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Cada mes de agosto se desarrollan los espectáculos más entretenidos en Sistema solar Este año no solo se proyecta en cines o en un servicio de transmisión, sino que también llama nuestra atención por la noche: el espectáculo de fuegos artificiales cósmicos conocido como la lluvia de meteoritos de las Perseidas. La entrada de este año en esta exhibición anual de larga duración coincide con las noches y madrugadas más cálidas del año en el hemisferio norte, lo que debería ser agradable.

La pantalla de 2024 tiene condiciones de visualización impresionantes, quizás incluso fantásticas.

¿Qué son exactamente los meteoros Perseidas?

La lluvia de meteoros de las Perseidas es el evento anual que coincide con nuestro planeta con el rastro de escombros dejado por el cometa 109P/Swift-Tuttle, que orbita alrededor del Sol como nosotros, pero en un camino diferente que se cruza con el nuestro. A medida que la Tierra gira a través de este rastro de pequeños granos llamados meteoros, estos chocan con nuestra atmósfera a velocidades asombrosas y se encienden. Los meteoritos sólo se convierten en lo que llamamos meteoros durante un momento durante su espectacular muerte.

Todo esto sucede a una distancia de 60 millas sobre tu cabeza durante una sesión de observación de meteoritos. Por ejemplo, la Luna está a unas 24.000 millas de distancia y Mirvak, la estrella más brillante de la constelación de Perseo, está a 510 años luz de distancia. En otras palabras, los meteoros están muy cerca, tan cerca que… A veces puedes escucharlos.

El cometa 109P/Swift-Tuttle, con un núcleo de 16 millas de diámetro, es extremadamente masivo: el objeto más grande conocido que pasa repetidamente por nuestro planeta, y no volverá a hacerlo hasta 2126. ¿Este gigante algún día colisionará con la Tierra? No en 2126, y probablemente nunca. Pero Existe una pequeña posibilidad de que esto suceda, catastróficamente, en algún momento indefinido en un futuro lejano..

¿Cuándo podremos ver los meteoros Perseidas en su punto máximo en 2024?

La exhibición alcanzará su punto máximo, con hasta 100 meteoros por hora posibles en ocasiones, en las horas previas al amanecer del 12 de agosto.

Para obtener mejores resultados, manténgase despierto hasta altas horas de la noche del domingo 11 de agosto y hasta las primeras horas de la mañana del lunes, o mire hacia arriba cuando el cielo esté oscuro en cualquier momento hasta finales de agosto. Las condiciones de observación dependen de qué tan tenue sea la Luna, y en 2024 estamos de suerte: la Luna solo estará iluminada en un 50 por ciento en su punto máximo. También está programado que caiga debajo del horizonte alrededor de la medianoche, lo que significa que las primeras horas de la mañana estarán esencialmente sin luna para que pueda disfrutar viendo los meteoros.

Como siempre, el horario lunar exacto varía dependiendo de dónde te encuentres, así que Consulta tus listados locales.

Cabe señalar que las Perseidas, como una de las exhibiciones de meteoritos más largas, duran más de un mes cada año, lo que significa que su actividad es visible desde mediados de julio hasta finales de agosto. En teoría, la actividad máxima es cuando se ven la mayoría de los meteoros, suponiendo que las condiciones climáticas y lunares sean favorables, pero cualquier noche despejada durante el período activo de la lluvia es una oportunidad para ver los meteoros Perseidas. Por ejemplo, la luna nueva del 4 de agosto oscurecerá el cielo, brindando otra oportunidad potencial para una excelente visualización fuera de las horas pico.

Cómo detectar los meteoros Perseidas en 2024

Los meteoros Perseidas reciben su nombre del hecho de que parecen irradiar desde la constelación de Perseo. Pero esto puede ser un poco complicado, porque no tienes que preocuparte por encontrar a Perseo; Parece que los meteoritos recorren todo el cielo mientras llueve. Señalar a Perseo durante una sesión de observación te convertirá en una estrella que observa las estrellas, pero probablemente no ayudará a nadie a ver más meteoros.

Para obtener la mejor vista, vaya a un lugar oscuro y alejado de las luces de la ciudad. Incluso las luces en áreas suburbanas o urbanas pueden contaminar la preciosa oscuridad, así que, si puedes, adéntrate en lo más profundo del desierto. Dale a tus pupilas unos 30 minutos para que se dilaten, activando el modo de visión nocturna que tu cuerpo rara vez utiliza. Los telescopios y binoculares son divertidos pero innecesarios o incluso improductivos porque limitan la visión periférica.

Pero lo estoy haciendo más complicado. ¿Es esta la primera vez que ves estrellas en mucho tiempo? Simplemente haz lo que hacen en las películas: túmbate sobre una manta, relájate y contempla el maldito cielo.