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En la década de 1990, cuando Internet era nueva y los teléfonos inteligentes aún no existían, había mucho escepticismo acerca de la nueva tecnología. El término “ciberespacio”, acuñado por el autor de ciencia ficción William Gibson, era un concepto nuevo y aterrador para algunos, y que muchos opositores a la tecnología temían. ¿Era una red estática con millones de usuarios anónimos? ¿Y todos estos usuarios están accediendo al mismo misterioso campo eléctrico de información que no existe dentro de mi computadora personal? Es como si alguien quitara una capa de realidad y revelara una dimensión completamente nueva. De hecho, este ciberespacio era la encarnación de un mundo completamente nuevo. La película de terror de ciencia ficción de 1992 “The Lawnmower Man” dirigida por Brett Leonard Esta película se refiere a la red en los mismos términos. La película también postuló que la realidad virtual reemplazaría a la realidad real.

A lo largo de la década, el público pudo disfrutar de Muchos thrillers cibernéticos locos Esta fue una era dominada por películas como “The Lawnmower Man” y su secuela, así como por películas como “The Net”, “Hackers”, “Virtuosity”, “Strange Days”, “Sneakers” y “Disclosure”. Sólo en 1999 se estrenaron películas como “The Matrix”, “eXistenZ” y “The Thirteenth Floor”. Estas películas estaban por todas partes. Incluso en televisión, la tecnología de realidad virtual ha recibido el tratamiento de supervillano en programas de televisión como “Harsh Realm”, “VR.5” y “VR Troopers”.

La joya de la corona en todo este lío cibernético fue probablemente la película de 1995 de Robert Longo “Johnny Mnemonic”, protagonizada por Keanu Reeves. La película está basada en un cuento escrito por William Gibson en 1986. La película tiene lugar en un futuro lejano en el año 2021, una época en la que la información se ha convertido en el bien más buscado del mundo. Como todos los sistemas cibernéticos pueden ser pirateados, las transferencias de información especialmente sensible deben realizarse mediante correos modificados quirúrgicamente; Los mensajeros llevan conectores de datos en sus cráneos, lo que les permite descargar información directamente a sus cerebros. Pero la información está protegida por “contraseñas” visuales únicas, por lo que los propios mensajeros no pueden acceder a ella.

Reeves interpreta a Johnny, un mensajero cibernético muy inteligente que se ve envuelto en una extraña conspiración cibernética y es el objetivo de la Yakuza (que pretende decapitarlo con un látigo láser mortal). La película no fue un éxito.

Cabe señalar de inmediato que la película “Johnny Mnemonic” no fue bien recibida ni por la crítica ni por el público. Los realizadores crearon un impresionante mundo cibernético futurista con un presupuesto de sólo 26 millones de dólares, pero la película sólo recaudó 19 millones de dólares en taquilla. En el sitio web de Rotten TomatoesLa película tiene un índice de aprobación de sólo el 20% según 40 reseñas. Roger Ebert le dio a la película dos estrellas y señaló que la idea es intrínsecamente absurda; Afirma que utilizar cerebros humanos para transmitir datos no es más seguro que simplemente conectar un cable de fibra óptica. Ebert también señaló que la trama de la película, a pesar de sus trampas cibernéticas, era una historia de “último trabajo” de uso frecuente que el público de la década de 1940 podría haber visto.

La película sigue a Johnny realizando una última transferencia antes de retirarse y recuperar el acceso a su cerebro; Para almacenar toda la información en la computadora como mensajero, Johnny tuvo que transferir quirúrgicamente sus recuerdos personales. Cuando termine su trabajo, recuperará sus recuerdos. Johnny también sabe que su última misión será particularmente peligrosa, ya que la cantidad de información en su cerebro hará que se derrita si no lo transportan afuera dentro de unos días. Cuando la yakuza persigue a Johnny, como supongo que inevitablemente lo harán, él cae bajo la protección de los Lo-Teks, un grupo secreto de misteriosos hackers liderados por Ice-T y custodiados por una Dina Meyer implantada cibernéticamente. Henry Rollins interpreta a un médico y los Lo-Teks utilizan un delfín vivo, conectado a un tanque, como decodificador cerebral.

Por supuesto, hay una conspiración en marcha. La información que pasa por la cabeza de Johnny es evidencia de que las grandes farmacéuticas tienen una cura para una devastadora enfermedad electrónica que está destruyendo a la gente, pero se niegan a distribuirla porque ganarán más dinero vendiendo medicinas temporales. Esto no es sorprendente.

Cuando William Gibson escribió Johnny Mnemonic en 1986, era una obra de futurismo deslumbrante. Gibson había estado intentando convertirla en un largometraje durante muchos años, pero la concibió como una película de autor de bajo presupuesto, con un presupuesto de sólo 1,5 millones de dólares. A medida que avanzaba la película, muchos detalles cambiaron. Por ejemplo, la historia original trataba sobre el guardaespaldas del Mensajero, no sobre el Mensajero mismo. El personaje recurrente de Gibson, Molly Millions, se transformó en Jane, interpretada por Dina Meyer, y la producción comenzó a crecer como una bola de nieve. Reeves también se había convertido en una exitosa estrella de acción el año anterior con “Speed”, por lo que los estudios se sintieron más cómodos destacando al actor e invirtiendo más dinero en la producción. La producción pronto se simplificó hasta quedar irreconocible.

El resultado fue un ciberthriller decente, caótico y que no aprovechaba al máximo su extraño mundo futurista. También es extraño y exagerado de una manera que no siempre es divertida.

Desde 1995, “Johnny Mnemonic” ha sido duramente criticado por algunos fans, aunque no siempre con una intención positiva. El escritor de Entertainment Weekly, Chris Nashawaty, señaló en 2022 que la película “tiene sus fans, en cierto modo. Sé que te estás preguntando cómo una película con un elenco tan bueno de Dolph Lundgren, Udo Kier y Ice-T podría ser tan mala”. Bueno, no lo sé. ¿Qué puedo decirte aparte de que es simplemente… así? Sin embargo, dice el escritor de The Guardian, Rowan Regellato:Señaló en 2021 que “Johnny Mnemonic” debería ser elogiado públicamente por lo extraño que es, incluso cuando un estudio importante intentó hacerlo lo más convencional posible.

Los fanáticos de “The Matrix” tal vez sepan que los hermanos Wachowski mencionaron a “Johnny Mnemonic” cuando presentaron su propio thriller cyberpunk a los estudios. Debido a que la tecnología informática ha avanzado significativamente desde 1995, La película de Longo parece anticuada ahora, como una reliquia de una época pasada Cuando las computadoras daban miedo e infinitas. En la era moderna de las microcomputadoras, las aplicaciones de entretenimiento alucinantes y la desinformación de Twitter.com, “Johnny Mnemonic” parece a la vez pintoresco y reconfortante.