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Los huracanes del Atlántico se vuelven más feroces a medida que aumentan las temperaturas del océano

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Un hombre se apoya en una barandilla de madera mientras observa los daños sufridos por su casa después de que el huracán Helen tocara tierra.

Un hombre inspecciona los daños a su casa causados ​​por el huracán Helen, que dejó un rastro de devastación desde Florida hasta Virginia. Fotografía: Chandan Khanna/AFP/Getty

Cambio climático Según un estudio de modelización, provocó una grave intensificación en casi el 85% de los huracanes que azotaron el Atlántico norte entre 2019 y 2023.1. La velocidad del viento de esos huracanes aumentó en un promedio de unos 30 kilómetros por hora, suficiente para empujar 30 tormentas al nivel más alto en la escala de intensidad de huracanes Saffir-Simpson.

El estudio publicado hoy en Investigación ambiental: climarastros Alta intensidad de huracanes al calentamiento del Océano Atlántico, que a su vez es impulsado por el cambio climático causado por el hombre. Informe adjuntoUn nuevo estudio, basado en la metodología presentada en el nuevo artículo, sugiere que el cambio climático ha fortalecido los 11 huracanes en el Atlántico Norte (el Océano Atlántico al norte del ecuador) este año.

“Nosotros, como seres humanos, tenemos nuestras huellas dactilares en todos estos huracanes”, dice Daniel Guilford, autor principal del estudio y científico climático de Climate Central, una organización de investigación sin fines de lucro en Princeton, Nueva Jersey, que produjo el informe adjunto. . “Si podemos elevar la temperatura de la superficie del mar, también podemos aumentar la velocidad de rotación de los huracanes”.

Este estudio se suma a un creciente conjunto de investigaciones que muestran que el calentamiento global está empeorando los huracanes. Las investigaciones han demostrado que el aumento del nivel del mar causado por el calentamiento global también está intensificando los huracanes. Las tormentas golpean temprano en la temporada y producen más lluvia que los huracanes anteriores.

Graves consecuencias

La temporada de huracanes del Atlántico de este año ha sido devastadora. Por ejemplo, el huracán Helen, que arrasó el sureste de Estados Unidos en agosto, arrojó casi 80 centímetros de lluvia en algunos lugares. La tormenta mató a más de 200 personas y causó daños por valor de 250 mil millones de dólares, una cifra que podría hacer que Helen supere al huracán Katrina en 2005 como el huracán más costoso que azotó Estados Unidos.

En Asheville, Carolina del Norte, la ciudad estadounidense más afectada por el huracán Helen, las áreas adyacentes al río French Broad quedaron “completamente devastadas y arrasadas”, dice Carl Schreck, meteorólogo tropical de la Universidad Estatal de Carolina del Norte en Asheville. La zona “sufrió más daños por viento de los que hubiera esperado de un huracán tan tierra adentro”, dice, añadiendo que los vientos derribaron árboles y líneas eléctricas, cortando las comunicaciones con la ciudad durante días. La velocidad del viento de Helen, que alcanzó un máximo de 225 kilómetros por hora, fue aproximadamente 26 kilómetros por hora más alta de lo que habría sido sin el impacto del calentamiento del Océano Atlántico, según Climate Central.

Las inundaciones destruyeron el suministro de agua a los Centros Nacionales de Información Ambiental, una rama de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) en el centro de Asheville que archiva datos meteorológicos y climáticos globales. Un socio dice que esto detuvo el proceso de enfriamiento de las supercomputadoras del centro. “En los días posteriores a la tormenta, llevaban un camión de bomberos a uno de los lagos locales” y bombeaban agua del lago para complementar el sistema de refrigeración. Algunas computadoras se sobrecalentaron y tuvieron que ser reemplazadas, y el evento retrasó el Informe Climático Central, que se basaba en datos del centro. Pero no se perdió ningún dato, los archivos en papel permanecieron secos y el centro volvió a funcionar, afirma.

agua peligrosa

Los huracanes son impulsados ​​por el agua cálida del océano. En teoría, cuanto más cálidas son las aguas, mayor es la intensidad del huracán, medida por la velocidad del viento. El cambio climático ha proporcionado mucho combustible: las temperaturas de la superficie del mar han aumentado aproximadamente 1°C en el Atlántico Norte desde 1900 debido al cambio climático.

Para revelar hasta qué punto el cambio climático es responsable de la gravedad de los huracanes recientes en esta región, Guilford y sus colegas simularon cómo se habrían desarrollado los 49 huracanes que azotaron el Atlántico Norte entre 2019 y 2024 si el cambio climático no hubiera aumentado las temperaturas del océano. A continuación, los científicos compararon la velocidad del viento de las tormentas simuladas con las de las tormentas reales.

Imagen satelital del huracán Lee cruzando el Océano Atlántico

El huracán Lee se intensificó hasta convertirse en una tormenta de categoría 5 en septiembre de 2023. Crédito: NOAA/Getty

El cambio climático ha intensificado 30 huracanes hasta el punto de que pueden clasificarse en una categoría más alta en la escala Saffir-Simpson de lo que habrían sido sin el cambio climático. Es probable que el cambio climático haya fortalecido cinco tormentas (Lorenzo (2019), Ian (2022), Lee (2023), Milton (2024) y Beryl (2024) – en los últimos cinco años hasta convertirlas en huracanes de categoría 5, que la administración describe como Océanos y Atmosphere (NOAA) lo describió como causante de “daños catastróficos”. “.

“El estudio hace un trabajo muy encomiable al cuantificar este cambio que hemos visto”, dice Ryan Truchalot, cofundador y meteorólogo jefe de Weather Tiger, una empresa de pronóstico meteorológico y climático en Tallahassee, Florida. Dice que los autores del estudio utilizaron los mejores datos disponibles y métodos estadísticos apropiados para tratar de determinar si el huracán se vio afectado por el cambio climático.

Schreck dice que el estudio es necesario, pero proporcionar un único incremento de la velocidad del viento para cada tormenta, como hicieron los autores, en lugar de un rango de valores con márgenes de error, es “simplificar demasiado”. Dice que el modelo de investigación no tiene en cuenta todas las complejidades del mundo real de las condiciones del océano y el comportamiento de las tormentas que crean incertidumbre.

“El cambio climático ya está aquí”, dice Guilford. “Necesitamos tener más conversaciones sobre cómo reducir rápidamente nuestras emisiones de gases de efecto invernadero”.

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Los científicos filman imágenes de una criatura alienígena brillante en el océano distante

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Una vida increíble que vive en mar profundo.

en curso viaje al océano En un mundo marino dinámico frente a la costa chilena que ha sido poco explorado, con filtraciones y respiraderos que liberan nutrientes al agua, descubra una especie extraña que parece casi alienígena. La misión fue realizada por el Schmidt Ocean Institute y su robot explorador ROV de 7.055 libras. sobastiándocumentó una especie de poliqueto brillante que se arrastraba por el fondo del mar. Es un gusano marino narcótico.

“Algunas espinas son bioluminiscentes; este brillo rudo contiene estructuras proteicas en sus filamentos, lo que las hace iridiscentes”, publicó el instituto en línea.

Puedes ver los pelos brillantes de esta criatura que se mueve lentamente, o Chaetae, en el vídeo a continuación.

Velocidad de la luz triturable

Los poliquetos son organismos muy diversos.

“La diversidad visual entre más de 10.000 especies descritas significa que los amantes de los invertebrados con múltiples espinas nunca se aburrirán”, dice Karen Usborn, Amina Maritime Invertebrates en el Museo Nacional de Historia Natural de la Fundación Smithsonian. el explica. “Vienen en todos los colores y patrones imaginables, desde completamente transparentes hasta iridiscentes y con rayas de color caramelo. Puedes encontrar poliquetos en todas las formas, desde esféricos hasta con forma de salchicha y del grosor de un lápiz, y de todos los tamaños, desde microscópicos hasta varios pies de largo. Algunos son lisos. y elegantes, otros

“Viene con todos los colores y estampados que puedas imaginar, desde completamente transparente hasta el iris de los colores y el postre”.

Pero no se trata sólo de escenas salvajes. “Las espinas múltiples son miembros importantes de todas las redes alimentarias periféricas”, añadió Osborne. “Algunos son depredadores voraces, otros son nominados, jubilados, granjeros, coexistentes o incluso devoradores de huesos. Estos hermosos animales desempeñan un papel a veces, en muchos casos pequeño y a menudo decisivo, en la estructuración del fondo marino y en su suministro de oxígeno. Como sus primos de los gusanos del suelo “.

Esta misión en curso, denominada Margen de Chile 2024, se centra en las filtraciones de las profundidades marinas, donde el gas de los organismos en descomposición se filtra a través del fondo marino, permitiendo que los microbios que se alimentan de metano prosperen y creen ecosistemas extraños a miles de pies debajo de la superficie del mar. circunferencia superficie. Los investigadores también estudiarán Aberturas termales de aguaMe encontraron cerca de los límites tierraPlacas tectónicas, que liberan fluidos calientes ricos en químicos al océano. Estos también suelen albergar comunidades marinas raras.

Las organizaciones de investigación oceánica ahora están documentando y cartografiando atentamente las profundidades del mar. Los científicos quieren resaltar, en sentido literal y metafórico, lo que hay. Las implicaciones de este conocimiento son incalculables, especialmente para los buscadores de minerales de aguas profundas. Prepárese para operar equipos industriales similares a tanques en partes del fondo marino.. Por ejemplo, las expediciones de investigación han descubierto que la vida marina tiene un gran potencial para producir nuevas medicinas. “Una búsqueda sistemática de nuevos fármacos ha demostrado que los invertebrados marinos producen más antibióticos, sustancias anticancerígenas y antiinflamatorias que cualquier grupo de organismos terrestres”. Notas de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.



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Los científicos son testigos de una masacre de peces en el océano sorprendente y sin precedentes

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En una modesta mañana frente a la costa noruega, millones de pequeños peces llamados capelán comienzan a reunirse en… circunferencia. Rápidamente se reunieron para 23 millones Individuos, formando un grupo de más de 6 kilómetros de largo.

Depredadores cercanos notados, el bacalao del Atlántico.

En el transcurso de unas pocas horas, los investigadores marinos, utilizando un sistema de imágenes de sonar, observaron un enorme banco de bacalao que consumía más de 10 millones de capelán. Fue el evento de depredación más grande jamás documentado en el mundo. circunferencia.

“Es la primera vez que hemos visto una interacción depredador-presa a tan gran escala, una batalla cohesiva por la supervivencia”, dijo en un comunicado del MIT Nicholas Makris, profesor de ingeniería mecánica y oceánica en el MIT y uno de los autores del estudio. .

Esta investigación del mar de Barents ha sido publicada en una revista científica revisada por pares. Biología de las comunicaciones de la naturaleza. Las observaciones se remontan a febrero de 2014, pero nuevas técnicas han arrojado luz sobre el evento de depredación al permitir a los científicos distinguir claramente entre bacalao y capelán.

Para nuestra especie, un acontecimiento parece excepcional o violento. pero La naturaleza suele ser implacable. En la oscuridad mar profundohogar de grupos en expansión de animalesEstos fenómenos naturales ciertamente afectan a una determinada población, pero no significan necesariamente la perdición de especies más grandes, como el capelán. La población de peces de 2014, llamada cardúmenes, constituía solo el 0,1 por ciento del capelán en esta zona oceánica.

“En nuestro trabajo, vemos que los eventos de depredación catastróficos naturales pueden cambiar el equilibrio de presas de los depredadores locales en cuestión de horas”, explicó Makris. “Esto no es un problema para las poblaciones sanas que tienen muchos centros de población distribuidos espacialmente o puntos ecológicos críticos”.

Sin embargo, lo más importante, como ocurre con los ecosistemas marinos Él amenazó y Los océanos son implacablemente cálidosNo siempre toda la población podrá absorber pérdidas tan enormes.

Velocidad de la luz triturable

“Se ha demostrado una y otra vez que cuando una población está a punto de colapsar, habrá un último banco de arena. Cuando ese último charco grande y denso desaparece, se produce el colapso”, señaló Makris. “Así que hay que saber qué hay antes de que desaparezca, porque las presiones no están a su favor”.

“Es una lucha reñida por la supervivencia”.

Los investigadores marinos no pueden estar bajo el agua para observar un evento de depredación en expansión y desarrollo tan rápido. Pero utilizaron un instrumento acústico colocado en el fondo de su barco para transmitir ondas sonoras al agua. Estas señales acústicas, comúnmente utilizadas en la exploración y cartografía de los océanos, rebotan en objetos como peces, revelando lo que hay allí. Este instrumento en particular, llamado Sistema de Detección Remota de Guía de Ondas Acústicas Oceánicas (OAWRS), capturó las imágenes a continuación.

Lo más importante es que las señales acústicas producidas por cada tipo de pez son diferentes, lo que permite a los investigadores marinos hacer esto. Ver Eventos tanto grupales como de depredación.

“Los peces tienen una vejiga natatoria que resuena como campanas”, dijo Makris. “El bacalao tiene grandes vejigas natatorias que tienen una baja resonancia, como la campana del Big Ben, mientras que el capelán tiene pequeñas vejigas natatorias que resuenan como las notas más altas de un piano”.

Esto es lo que ves a continuación:

– Fila (I): Ambas especies se ven dispersas y moviéndose aleatoriamente por el Mar de Barents.

– Grado (II): Temprano en la mañana, ambas especies forman densos bancos de kilómetros de largo.

– Fila (iii): A la izquierda (a) hay capelán, la presa restante; A la derecha hay un “enorme banco de bacalao”, escribieron los investigadores.

Los mapas acústicos muestran una formación de cardúmenes rápida y en evolución tanto para el capelán como para el bacalao del Atlántico.

Los mapas acústicos muestran una formación de cardúmenes rápida y en evolución tanto para el capelán como para el bacalao del Atlántico.
Crédito: Cortesía de investigadores/MIT

Dos peces capelán en la mano de alguien

Dos peces capelán. El pescado tiene aproximadamente el tamaño de una anchoa.
Crédito: Craig F. Walker/Boston Globe vía Getty Images

Los científicos estiman que el bacalao más grande consumió rápidamente más de la mitad de los 23 millones de capelán gigantes que se encuentran en cardúmenes. ¿Por qué los capelines podrían haber formado un grupo tan grande y conspicuo? Los biólogos sugieren que esto permite a los animales migratorios ahorrar energía durante sus viajes con el movimiento creado por millones de peces móviles.

Al hacerlo, atrajo a unos 2,5 millones de bacalao del Atlántico, una especie comúnmente consumida por los humanos.

Estos eventos bajo la superficie a menudo son invisibles para nosotros, pero con estas misiones recientes, ha quedado más claro que nunca que… tierraLos mares son profundos Biológicamente diversa y activa..



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La división gradual de África puede conducir a la formación del sexto océano de la Tierra

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África La masa terrestre se divide gradualmente debido a fenómenos tectónicos. Los científicos predicen que esto podría conducir a la formación de un nuevo océano en unos 50 millones de años. Este movimiento refleja antiguas transformaciones geológicas de la Tierra, como la fragmentación de Pangea hace unos 230 millones de años. Fósiles como los de Cynognathus, una criatura prehistórica que se encuentra tanto en África como en América del Sur, respaldan las teorías de que estos continentes alguna vez estuvieron conectados. El Sistema del Rift de África Oriental (EARS), que se extiende a través de países como Kenia, Tanzania y Etiopía, se encuentra en el corazón de esta división continental.

Durante los últimos 25 millones de años, la ruptura dentro de la placa tectónica africana se ha ampliado gradualmente, creando dos secciones distintas: la Placa Nubia en el oeste y la Placa Somalí en el este. Con el tiempo, esta grieta probablemente permitirá que el agua de mar fluya hacia adentro, formando una nueva área. circunferencia Entre masas de tierra separadas.

Los expertos comentan sobre los cambios geológicos

El geólogo David Aded destaca que el Rift de África Oriental es rico fecha De la actividad tectónica y volcánica. Si bien el movimiento superficial es limitado, las transformaciones constantes se producen en lo más profundo de su interior. la tierra La caspa crea áreas de debilidad que algún día pueden aparecer. El investigador Stephen Hicks atribuye la formación de fallas observada en Kenia a la erosión del suelo causada por las recientes lluvias, lo que sugiere que este desarrollo puede no estar directamente relacionado con fuerzas tectónicas. Sin embargo, Lucía Pérez Díaz admite que la actividad geológica puede estar relacionada con la falla del rift, aunque aún se está estudiando su causa exacta.

Impacto a largo plazo en el paisaje de África

Como señala National Geographic, el futuro de África puede incluir una nueva masa de tierra, con la placa somalí alejándose de la placa Nubia, formando una masa de tierra más cercana a Madagascar. Aunque esta transformación se desarrollará a lo largo de millones de años, la evolución del paisaje de África Oriental seguirá interesando a los geólogos y dando forma a la geografía de la Tierra.

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Se descubre vida animal subterránea cerca de respiraderos hidrotermales en el fondo del profundo Océano Pacífico

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Exploración reciente de El fondo del Océano Pacífico Esto llevó al descubrimiento innovador de animales que viven bajo tierra cerca de respiraderos hidrotermales de aguas profundas. Investigadores del Instituto Real de Investigación Marina de los Países Bajos, dirigidos por la bióloga marina Sabine Gollner, utilizaron un robot de buceo profundo llamado Sobastian para perforar el fondo del océano en East Pacific Rise. La región es donde las placas tectónicas se encuentran y divergen gradualmente. El equipo descubrió cavidades debajo del fondo marino que contenían gusanos tubulares gigantes, caracoles y gusanos rugosos. Anteriormente se sabía que esta especie vivía alrededor de los respiraderos, pero hasta ahora no se había encontrado bajo tierra.

El ecosistema único bajo el fondo marino

el investigación El equipo descubrió que océano único respiradero hidrotermal El ecosistema se extiende debajo del fondo del mar. Los respiraderos, conocidos por liberar agua extremadamente caliente y rica en químicos, proporcionan un ambiente ideal para estos animales. Los gusanos tubulares gigantes, que pueden crecer hasta 10 pies de largo, sobreviven en estas condiciones extremas. Sin embargo, a diferencia de otros animales, los gusanos tubulares no consumen alimentos de la forma habitual. Dependen de bacterias en sus cuerpos que convierten el azufre del agua en energía.

Nuevos conocimientos sobre la comunicación marítima

El robot de buceo profundo utilizó brazos equipados con cinceles para perforar roca volcánica, exponiendo cavidades debajo de la lava. Pinturas. Estos hábitats subterráneos eran cálidos y estaban llenos de fluidos, lo que proporcionaba un refugio para la vida. El descubrimiento muestra que las larvas de animales que habitan en el fondo marino pueden migrar a estas cavidades, conectando los ecosistemas de la superficie y el subsuelo. Según Sabine Gollner, esto cambia nuestra visión de cuán interconectados están los ecosistemas marinos, ampliando nuestra comprensión de la vida más allá del fondo del océano.

Este descubrimiento se suma al creciente conocimiento sobre la vida que prospera en ambientes extremos y destaca la resiliencia de los organismos marinos en las profundidades del océano.

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El planeta enano Ceres alguna vez tuvo un océano fangoso debajo de su superficie helada

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Estudios recientes indican que enano Ceres, el cuerpo más grande del cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, puede haber tenido un océano fangoso debajo de su superficie. Esta nueva comprensión surge de modelos informáticos avanzados que sugieren que la corteza exterior de Ceres probablemente esté formada por un océano congelado rico en impurezas.

Las características de la superficie indican la presencia de hielo.

ceres Tiene 946 kilómetros (588 millas) de ancho y muestra varias características superficiales (cráteres, cúpulas, deslizamientos de tierra) que implican la presencia de una gran cantidad de hielo en la región cercana a su superficie. Ian Pamerleau, Ph.D. Un estudiante de la Universidad Purdue observó que los datos espectroscópicos revelan la presencia de hielo debajo del regolito polvoriento, mientras que las mediciones del campo gravitacional de Ceres indican una densidad similar a la encontrada en el hielo impuro. A pesar de estas señales, muchos científicos planetarios se mostraron escépticos a la hora de seguirlas. NASALa misión Dawn, que proporcionó extensas observaciones de Ceres entre 2015 y 2018.

Notas de la misión Dawn de la NASA

Una nota importante de misión del amanecer Eran comunes los cráteres característicos con paredes empinadas, que generalmente indican un entorno menos rico en hielo. En mundos oceánicos helados como Europa y Ganímedes, lunas de Júpiter, hay menos cráteres grandes porque el hielo puede fluir y ablandarse con el tiempo, haciendo que los cráteres sean menos visibles. Sin embargo, Ceres mostró muchos cráteres profundos, lo que llevó a los investigadores a concluir que su corteza no era tan helada como se pensaba inicialmente.

Simulaciones para comprender el comportamiento de los agujeros

Para investigar más a fondo este asunto, Pamerleau, junto con su Ph.D. Los supervisores Mike Sorey y Jennifer Scully del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA realizaron simulaciones para examinar cómo evolucionarían los cráteres de Ceres a lo largo de miles de millones de años con proporciones variables de hielo, polvo y roca. ellos Resultados Se sugirió que una corteza compuesta por aproximadamente un 90% de hielo no sería lo suficientemente estable como para permitir un flujo significativo y así mantener los cráteres.

Implicaciones del pasado oceánico de Ceres

Mike Sorey señaló que Ceres probablemente se parecía a un mundo oceánico similar a Europa pero con un “océano sucio y fangoso”. Cuando el océano se congeló, formó una corteza de hielo que contenía material rocoso atrapado. Los investigadores están particularmente interesados ​​en determinar cuánto tiempo pudo haber existido este océano, ya que el calor de los isótopos radiactivos podría prolongar su estado líquido después de que Ceres se enfriara.

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El hielo del cercano planeta enano puede haber sido restos de un océano sucio

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Plutón Es el planeta enano más conocido, en parte debido a su degradación pública del noveno planeta del sistema solar hace dos décadas.

Pero el relativamente oscuro planeta enano del cinturón de asteroides principal podría ser el mundo helado más accesible para los terrícolas. espacio. Aunque tiene menos de 600 millas de ancho, ceres Parece ser rico en hielo de agua, y una nueva investigación de la Universidad Purdue y NASAJPL ayuda a confirmar esto Una vez empapado En agua corriente.

Durante años, Ceres ha confundido a los expertos por su superficie llena de cráteres. Estos agujeros parecían demasiado profundos y rígidos para existir en un pensionado. mundo del agua. Los científicos ahora piensan que, después de todo, esto podría no ser una contradicción, si tienen en cuenta un ingrediente clave: la arcilla, y quizás en gran cantidad.

“Nuestra explicación para todo esto es que Ceres era un mundo oceánico como Europa, pero con un océano sucio y fangoso”, dijo Mike Sorey, geofísico planetario de la Universidad Purdue. declaración. “A medida que este océano fangoso se congeló con el tiempo, creó una corteza de hielo con un poco de material rocoso atrapado en ella”.

Cráter Gulling en Ceres

La nave espacial Dawn de la NASA observó cráteres en el planeta enano Ceres entre 2015 y 2018.
Crédito de la imagen: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA / ASI / INAF

Utilizando modelos informáticos, el equipo descubrió que la tierra se había mezclado ceresEs posible que un océano antiguo consolidara el hielo del planeta enano, conservara la forma de sus cráteres y conservara parte de su otra geología durante largos períodos de tiempo. Esta mezcla permitirá que la superficie quede helada y fuerte. el el estudia Aparece en la revista astronomía de la naturaleza.

Velocidad de la luz triturable

Las ideas anteriores sugieren que si el planeta enano estuviera helado, los cráteres se distorsionarían fácilmente, como glaciares que corren por la Tierra, o como miel pegajosa, dijo Suri.

El artículo, dirigido por el estudiante de doctorado Ian Pamerleau, postula que la superficie de Ceres está llena de hielo, quizás hasta un 90%. Mediante simulaciones, el equipo probó diferentes escenarios de la corteza terrestre y descubrió que el hielo sucio podría impedir que la corteza “fluya” durante miles de millones de años. Con esta estructura, el planeta enano se volverá más opaco y menos congelado a menores profundidades.

Una nave espacial de la NASA observó más de cerca la superficie de Ceres entre 2015 y 2018 por… misión del amanecer. Estas observaciones revelaron puntos brillantes inusuales en el planeta enano, como una costra salada de carbonato de sodio, el mismo tipo de sal que la gente usa como purificador de agua.

Después de observar los datos de la misión, los científicos pensaron que la sal podría haber sido un residuo. Tanque espacioso y salado. A unos 40 kilómetros bajo tierra y cientos de kilómetros de ancho. Los impactos de meteoritos derritieron la arcilla justo debajo de la superficie o crearon grandes fracturas en el planeta enano, permitiendo que el agua salada escapara de los criovolcanes.

La nave espacial Dawn monitorea el cráter Occator de Ceres

Una característica brillante en la superficie del planeta enano Ceres es una corteza salada de carbonato de sodio, el mismo tipo de sal que la gente usa como ablandador de agua.
Fuente de la imagen: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

Los astrobiólogos se han preguntado si podría existir vida microbiana simple en Ceres, el mundo oceánico helado más cercano a la Tierra, a una distancia promedio de 260 millones de millas. el Encuesta Decenal de Ciencias Planetarias de las Academias Nacionales La NASA recomendó recientemente regresar a Ceres para recolectar muestras.

Más misiones robóticas al planeta enano podrían proporcionar mayores conocimientos y puntos de comparación sobre el planeta. lunas heladas El sistema solar exterior, como el planeta Saturno. Encelado y el comprador Europa y Ganímedes“Dijo Suri.

“Algunas de las características brillantes que vemos en la superficie de Ceres son los restos del océano fangoso de Ceres, que ahora se ha congelado total o parcialmente y ha sido arrastrado a la superficie”, dijo. “Así que tenemos un lugar para recolectar muestras de las cercanías de un antiguo mundo oceánico al que no sería muy difícil enviar una nave espacial”.



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La NASA aprueba una misión para buscar un océano oculto en Europa, la luna de Júpiter

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Los técnicos se preparan en una sala limpia para instalar una antena en forma de plato de alta ganancia de unos 3 metros (10 pies) de ancho en el rover Europa Clipper de la NASA.

Los técnicos se preparan para instalar la antena de 3 metros de ancho de Europa Clipper en la nave espacial el 17 de junio en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida.Crédito de la imagen: NASA/Kim Shifflett

Después de décadas de soñar con Europa, la luna de Júpiter, y el vasto océano que podría encontrarse debajo de su superficie helada, los científicos ahora están a semanas de enviar una nave espacial allí. Ayer, la NASA confirmó que la misión Europa Clipper se lanzará según lo previsto, tras la preocupación de que pueda sufrir retrasos importantes debido a un posible defecto en los transistores instalados en la nave espacial de cinco mil millones de dólares.

“Confiamos en que nuestra hermosa nave espacial y nuestro capaz equipo estén listos para los lanzamientos y nuestra misión científica completa en Europa”, dijo Lori Leshin, directora del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, en una conferencia de prensa el 9 de septiembre.

Con una masa seca de más de 3,2 toneladas, una altura de unos 5 metros y una anchura de más de 30 metros con sus paneles solares completamente abiertos, la Europa Clipper es la nave espacial más grande jamás construida por la NASA para una misión planetaria. Ayer, la misión pasó lo que la NASA llama “punto de decisión clave E”, el último obstáculo de revisión antes de avanzar hacia el lanzamiento. La ventana de lanzamiento de la nave espacial se abre el 10 de octubre.

Superficie de Europa, la luna helada de Júpiter.

Europa, la luna de Júpiter, tiene una superficie helada y pocos cráteres.Copyright: NASA/JPL/Caltech/Instituto SETI

Si la nave espacial se lanza con éxito el próximo mes, llegará a Júpiter en abril de 2030. Luego, sus nueve instrumentos examinarán la corteza helada de Europa y el océano que los científicos sospechan que existe debajo de ella, para determinar si la luna podría albergar vida tal como la conocemos. Se han sugerido misiones anteriores.1 La superficie helada de Europa esconde un océano subterráneo de salmuera que se estima contiene más del doble del volumen de agua de los océanos de la Tierra. La superficie joven y agrietada de la luna también sugiere que la luna tiene una geología activa, lo que sugiere que el interior de Europa puede ser lo suficientemente cálido y dinámico como para sustentar la compleja química necesaria para la vida en la superficie.

“No hay nada como un dispositivo holográfico, que es un instrumento ficticio del universo Star Trek, al que podemos apuntar hacia algo para detectar si está vivo o no”, dijo Curt Niebuhr, científico del programa Europa Clipper en la sede de la NASA en Washington, D.C. durante la conferencia de prensa: No. “Es muy difícil detectar vida, especialmente desde la órbita”, dijo. “En primer lugar, haríamos la pregunta directa: ¿Existen los ingredientes adecuados para la vida?”.

Aguas agitadas en su camino hacia el mundo oceánico

Antes del susto de los transistores, el Europa Clipper ya se había enfrentado a contratiempos. En 2019, La NASA ha enojado a los científicos al retirar un magnetómetro de última generación, que se suponía debía recopilar datos como el contenido de sal en el agua del océano. De la nave espacialLa misión también sufrió años de incertidumbre sobre su camino al espacio. Esto se debe a que el Congreso de los Estados Unidos ordenó que la nave espacial fuera lanzada a bordo del tan esperado cohete Space Launch System de la NASA. Finalmente, en 2020, los legisladores estadounidenses permitieron que el programa seleccionara para su lanzamiento el confiable cohete Falcon Heavy de la empresa privada SpaceX en Brownsville, Texas.

Posible problema de transistores Levantó la cabeza en mayo, Cuando los ingenieros de la NASA descubrieron que lotes de cierto tipo de transistores, similares a los instalados en el Europa Clipper, no funcionaban correctamente cuando se exponían a niveles de radiación inferiores a los esperados. Los componentes, llamados transistores de efecto de campo semiconductores de óxido metálico (MOSFETS), actúan como interruptores en circuitos eléctricos y fueron suministrados por Infineon, un fabricante de dispositivos con sede en Neuberg, Alemania.

Dado que la nave espacial Europa Clipper está programada para sobrevolar Europa 49 veces, a una altitud de 25 kilómetros sobre su superficie, la nave también tendrá que atravesar una lluvia de partículas cargadas aceleradas por el campo magnético de Júpiter, que tiene una fuerza de aproximadamente 20 mil. Una vez más fuerte que el campo magnético de la Tierra. Esto significa que la electrónica de la nave espacial debe poder resistir los daños por radiación.

En mayo, la NASA anunció que estaba examinando si los transistores de la misión corrían riesgo de fallar. La agencia comenzó cuatro meses de intensas pruebas de 24 horas en tres instalaciones: Jet Propulsion Laboratory; el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins en Laurel, Maryland; Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. “Este fue un gran logro, y creo que llamarlo un gran logro es quedarse corto”, dijo Leshin.

Después de evaluar transistores de reemplazo de los mismos lotes instalados en el Europa Clipper, la NASA descubrió que los circuitos de la nave espacial funcionarían como se esperaba. Esta conclusión se basa en parte en el hecho de que durante la primera mitad de su misión principal de cuatro años en órbita alrededor de Júpiter, la nave espacial estará en la peor radiación de Júpiter sólo un día de cada 21 días. El resto del tiempo, los transistores de la nave espacial pueden curarse parcialmente del daño por radiación cuando se calientan suavemente, mediante un proceso llamado recocido.

“Mientras el Europa Clipper se sumerge en el entorno de radiación, una vez que sale, permanece afuera el tiempo suficiente para permitir que esos transistores tengan la oportunidad de recuperarse y recuperarse parcialmente entre sobrevuelos”, dijo Jordan Evans, gerente del proyecto Europa Clipper en el JPL, durante la conferencia. conferencia. “Podemos (tengo mucha confianza y los datos lo confirman) completar la misión original”.

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Los grandes tiburones blancos se reúnen en un lugar misterioso en el Océano Pacífico llamado White Shark Café

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El White Shark Café, ubicado en el Océano Pacífico entre Baja California y Hawaii, es un área misteriosa donde los grandes tiburones blancos se congregan cada invierno y primavera. Esta región, que alguna vez se pensó que era un desierto oceánico, ha desconcertado a los científicos durante años. Los grandes tiburones blancos, que se encuentran comúnmente frente a la costa de California, realizan el largo viaje hasta este lugar remoto. Barbara Block, profesora de ciencias marinas en la Estación Marina Hopkins de la Universidad de Stanford, nombró el área mientras estudiaba esta migración de tiburones utilizando etiquetas electrónicas entre 1999 y 2000.

Migración misteriosa

bloquear investigación Un estudio reciente reveló que cuatro de cada seis tiburones observados nadando hacia el suroeste permanecen en esta zona inexplorada del océano del tamaño de Colorado. Estos peces también participaron en inmersiones profundas, llegando algunos a profundidades de 1.500 pies, lo que despertó la curiosidad de los científicos. ¿Por qué estos peces abandonan sus abundantes zonas de pesca de California para viajar a lo que alguna vez se consideró una parte árida del océano?

Un vibrante oasis marino

En 2018, Block y su equipo se embarcaron en una misión para descubrir el misterio detrás del White Shark Café. Rastrearon 20 tiburones y recuperaron datos de 10 de ellos, revelando resultados sorprendentes. El café, que antes se creía abandonado, volvió a estar lleno de vida.

Peces de aguas profundas, calamares y algas microscópicas habitaban la zona, lo que sugiere que puede ser una fuente vital de alimento para los tiburones. Pero el estudio sugirió que las opciones de alimento en mar abierto no eran más que las que habrían encontrado en sus zonas de pesca familiares, lo que llevó a la especulación de que el café del tiburón blanco podría haber sido importante para las prácticas de apareamiento.

Secretos de los patrones de buceo con tiburones.

Pero la pregunta sigue siendo: ¿por qué los tiburones buscan este alimento en mar abierto? Al observar los patrones de buceo de los tiburones, Investigadores Los investigadores han observado que los machos aumentan su inmersión profunda en abril, lo que lleva a especulaciones sobre posibles comportamientos de apareamiento. Sin embargo, aún no está claro por qué los machos bucean más que las hembras, lo que deja a científicos como Block y su equipo buscando respuestas.

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El descubrimiento de un mamífero extinto parecido a un caballito de mar en el Océano Atlántico proporciona nuevos conocimientos sobre la evolución marina

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Los científicos han descubierto una especie de mamífero marino previamente desconocida, Ontocetus posti, que vivió hace 2,2 millones de años. Dirigido por el Dr. Matthew Bouffel de la Universidad de Tsukuba, el descubrimiento proporciona nuevos conocimientos sobre la historia evolutiva de las morsas y el impacto de los cambios ambientales en la vida marina. Los restos fósiles, que se encontraron en Norwich, Reino Unido, y Amberes, Bélgica, fueron inicialmente identificados erróneamente, pero luego revelaron características únicas que diferenciaban al Ontocetus posti de sus parientes.

Nuevos conocimientos sobre la evolución

El Ontocetus posti recientemente identificado muestra varias características notables, como cuatro dientes poscaninos, un canino mandibular más grande y una articulación mandibular corta y fusionada. Estas características sugieren que se trataba de un alimentador por succión, similar a las morsas modernas. El Dr. Boafel señala que este descubrimiento pone de relieve la evolución convergente, donde diferentes especies desarrollan rasgos similares debido a presiones ambientales similares.

Migración y adaptación

Ontocetus posti presencia En el Atlántico Norte, cuenta una notable historia de migración. Se cree que Ontocetus se originó en el Océano Pacífico Norte y migró al Océano Atlántico a través de la vía marítima mesoamericana, un paso oceánico ahora cerrado. A medida que el clima se enfrió y la vía marítima se cerró a finales del Plioceno, el entorno cambió drásticamente, lo que probablemente contribuyó a la extinción de Ontocetus posti a principios del Pleistoceno. Esta extinción allanó el camino para la morsa moderna, Odobenus rosmarus, que ahora habita en el Ártico.

La importancia del descubrimiento

El descubrimiento de Ontocetus posti es crucial para comprender la evolución de las morsas y los efectos de los cambios ambientales pasados ​​en los mamíferos marinos. Destaca cómo las especies se están adaptando a los climas cambiantes y puede proporcionar información sobre cómo los cambios climáticos actuales y futuros afectarán la vida marina. El estudio de estas especies extintas ayuda a mejorar nuestro conocimiento sobre la evolución de los mamíferos marinos y orienta los esfuerzos de conservación de las especies existentes.

Direcciones de investigación futuras

El descubrimiento abre nuevas vías para la investigación de pinnípedos, incluidas focas, leones marinos y morsas. Los estudios futuros pueden explorar otros sedimentos del Pleistoceno para descubrir más sobre la diversidad de los mamíferos marinos. Cada descubrimiento enriquece nuestra comprensión de la historia de la vida en nuestros océanos, proporcionando pistas sobre los ecosistemas marinos pasados ​​y presentes.

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