Molly Marcoux Semaan ha sido nombrada comisionada de la LPGA, lo que significa que una de las organizaciones deportivas profesionales femeninas más grandes del mundo está buscando un nuevo liderazgo en un momento en que los deportes femeninos están ganando popularidad.
El mandato de Marco Semaan estuvo plagado de grandes errores – Ningún jugador asistió a un importante evento patrocinado y problemas de transporte que hicieron que los aficionados se perdieran el inicio de la Copa Solheim, por ejemplo, pero no estuvo exento de aspectos positivos. Las carteras siguieron aumentando – Jeeno Thitikul ganó 4 millones de dólares Ganar el LPGA CME Group Tour Championship, que supera todo el tope salarial WNBA privilegio. El interés de los fans está creciendo al mismo tiempo. También enfrentó una situación difícil cuando fue contratada en 2021, pasando de directora atlética de Princeton a suceder al popular y bien conectado Mike Wann.
¿Qué heredará el próximo comisario? Aquí hay cinco desafíos distintos que enfrenta la LPGA, desde su posición en la televisión hasta su política hacia los atletas transgénero:
Los patrocinadores del título se van
Marco Semaan se marcha justo cuando la gira anuncia un disco Fondo de premios para 2025pero la gira estuvo llena de controversia, decepción e incluso la retirada de los principales patrocinadores de los torneos de renombre.
La LPGA Founder's Cup ha perdido a su patrocinador principal de toda la vida, Cognizant, una empresa de Fortune 500 y NASDAQ, antes de la temporada 2025. El torneo rinde homenaje a los 13 miembros fundadores de la gira y fue ganado en 2024 por la número uno del mundo, Nelly Korda. Reemplazará al Drive On Championship, otro evento celebrado sin patrocinador, en 2024.
Los patrocinadores han ido y venido del Tour a lo largo de los años, en particular el traslado del ANA Inspiration al Chevron Championship, un importante cambio de marca (y transición) para uno de los cinco principales torneos del Tour. El US Women's Open era anteriormente el único torneo importante de la LPGA sin el nombre de un patrocinador en su título hasta que Ally Financial se unió como socio plurianual a principios de 2024.
Marco Semaan también ha tenido una relación turbulenta con sus patrocinadores actuales y actuales, concretamente CME Group, el patrocinador principal del campeonato de final de temporada del Tour. Terry Duffy, director ejecutivo de la compañía, criticó la campaña en 2022 después de que los jugadores no se presentaran a una importante reunión de patrocinadores, según Golfweek. Luego, antes del Campeonato CME Group Tour de este año, Duffy expresó su frustración pública por las inconsistentes ventanas de transmisión televisiva del Tour. La ronda del sábado del evento sólo se mostró en cinta retrasada. “Eso es un (improperio), ¿no?” Duffy dijo a los periodistas en el lugar. El futuro comisionado del Tour afrontará importantes conversaciones con los patrocinadores actuales que están cerca de renovar contratos tras la salida de Cognizant, así como de mantener y reparar las relaciones existentes.
La televisión es un problema.
El próximo comisario se hará cargo de una difícil situación televisiva. En un momento en que el golf femenino (y los deportes femeninos en general) está pasando por un gran momento, la LPGA está luchando por garantizar la visibilidad de sus eventos. Se ha convertido en una crítica común al Tour y a las cadenas que a veces los grandes torneos se transmiten en cinta retrasada o solo se pueden ver en vivo en Peacock, el servicio de transmisión de NBC. El problema es que no es tan sencillo como que las redes proporcionen una cobertura adecuada.
La LPGA no tiene contrato propio de derechos de televisión. Y estuvo de acuerdo con Gira de la PGA en 2020 para negociar un acuerdo conjunto de $700 millones con CBS, NBC y ESPN, y está comprometido con ese acuerdo hasta 2030. El PGA Tour tiene el mayor poder en ese acuerdo: dijo el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan En una presentación de diciembre de 2020, más del 95 por ciento del dinero se destinó a hombres en ese momento. Si bien se desconoce la cantidad exacta que recibe la LPGA cada año, es seguro decir que las propiedades del PGA Tour todavía reciben la abrumadora mayoría.
dijo un representante del PGA Tour el atleta No hay una asignación escrita de las tarifas de los derechos de la LPGA en el acuerdo y, en última instancia, depende de la cantidad de programas que se ofrecen. ¿Pero quién decide eso? Bueno, los eventos del PGA Tour atraen una audiencia de millones, mientras que la mayoría de los eventos de la LPGA se miden en cientos de miles. El PGA Tour también está promocionando sus otras propiedades, como el Champions Tour y el Korn Ferry Tour, a los titulares de derechos, incluido Golf Channel.
Pero es más complicado que eso. Las ventanas de televisión suelen cerrarse con meses e incluso años de antelación, y el PGA Tour está trabajando para adelantar las fechas de sus torneos lo antes posible. Lo mismo se aplica a sus otras propiedades.
El LPGA Tour suele tardar más en consolidar acuerdos de patrocinio y eventos, según personas familiarizadas con las discusiones, lo que significa que se proponen cronogramas posteriores a las cadenas. Muchas veces, cuando los eventos de la LPGA llegan tarde a la cinta, es porque algunas ventanas de cobertura ya han sido capturadas y las cadenas no podrían cambiarlas unilateralmente incluso si quisieran. Además, la LPGA a veces programa eventos en vivo en competencia con eventos importantes como los Majors masculinos a pesar de que los socios de transmisión sugieren lo contrario.
Marco Semaan reconoció recientemente este problema de programación dice Sports Business Journal“Cuando podamos vender asociaciones con anticipación y conocer nuestro cronograma con anticipación, podremos trabajar en estrecha colaboración con Golf Channel, NBC, CBS y ESPN+ para planificar el cronograma lo mejor que podamos”, dijo. “Entonces sigue enfatizando la importancia de llegar a tiempo”. En última instancia, el problema puede estar más relacionado con cuestiones de asegurar acuerdos de cuidados a largo plazo.
Toda la situación frustró a los jugadores. “El CME es un ejemplo perfecto. El domingo, tener que hacer rondas divididas también temprano en el día, no es así como debería ser un Tour Championship”, dijo un jugador, hablando bajo condición de anonimato.
¿Pero sería mejor negociar su propio acuerdo en el futuro? Esto está sujeto a debate. Si bien tiene su propio acuerdo con ESPN+ para transmisión en vivo hasta 2025, se une al acuerdo de derechos de transmisión masculino donde el PGA Tour recibió un aumento del 70 por ciento. “Habrían obtenido varios millones de dólares más en ingresos adicionales por derechos de medios en 2020 que en 2019”, testificó Monahan, señalando que estar emparejado con las giras masculinas agrega dinero para las mujeres.
Derechos transgénero
La golfista profesional transgénero Hayley Davidson compitió recientemente en la Serie Clasificatoria de la LPGA y obtuvo un lugar parcial en el Epson Tour, el circuito de desarrollo de la LPGA. La aparición de Davidson ha reavivado el interés en la posición de la LPGA sobre el tema, y la falta de actualizaciones sobre la formación de la política de género de la LPGA ha sido una fuente de frustración para algunos jugadores de la LPGA. Lauren Miller, Hannah Arnold, Dana Vale y Amy Olson recibieron apoyo público Esfuerzos del Foro de Mujeres Independientes Para evitar que Davidson y otros futuros atletas transgénero compitan en el LPGA Tour.
La política de género de la giracomo se indica en el sitio web de la LPGA, establece: “Las personas que se han sometido a una reasignación de género de hombre a mujer después de la pubertad son elegibles para ser miembros y/o participar en torneos, siempre que cumplan con los requisitos de elegibilidad establecidos a continuación y presenten cierta documentación a la LPGA (en la medida en que la idoneidad y aceptabilidad de cada uno de ellos se determine a exclusivo criterio de la LPGA) de conformidad con esta Política.
En 2010, Los jugadores de la LPGA votan eliminar la disposición “mujer al nacer” de su política poco después de que una mujer transgénero presentara una demanda contra la gira en un tribunal federal. Marco Semaan dijo en agosto que la LPGA está revisando su política y espera actualizarla antes de fin de año.
Nelly Korda, izquierda, camina con Kaitlyn Clarke durante un evento profesional en noviembre. (Nathan Ray Sibick/USA Today Sports)
Saca las estrellas
El revuelo causado por la aparición de Caitlin Clarke en The Annika el mes pasado Fue una victoria para el torneo y la LPGA. -Una de las mayores estrellas del deporte a nivel mundial se ha declarado golfista recreativa y fanática de la LPGA. Puedes pagar para que aparezca una estrella en tu evento, pero no puedes hacer que parezca auténtica, y Clark hizo precisamente eso en Bellaire, Florida.
Pero también hubo una historia en la forma en que algunas estrellas de la LPGA describieron a Clarke: Rose Zhang habló de cómo Clarke tenía una “ambiente de estrella” y casi parecía admirar a la Novata del Año de la WNBA. Fue una dinámica extrañamente desigual dado que Clark, de 22 años, es sólo un año mayor que Zhang, y los dos eran vistos como fenómenos de equipo al mismo tiempo. La pareja de Clark y Nelly Korda estaba en igualdad de condiciones, pero también ilustraba la brecha de popularidad entre la jugadora de baloncesto más popular y la golfista más popular.
No se puede convertir a alguien en Caitlin Clark: generaciones de jugadores de baloncesto se esfuerzan por empujar la proverbial piedra montaña arriba, solo para que ella entre y haga que parezca fácil generar índices de audiencia televisivos y cifras de asistencia récord. Sin embargo, el próximo comisionado de la LPGA tendrá que encontrar una manera de aprovechar al máximo el regalo de Korda, convirtiendo a Chang y a la próxima generación en estrellas comercializables y financiables.
Amenaza al Fondo de Inversión Pública
Poco más de un año después de su mandato como comisario, Marco Semaan se dirigió a los miembros de la gira en una carta. Expresó su deseo de comunicarse con las jugadoras para discutir una fusión con el Tour Europeo Femenino, según fue citada. Resumen de golf. El acuerdo ampliará la empresa conjunta existente que involucra a LPGA y… Hojas Anunciado en 2019.
Saudi Golf es un socio central de LET y alberga el Campeonato Internacional Femenino Saudi Aramco anual y la Serie de Equipos Aramco de múltiples torneos. Es un componente de la Visión 2030 del Príncipe Heredero Mohammed bin Salman, que es el plan financiero a largo plazo para diversificar las inversiones del Reino y limpiar su imagen global. El presidente de Golf Saudi Arabia es Yasser Al-Rumayyan, quien también se desempeña como presidente del Fondo de Inversión Pública Saudita, el patrocinador de LIV Golf.
Estrellas del juego femenino como Korda y Lexi Thompson han participado y se han beneficiado de ganar el Campeonato de Golf Aramco patrocinado por Arabia Saudita. Pero los planes para una fusión formal de LPGA y LET se han estancado desde que comenzaron las conversaciones iniciales. La votación inicial de los jugadores de la LPGA se suspendió indefinidamente, supuestamente debido a una investigación de Golf Saudi, y continuó posponiéndose hasta el último minuto. Los jugadores de la LPGA se han sentido frustrados con la fusión propuesta, ya que su implementación podría reducir las tarjetas del Tour disponibles. Por parte de LET, las votaciones se planificaron y luego se pospusieron durante la LET Q-School de la temporada pasada y en el Abierto Femenino de Holanda de 2024. En una reunión de jugadores en el resort de golf La Silla en España en septiembre, los funcionarios de LET dijeron a las jugadoras que la LPGA había. no decidió votar sobre la fusión. Según un miembro activo de LET se le concedió el anonimato porque no estaba autorizada a hablar sobre el tema. Reunión en público.
Una mayor transparencia con respecto a las discusiones en curso sobre la fusión LPGA-LET fue alguna vez un tema de conversación central para Marco Semaan, pero ahora se ha quedado atrás hasta el punto de frustrar a los jugadores. La falta de comunicación sobre un tema complejo agregará otra capa a las funciones del nuevo comisionado. Este tema es especialmente oportuno con el factor añadido de las negociaciones del PGA Tour y PIF, que se han mantenido inestables desde el anuncio de un acuerdo marco el 6 de junio de 2023.
(Foto superior de Molly Marco Semaan: Michael Reeves/Getty Images)
