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NASA No pienses sólo en el futuro Avión en Marte. También está avanzando el futuro de sus aviones comerciales.

el espacio El Proyecto de Aviación Sostenible de la agencia tiene como objetivo reducir el combustible Aviones comerciales Burn: desarrollo del nuevo avión X-66. En colaboración con Boeing, el proyecto tiene como objetivo rediseñar los aviones de pasillo único que suelen volar. Como señala la NASA, estos aviones (como el Airbus A320 y el Boeing 737) son “la columna vertebral de las aerolíneas de pasajeros de todo el mundo”.

En el túnel de viento del Centro de Investigación Langley de la agencia, los ingenieros aeroespaciales probaron recientemente un modelo del X-66, que puede ver a continuación.

El modelo, con una envergadura de seis pies, muestra la innovación clave del X-66: el “ala sostenida por armadura sónica”, en la que puntales diagonales unidos al fuselaje sostienen un ala extremadamente larga. (Las alas con una superficie mayor también pueden ser Generar más elevación.)

Un modelo de demostración del X-66 en el túnel de viento del Centro de Investigación Langley de la NASA.
Crédito: NASA/Ryan Hill

El X-66 fue probado en túneles de viento antes de que Boeing hiciera modificaciones en un avión real.
Crédito: NASA/Ryan Hill

Los ingenieros evaluarán la sustentación, la resistencia, las mediciones aerodinámicas y más del avión experimental para ver si requiere alguna modificación de diseño. A continuación, el avión se trasladará a un túnel de viento más rápido (Langley tiene varios túneles de viento) y se probarán otros prototipos antes de que Boeing introduzca estos cambios en un avión real.

En sus instalaciones de Palmdale, California, Boeing convertirá el MD-90 (un avión de pasillo único que ya no está en servicio) en el X-66. Un nuevo diseño puede ofrecer importantes beneficios. “Cuando se combina con otros avances en propulsión, materiales e ingeniería de sistemas, esta configuración podría dar como resultado una reducción del consumo de combustible y de emisiones de hasta un 30 por ciento en comparación con los mejores aviones de su clase de hoy”, explicó la NASA.

Aviones electricos Probablemente también llene un nicho en la futura aviación comercial. Pero esos aviones transportarían personas en saltos regionales más cortos, tal vez de unas 300 millas o menos (los vuelos eléctricos más largos requerirían baterías gigantes, lo que haría que los aviones fueran demasiado pesados ​​para volar). El principal avión comercial será similar a los famosos aviones que vemos hoy, pero con mejoras de diseño como el X-66.

Aviones más eficientes pueden no sólo significar menores costos de combustible, tanto para las aerolíneas como para los pasajeros. La aviación desempeña un papel importante en las emisiones Carbono que atrapa el calor En la atmósfera, los aviones también contribuyen. Dos por ciento Del total de emisiones globales anuales de carbono – Más que la mayoría de las naciones En el mundo. “Una persona que viaja de Londres a Nueva York y viceversa genera aproximadamente el mismo nivel de emisiones que una persona promedio en la Unión Europea al calentar su casa durante todo un año”. La Comisión Europea toma nota.

En las próximas décadas, el X-66 (o un vehículo similar) podría llevarte por todo el país.