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El descubrimiento de microbios terrestres en una muestra del asteroide Ryugu genera preocupación sobre la contaminación

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Un estudio publicado en la revista Meteoritics & Planetary Science informó del descubrimiento de microorganismos terrestres en una muestra devuelta por Japón desde el asteroide Ryugu. misión hayabusa 2. Según los investigadores, estos microbios, identificados como de origen terrestre, colonizaron la muestra después de su regreso a la Tierra en diciembre de 2020. Los hallazgos han puesto de relieve las preocupaciones sobre la resiliencia de las formas de vida terrestres y los desafíos de preservar muestras extraterrestres no contaminadas para fines científicos. . análisis.

Se observó crecimiento microbiano en la muestra de asteroide.

Según Space.com un informeEl Dr. Matthew Genge, científico planetario del Imperial College de Londres, confirmó que se habían descubierto microorganismos en el fragmento de asteroide. Dijo el Dr. Jing durante una entrevista con Publicación Se observó que los microbios aparecían en la roca y se multiplicaban antes de morir. Se aclaró que las bacterias no eran de fuera de la Tierra, ya que el crecimiento no se produjo hasta después de la exposición a ellas. la atmósfera de la tierra.

Según los informes, la muestra, que se analizó inicialmente mediante tomografía computarizada de rayos X a nanoescala, no mostró signos de presencia biológica. Sin embargo, después de la exposición al medio ambiente terrestre, se identificaron estructuras en forma de varillas y filamentos que se asemejan a bacterias. Según se informa, el número de microbios aumentó de 11 a 147 en una semana, y su rápida colonización se atribuye a la naturaleza resistente de los microbios de la Tierra.

Implicaciones para la exploración espacial

En la investigación se ha observado que la contaminación terrestre plantea riesgos para la exploración planetaria. El Dr. Genji enfatizó que los microorganismos capaces de sobrevivir en materiales extraterrestres pueden complicar futuras misiones destinadas a detectar vida extraterrestre. Muestra con qué facilidad los microbios de la Tierra pueden colonizar materiales extraños, dijo a Space.com.

Los resultados del estudio subrayan la necesidad de protocolos estrictos de protección planetaria. Estas medidas, diseñadas para reducir la contaminación biológica de entornos extraterrestres, se están implementando para garantizar la seguridad de futuras misiones.

Según las fuentes, se están realizando más investigaciones. ryugu Se recogen muestras y materiales del asteroide Bennu. Planificadoya que los científicos pretenden mitigar los riesgos de contaminación observados en este estudio.

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La NASA acaba de encontrar lugares donde los microbios marcianos pueden prosperar

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Los científicos han descubierto pequeñas áreas que son potencialmente habitables. Marte Donde la vida podría, en teoría, convertir la luz solar, el agua y el dióxido de carbono en oxígeno, según un nuevo estudio NASA Él estudia.

Aunque la investigación no significa que los extraterrestres fotosintéticos realmente vivan en estos entornos ahora (o incluso que estuvieron allí en el pasado), los resultados proporcionan a los EE. UU. espacio Una agencia con target atractivos para futuras búsquedas.

Durante muchos años, el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, una nave espacial que orbita el Planeta Rojo, ha visto… Una sustancia blanca recubre los surcos secos. Se cree que es hielo de agua polvoriento. Este entorno en las regiones ecuatoriales de Marte podría estar salpicado de pequeñas bolsas de agua de deshielo, similares a las características que se encuentran dentro de los glaciares de la Tierra.

Esto fue sugerido por un equipo. Formas de vida simples como los microbios. Podrías encontrar refugio hasta 10 pies debajo de la superficie del Planeta Rojo en estos depósitos helados que se encuentran cerca del ecuador marciano.

“Si hoy intentáramos encontrar vida en cualquier parte del universo, las exposiciones al hielo marciano probablemente serían uno de los lugares más accesibles que deberíamos buscar”, dijo Aditya Kohler, autor principal del estudio. declaración.

El Mars Reconnaissance Orbiter observa hielo de agua polvoriento

La nave espacial Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA ha observado numerosos cañones de puntas blancas, que se cree que son áreas de hielo polvoriento.
Fuente de la imagen: NASA/JPL-Caltech/Universidad de Arizona

En el transcurso de Muchas edades de hielo Durante eones, nieve y polvo han caído sobre el suelo de Marte, un mundo a una distancia promedio de 140 millones de millas. Esta nieve antigua, ahora hielo, todavía contiene motas de polvo.

Mediante simulaciones por computadora, el equipo demostró la posibilidad de que en Marte exista una zona habitable en el hielo con ese polvo. ellos papelpublicado en la revista Comunicaciones Tierra y Medio AmbienteSugiere que la cantidad adecuada de luz solar puede penetrar el hielo para permitir que se produzca la fotosíntesis en las bolsas de agua derretida debajo de la capa de hielo.

Velocidad de la luz triturable

Pero, ¿por qué, díganos, es importante una mota de suciedad?

La nave espacial Mars Reconnaissance Orbiter toma imágenes de hielo de agua polvoriento.

El Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA sobrevuela un barranco que se cree que contiene áreas de hielo polvoriento similares a las modeladas en el estudio.
Fuente de la imagen: NASA/JPL-Caltech/Universidad de Arizona

en el suelo, Polvo dentro del hielo Pueden formar los llamados agujeros de crioconita, pequeñas áreas donde el polvo arrastrado por el viento cae al suelo, absorbe la luz solar, se calienta y luego se funde más profundamente en el hielo cada verano. Con el tiempo, las partículas dejan de hundirse, pero continúan generando suficiente calor para derretir pequeños charcos de agua a su alrededor.

Y cuando este proceso suceda aquí, Pozos de agua Suelen estar llenos de vida y albergan ecosistemas enteros: algas, hongos y cianobacterias microscópicas, por ejemplo, todos los cuales obtienen su energía de la fotosíntesis.

“Este es un fenómeno común en la Tierra”, dijo el coautor Phil Christensen de la Universidad Estatal de Arizona. “La nieve y el hielo densos pueden derretirse desde adentro hacia afuera, dejando entrar la luz del sol que los calienta como un invernadero, en lugar de derretirse de arriba hacia abajo”.

En Marte, donde no existe. Campo magnético protector El Sol cubre el planeta con altos niveles de radiación tóxica. Pero una gruesa capa de hielo puede absorber y proteger los rayos. Biología debajo de la superficieAl mismo tiempo que deja pasar una cantidad suficiente de luz y permite la fotosíntesis.

Aunque es probable que el ambiente en los polos de Marte sea demasiado frío para que se formen agujeros de crioconita debajo del hielo, Las regiones tropicales del planeta. Puede proporcionar condiciones adecuadas. Durante el estudio de la NASA, los científicos descubrieron que una gran cantidad de tonterías en el hielo podría crear una zona habitable muy pequeña, quizás no más de 2 a 15 pulgadas bajo tierra. En hielo más claro, esta área probablemente se extendería hasta una profundidad de 10 pies.

Los científicos están entusiasmados con estos hallazgos porque proporcionan una… agua liquida Una escapatoria para Marte. El planeta tiene tales Aire fino y secoSe cree que el hielo de agua se “sublima”, pasando directamente de sólido a vapor en su superficie. Pero los problemas que plantea la atmósfera marciana en términos de hielo de agua derretido no existen bajo un glaciar o nieve apretada.

El equipo planea mapear los lugares más probables en Marte donde podría existir agua de deshielo poco profunda. Estos podrían convertirse en algunos de los lugares más tentadores del Planeta Rojo Futuros astronautas Para explorar.



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Los microbios intestinales asociados con una dieta grasa provocan el crecimiento de tumores

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Los investigadores han encontrado un vínculo entre la dieta, un tipo de bacteria intestinal y el cáncer de mama. El estudio fue publicado el 6 de mayo en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias1Se descubrió que una dieta alta en grasas aumenta la cantidad de… Desulfovibrio Las bacterias que se encuentran en los intestinos de los ratones inhiben su sistema inmunológico y aceleran el crecimiento de tumores.

Los investigadores dicen que este descubrimiento podría generar nuevas ideas para el tratamiento del cáncer de mama, que es el tumor maligno más común que afecta a las mujeres en todo el mundo.

Erui Song, cirujano especializado en cáncer de mama del Sunyat Sen Memorial Hospital en Guangzhou, China, y sus colegas investigaron las bacterias intestinales en personas con cáncer de mama después de recopilar datos que mostraban que aquellas con un índice de masa corporal alto tenían menores posibilidades de supervivencia.

“Una dieta rica en grasas puede promover el desarrollo de tumores o estimular su recurrencia”, dice Song.

Los investigadores tomaron muestras de tejido y heces de 61 personas con cáncer de mama en el Hospital Suniat Sen Memorial, antes de que los participantes comenzaran el tratamiento.

Las mujeres cuyo IMC excedía 24 (el límite de obesidad de los autores) tenían niveles más altos de bacterias en la muestra. Desulfovibrio Más que aquellos cuyo IMC era inferior a 24.

Luego, los investigadores recurrieron a ratones para explorar más a fondo esta conexión. Los ratones alimentados con una dieta alta en grasas a menudo sirven como un predictor de obesidad humana en estudios con animales. El equipo descubrió que los ratones que comían una dieta rica en grasas tenían más Desulfovibrio Las bacterias tenían niveles elevados de un tipo de célula que suprime el sistema inmunológico, las células supresoras derivadas de mieloides (MDSC), que se originan en la médula ósea. Esto indica a los investigadores que un mayor número de Desulfovibrio Se han relacionado las bacterias y un sistema inmunológico debilitado. Sólo necesitaban saber cómo.

Los ratones con una dieta alta en grasas también tenían niveles más altos del aminoácido leucina circulando en la sangre que los ratones alimentados con una dieta regular. Sabiendo que algunos tipos de bacterias intestinales pueden producir leucina, el equipo trató a los ratones con antibióticos que los mataron. Desulfovibrio. Esto hizo que los niveles de MDSC y leucina volvieran a la normalidad.

De ratones y personas

Armados con esta información, los investigadores volvieron a analizar muestras de sangre que habían tomado de personas con cáncer de mama. Como se esperaba, aquellos con un IMC de más de 24 tenían niveles más altos de leucina, eran MDSC más inmunosupresoras y sobrevivieron menos años después del tratamiento que aquellos con un IMC más bajo.

En otras palabras, Desulfovibrio Las bacterias, que se benefician de una dieta rica en grasas, producen una cantidad excesiva de leucina. Esto provocó un aumento significativo en el número de MSC, que inhiben el sistema inmunológico y permiten que los tumores crezcan.

“Es un descubrimiento apasionante que nos abrirá nuevas vías a considerar”, afirma Stephen Hersting, biólogo nutricional de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.

Katherine Lowry Cook, bióloga especializada en cáncer que se centra en la investigación del microbioma en la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest en Winston-Salem, Carolina del Norte, está de acuerdo y dice que el estudio proporciona “pruebas sólidas” de un nuevo mecanismo de señalización relacionado con las bacterias intestinales.

“El impacto del microbioma en el desarrollo del cáncer, la progresión de la enfermedad y la respuesta al tratamiento es actualmente un área crítica de investigación”, afirma Cook.

Pero ella dice que la composición del microbioma intestinal puede variar según la geografía y la dieta, por lo que es posible que los resultados no se traduzcan en otras poblaciones. “Los estudios del microbioma intestinal en todo el mundo a menudo indican que diferentes poblaciones están asociadas con diferentes resultados”, dice.

Pero tanto Cook como Hersting ven cómo los hallazgos podrían conducir a nuevas opciones de tratamiento. “Si la leucina derivada de bacterias parece aumentar el riesgo de cáncer debido a una dieta rica en grasas, ¿cómo podemos reducirlo y fomentar las bacterias que no producen leucina?” pregunta Hersting.

Hersting estudió la leucina en el contexto de la caquexia por cáncer, un síndrome de emaciación que se observa en personas con algunos tipos de cáncer y que provoca una pérdida de peso grave, pero no tuvo en cuenta que los microbios intestinales podrían producir niveles elevados de ella.

“Esto me abrió un camino completamente nuevo”, dice Hersting.

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