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SINGAPUR – Bajo las luces de Marina Bay, Lando Norris parecía completamente intocable.
Norris fue 1,5 segundos más rápido que su rival de Fórmula 1, Max Verstappen, y nunca sintió que iba a perder el Gran Premio de Singapur.
Norris estaba a punto de conseguir la primera gran victoria de su carrera, consiguiendo la victoria desde la pole, liderando toda la carrera (en su octavo intento desde la pole, logró mantener el liderato en la primera vuelta) y marcando la vuelta más rápida.
Su récord de 1:34.925 fue tan rápido que después de establecerlo, el ingeniero de carrera le sugirió que bebiera y controlara su velocidad. Dos miradas a la pared fueron breves sustos. Kevin Magnussen fue más rápido con neumáticos blandos nuevos, pero su tiempo fue eliminado debido a las limitaciones de la pista. El punto de bonificación por la vuelta más rápida, que era tan importante en la carrera por el título, fue para Norris.
Luego vino Daniel Ricciardo.
En lo que puede ser su último acto como piloto de Fórmula 1, Ricciardo se detuvo tarde para montar neumáticos blandos nuevos y, en aire limpio, fue medio segundo más rápido que Norris en la penúltima vuelta de la carrera.
Ricciardo estaba muy por detrás en el puesto 18, ya que era penúltimo. Ni él ni su equipo, RB, ganarían nada si se detenían para cambiar los neumáticos blandos y se esforzaban por conseguir la vuelta más rápida. El punto de bonificación solo cuenta si terminas la carrera entre los diez primeros.
pero lo es el era Asistió a Max Verstappen y Red Bull Racing, el primer equipo de Red Bull. Al negarle a Norris el punto de bonificación, la ventaja de Verstappen en el campeonato se redujo a 52 puntos desde 51. Verstappen fue rápidamente informado por radio después de la carrera que su “viejo amigo” Ricciardo había marcado la vuelta más rápida, a lo que Verstappen respondió: “Gracias tú, Daniel.”
Ricciardo bromeó diciendo que si Verstappen gana el título por un punto, al menos se garantizará un bonito regalo de Navidad.
“Puede conseguir lo que quiera”, dijo Verstappen.
El intento de lograr la vuelta más rápida inmediatamente generó dudas sobre sus motivos, dada la propiedad conjunta de Red Bull y RB. El director ejecutivo de McLaren, Zak Brown, se ha pronunciado durante mucho tiempo en contra de la práctica de los llamados equipos A y B en F1Ahora, parecía como si el equipo hermano de Red Bull hubiera tomado medidas para negarle a su piloto un punto crucial en la carrera por el título.
“Dado que esta fue probablemente la última carrera de Daniel, queríamos darle la oportunidad de disfrutarla y marcar la vuelta más rápida”, dijo el director del equipo Red Bull, Laurent Mekes, en un comunicado de prensa emitido por el equipo después de la carrera.
Brown le dijo a SiriusXM después de la carrera que “definitivamente haría algunas preguntas” sobre lo sucedido y que eso ilustra sus preocupaciones sobre el trabajo conjunto de los equipos hermanos. “Supongo que no te habrías detenido en esa parada en boxes para intentar eso”.
Daniel Ricciardo conduce durante el Gran Premio de Singapur. (Clive Mason/Getty Images)
El jefe del equipo McLaren, Andrea Stella, no quiso relatar el asunto de manera tan contundente, pero admitió que lo encontraba “extraño”. Pero Norris ignoró el asunto y admitió que no podía hacer nada. “Es lo lógico, un juego inteligente de su parte”, dijo Norris. “Estoy feliz por Danielle, eso es todo”. El jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, dijo que no creía que fuera un “truco sucio”, sino que Red Bull simplemente estaba jugando como parte de la lucha por el título.
El director del equipo Red Bull, Christian Horner, negó que hubiera coordinación entre Red Bull y Red Bull con respecto a impulsar la vuelta más rápida. “Daniel claramente quería terminar la carrera en su mejor forma. Tendrás que preguntarle a VCARB sobre eso”, dijo. “Creo que simplemente me dejaron divertirme porque estábamos muy lejos de los puntos”, explicó Ricciardo.
Independientemente de la lógica detrás de marcar la vuelta más rápida, para Ricciardo fue fantástico terminar tan alto en la que podría ser la última carrera de su carrera en la Fórmula 1.
En un fin de semana que comenzó con serias dudas sobre si estaría en la parrilla para la próxima carrera en Austin (y mucho menos en 2025) mientras Liam Lawson esperaba para tomar el liderato, la carrera del domingo parecía una despedida final del ocho veces Gran Premio. Ganador del premio.
Las pistas estaban ahí después de la clasificación del sábado, cuando Ricciardo se retiró del primer clasificatorio, mientras que su compañero Yuki Tsunoda logró clasificarse para el tercer clasificatorio. Desde el puesto 16 de la parrilla, en un circuito urbano como Singapur, acercarse a los puntos siempre va a ser muy complicado. Ricciardo se mostró claramente pesimista sobre el resultado, diciendo que era “perturbador” al tiempo que señaló “todas las cosas que suceden” en torno a su futuro.
Por primera vez en la historia del Gran Premio de Singapur, Ricciardo tenía pocas posibilidades de ascender en la clasificación. La parada temprana le ayudó a ocupar el segundo lugar y perjudicó su estrategia. Dos paradas en boxes se convirtieron en tres cuando entró en boxes para marcar la vuelta más rápida, que quedará registrada como la 17ª de su carrera en la Fórmula 1.
¿Fue este realmente el caso? ¿Fin del camino después de 13 años y más de 250 carreras? Ricciardo no pudo decirlo definitivamente después de la carrera. Horner afirma que no se ha tomado ninguna decisión y que el próximo descanso de tres semanas es “un período de tiempo en el que evaluaremos el desempeño de todos los pilotos relevantes” dentro del rompecabezas de Red Bull.
Sin embargo, el lenguaje corporal de Ricciardo durante sus entrevistas posteriores a la carrera y la emoción en su voz lo dejaron claro. Este podría ser el final de su carrera en la Fórmula 1.
Ricciardo no pudo contener sus emociones tras la carrera. (Rudi Carisifoli/Getty Images)
Admitió que había una “posibilidad real” de no estar en la próxima carrera en Austin y quería disfrutar cada momento en Singapur. “Sabía que esta podría ser mi última carrera, así que traté de disfrutarla”, dijo. El equipo RB incluso montó una guardia de honor para Ricciardo fuera del coche después de la carrera, por si fuera su última carrera con el equipo. La idea de repetir este espectáculo este año es demasiado embarazosa para contemplarla.
Terminar su carrera en la Fórmula 1 en el puesto 18 en su última carrera no era como Ricciardo quería terminar, pero no hubo arrepentimientos. Dijo: “Estoy orgulloso de mi carrera. He intentado convertirme en campeón mundial, he intentado convertirme en el mejor en algo del mundo. Creo que es una tarea enorme que nos planteamos a nosotros mismos y que algunos lo logran. algunos no.
“Al final, si no logro lo que quiero, no puedo ser demasiado duro conmigo mismo. Estoy contento con el esfuerzo que hice. Por eso, no hay tristeza, sentimiento o remordimiento por lo que pude haber hecho”. estado.”
Verstappen, compañero de equipo de Ricciardo en Red Bull durante casi tres años, elogió al piloto australiano después de la carrera, hablando en tiempo pasado. “Es un gran tipo, honestamente”, dijo Verstappen. “Siempre hemos tenido una gran relación. Teníamos una rivalidad deportiva en el equipo. Todos lo recordarán como un gran piloto y también como una gran persona. una gran personalidad. Creo que es muy raro que alguien lo odie”.
“También creo que dentro de unos años, cuando ya no esté aquí, nos sentaremos y recordaremos todos esos años que pasamos juntos y tomaremos una cerveza juntos”.
Aunque parezca inevitable, una decisión rápida sería mejor para todos. Las fluctuaciones de una carrera a otra, e incluso de una ronda a la siguiente, en la alineación de pilotos de Red Bull este año, que incluía a Ricciardo, Lawson y Sergio Pérez en el primer equipo, fueron difíciles para todos, sin importar cuán motivador podría verse. Aunque esto pueda resultar doloroso para Ricciardo, al menos habrá alguna solución.
La vuelta más rápida no fue el único regalo del que Ricciardo pudo despedirse, ya que también fue elegido “Piloto del día” por los aficionados a la Fórmula 1 con el 20 por ciento de los votos.
“No es algo de qué alardear, pero creo que los aficionados leen hoy los medios y saben que esta podría ser mi última carrera, así que creo que es un gesto realmente bonito de su parte y hoy lo agradezco”, dijo Ricciardo.
“Lo admito, les agradezco por ser parte de esto y reconocer mi esfuerzo y mi amor por el deporte. Obviamente hubo momentos en los que me puso a prueba y no siempre estaba sonriendo de oreja a oreja.
“Pero siempre sentí que estaba tratando de disfrutarlo tanto como fuera posible y dejar el mayor tiempo posible en la pista”.
Si este es el caso de Daniel Ricciardo y la Fórmula 1, sería fantástico para él terminar su carrera con este sentimiento.
ir más profundo
Daniel Ricciardo espera una decisión sobre su futuro en la Fórmula 1 después de Singapur en medio de interrogantes sobre el resto de la temporada
Imagen de Portada: Rudy Carisifol/Getty Images
