Le gustaría trabajar en Home Depot, sólo para aprender sobre las herramientas utilizadas. Le gustaría pasar uno o dos días a la semana ayudando en un restaurante. El atractivo de la jardinería en su invernadero lo atraía a ello. Incluso está considerando convertirse en escritor de béisbol. (en serio).
Créeme. Ningún otro jugador de béisbol retirado del Salón de la Fama pensó nada de esto. Pero eso es comprensible, porque nunca ha habido nadie como Joey Votto.
Está celebrando su primer cumpleaños (41 si contamos) como ex jugador de béisbol esta semana, en poco más de dos semanas. Anuncia su retiroY todavía está pensando en el siguiente paso. Pero aunque aún no está seguro del siguiente paso, Yendo Pero, a pesar de todo lo que pasó, él tiene muy claro lo que pasó y por qué canceló su regreso el mes pasado.
“Ya terminé con Doug Glanville”. Nuevo episodio de Starkville a el atletaPodcast de cuerda. “He expirado.”
Pero a diferencia de la fecha de vencimiento de ese paquete de hamburguesa con queso que olvidaste comer, Votto no ha procedido con su contrato de ligas menores. Azulejos de Toronto Este año se dio cuenta de que su tiempo estaba llegando a su fin. No, fue el béisbol el que puso fecha de caducidad en su portada, como lo ha hecho con un millón de otros jugadores desde el principio de los tiempos.
“Los juegos son la verdadera prueba”, dijo.
Futo es el primero en admitir que no pasa esta prueba, día tras día. Ha acumulado 140 apariciones en ligas menores esta temporada, para la liga compuesta de los Azulejos, la Liga Estatal de Florida y la Liga Internacional. Su línea de bateo de .165/.298/.271 cuenta la historia de cómo sucedió eso. Pero lo que los números no dicen es lo difícil que es vivir con todo este fracaso.
¿Cómo supo entonces que había llegado el momento? ¿Cómo supo que después de 23 temporadas profesionales no sería capaz de resolver el Cubo de Rubik? Lo describió en el programa de Starkville con tanto detalle que quizás nunca escuches una descripción más vívida de lo que siente un atleta de clase mundial al finalmente darse cuenta de que ya no tiene ningún camino de regreso a la gloria.
Competir requiere una energía implacable y “no estaba en el nivel que pensaba que era repetible”, dijo Votto. “Finalmente, mis habilidades no eran del todo[completas]. Es como la sensación de tirar de un juguete. Luego lo sueltas. Se activa inmediatamente. Y nunca sentí el tirón”.
“Siempre sentí que me estaba quedando sin fuerzas… Mi swing no era lo suficientemente rápido, mis brazos no eran lo suficientemente fuertes, mi alcance no era lo suficientemente largo, mi primer paso no era lo suficientemente rápido”.
Luego, para ilustrar lo que quiere decir, nos lleva a un recorrido por el último partido de béisbol que jugó, el 20 de agosto contra los Omaha Storm Chasers de la División III. ¿Cuánta frustración por ese partido quedó en su mente? ¡Y habló de ello durante unos 10 minutos!
Cómo empezar una partida de Omaha Alec Marsh Fue superado y superado en sus primeros dos turnos al bate… ¿cómo puede un lanzador zurdo Antonio Veneziano Se burló de él con una recta bateable, luego “lo rompió todo” camino a una blanqueada en la séptima entrada con dos hombres en base. …y cómo se volvió tan “desesperado” por conseguir una ventaja, que utilizó el sistema de desafío bot-árbitro para intentar revertir el tiro declarado, y casi de inmediato se dio cuenta de que estaba completamente equivocado.
“Me prometí a mí mismo mientras estaba en la C-League que no desafiaría los dos lanzamientos”, dijo Votto. “Estaba tratando de prepararme para la liga mayor, porque iba a haber algunas llamadas perdidas en la liga mayor. nivel de liga. Pero estaba tan desesperado por hacer algo que necesitaba ese golpe”.
“Y yo estaba parado en la cabina esperando la llamada y decía en voz alta: 'Oh, no. Eso fue un éxito. Oh, eso fue un éxito'”. (Fue un desafío de) desesperación. Entonces mi lado real fue como: No, no, eso es un éxito”.
Votto luego dio este conmovedor relato de cómo terminó ese hit, ese juego y su vida como jugador de béisbol:
“Le pegué una bola rápida mediana, literalmente por el medio (y la golpeé). Ese fue el gran hit. Esa fue mi carrera…
“Durante el pico de mi carrera… si no hacía un esfuerzo de 10 sobre 10, me enojaba mucho y durante el último año no me he enfadado en absoluto. … Y estoy sentado en el banco, y este es un juego nocturno, y no estoy enojado, solo estoy confundido y en shock.
“El juego se acabó. Nadie me dice nada, ni mis compañeros, ni el entrenador. ¿Qué me van a decir? El fin de semana conecté más jonrones en Grandes Ligas que los que conectó todo el equipo, (eso es) ese tipo de cosas. . Y estoy sentado allí.” En mi armario, estoy pensando: ¿Qué estamos haciendo aquí?
“Luego voy al gimnasio a hacer ejercicio después del partido, hago estiramientos y siento la espalda caliente. Y no estaba enojado. Normalmente, me entra el pánico”.
“Luego vuelvo a mi apartamento que alquilo a través de Airbnb. Me siento allí y es como si estuviera jugando al ajedrez (en la computadora), y no me enojo por otra mala actuación. Me voy a la cama. yacer ahí, mirando al techo y pensando: ¿Qué estamos haciendo aquí?”.
Dijo que esta falta de emoción le estaba diciendo algo significativo. Él lo sabía porque jugaba con te mostraré Este había sido el caso toda su vida, pero nunca más que después de lo que le sucedió el otoño pasado, cuando… Rojos de Cincinnati Le dijeron que estaban seguir adelante sin el:
“Lo último que diré es que cuando los Rojos me dejaron ir, estaba en un estado de ánimo como: voy a demostrar que puedo hacerlo… Tal vez estoy completamente desconectado de la realidad. Pero mi perspectiva era como: No me dejen ir. Por lesión, los últimos dos años he conectado 36 jonrones en 120 juegos (en 2021, si quiero conectar 40 jonrones, puedo hacerlo con bastante facilidad, ya que mientras esté sano, (ese) tipo de cosas).
“Luego, este año, llegué al campamento (con Toronto) con esta intensa concentración. Y mi salud era excelente. Conectó un jonrón (en su primer turno al bate de la primavera) contra Zack Wheeler“Luego se torció el tobillo. La temporada no había terminado, pero, Dios mío, envejeces tan rápido cuando estás a punto de cumplir 41 años y no estás 100 por ciento sano. Entonces, ya sabes, era el momento para mí, y eso fue todo.” “Me sentí bien cuando competía en Buffalo, no solo era bueno”.
Joey Votto jugó 17 temporadas con los Rojos de Cincinnati. Terminó su carrera con un porcentaje de embase de .409 y OPS+ de 144 (Andy Lyons/Getty Images).
Como ocurre con cada entrevista con Joey Votto, hubo mucho que escuchar, reír y pensar durante nuestra conversación de una hora. Entre otros temas que cubrió:
¿Qué es algo que no ha logrado en su carrera y que siempre quiso lograr? Digamos que surgió el nombre de Cal Ripken Jr.
¿Qué es lo que más alegría le ha traído de jugar béisbol? Su respuesta fue más parecida a la de Futo. ¿Puede haber verdadero placer en este proceso? ¿Hay suficiente paciencia para llevarlo hasta el final? Cuando lo escuches describirlo, entenderás qué hace que su motor zumbe.
“Me enamoré del proceso del paciente”, dijo. “Querer probar algo, saber que podría llevar seis meses o un año, y ese momento en el que se convierte en un hábito y se queda contigo, me enganchó. Me encanta”.
¿Fueron esos siete títulos de embase su boleto al Salón de la Fama? Le hice una comparación lado a lado de sus años pico y los años pico de Tony Gwynn. Le dije cuántas veces al año se embasaba. Le mostré cuán alto era su OPS+. Se le preguntó si pensaba que los votantes del Salón de la Fama verían el valor de sus destacadas habilidades para embasarse cuando su nombre llegue a la boleta electoral dentro de cinco años. Naturalmente, esto lanzó una apasionada defensa… de Tony Gwynn.
“Batear es difícil y también es estéticamente agradable”, dijo Votto. “Sabes, servimos a los fanáticos. Caminar no es el final de un hit. Atléticamente, eso es lo que hace. Pero para el aficionado promedio, el promedio. fan que deambula por Instagram y luego ve un hit, sería: “¿Qué hiciste? ¿Caminando? Bien”.
“Pero en el momento en que alguien pega un hit, hay aplausos y abucheos. Hay una reacción a eso. Si hay una base por bolas, hay una reacción un poco silenciosa. Por eso Tony nos entretenía, porque salía y pegaba triples. y no hubo paseos.” “En eso.”
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¿Cómo ve el estado del béisbol moderno? Si crees que vas a escuchar a un hombre de 41 años recordar aquellos buenos tiempos en los que jugaba, no sabes mucho sobre Votto. En su lugar, tome esta ruta:
“Me gusta la versión actual”, dijo. “Me gusta Bobby Witt Jr. Podría decirse que es el mejor jugador del juego. Me encanta que el jardinero central de Nueva York sea uno de los mejores bateadores de todos los tiempos y uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, y se le llama Aarón juezY me encanta que tengas a un jugador como Bobby Witt, con la velocidad, la defensa y la posición en la que juega, golpeando la pelota por todo el campo y viéndolo mostrar su atletismo, compitiendo con un bateador tradicional (por el premio MVP). ). …
“Ver a Aaron Judge ahora y ver a Shohei (Otani) ahora me hace sentir que todo es posible. Este es nuestro deporte. Por eso es tan atractivo”.
Pero esto es sólo un vistazo superficial. ¿Quieres conocer la historia completa sobre la expulsión de Votto del último partido de su carrera en las Grandes Ligas? ¿Quieres saber más sobre el genio musical que quiere tocar la guitarra detrás de él (una vez que realmente aprenda a tocar la guitarra)? ¿Quieres escuchar todas las ideas creativas que hemos ideado con él para su próximo concierto?
Entonces definitivamente deberías echarle un vistazo. Todo el podcastEste es nuestro consejo: cuando Joey Votto habla, ¡todos debemos escuchar!
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(Foto superior de Joey Votto en el entrenamiento de primavera: Steve Nesius/The Canadian Press vía AP)
