Los perros mapaches se encuentran entre los animales susceptibles a la infección por SARS-CoV-2 que estaban presentes en el mercado chino, donde se cree que el virus pasó a los humanos.Crédito: Yong-Xin Zhang/Alamy
La búsqueda para comprender dónde comenzó la pandemia de COVID-19 ha revelado nuevas pistas. Los investigadores volvieron a analizar los datos recopilados en un mercado en Wuhan, China, durante los primeros días de la pandemia, y descubrieron que los animales allí estaban infectados con un virus, aunque no pudieron confirmar exactamente qué causó la infección.
“La conclusión es convincente de que hay infección en los animales”, dice Spyros Lytras, virólogo evolutivo de la Universidad de Tokio. Los hallazgos, que no han sido revisados por pares, se presentaron en una conferencia titulada “Preparación para la próxima pandemia: evolución, patogénesis y virología de los coronavirus”, en Awaji, Japón, el 3 de diciembre.
Muchos de los primeros casos de COVID-19 identificados estaban relacionados con el mercado mayorista de mariscos de Huanan en Wuhan. Algunos estudios lo han explicado La gente llevó el virus al mercado.Se lo transmitieron a otros, mientras que otros estudios indicaron que el mercado era un sitio Primeros eventos paralelosdonde los animales infectados con el virus infectaron por primera vez a los humanos1. Si bien estos estudios previos demostraron la presencia en el mercado de animales susceptibles a la infección por el virus que causa la enfermedad Covid-19, y el propio virus, no pudieron confirmar que los animales estuvieran infectados con el virus.2.
“El eslabón perdido en toda la historia de las zoonosis era el animal”, dice Edward Holmes, virólogo de la Universidad de Sydney en Australia. “Si se puede demostrar que hay animales infectados en el mercado, será la historia completa”, afirma, refiriéndose específicamente a los animales infectados con una de las cepas del virus SARS-CoV-2.
Análisis recientes sugieren que había animales infectados en el mercado al mismo tiempo que aparecían allí los primeros casos de Covid-19. “Ésta es otra prueba indirecta que sugiere un vínculo entre el origen de la pandemia de SARS-CoV-2 y el mercado de Huanan”, afirma Christian Drosten, virólogo del Hospital Universitario Charite de Berlín.
La mayoría de los investigadores Estamos de acuerdo en que el SARS-CoV-2 se originó en animales. Sin embargo, como no se encontró ningún ancestro del virus en un animal, algunos continuaron argumentando que el virus podría haber escapado, ya sea por accidente o mediante liberación intencional, del Instituto de Virología de Wuhan. A Informe detallado Expedido por Un comité de selección de mayoría republicana Un miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos concluyó a principios de esta semana que la epidemia “probablemente surgió de un laboratorio en Wuhan”.
Animales infectados
Poco después del cierre del mercado de Huanan el 1 de enero de 2020, un grupo de investigadores del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC de China) en Beijing visitó el mercado y examinó los puestos, las paredes, los contenedores de basura, los pozos de aguas residuales y los productos animales. almacenados en el mercado. Congeladores. Secuenciaron el ADN y el ARN de esos hisopos y depositaron esos datos en una base de datos genómica.
Angela Rasmussen, viróloga de la Universidad de Saskatchewan en Saskatoon, Canadá, quería examinar más de cerca los datos sobre posibles mediadores animales. Estudió datos genómicos de animales en el mercado que son susceptibles a la infección por el virus SARS-CoV-2. Estos incluían el visón americano (Negligencia Visón), armiño (Armiño comadreja), gatos de palma enmascarados (larvas de baguma), perros mapaches (Nectariotes procyonoides), zorros rojos (zorros zorros) y el tejón cerdo mayor (Collares Arctonix).
Marcha por la ciencia en Massachusetts. La confianza del público en los científicos aumentó este año en comparación con los niveles de 2023, según una encuesta. Fotografía: Brian Snyder/Reuters
La encuesta, publicada hoy por el Pew Research Center en Washington, D.C., encontró que la proporción de personas encuestadas que creen que los científicos actúan en interés público aumentó del 73% hace un año al 76% actual (ver 'Un modesto aumento en la confianza' ). Y todavía esto es inferior al 87% que confiaba en los científicos en abril de 2020, poco después. Bloqueos Él empezó. Pero representa un nuevo cambio “alejándose de la disminución de la confianza en la ciencia que vimos durante la pandemia”, dice Alec Tyson, autor principal del informe y director asociado de investigación de Pew.
Los hallazgos se suman a otros datos que son buenas noticias para los investigadores. Una encuesta realizada a más de 70.000 personas en 67 países en 2022 y 2023 encontró niveles generalmente altos de confianza en los científicos, según una preimpresión publicada en el servidor OSF en enero.1.
Fuente: Centro de Investigación Pew
“No hay datos que respalden el argumento de que existe una crisis general de confianza en la ciencia”, dice Naomi Oreskes, historiadora de la ciencia de la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts, y coautora del preprint. Añade que los hallazgos de Pew son “muy tranquilizadores para la comunidad científica”.
Los investigadores aún no saben cómo el cambio político afecta la opinión pública hacia los científicos, dice Niels Meade, investigador en comunicación científica de la Universidad de Zurich en Suiza y coautor del preprint. Pero el momento de la encuesta Pew significa que puede usarse como punto de referencia para rastrear las actitudes hacia la ciencia durante el segundo mandato de Trump, dice.
División del partido
Tyson y sus colegas encuestaron a 9.593 residentes de EE. UU. mediante encuestas telefónicas y en línea entre el 21 y el 27 de octubre. Se pidió a los participantes que indicaran hasta qué punto estaban de acuerdo con afirmaciones sobre la inteligencia de los científicos, sus habilidades de comunicación, su empatía con el público y su participación en la política.
Casi el 90% de los encuestados que se identificaron como demócratas indicaron que creen que los científicos actúan en interés público. El porcentaje de republicanos alcanzó el 66%, cinco puntos porcentuales más que el año pasado. Pero los encuestados estaban muy divididos sobre el tema. Si los científicos deberían participar en debates políticos sobre cuestiones científicasEl 51% apoyó un papel activo y el 48% dijo que los científicos deberían mantenerse al margen de estas discusiones.
¿Cómo pueden los científicos aprovechar al máximo la confianza del público en ellos?
Esto significa que “la gente quiere confiar en la ciencia, pero no siempre está segura de poder confiar en los científicos”, y debe dejar de lado los prejuicios personales al utilizar su influencia, dice Arthur Lupia, investigador de encuestas de la Universidad de Michigan en Ann Arbor.
El informe Pew también encontró que sólo el 45% de los encuestados cree que los científicos son buenos comunicadores, y el 47% cree que los científicos se sienten superiores a los demás. Investigadores que hablaron naturaleza Yo digo que la comunidad científica debería aceptar estos comentarios y actuar en consecuencia.
“Una cosa es descubrir algo y otra explicarlo de forma eficaz”, afirma Lupia. “Para que la ciencia tenga valor público, en realidad tenemos que hacer ambas cosas”.
Para resolver el dilema de la comunicación, Oreskes dice que los programas de grado deben agregar más Escritura y conversación centradas en la audiencia. A sus planes de estudio. Meddy sugiere que los científicos asistan a ferias científicas escolares para niños, ayuden con proyectos científicos comunitarios y encuentren otras formas de hablar con la gente cara a cara.
“Aquí existe una oportunidad importante para que los científicos, especialmente aquellos que trabajan en agencias gubernamentales, realicen una revisión honesta de las formas en que sus comunicaciones fallaron durante la pandemia y piensen en cómo pueden mejorar su desempeño en el futuro”, dice Oreskes.
Algunos de los primeros casos de COVID-19 estaban relacionados con el mercado mayorista de mariscos de Huanan en Wuhan, China.Fotografía: Héctor Retamal/AFP vía Getty
Los investigadores han encontrado nuevas pistas sobre los orígenes de la pandemia de COVID-19. Los investigadores han identificado media docena de especies animales que pueden haber transmitido el coronavirus que causa el Covid-19 a los humanos, al volver a analizar genomas recolectados en un mercado de animales en la ciudad china de Wuhan.1El estudio demuestra la presencia de animales y del virus en el mercado, aunque no confirma si los propios animales están infectados con el virus.
Muchos de los primeros casos de COVID-19 estaban relacionados con residentes de la ciudad Mercado Mayorista de Mariscos de HuananAsí, este asunto se convirtió en el foco de la investigación sobre el origen de la epidemia. El estudio publicado en celúla Hoy es lo último en serie A partir de análisis de muestreo de mercado. Los investigadores afirman que su nuevo análisis añade más peso al hecho de que el mercado fue el lugar de los primeros brotes, donde los animales infectados con el virus infectaron a los humanos, lo que provocó una epidemia. Esto se expande Análisis inicial Basado en un subconjunto de datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de China, publicados por el mismo equipo en marzo de 2023.
Sin embargo, la conclusión del equipo difiere de El primer análisis revisado por pares A partir de datos publicados en naturaleza2 En abril del año pasado, un equipo independiente también pudo identificar varios animales y el virus, pero concluyó que el papel del mercado en el origen de la epidemia no estaba claro.
La investigación sobre cómo comenzó la pandemia ha sido muy controvertida. La mayoría de los investigadores Dicen que el virus se originó en murciélagos que infectaron a las personas, muy probablemente a través de un animal intermediario, como ocurrió con… Otros patógenos Estos virus han aparecido en humanos. Pero la falta de pruebas sólidas de un huésped intermediario ha llevado a algunos investigadores a sugerir que el virus puede haber escapado -intencionalmente o accidentalmente- del Instituto de Virología de Wuhan.
Puestos de mercado
Datos genómicos utilizados en celúla,naturaleza Investigadores del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de China) recopilaron más análisis poco después del cierre del mercado el 1 de enero de 2020. A lo largo de varias semanas, el personal del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de China Visitó el mercado varias veces para limpiar puestos, cajas de arena, baños, aguas residuales, animales callejeros y productos animales congelados abandonados. Las muestras contenían tanto ADN y ARN de múltiples fuentes que los investigadores tuvieron que secuenciarlas y tamizarlas.
“Es uno de los conjuntos de datos más importantes sobre la pandemia temprana y el origen del virus SARS-CoV-2”, dice Florence Debar, bióloga evolutiva de la agencia nacional de investigación francesa CNRS y coautora del estudio. celúla análisis.
Cuando los investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de China publicaron su análisis en naturaleza En abril pasado, informaron muestras que contenían el virus SARS-CoV-2 provenientes de animales salvajes en el mercado, en particular perros mapaches (Nectrotes procianoides), son susceptibles a la infección por SARS-CoV-2 y pueden transmitir el virus a otros animales. Pero el equipo observó que no había manera de demostrar que los animales estuvieran infectados con el SARS-CoV-2. Incluso si se infectaron, es posible que hayan sido infectados por alguien que llevó el virus al mercado, excluyendo la posibilidad de que el mercado no fuera el lugar del brote.
Nuevas tecnologías
El último estudio utilizó técnicas genómicas más sofisticadas para identificar las especies representadas en las muestras, incluida media docena de animales que, según el equipo, son posibles huéspedes intermediarios del virus SARS-CoV-2. Los huéspedes más probables incluyen perros mapaches y la civeta de palma enmascarada (larvas de baguma), que también pueden ser susceptibles a la infección por el virus. Otros huéspedes potenciales incluyen las ratas grises de bambú (Rizoma salvaje), erizo de Amur (Erinaceus amurensis(y el erizo malayo)Bracura Hystrix, Pero no está claro si estos animales pueden infectarse con el virus SARS-CoV-2 y propagar la infección. El equipo dice Montaq Reeves (Montiaco Revisi) y marmota del Himalaya (Marmota Himalaya) También pueden ser portadores de la enfermedad, pero tienen menos probabilidades de infectarse que otros tipos.
Gigi Gronvall, especialista en bioseguridad de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, dice que la presencia de material genético viral y animal en el mismo lugar “indica fuertemente” que los animales estaban infectados. “Me sorprendió la cantidad de animales que había allí”, añade.
En los datos genéticos no se detectaron murciélagos, de los que podría haberse originado el antepasado del virus SARS-CoV-2. La falta de ADN de murciélago no es sorprendente, dice Alice Hughes, bióloga conservacionista de la Universidad de Hong Kong que estudia los murciélagos y el comercio de vida silvestre. Aunque los murciélagos se comen habitualmente en el sur de China, no suelen venderse en los mercados del país.
Autores de libros celúla El estudio también afirma que la diversidad viral encontrada en el mercado indica que fue el lugar del brote. En particular, dicen que la presencia de dos cepas del virus SARS-CoV-2, conocidas como A y B, que circulan en el mercado indica que el virus… salté dos veces De animales a humanos. Los investigadores concluyeron que, aunque es posible que los humanos infectados llevaran el virus al mercado en dos ocasiones distintas, este escenario es mucho menos probable que dos transmisiones del virus desde animales, especialmente porque su análisis sugiere que muy pocas personas se infectaron en ese momento. En este punto, es poco probable que una sola persona hubiera cultivado ambas cepas. “Realmente encaja en estas infecciones persistentes en poblaciones animales que se han propagado varias veces a los humanos”, dice Gronvall.
naturalezaEl equipo de noticias del Sun se puso en contacto con mis autores. naturaleza Un trabajo de investigación, en el que les pregunté sobre los resultados y conclusiones del último estudio, pero no recibieron respuesta antes de la fecha límite.
sur de china
El último estudio también sugiere que los perros mapaches en el mercado de Huanan pueden haber estado más estrechamente relacionados con los perros mapaches salvajes recolectados en otros mercados de la misma provincia, pero no tan estrechamente relacionados. animales de granja Se ha encontrado en provincias del norte de China, lo que sugiere que puede haberse originado en el centro o sur de China. Próximos familiares conocidos El virus SARS-CoV-2 fue aislado de murciélagos en el sur de China. Laos Y otros países en Sudeste Asiático.
El siguiente paso será dar seguimiento a parte de esta evidencia mediante el estudio de los animales en el comercio de vida silvestre, dice el coautor del estudio Joshua Levy, matemático aplicado del Instituto de Investigación Scripps en La Jolla, California. Dice que el estudio proporciona información práctica sobre cómo prevenir repercusiones futuras, como rastrear a los dueños de los puestos y probar animales en busca de virus estrechamente relacionados con el SARS-CoV-2, así como realizar estudios sobre la susceptibilidad de los mamíferos salvajes en el mercado a la infección. con SARS-CoV-2 y si estos animales son capaces de transmitir el virus fácilmente.
Para Hughes, los resultados mostraron que Comercio de vida silvestre Deben estar mejor regulados para reducir el riesgo de propagación de patógenos.
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Un investigador examina la pata de una cría de mamut extraída del permafrost siberiano.Fuente: Lav Dahlin, Universidad de Estocolmo
Los científicos han descubierto Cromosomas intactos conservados en la piel de un mamut lanudo (El mamut original) que llegó a su fin hace unos 50.000 años, una hazaña que antes se consideraba imposible. El equipo también reveló la organización espacial de las moléculas de ADN del mamut y los genes activos en su piel, incluido un gen responsable de darle al animal su apariencia borrosa. El arqueólogo molecular Ludovic Orlando dice que el estudio es el primero en informar sobre la estructura tridimensional de un genoma antiguo. “Este trabajo simplemente no tiene precedentes”.
Los casos de infección por el virus de la influenza aviar H5N1 continúan aumentando entre el ganado en los Estados Unidos. Los países se están preparando para la posibilidad de que el virus cause una pandemia en humanos para 2030. intensificar la vigilancia, Al lado de Adquisición de vacunas o desarrollo de nuevas vacunasLa Coalición para Innovaciones en Preparación para Epidemias está trabajando para garantizar que la respuesta sea equitativa a nivel mundial. “En este momento, su enfoque es de 'urgencia silenciosa'”, “como ponerse los zapatos en caso de que necesitemos empezar a correr”, dice Nicole Lurie, quien dirige la División de Preparación y Respuesta de la Coalición para Innovaciones en Preparación para Epidemias.
El Tribunal Laboral de Nueva Zelanda dictaminó que la Universidad de Auckland Violó sus obligaciones de proteger a la microbióloga Siouxsie Wells del abuso y el acoso. Fui acosado mientras brindaba información pública sobre la pandemia de COVID-19. Pero el tribunal no encontró que la universidad suprimiera la libertad académica de Wells cuando le aconsejó limitar sus comentarios públicos para limitar el acoso. Ella le dijo a Wiles naturaleza La sección más importante del fallo para los académicos puede ser que “ofrecer este comentario experto es parte de nuestro trabajo, y debido a que es parte de nuestro trabajo, los empleadores deben mantenernos seguros”.
El mes pasado, 210.000 personas en Estonia que han contribuido al biobanco del país han tenido acceso a los datos Informar a muchas personas sobre sus genes es más fácil de decir que de hacer: por ejemplo, los consejeros tuvieron que hablar con 5.000 personas con un alto riesgo genético de desarrollar determinadas enfermedades. El programa ha sido objeto de dos años de consultas con un comité de revisión de ética.
Los lectores que respondieron a nuestra encuesta estuvieron de acuerdo abrumadoramente en que los biobancos deberían devolver los resultados genéticos a los participantes. “En lugar de tratar a los participantes a la ligera, les dejaría decidir por sí mismos”, afirma el neurocientífico Vibke Mobius. “Después de explicarles las implicaciones éticas, deberían elegir cuánta información quieren”.
Muchos señalaron la importancia del asesoramiento, además de recibir información sobre los riesgos de desarrollar ciertas enfermedades, especialmente aquellas que no pueden tratarse con cambios en el estilo de vida. “La información sobre enfermedades futuras que no se pueden curar sólo aumentará la ansiedad y generará estrés, que en sí mismo es un presagio de enfermedades”, dice el investigador de biotecnología Praveen Balgere.
La psicóloga Keren Cullen añade que se necesita más investigación sobre los efectos psicológicos de la investigación de datos personales. “Esta investigación también debería explorar por qué y cómo las personas participan en proyectos que extraen sus datos personales”.
Características y opinión
A finales del siglo XVIII, los secretarios registraban los artículos leídos en voz alta en las reuniones de la Royal Society en forma de breves resúmenes, conocidos como “resúmenes”. La historiadora Elaine Fife explica Cómo estas publicaciones sutilmente abreviadas y otros esfuerzos por condensar y difundir la literatura científica se convirtieron en el rompecabezas mental obligatorio de 200 palabras que encabeza la mayoría de los artículos científicos actuales.
Cualquier padre que haya pasado una tarde revisando fotos antiguas de sus hijos sugeridas por un algoritmo (¡sí, yo!) es una lectura obligada El último cuento de naturalezaFuturos serie.
La elección de Andrew Robinson Los cinco mejores libros de ciencia para leer esta semana Incluye una historia de descubrimientos científicos accidentales, un análisis convincente del papel de la psiquiatría en la medicina y una visión alternativa de la inteligencia como “capacidad de enseñanza”.
Durante la lactancia, los huesos pierden calcio y los niveles de estrógeno (que normalmente ayudan a mantener la salud ósea) disminuyen. Pero los huesos no se descomponen, y una hormona producida en el cerebro de ratones lactantes sugiere por qué. “Operador de red celular 3” Promueve la formación de huesos, haciéndolos fuertes durante la producción de leche.“En realidad, estás rejuveneciendo todo este sistema”, dice la fisióloga y coautora del estudio Holly Ingram.
La científica espacial y locutora Maggie Aderin Pocock trabajó en el telescopio espacial James Webb, escribió libros galardonados y creó una muñeca Barbie a su semejanza. También es disléxica y aboga por que la neurodiversidad sea parte de un importante trabajo sobre diversidad y antirracismo.Naturaleza | 7 minutos para leer)
El virus de la influenza aviar H5N1 (púrpura; coloreado artificialmente) infecta una célula humana.Copyright: Steve Gschmeisner/Biblioteca de imágenes científicas
Esta información nos da pistas sobre quién corre mayor riesgo en caso de una pandemia de H5N1. Investigaciones anteriores también sugieren que nuestro sistema inmunológico no comenzará de cero frente al virus, gracias a infecciones previas con el virus y a virus que se transmiten por contacto sexual. Vacunas Pero es poco probable que esta inmunidad impida que el virus H5N1 cause daños graves a la salud mundial si comienza una pandemia.
Hasta ahora, el virus no ha adquirido la capacidad de propagarse eficazmente entre humanos, lo que ha mantenido bajo control la posibilidad de una pandemia. Pero sus frecuentes saltos de aves a mamíferos y la evidencia de su transmisión entre mamíferos, como los elefantes marinos (Leonina Mirunga)2Estas cifras han alarmado a los investigadores, que advierten que el virus está ganando oportunidades para volverse experto en propagarse fácilmente entre personas.
Influenza aviar en el ganado americano: ¿dónde terminará?
Estas preocupaciones se multiplicaron cuando… En marzo, el virus H5N1 se detectó por primera vez en ganado bovino en Estados Unidos. – Animales que interactúan frecuentemente con los humanos. Hasta el 8 de julio, funcionarios de salud estadounidenses habían confirmado casos de gripe aviar en casi 140 rebaños de vacas lecheras en 12 estados y en cuatro trabajadores de granjas lecheras.
Todos los trabajadores tenían síntomas leves, pero los científicos advierten que el virus aún representa una amenaza. Es probable que los trabajadores escaparan de enfermedades graves porque… Es posible que hayan contraído el virus H5N1 al exponerse a la leche de vacas infectadas. Esto puede deberse a que los trabajadores pueden haber sido infectados a través de los ojos en lugar de por la boca o la nariz, dice Seema Lakdawala, viróloga de influenza de la Facultad de Medicina de la Universidad Emory en Atlanta, Georgia.
Malik Peiris, virólogo de la Universidad de Hong Kong, dice que no le sorprenden estas infecciones, “y no le tranquiliza que la levedad de estos casos signifique que este virus sea de naturaleza leve”.
Predisposición inmune
Peiris dice que la virulencia inherente del virus no es el único factor que podría constituir una pandemia. Otro factor es el estado de preparación del sistema inmunológico.
A través de la combinación de infección previa e inmunización, cuando las personas llegan a la edad adulta, generalmente han estado expuestas a una cantidad significativa de influenza. Algunas estimaciones indican que3 Los estudios muestran que hasta la mitad de la población más joven se infecta anualmente con virus de influenza “estacionales”, que causan oleadas regulares de infección.
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Pero la exposición a la influenza estacional no brinda protección suficiente contra nuevas cepas de influenza que pueden causar epidemias. Estas cepas son genéticamente diferentes de las cepas estacionales que están muy extendidas y esto significa que enfrentan menos inmunidad en los humanos y, por lo tanto, pueden ser más peligrosas.
Actualmente, el virus H5N1 no se transmite fácilmente entre humanos. Pero los científicos temen que adquirir esta capacidad pueda provocar una pandemia global, dada su diferencia genética con los virus de influenza estacional que circulan actualmente. Las pruebas realizadas a personas en todo Estados Unidos mostraron que pocas de ellas tenían anticuerpos contra la cepa actual H5N1.Esto significa que “la mayor parte de la población será susceptible a este virus si comienza a infectar a las personas fácilmente”, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., que realizaron las pruebas.
buenas y malas noticias
Pero eso no significa que las personas estén completamente desprotegidas, porque la exposición a una antigua cepa de gripe pandémica puede protegerlas de una nueva cepa, dice Michael Worobey, biólogo evolutivo de la Universidad de Arizona en Tucson. Por ejemplo, en La pandemia de 2009 fue causada por el virus de la influenza porcina H1N1.El 80% de las muertes fueron personas menores de 65 años4. Las generaciones mayores fueron salvadas Debido a la inmunidad resultante de la exposición a diferentes cepas del virus H1N1 cuando eran más jóvenes.
La exposición al virus H1N1 durante la pandemia de 2009 y en otros momentos puede a su vez proporcionar cierta protección contra la cepa H5N1 que está en aumento en la actualidad. Tanto el virus H5N1 como el H1N1 contienen una proteína de superficie llamada N1, y el sistema inmunológico que responde al virus H1N1 también puede responder al virus H5N1. Peiris y sus colegas descubrieron que la exposición casi universal al H1N1 en 2009 y años posteriores produjo anticuerpos que respondieron al H5N1 en casi el 97% de las muestras que recogieron.5Ahora está realizando experimentos con animales para determinar si esta respuesta de anticuerpos confiere protección contra infecciones y enfermedades graves.
El primer caso de influenza es muy importante
Hay otro factor que complica la respuesta inmune al H5N1: El primer ataque de influenza de una persona puede tener un impacto significativo en su inmunidad futura. En un artículo de investigación publicado en 20166Worobey y sus colegas analizaron casi dos décadas de infecciones graves causadas por dos subtipos de influenza aviar, H5N1 y H7N9. Descubrieron que las personas generalmente resultaban ilesas por una cepa de gripe que “emparejaba” mejor a la cepa que causó su primera infección de gripe en la infancia, mientras que eran más susceptibles a cepas que no coincidían.
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Por lo tanto, las personas nacidas antes de 1968 tenían más probabilidades de escapar de los estragos del H5N1, porque es posible que hayan tenido su primera infección de influenza en un momento en que el virus de influenza dominante en circulación coincidía con el virus H5N1. Pero las personas nacidas después de 1968 escaparon de lo peor del H7N9, porque su primer encuentro con la influenza fue más probable con un virus que coincidía con él que con el H5N1. Los investigadores descubrieron que la inmunidad resultante de la primera infección proporciona un 75% de protección contra enfermedades graves y un 80% de protección contra la muerte en caso de infección con el mismo virus de la influenza aviar.
En caso de un brote de H5N1, afirma Worobey, este efecto inicial sugiere que las personas mayores podrían volver a librarse en gran medida de la enfermedad y que los más jóvenes podrían ser más vulnerables. “Deberíamos tener esto presente en algún lugar de nuestra mente”, añade.
Aunque las negociaciones sobre un tratado sobre la pandemia aún están en curso, los gobiernos ya deberían estar pensando en cómo implementarlo. Como jurista que ha trabajado como negociador para el gobierno de Corea del Sur en acuerdos de libre comercio y asesorado a clientes corporativos sobre cómo cumplir con tratados internacionales, sé que firmar es solo el comienzo.
He visto a muchos países concluir negociaciones de tratados ambiciosas, pero no cumplir con sus obligaciones. Por ejemplo, con respecto al libre comercio, algunos países que prometieron evitar subsidios todavía ofrecen exenciones fiscales a las empresas nacionales; Otros aprovechan las exenciones retrasando la renegociación.
Las consecuencias de no cumplir con las disposiciones del Tratado contra la Pandemia podrían ser graves y podrían alterar el suministro mundial de vacunas, por ejemplo. El creciente sentimiento nacionalista y proteccionista podría poner en peligro la cooperación internacional.
Un tratado global contra la pandemia está en el horizonte: no lo arruines
Aunque el órgano decisorio de la Organización Mundial de la Salud no logró ponerse de acuerdo sobre la redacción final de un tratado sobre la pandemia el 27 de mayo, espero que las diferencias entre países se superen pronto. Esto evitará la recurrencia. Cuestiones relacionadas con la pandemia de COVID-19como cuando los países ricos priorizaron su acceso a las vacunas a expensas de las personas de los países de ingresos bajos y medianos (PIMB).
a Tratado epidémico Ayudaría a garantizar que los medicamentos y los datos sean saludables. Compartirlos equitativamente durante los brotes de enfermedades globales. Los países de ingresos altos suelen desarrollar vacunas y tratamientos obteniendo muestras de patógenos de países de ingresos bajos y medianos. Durante la pandemia de COVID-19, surgieron problemas cuando los países de altos ingresos acumularon medicamentos para uso interno, lo que limitó el suministro de otros países. Como resultado, la capacidad de las personas para acceder a la vacuna estaba determinada por su nacionalidad. En marzo de 2022, solo el 10% de las personas en los países de bajos ingresos habían recibido sus dos primeras dosis de vacuna, en marcado contraste con el 74% en los países de altos ingresos.
El Tratado sobre Pandemia tiene como objetivo corregir esta disparidad. Propone que la Organización Mundial de la Salud obtenga el 20% de las pruebas, tratamientos y vacunas relacionadas con la pandemia para distribuirlas como mejor le parezca. Cualquier ingreso que reciba como resultado se destinará a financiar un mejor acceso en todo el mundo. También se establecerá un mecanismo de financiación para apoyar los esfuerzos de preparación y respuesta a una pandemia, mejorar la cooperación internacional y encontrar formas de resolver disputas. Se ampliarán la investigación y el desarrollo, al igual que la transferencia de conocimientos y tecnologías a los países de ingresos bajos y medios.
Eso es mucho pedir. ¿Cómo se puede persuadir a los países para que cumplan? Los tratados internacionales, a diferencia de las leyes nacionales, no cuentan con mecanismos para su aplicación. No existen sanciones por violar estas leyes.
Salvar vidas en la próxima pandemia: garantizar la equidad en las vacunas ahora
Otros tratados incluían incentivos. Por ejemplo, es posible establecer un comité independiente para supervisar el cumplimiento, como es el caso de las armas nucleares o químicas. Aunque esta disposición no está incluida en el proyecto actual, podría añadirse como enmienda en el futuro.
Compartir información sobre el cumplimiento de manera transparente también aumenta la probabilidad de que el Estado haga lo correcto. Otros tratados requieren que los estados miembros se notifiquen entre sí cuando promulgan o modifican leyes nacionales relevantes para el tratado. El borrador del tratado sobre pandemia incluye un requisito de presentación de informes e intercambio de información, cuya frecuencia y contenido se determinarán más adelante. Queda por ver si esto será suficiente.
Se pueden establecer mecanismos para resolver disputas e imponer sanciones como castigo por las violaciones. Por ejemplo, en un acuerdo de la Organización Mundial del Comercio, si un país viola el tratado y se niega a seguir una decisión de solución de disputas, la parte ganadora puede tomar represalias aumentando los aranceles. Se podría utilizar un enfoque similar en un tratado sobre pandemias. Por ejemplo, un país de ingresos bajos y medios podría desafiar a un país de ingresos altos del que obtiene patógenos, pero niega a la OMS el acceso a una quinta parte de sus vacunas. La sanción por el incumplimiento puede ser recortar sus ganancias o imponer sanciones, como bloquear el acceso a patógenos de países desafiantes de ingresos bajos y medianos.
Sin embargo, ni siquiera añadiendo todos estos mecanismos se puede garantizar el cumplimiento del Tratado. En mi experiencia, la mayoría de los abusos ocurren por razones más mundanas.
A menudo, diferentes ministerios de un mismo gobierno tienen dificultades para cooperar. Es posible que la preparación para una pandemia no esté entre las prioridades de todos los ministerios. Por ejemplo, es posible que el Tesoro no quiera gastar dinero en el desarrollo de capacidades en países de ingresos bajos y medios o en la contratación de personal sanitario adicional en caso de una futura pandemia.
Del mismo modo, a los ministerios que apoyan a las empresas y la industria puede resultarles difícil persuadir a las empresas privadas para que cumplan con el tratado, especialmente si el tratado implica una pérdida de regalías. Los ministerios de justicia pueden mostrarse reacios a proporcionar revisiones a los ministros de salud después de cambios en las leyes nacionales.
Recomiendo que los gobiernos establezcan un grupo de trabajo central para coordinar acciones de preparación para una pandemia entre los ministerios. Este equipo necesitará influencia política e idealmente estaría ubicado cerca del líder del país. Por ejemplo, podría resultar útil establecer un mecanismo similar al establecido por la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos para gestionar las negociaciones y la aplicación de los tratados comerciales.
Pero no basta con ratificar el tratado contra la pandemia. Aprovechar la influencia política para mejorar la cooperación dentro de los gobiernos también es crucial para proteger al mundo de la próxima pandemia.
Los delegados de la Asamblea Mundial de la Salud, que concluyó el 1 de junio, no lograron llegar a un acuerdo sobre un tratado sobre la pandemia. Fuente: Organización Mundial de la Salud/Pierre Albouy
Los países no han logrado llegar a una solución Tratado sobre pandemia global En la fecha límite original, pero hay un optimismo creciente de que una extensión hasta 2025 les permitirá llegar a un consenso.
aunque Estancamiento sobre las cuestiones de capitalLos estados miembros de la OMS se han dado otros 12 meses para trabajar en ello El acuerdo tiene como objetivo mejorar la respuesta mundial a futuras pandemias. Los especialistas en salud pública dicen que esta voluntad de ampliar las conversaciones indica el compromiso de los países con el tratado. Los observadores señalaron otro motivo de esperanza: los países pudieron adoptar una convención separada para prevenir la propagación global de enfermedades infecciosas, un éxito que podría ayudar a generar impulso para las discusiones sobre tratados pandémicos.
El acuerdo y la extensión se anunciaron el 1 de junio, el último día de la Asamblea Mundial de la Salud 2024, la reunión anual de toma de decisiones de la OMS en Ginebra.
Preparando al mundo para la próxima pandemia
“Había una atmósfera de extremo aburrimiento en Ginebra”, dice Lawrence Gostin, especialista en leyes y políticas sanitarias de la Universidad de Georgetown en Washington, D.C., que siguió de cerca las negociaciones. Pero el nuevo plazo “fue un buen resultado. “Demostró que todavía existe la voluntad política para intentar lograrlo y no abandonar la mesa”.
“Un año es un tiempo bueno y razonable” para concluir las negociaciones, dice KM Gopakumar, investigador principal de la Red del Tercer Mundo, una organización de investigación y defensa con sede en Penang, Malasia. Dice que acelerar las discusiones para cumplir el plazo original podría haber puesto en peligro la legitimidad del proceso e incluso haber reforzado la desigualdad.
Se espera que el texto final se alcance en la próxima Asamblea General, prevista para mayo de 2025.
Puntos conflictivos
Los Estados miembros acordaron muchos elementos del proyecto de acuerdo, pero no pudieron llegar a un consenso sobre algunos temas clave, entre ellos Compartir muestras y secuencias genómicas de patógenos que podrían provocar una epidemia.. Muchos países de ingresos bajos y medianos sostienen que los países que brindan acceso inmediato a datos sobre patógenos deberían tener acceso automático a vacunas, medicamentos y pruebas desarrolladas utilizando esos datos. Pero otros países, especialmente aquellos con industrias farmacéuticas fuertes, se oponen a tales términos de intercambio de datos.
Durante la reunión, los países lograron acordar este Un paquete de enmiendas al Reglamento Sanitario Internacional (RSI), normas jurídicamente vinculantes destinadas a reducir la propagación de enfermedades infecciosas entre países. Las enmiendas incluyen la introducción de la definición de “emergencia pandémica”. Hasta ahora, la Organización Mundial de la Salud no ha podido declarar oficialmente una pandemia. Sólo una “emergencia de salud pública de importancia internacional”. La nueva definición representa un mayor nivel de alerta que conduciría a una respuesta internacional más efectiva.
¿Por qué falló el sistema mundial de alerta epidémica cuando llegó el virus Corona?
Varios delegados que hablaron en la Asamblea dijeron que la adopción de las enmiendas revitalizaría los esfuerzos para redactar un tratado sobre la pandemia. “Esto, en nuestra opinión, creará un momento crucial para acelerar las discusiones sobre el acuerdo sobre la pandemia y completar nuestro trabajo pendiente”, dijo Maqdis Daba, ministro de Salud de Etiopía, hablando en nombre de un gran grupo de estados miembros africanos.
Justin añade que el RSI actualizado también puede aportar claridad sobre las discusiones restantes sobre tratados sobre pandemias, ya que algunos de los objetivos de los instrumentos se superponen.
Pero no todos los observadores son optimistas sobre el futuro del tratado. “Eventualmente podrían llegar a algún tipo de acuerdo”, dice Nina Schwalbe, investigadora de salud pública y fundadora del grupo de expertos en salud pública Spark Street Advisors, en la ciudad de Nueva York. “Pero la pregunta es si esto representará un cambio significativo para la justicia o si implicará algún compromiso con la rendición de cuentas”.
