, venta de abonos, partidos con entradas agotadas y número de partidos con más de 40.000 espectadores, cifras impulsadas no sólo por la presencia de Messi, sino también por la presencia de… Más equipos de la liga. Alguna vez. La MLS también se jactó de aumentos en los ingresos por patrocinio, ventas minoristas récord (impulsadas por personas que compran una camiseta de Messi, Que ocupa el puesto número 1 a nivel mundial para todas las camisetas de fútbol Adidas) y registrar audiencias en medios sociales y digitales.
Apple, que también se asoció con Messi como parte de su contrato para pasar a la Major League Soccer, también ha obtenido beneficios. La temporada pasada, en la que el argentino llegó a la mitad, el propietario del Inter Miami, Jorge Mas, tuiteó que el número de suscriptores del Pase de Temporada de la MLS en Apple TV se había duplicado en el primer mes de Messi en la MLS, con un crecimiento de la audiencia en español de más del 50 por ciento. .
El temor es que estas cifras puedan ser simplemente un punto de negociación. Si la MLS tiene un plan sobre cómo aprovechar al máximo a estos fanáticos, aún tenemos que verlo.
Apenas unos días después de que Messi fuera presentado oficialmente como jugador de Miami, Mas emitió un comunicado que hablaba de optimismo sobre el cambio que podría traer. “La evolución es inevitable”, dijo Maas. “El cambio es posible”.
Ha pasado casi un año y medio desde aquel momento y las ideas de la Major League Soccer sobre cómo evolucionar aún no están claras. La liga discute los cambios. Incluyendo la posibilidad de pasar al calendario de otoño y primavera. De febrero a diciembre, pero no ha habido ninguna pista sobre cómo pretende cultivar el producto de campo.
el año pasado, El propietario del FC Dallas, Clark Hunt, dijo el atleta Que la MLS estaba “estudiando” el impacto de Messi “para entender cómo afectará a la liga a largo plazo, y cómo crecerá no sólo nuestra base de aficionados en los estadios cada fin de semana, sino también cómo crecerán nuestras suscripciones a medios a través de Apple”. Dijo que la liga estaba teniendo “conversaciones sustanciales sobre cómo podemos hacer avanzar la liga”.
Esas conversaciones aún están en curso.
Mientras tanto, parece como si el rebote de la llegada de Messi se hubiera desvanecido, fuera de los estadios con entradas agotadas en todo el país cuando Miami y compañía están en la ciudad. Si bien todos los momentos destacados de Messi estuvieron en SportsCenter en sus primeros meses en la MLS, su impacto en la temporada 2024, que no fue menos impresionante en el campo, pareció menos generalizado. Las camisetas de Messi están en todas partes, pero la MLS como producto está mucho menos extendida.
(Peter Gonnelet/Ikon Sportswire vía Getty Images)
La MLS y Apple no compartieron números de audiencia ni de suscriptores. (Apple tampoco comparte sus propios números Grandes Ligas transmisión.) Por lo tanto, es imposible saber si la influencia de Messi en los suscriptores ha seguido creciendo, se ha mantenido estable o ha disminuido. O si la presencia de Messi en la liga significa un ligero aumento en la audiencia de los partidos que no involucran al Inter Miami.
Esta última parte es crucial.
Los playoffs de la NFL de esta temporada, que ahora cuentan con ocho equipos, cuentan con cuatro de los dos mercados de medios más grandes del país: Nueva York y Los Ángeles. También están representadas Atlanta, donde podría decirse que la MLS tiene más resonancia a nivel local, y Seattle, donde tradicionalmente ha tenido una gran importancia. los dos últimos, Minnesota y Orlando, son las historias de éxito de la liga en mercados pequeños.
En muchos sentidos, dejando de lado la ausencia de Messi, este estadio de playoffs ahora está excepcionalmente listo para que la MLS muestre su producto.
Pero, ¿resonará la MLS sin Messi? ¿La gente realmente podrá ver el resto de las eliminatorias?
Históricamente, la respuesta ha sido no. Al menos no de una manera que pueda compararse con otras ligas deportivas importantes de Estados Unidos. O incluso los mejores números del fútbol de la Liga MX mexicana primera división En Inglaterra y la Champions a nivel europeo. La MLS tiene una base de seguidores leales, pero ese nivel de audiencia debe crecer significativamente.
La postemporada de 2024 servirá ahora como recordatorio de cómo es la realidad de la MLS sin Messi. Cuando se publiquen los datos de audiencia, ¿evaluarán aquellos con acceso a los números detrás de escena lo que significa para el futuro de la liga y el mejor camino a seguir? ¿Acelerará el cambio?
La liga estará detrás de un muro de pago en Apple hasta 2032. La MLS tiene que atraer a los fanáticos no solo para que vean su producto, sino que también paguen para hacerlo. Traer al jugador más popular del mundo a la liga fue sin duda una forma de conseguir que lo hiciera. Descubrir cómo retener a esos fans y lograr que se suscriban siempre ha sido la tarea más difícil.
ir más profundo
¿En qué salió mal Miami y qué significa la eliminación de los playoffs para Messi y Martino?
“No diría que el momento es cuando Lionel Messi deje la MLS, en realidad se trata de dónde queremos estar para 2027”, dijo el comisionado de la MLS, Don Garber. Dijo el año pasado en su discurso sobre el estado de la liga.. Y añadió: “Los ojos del mundo estarán puestos en nosotros (para la Copa del Mundo de 2026, cuando la mayoría de los partidos se jugarán en Estados Unidos, ya que Canadá y México son coanfitriones), y el mercado del fútbol aquí en Estados Unidos Estados.” Estados Unidos estará expuesto a toda la comunidad mundial del fútbol y el fútbol.
“¿Qué producto ofrecemos?”
Las últimas dos semanas de estas eliminatorias -y la ausencia de Messi en ellas- son una oportunidad crucial para evaluar exactamente eso.
(Imágenes principales: Getty Images, diseño: Dan Goldfarb)
