En muchos países hay más investigadores postdoctorales que puestos docentes disponibles.Crédito: Lanxi Wu/Alamy
Más del 40% de los investigadores postdoctorales abandonan la academia, según un estudio entre unos 45.500 investigadores1. Aquellos que se quedaron y consiguieron un puesto docente deseable tenían más probabilidades de tener un artículo muy citado, cambiar su tema de investigación entre doctorado y posdoctorado, o mudarse al extranjero después de obtener su doctorado.
El estudio publicado en Actas de la Academia Nacional de Ciencias El 20 de enero, observé a investigadores de todo el mundo que se habían presentado desde Doctor en Filosofía A un título posdoctoral (un puesto temporal para mayor capacitación profesional, desarrollo e investigación ampliada) y luego, en algunos casos, a un puesto docente. El estudio abarcó 25 años y 19 disciplinas académicas y utilizó datos deMicrosoft Academic Graph, una colección que contiene 257 millones de publicaciones. Los investigadores filtraron los datos utilizando una red profesional en línea (presumiblemente LinkedIn, aunque los autores no lo dijeron) para que coincidieran con el currículum del investigador.
Estudios anteriores se han centrado principalmente en la importancia que tiene el prestigio de las instituciones que otorgan doctorados para la permanencia del profesorado.2. Bodour Al-Shibli, socióloga computacional de la Universidad de Nueva York en Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos), y sus coautores querían llenar un vacío en la investigación e identificar la importancia de la formación postdoctoral para conseguir un puesto docente y el éxito inicial en la carrera.
“Nuestra investigación destaca que los años postdoctorales son tan importantes como los años de doctorado a la hora de evaluar la probabilidad de que un científico ingrese con éxito a la academia y obtenga un puesto docente”, dice.
Un camino hacia el éxito
En muchos países hay más investigadores postdoctorales. Empleos de la facultad disponible. Esto crea un cuello de botella. El conjunto de datos del equipo muestra que el 41% de los postdoctorados terminan haciéndolo dejar la academia. Los investigadores que publican menos artículos durante su posdoctorado que durante su doctorado tienen más probabilidades de irse, dice Al-Shibli.
Para los investigadores comprometidos, ¿qué define el éxito? Para responder a esta pregunta, el equipo desarrolló una medida de la producción científica, llamada o-index – como alternativa al éxito. Esta medida se basa en el índice h, el número de citas de un investigador, pero se centra únicamente en artículos publicados entre dos y cuatro años después de obtener un puesto docente.
Una calle muy transitada de Dublín, donde el coste de vida se compara desfavorablemente con el de Copenhague.Crédito: Edwin Remsberg/Getty
Los investigadores postdoctorales de una de las principales universidades de Irlanda afirman que las condiciones de vida y remuneración inadecuadas, sumadas a las limitadas oportunidades de desarrollo profesional, han provocado un deterioro de su situación profesional.
A Encuesta postdoctoral Un estudio de la University College Dublin (UCD) también reveló disparidades de género: el 28% de los hombres postdoctorales dijeron que estaban satisfechos con sus salarios, en comparación con sólo el 16% de sus contrapartes femeninas (ver: 'Mano de obra barata'). “Desde el punto de vista salarial, es impactante”, afirma una mujer. “El cien por ciento de mi salario neto se destina al cuidado de niños. Mi marido paga todas las demás facturas”.
¿Está interesado en mejorar la vida laboral de los postdoctorados? Pregúntales qué quieren
La encuesta fue autoseleccionada y de los 114 encuestados (aproximadamente un tercio del total de la fuerza laboral postdoctoral en la UCD), el 24% dijo que gasta más del 70% de su salario en costos de vida básicos, mientras que el 52% gasta entre 50 y 70. %. El 13% trabajaba con contratos de menos de 12 meses y el 35% describió su carga de trabajo como pesada.
En una nota más positiva, el 87% de los participantes describieron su relación con el investigador principal como buena o excelente, aunque muchos dijeron que los resultados de la investigación tenían prioridad sobre el desarrollo profesional. En general, el 88% de los participantes dijeron que aspiran a una carrera académica.
“Fuera de control”
“Queríamos comprender la magnitud del problema para un grupo de personas que tienen doctorados y que están profundamente comprometidas con el trabajo académico”, dice Eva Zombiet, investigadora que estudia políticas de género en la UCD y autora principal de la encuesta. informe. Deberían ser tratados como académicos jóvenes.
Quedarse atrás: los posdoctorados de 30 años están cansados de dejar la vida en suspenso
“La inestabilidad, a veces vista como un rito de iniciación para los investigadores que inician su carrera, se está saliendo de control en todo el sector de la educación superior, incluida la UCD”, añade.
La encuesta fue realizada por la Asociación de Personal de Investigación del College Dublin en abril y mayo, y el informe compara los salarios y costos de vida en Dublín con los de Copenhague, una capital de tamaño similar que también sufre altos costos de vida.
Mano de obra barata
La investigadora postdoctoral, que se encuentra en medio de su contrato de dos años en la University College Dublin (UCD), describe que la tratan “como mano de obra barata”. Esta mujer de 34 años, que pidió permanecer en el anonimato, comparte apartamento con otros dos investigadores postdoctorales y dice que apenas puede afrontar los gastos básicos de subsistencia con su salario de 44.847 euros (48.916 dólares estadounidenses).
Después de completar su doctorado en una universidad de Europa del Este en 2023, le ofrecieron un contrato en la UCD por hasta 51.000 euros, con un aumento salarial al cabo de un año.
Sólo cuando firmó el contrato descubrió que estaba obteniendo el precio más bajo. “No había posibilidad de conseguir un aumento porque la beca de investigación no podía extenderse a ella”, afirma.
Como investigadora postdoctoral de fuera de la UE, paga 600 euros al año por un seguro médico privado y también tiene que cubrir el coste de un visado de residencia fuera de la UE, que asciende a 300 euros al año. Mudarse a Irlanda le costó 5.000 euros en gastos, incluidas cuatro semanas de estancia en Airbnb por 100 euros la noche mientras buscaba un apartamento. Ahora paga 1.250 euros al mes de alquiler.
Recién comprometida y a punto de casarse, dice que la falta de apoyo para la maternidad y el cuidado de los niños en la UCD significa que, como muchos investigadores postdoctorales, se enfrenta a la elección entre formar una familia y el sueño de una carrera académica.
Costos de cuidado infantil
Las investigadoras postdoctorales suelen ser las más afectadas por las responsabilidades del cuidado de los niños, ya que el cuidado de los niños en Dublín es “obscenamente caro”, con honorarios que promediarán 1.200 euros al mes en 2023, según el informe.
Una segunda investigadora postdoctoral, que investiga empleo y derecho, y madre de una hija de dos años, dice que solo pudo permanecer en su puesto porque tuvo “muy suerte” de tener un investigador principal dispuesto a luchar por ella. .
Quedó embarazada en 2022, a los 33 años, 10 semanas después de iniciar un contrato postdoctoral de 18 meses con un salario inicial de 43.000 euros. “El embarazo fue una sorpresa y el momento fue una gran preocupación”, dice. “Pero mi jefe me apoyó y me concedieron licencia de maternidad completa y cobertura. Mejor aún, a medida que continuaba la búsqueda, pude extender mi contrato por dos años, lo que significa que tendría otras publicaciones y experiencia que demostrar en el futuro. Fin del contrato, a pesar de estar de baja por maternidad.
Ahora trabaja a tiempo parcial y paga 519 euros al mes por cuatro días de cuidado infantil a la semana en una guardería subvencionada por el gobierno. Ella cree que su suerte se acabará al final de la década y afirma: “Como muchos de mis amigos, buscaré trabajo fuera del mundo académico, tal vez en ONG”. [non-governmental organization] sector”.
El informe indica que los salarios postdoctorales en el University College Dublin comienzan en 44.347 euros (48.375 dólares estadounidenses), en comparación con 55.264 euros en Dinamarca. Además, el estudio afirma que los costes del cuidado de los niños son un 60% más bajos en la capital danesa que en Dublín, y los alquileres son entre un 18% y un 33% más bajos, según cifras del Índice de Coste de Vida de Numbeo.
En general, el informe dice que los investigadores postdoctorales de la UCD experimentan “salarios inadecuados, condiciones de vida deficientes, oportunidades limitadas de desarrollo profesional y una devaluación del estatus postdoctoral”, y uno de cada tres encuestados reporta cargas de trabajo deficientes y excesivas, incluidos los compromisos docentes, que a menudo no son remunerados.
Recursos profesionales para investigadores postdoctorales
Advierte que descuidar las preocupaciones posdoctorales puede socavar el compromiso de una universidad con la igualdad, la diversidad y la inclusión, y que las experiencias negativas en esta etapa de la carrera pueden impedir que las personas regresen a la universidad como profesores más adelante.
Mejoras necesarias
El informe hace 12 recomendaciones, entre ellas garantizar al menos un aumento salarial anual, brindar apoyo para la reubicación de investigadores postdoctorales en el extranjero, otorgar becas de viaje para financiar la asistencia de investigadores postdoctorales a conferencias cuando esto no esté cubierto por el proyecto del IP y mejorar las oportunidades de tutoría.
Otras solicitudes incluyen proporcionar guarderías en el campus y alojamiento temporal para todos los investigadores postdoctorales contratados internacionalmente, muchos de los cuales actualmente tienen que depender de costosos alquileres de Airbnb a su llegada.
La Asociación de Personal Investigador del University College Dublin mantuvo debates grupales sobre los hallazgos del estudio postdoctoral.Crédito: UCD RSA
Zombiet afirma que adoptar estas medidas mejoraría la reputación de UCD. “Somos plenamente conscientes de que abordar estos desafíos requerirá tiempo y ajustes a largo plazo”, afirma. “Con una mejor representación de los posdoctorados en los comités universitarios, podemos trabajar juntos para encontrar soluciones que funcionen para todos nosotros”.
Dominic Martella, jefe de comunicaciones externas del University College Dublin, dice que la universidad “recibió el informe y continúa colaborando con la Asociación de Personal Investigador sobre las recomendaciones”.
Los investigadores postdoctorales de la Sociedad Max Planck en Alemania están utilizando datos de encuestas para impulsar mejores condiciones laborales.Crédito: Manfred Bayle/Alamy
Los investigadores posdoctorales realizan investigaciones, enseñan a los estudiantes y apoyan la creciente carga administrativa en el mundo académico. Sin embargo, debido a que trabajan con contratos temporales a corto plazo, los postdoctorados se ven obligados a trasladarse de forma semiregular. Comprender sus necesidades, deseos e intereses es fundamental para crear un panorama académico que funcione mejor para todos.
Para hacer esto, necesitamos datos de alta calidad. Pero no ha habido conjuntos de datos sólidos sobre el panorama posdoctoral en Alemania, donde tenemos nuestra sede, porque muchas instituciones no realizan encuestas periódicas a los posdoctorados o, si lo hacen, rara vez publican estos datos. Para abordar este problema, investigadores de la Sociedad Max Planck (MPG) y la Sociedad Leibniz crearon un proyecto Postdoctorado de Max Planck y Postdoctorado de la Red Leibnizdel cual formamos parte, y hemos comenzado a realizar encuestas periódicas y a publicar los resultados.1,2,3. La primera encuesta de MPG comenzó en 2019; Los estudios bienales de Leibniz comenzaron año tras año. Está previsto que los últimos informes de la encuesta se publiquen en los próximos meses.
Nuestras encuestas anteriores muestran que los postdoctorados están relativamente contentos con sus asesores e institutos, pero muchos están preocupados por la imprevisibilidad de sus carreras futuras, y esto los lleva a considerar carreras fuera del mundo académico. Otros quieren una mejor orientación profesional. Las encuestas también han demostrado que algunos grupos tienen más problemas de salud mental que otros, especialmente los investigadores postdoctorales con una beca o un estipendio, y aquellos con responsabilidades de cuidado de niños y otros miembros de la familia.
Recursos profesionales para investigadores postdoctorales
Las encuestas también revelaron diferencias entre las comunidades posdoctorales de dos de las organizaciones de investigación más grandes de Alemania. Por las respuestas sabemos ahora, por ejemplo, que alrededor del 20% de los postdoctorados de Leibniz proceden del extranjero, frente al 75% en MPG.1,2. Este conocimiento nos permitirá diseñar preguntas futuras para nuestras organizaciones e identificar problemas locales. Las Redes Postdoctorales MPG y Leibniz se unen para aprender de las encuestas de cada uno e identificar qué es específico de nuestras instituciones y qué problemas persisten en todo el sistema académico alemán.
El análisis de los datos de estas encuestas nos permite hacer recomendaciones para mejorar la vida laboral de los investigadores postdoctorales en nuestras respectivas instituciones. Estos cambios van desde cambios relativamente menores hasta desviaciones más significativas de las prácticas comerciales actuales. Esto a menudo requiere conversaciones francas y difíciles con los líderes de nuestras respectivas instituciones de investigación.
Un ejemplo de esto surgió en 2020, cuando un estudio de MPG PostdocNet investigó los rumores de que los postdoctorados que completaron sus doctorados en países distintos de Alemania recibían salarios iniciales más bajos que sus colegas que completaron sus doctorados en ese país. Los resultados de la encuesta confirmaron estos rumores.3. Como resultado, el director del MPG creó un grupo de trabajo que revisó los contratos de varios investigadores postdoctorales. Encuestas posteriores continúan supervisando si el estatuto del personal se aplica de manera justa. En general, así parece ser.
Regina Becker es co-coordinadora del grupo de encuesta Leibniz PostDoc Network.Crédito: Liveby, Bamberg
En nuestra opinión, cualquier mejora en la vida laboral de los posdoctorados beneficia a las personas involucradas y al mundo académico en su conjunto. Si está considerando realizar una encuesta posdoctoral en su institución, aquí tiene una lista de verificación para ayudarlo a comenzar.
¿A quién quieres llegar?
Llegar a su público objetivo no siempre es fácil. Debe determinar quién es el postdoctorado y luego encontrar una manera de hacerle llegar la encuesta, por ejemplo, a través de listas de correo electrónico. No subestimes la dificultad de esta tarea. Ni Leibniz ni la Fundación MPG tienen una lista central y completa disponible gratuitamente para todos los posdoctorados, así que tenga en cuenta que es posible que tenga que localizar becarios posdoctorales, crear su propia lista y luego encontrar formas creativas de distribuir y publicitar la encuesta. Ambas redes utilizaron representantes de posdoctorado en los institutos para obtener una lista de correos electrónicos de posdoctorado y luego enviar enlaces de encuestas, al mismo tiempo que los publicitaban en las redes sociales.
¿Qué quieres saber?
Es posible que desee centrarse en aspectos específicos de la vida posdoctoral, como la remuneración o el desarrollo profesional, para intentar influir en el cambio de políticas. En su lugar, es posible que desee realizar una encuesta general que analice múltiples aspectos de la vida posdoctoral.
De cualquier manera, asegúrese de hacer las preguntas necesarias para alcanzar su objetivo. Demasiadas preguntas innecesarias pueden ser un dolor de cabeza tanto para los participantes como para quienes analizan los datos más adelante. Nuestras primeras encuestas tenían un alcance amplio para obtener una visión general de la demografía y las situaciones laborales generales de los posdoctorados, pero con el tiempo, las preguntas se volvieron más detalladas. Debido a que MPG tiene una gran población internacional, la encuesta MPG PostdocNet más reciente planteó preguntas sobre inmigración y movilidad académica. La red Leibniz PostDoc añadió preguntas sobre salud física y mental y también exploró las condiciones laborales de los investigadores postdoctorales.
¿Dónde puede obtener preguntas?
Esta debería ser una máxima prioridad. ¿Recibes preguntas de otros estudios o diseñas las tuyas propias? Primero verifique si alguna pregunta existente y establecida en otras encuestas sirve para sus propósitos. Esto ahorra tiempo y mejora la calidad de los datos. Por ejemplo, en las encuestas posdoctorales más recientes realizadas por MPG y Leibniz, implementamos preguntas sobre salud mental de investigaciones publicadas anteriormente.4,5,6. Es útil hablar con otros equipos de encuesta para compartir ideas y mejores prácticas. Si desea publicar sus hallazgos, debe informar a los participantes sobre cómo utilizará los datos. Es esencial incluir un formulario de consentimiento de datos y es posible que también desee considerar obtener la aprobación del comité de ética de su organización, como lo hace Leibniz PostDoc Network.
Nicholas Russell es presidente del grupo de trabajo de la encuesta Max Planck PostdocNet.Crédito: Britta Hoffman
¿Cuántas preguntas deberías hacer?
No hay una respuesta única a esta pregunta. Para la encuesta Leibniz PostDoc, hicimos alrededor de 100 preguntas, pero los filtros significaron que no a todos los participantes se les preguntó el conjunto completo. La última encuesta de MPG PostdocNet tuvo alrededor de 120. Ambas encuestas fueron muy grandes. Algunos participantes potenciales completaron parte del cuestionario, pero nunca lo terminaron, y otros nunca comenzaron. En vista de esto, cuando se propone una nueva pregunta, ahora analizamos qué nos dirá la pregunta, por qué es relevante (por ejemplo, ¿pueden usarse los datos para informar decisiones políticas?) y si una encuesta posdoctoral es la respuesta. . El vehículo adecuado para preguntar eso. El uso de filtros también puede resultar útil; por ejemplo, la encuesta Leibniz PostDoc incluye una sección dirigida específicamente a los postdoctorados internacionales. Esto puede ayudar a acortar las encuestas, pero no es una panacea. Intente que su cuestionario sea lo más compacto y conciso posible; esto ayudará a reforzar las afirmaciones del cuestionario completado. Si no lleva mucho tiempo, los participantes estarán más dispuestos a tomarse un tiempo de su ajetreado día para realizar la encuesta y recomendarán que otros hagan lo mismo.
¿Cómo sabrá que su cuestionario es bueno?
Le recomendamos que pruebe previamente su cuestionario con un grupo seleccionado de personas. Le ayudarán a determinar si sus preguntas están redactadas con claridad y a identificar cualquier error. Nuestra investigación se prueba en entre 10 y 20 postdoctorados, que suelen ser miembros de nuestros comités directivos. También recomendamos involucrar a un experto en encuestas, ya sea en su grupo de encuestas o para que actúe como un amigo valioso. En MPG, discutimos nuestras preguntas con personal de la sede de MPG que tiene experiencia en la realización de encuestas, y al menos un miembro del grupo de encuestas de Leibniz es un experto en encuestas.
¿Cómo se comunicarán los resultados?
Piense desde el principio en cómo utilizará los resultados de la encuesta. Por ejemplo, nuestros dos informes están disponibles públicamente como informes. Estos toman mucho tiempo para escribirlos, editarlos y publicarlos. Si nombra un instituto, red u organización, deberá brindarle amplia oportunidad de comentar sobre los hallazgos del informe y es posible que también desee incluir sus respuestas. Esto, junto con todo el proceso de la encuesta, puede llevar más tiempo de lo que piensa, según el tamaño y el alcance de la encuesta.
¿Debería hacer públicos los datos?
Una ventaja de hacer que el conjunto de datos esté disponible públicamente es que ayuda a garantizar la continuidad. Por ejemplo, si uno o más miembros del equipo de encuesta dejan de trabajar, sus sucesores pueden ver fácilmente las preguntas formuladas en encuestas anteriores y repetirlas o modificarlas en consecuencia. Para la encuesta Leibniz PostDoc, publicamos un conjunto de datos anónimos después de que se publica el informe de la encuesta. MPG PostdocNet no publica su propio conjunto de datos. Cualquiera de las opciones está bien, pero debe asegurarse de que cualquier conjunto de datos publicado no corra el riesgo de identificar a los participantes.
¿Qué impacto puede tener su encuesta?
Ambas redes mantuvieron reuniones previas con varios departamentos administrativos para discutir los resultados que eran más importantes para nosotros.
Harry Williams es co-coordinador del grupo de encuesta Leibniz PostDoc Network.Crédito: Harry Michael Williams
En Leibniz presentamos los resultados en una de las reuniones trimestrales del Präsidium (Junta Ejecutiva) de la Sociedad Leibniz, que incluye al presidente general de la Sociedad Leibniz, los vicepresidentes y una selección de otros altos representantes. Este organismo supervisa el desarrollo de los 96 institutos de investigación individuales de la Sociedad Leibniz y los 8 museos de investigación, que están organizados por temas en 5 departamentos Leibniz. Los departamentos de Leibniz también se reúnen periódicamente y, después de completar nuestro informe, presentamos nuestros hallazgos a cada departamento, generalmente en otoño. Esto lleva mucho tiempo, por lo que tendemos a dividir las reuniones entre nosotros. En general, estas reuniones son positivas y los comentarios que recibimos de los altos directivos son principalmente de gratitud, destacando áreas en las que los institutos pueden mejorar.
Del mismo modo, en MPG, muchos departamentos han expresado su gratitud por nuestros hallazgos, porque pueden utilizar nuestro trabajo para abogar por el cambio. Por ejemplo, nuestro trabajo ha ayudado a Blank Academy, un programa de desarrollo profesional en MPG, a crear seminarios y cursos más relevantes para postdoctorados, y también ha ayudado a la academia a publicitar mejor sus propios servicios, para que los postdoctorados puedan aprender sobre diferentes campos de estudio. Desarrollo profesional. Las oportunidades disponibles para ellos.
Es importante recordar el impacto que pueden tener sus hallazgos cuando se hagan públicos. La encuesta MPG PostdocNet 2022 se volvió viral después de que se publicara un artículo en mujer Citando nuestras estadísticas de salud mentalArtículo en mujer Citando nuestras estadísticas de salud mental. Esto tuvo efectos tanto positivos como negativos y dio lugar a algunas conversaciones tensas con los dirigentes de MPG. Nuestros objetivos no son de ninguna manera maliciosos, pero las encuestas (especialmente las públicas) pueden tener consecuencias no deseadas, especialmente si no se cuenta con una estrategia de medios efectiva.
También es importante poner sus hallazgos en contexto al escribir su informe. Hemos publicado una página de Preguntas frecuentes (FAQ) con el informe, para explicar nuestros hallazgos clave y ponerlos en contexto, tanto en el mundo académico como en la sociedad en general, y estas preguntas frecuentes se han utilizado en algunos informes de los medios. Si está disponible para usted, el departamento de comunicaciones de su comunidad o instituto puede ayudarlo si hay más cobertura mediática de la esperada, ya sea positiva o negativa. Finalmente, puede resultarle útil realizar una presentación pública de sus datos en línea y grabar cualquier presentación, de modo que su trabajo se ponga en contexto a través de un medio diferente.
