Henderson, Nevada – Uno de los jugadores más importantes en… asaltantes de las vegas Está sentado solo en su casillero, sin prisa después de quitarse lentamente el uniforme. Divertirse tanto jugando al fútbol, sumado a la necesidad (haga de esto una responsabilidad) de marcar la diferencia, puede resultar agotador.
pero Jack Jones No cambiará nada.
“Si estoy en este campo, voy a hacer jugadas”, dijo el receptor de los Raiders hace dos semanas. “Tuve que hacer jugadas. Siempre he podido hacerlo, pero cuando era niño era sólo un idiota. Tuve que aprender… tuve que crecer. Hombre, he recorrido un largo camino”.
Su pasado siempre lo había perseguido, y ahora en el buen sentido. El antiguo entrenador de Jones en la escuela secundaria, Antonio Pierce, es el entrenador de los Raiders. Pierce también estuvo con él en Arizona, como lo había estado anteriormente. NFL El entrenador en jefe Marvin Lewis, y garantizó a Jones cuando Patriotas de Nueva Inglaterra Fue liberado la temporada pasada. Porque están cansados de hacerlo.
El talento de Jones dictaba eso. Puede cubrir a los mejores receptores y, mejor aún, puede realizar jugadas con el balón cuando está en el aire. Jones, de 26 años, corrió un par de intercepciones para touchdown en siete juegos con los Raiders la temporada pasada, y se esperaban grandes cosas para él y el equipo después de lo más destacado del día en el campo de entrenamiento.
Pero aunque Jones ha tenido seis selecciones más esta temporada, también fue enviado a la banca durante un cuarto en la Semana 4 por no haber sido seleccionado en el draft y vio al equipo 2-11 perder nueve juegos consecutivos.
“Simplemente tenemos que hacer más, es así de simple”, dijo Jones después de la derrota del domingo por 28-13. Bucaneros de la Bahía de Tampa. “Nuestro mejor esfuerzo no fue suficiente y tenemos que descubrirlo”.
Jones, quien tuvo su segunda intercepción de la temporada el domingo en Tampa después de haber sido golpeado para un touchdown más temprano en el juego, dijo que la gente no cuestionará sus esfuerzos ni los de su equipo en los últimos cuatro juegos.
“Nunca me he rendido en toda mi vida y no hay necesidad de empezar ahora”, dijo Jones. “Todavía podemos terminar la temporada fuertes y volver fuertes la próxima temporada”.
ir más profundo
El dueño de los Raiders, Mark Davis, está esperando hasta la temporada baja para tomar una decisión sobre Antonio Pierce.
Jones regresó al campo el martes por la noche, junto con 225 niños locales en el Bill and Lily Heinrich YMCA, jugando y comiendo galletas y chocolate caliente mientras buscaba encontrar su lugar en la comunidad de Las Vegas. Antes del Día de Acción de Gracias, también distribuyó 200 kits de comida y tarjetas de regalo de Acción de Gracias a familias necesitadas en la Casa de Luz en Las Vegas.
“No fue fácil para mí crecer”, dijo Jones. “Crecí sin comer todas las noches, así que me gusta retribuir cuando puedo y darle a la gente la oportunidad de tener una buena comida, quitarles un poco de presión y esperar con ansias las cosas”.
Antes de llegar a Las Vegas, Jones ya había hecho escalas en Long Beach Poly High, USC, Moorpark Community College, Arizona State y los Patriots.
La confianza que surgió cuando el nativo de Long Beach, California, anunció su elección de universidad con Snoop Dogg presente todavía está ahí, pero ha recibido algunos golpes.
“Hubo momentos en que tuve dudas… bueno, no dudas reales, pero la visión se volvió un poco borrosa y no sabía cómo iba a ir”, dijo Jones. “Mantuve mi fe en Dios y seguí trabajando, y todo salió por el camino correcto”.
Pierce ha jugado un papel importante en la vida de Jones, que ha tenido sus problemas. Su despido de la USC vino después arresto 2018 y posterior declaración de culpabilidad por el robo del restaurante Panda Express. Mientras estuvo con los Patriots, fue Fue arrestado y enfrenta 10 cargos por armas de fuego Después de llevar dos rifles cargados y no registrados al aeropuerto Logan de Boston e intentar pasarlos por el control de la TSA. Esos cargos fueron retirados cuando Jones aceptó un año de libertad condicional previa al juicio.
Pierce ha estado a su lado durante mucho tiempo. Ayúdalo a concentrarse en la escuela. Por una oportunidad universitaria cuando era niño, presionarlo e incluso enviarlo a la banca por frustrarse y no quedarse sin algunas jugadas en una derrota de la Semana 3 ante panteras de carolina (Jones se perdió el primer cuarto del siguiente juego).
“Conozco a Jack desde que tenía 13 años y continúa ascendiendo y aún hay más por venir”, dijo Pierce. “Ganar más peso, llevar al pequeño tonto a la sala de pesas, hacerlo más grande, pero lo que aportó a este equipo cuando llegó aquí fue el estilo, la confianza, la mentalidad del aventurero para dedicarse a la actuación, la anticipación, las películas. ” “Estudiando.”
Antonio Pierce comenzó a entrenar a Jack Jones en Long Beach Poly High y también lo entrenó en Arizona State. (Denny Medley/USA Today)
Jones describió jugar para el entrenador de su escuela secundaria como una “gran sensación”. “Significa mucho para mí que él sea mi entrenador en jefe y me haya dado esta oportunidad”, dijo. “No lo doy por sentado… Me ha ayudado a aprender a entrenar y controlar mis emociones.
Hay mucho que puede crecer físicamente para Jones, de 5 pies 11 pulgadas y 175 libras, pero los Raiders están notando su otro desarrollo.
“Nosotros, como entrenadores, siempre decimos: ignoren el ruido, y la gente piensa que es el ruido exterior, pero a veces su propio ruido está en su cabeza”, dijo el entrenador de esquineros Ricky Manning Jr. “Tienes que entrenarte para hacerlo, y la única manera es a través de la experiencia y atravesándola.
“Lo mejor de Jack es que ha tenido esa experiencia este año en la que pasó por momentos difíciles, se calmó y salió jugando tranquilo y sin enojarse demasiado.
Es una línea muy fina, porque la tendencia de Jones a improvisar también dificulta que los mariscales de campo contrarios predigan lo que hará.
“Definitivamente tiene olfato para el balón”, dijo el mariscal de campo de los Raiders. Gardner Minshew II Dijo. “Es una especie de comodín. Aunque conoces la cobertura del libro, puede jugar un poco diferente, leer cosas y atrapar cosas. (Los quarterbacks) siempre tienen que estar conscientes de que es más probable que se involucre en la jugada si él está de su lado.”
Jones estaba recibiendo tacleadas contra Mincio y su compañero de equipo. Aidan O'Connell Casi a diario en el campo de entrenamiento, lo que ha resultado ser una señal clara y siniestra para la ofensiva de los Raiders esta temporada. Pero incluso en su mejor día en el campamento en Costa Mesa, California, uno podía ver que las emociones de Jones se apoderaban de él cuando chocó con su casco después de perder el balón en una patada de salida.
“Queremos tener cierta consistencia en las cosas y tratar de mantener a Jackie a raya todo el tiempo”, dijo el entrenador asistente Marvin Lewis a principios de esta temporada. “Es un jugador con mucho talento y fue un placer volver a decirle: 'Jack, ya han pasado cinco años'. Sigamos adelante, pasemos esto al paso b. Todavía estamos en el paso A.' Pero sí, es un joven muy talentoso. Tiene talento para jugar al fútbol, eso es lo que tiene”.
Sentarse fuera después de la Semana 3 fue un fuerte recordatorio de que necesitaba evitar los altibajos, y Manning cree que Jones ha dado un paso en la dirección correcta desde entonces.
“Creo que ha madurado”, dijo Manning. “Se ha vuelto más profesional”.
Lo que sigue para Jones, bueno… eso es muy emocionante para los Raiders.
“Todavía tiene muchos aspectos positivos”, dijo Manning. “Está tocando su potencial y tiene mucha hambre. Sus instintos, cuando los mantiene dentro de los límites de nuestra defensa, suceden cosas especiales. Está aprendiendo a hacer eso más, a ver lo que ve y a ser capaz de reaccionar y responder dentro de sí. los límites de la defensa.”
En muchos sentidos, el mensaje que Jones entregó a las familias el Día de Acción de Gracias y luego a los niños el martes por la noche es uno que él mismo está transmitiendo.
“No quiero que nadie se rinda, porque nunca se sabe cómo terminará”, afirmó.
(Imagen superior: Michael Owens/Getty Images)
