El jueves por la noche, con la Copa Presidentes aparentemente envuelta en una derrota de un día, era justo cuestionar el futuro de este evento desigual.
Cinco partidos después, este fin de semana no sólo vio nueva vida, sino que el equipo internacional vivió un momento decisivo que había buscado durante más de 25 años. El equipo de Mike Weir logró lo que parecía imposible el viernes. Americanos arrasadores Para acercar los partidos a un empate 5-5 al final de la semana.
Aquí están los números y notas más importantes que debe conocer de un viernes inolvidable en Royal Montreal.
1. Es casi imposible exagerar el peso del precedente sentado contra la entrada del equipo internacional el viernes. El equipo no sólo no ha ganado en esta competición desde principios del siglo pasado, sino que además ha ido por detrás en los partidos siguientes en 38 de las 42 sesiones anteriores. Fue una regata el jueves 5-0 en el formato en el que tradicionalmente se ha colgado, cuatro bolas.
Los internacionales no han ganado una sola sesión cuádruple desde 2005, un ahorro en 17 oportunidades sucesivas que abarcan la mayor parte del tiempo de Tom Kim sobre el terreno. La diferencia de puntos para los estadounidenses en este formato de tiro alternativo desde 2007 ha sido un obsceno plus-33, una línea estadística más cómoda en el fútbol universitario fuera de la conferencia que en el golf universitario internacional.
El equipo de Weir respondió el viernes componiendo una de las actuaciones de cuarteto más impresionantes en la historia del golf profesional.
2. La barrida de 5-0 fue sólo la segunda en una sesión en la historia de la Copa Presidentes realizada por un equipo internacional. En 2003, derrotó al equipo de EE. UU. 6-0 el sábado por la tarde en cuatro bolas para tomar una ventaja de tres puntos en partidos individuales (los dos equipos estarían empatados en esos partidos). El déficit de cinco puntos que los internacionales borraron el viernes fue el mayor en una sola sesión en la historia de la Copa Presidentes.
No fue sólo una barrida de cinco puntos, fue un dominio absoluto. El equipo internacional jugó 57 hoyos y el viernes lideró todos los partidos. ¿Americanos? uno. Desde el inicio de la Presidents Cup en 1994 hasta 2022, los internacionales han ganado cuatro juegos cuádruples por 5, 4 o más. Lo hicieron tres veces el viernes.
3. Los pisotones experimentados por la animada multitud en el primer partido los hicieron aún más fuertes y marcaron el tono del día. Hideki Matsuyama y Sungjae Im derrotaron a Xander Schauffele y Patrick Cantlay por 7 y 6, empatando el mayor margen de victoria en cualquier partido en la historia de la Presidents Cup. El dominio fue especialmente evidente en los hoyos pares, cuando Matsuyama y Cantlay realizaron tiros desde el tee. Cantlay falló la calle en los números 2, 4, 6 y 8, perdiendo hoyos en cada caso.
En general, la precisión de conducción resultó importante el viernes. Hubo 25 hoyos ganados o perdidos por 4 y 5 en el día. En 17 de esos hoyos, el lado ganador llegó a la calle con un golpe de salida. El equipo internacional obtuvo 15 de esas victorias, frente a sólo dos victorias de los estadounidenses.
4. Royal Montreal tiene una pauta clara cuando se trata de estrategia de tiro alternativa: los jugadores que salen en hoyos impares tienen hasta ocho golpes de aproximación adicionales, mientras que un jugador par realiza más tiros y tiene más oportunidades de birdie.
Durante los últimos cinco Gira de la PGA En temporadas pasadas, ningún jugador promedió más ponches por entrada que Collin Morikawa (+0,84 por entrada). A pesar de su mejora esta temporada, Morikawa nunca terminó ninguno de esos años clasificado entre los 50 mejores jugadores del circuito en golpes ganados. Conseguir que Morikawa realizara menos golpes de aproximación y más putts haciéndolo salir en hoyos pares fue desconcertante, por decir lo menos.
5. Morikawa y su compañero Sahith Thegala cayeron después de cuatro hoyos ante Adam Scott y Taylor Pendrith y nunca volvieron a salir del agua. Morikawa no acertó un tiro de 5 pies o más en el partido, mientras que el dúo Scott/Pendreth se combinaron para ganar cinco hoyos al realizar tiros de al menos 8 pies. Según Data Golf, el equipo internacional tenía una ventaja de cuatro golpes en los golpes ganados en el partido.
La victoria fue la novena de la cuádruple carrera de Scott en la Presidents Cup, rompiendo un empate con Ernie Els en la mayor cantidad de apariciones en equipos internacionales en la historia. También obtuvo la primera victoria general de Pendrith, después de haber perdido las primeras cinco de su carrera.
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6. El dúo canadiense Corey Conners y Mackenzie Hughes ganaron los dos primeros hoyos de su partido contra Wyndham Clark y Tony Finau. Después de eso nunca estuvo cerca, ya que lograron una contundente victoria por 6 y 5. Conners fue clínico con sus hierros, logrando 2,7 golpes más por juego solo con su enfoque, más que cualquier jugador el viernes.
Conners y Hughes tuvieron un margen ganador de más 5 hoyos en el par 4, invirtiendo la tendencia del día. En el partido de cuatro bolas del jueves, los estadounidenses mantuvieron una ventaja de +2 con par igual. Este número fue más 15 a favor del equipo internacional en la segunda jornada. Al igual que su compatriota Pendrith, la victoria también fue la primera de Conners en un partido.
El equipo estadounidense de Max Homa (izquierda) y Brian Harman lograron un gol para 17 puntos, pero no pudieron igualar. (Harry Howe/Getty Images)
7. Si bien los otros dos partidos fueron notablemente reñidos, aun así inclinaron la balanza a favor de Ware: victorias por 1-1 para el dúo formado por Christian Bezuidenhout/Jason Dae y Byung-Hun Ahn/Si Woo Kim. Las victorias de Day y Bezuidenhout se produjeron a pesar de haber sido superados en sus golpes de aproximación por un amplio margen, según los números de Data Golf. Sin embargo, dentro y alrededor de los greens, los putts combinados más 2,77 fueron los mejores.
Scottie Scheffler y Russell Henley jugaron el tercer hoyo el viernes con probabilidades de 1 arriba en el partido. Será el único hoyo que juegue todo el equipo estadounidense el viernes disfrutando de esa distinción. Si Woo Kim, que tuvo los peores golpes en el ranking de esta temporada de cualquier jugador del equipo internacional (138), metió un putt de 15 pies en el hoyo final para asegurar el punto perfecto y arrasar en la sesión.
8. Estados Unidos tiene un problema de Quad. En Roma, los europeos vencieron así a la selección estadounidense, ganando siete de ocho partidos. Si a eso le sumamos la debacle del viernes, ahora tienen marca de 1-12 en sus últimos 13 juegos de tiro con swing en competencias por equipos de EE. UU.
En términos de golpes ganados esta temporada, los tres jugadores más débiles del equipo estadounidense son Max Homa (74), Clarke (90) y Cantlay (97). Los tres hombres jugaron el viernes en partidos de cuarteto, donde un jugador no puede ser salvado después de que un mal tiro de un compañero de equipo logra un mejor tiro. El equipo internacional jugó con un puntaje de 25 bajo par el viernes. Los americanos eran sólo 7 años más jóvenes.
9. El primer día, Estados Unidos tuvo un margen de victoria de más 6 hoyos en cuatro bolas. El viernes la cifra aumentó a más 6 a favor del equipo internacional. En el putt es donde el equipo internacional se divide en cuatro, acumulando más de ocho golpes ganados en los greens en una sesión.
Después del sorprendente revés del viernes, la Copa Presidentes quedó empatada después de dos rondas por segunda vez en la historia del evento. En 2003, los dos equipos estaban empatados a 5 1/2 cada uno antes de empatar el juego a 17 puntos.
10. Con cada sesión resultando en un marcador de 5-0, esta es la primera vez en la historia de la Presidents, Ryder o Solheim Cup que se han realizado barridas consecutivas.
Veinticuatro horas después de que la Copa Presidentes pareciera una celebración más, el International Thunderbolt revitalizó la competencia.
(Foto superior de Hideki Matsuyama, izquierda, y Sungjae Im: Jared C. Tilton/Getty Images)
