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Francis Ford Coppola lleva décadas intentando hacer realidad su proyecto apasionante, Megalópolis. Finalmente, el legendario director detrás de clásicos como “El Padrino” y “Apocalypse Now” decidió irse al infierno y financiar él mismo la historia épica. Después de todos estos años, la película finalmente llegó a los cines el fin de semana pasado. Desafortunadamente para Coppola, la película recibió una respuesta muy silenciosa por parte de los cinéfilos. Aunque hay varios calificativos importantes aquí, la película fue un gran éxito en su primer fin de semana y hay pocas razones para creer que las cosas mejorarán en las próximas semanas.

“Megalópolis” se estrenó con una recaudación estimada de 4 millones de dólares a nivel nacional en poco más de 1.850 pantallas, sin lograr ubicarse entre los cinco primeros de las listas y debutando en el puesto número 6. Terminó detrás de “Speak No Evil” ($4,3 millones) en su tercer fin de semana y la importación india “Devara Part 1” ($5,6 millones). Esta cifra inicial también estuvo muy por debajo de las ya modestas expectativas, La película rondaba los 5-8 millones de dólares.. La comedia romántica de Coppola está ambientada en una versión imaginada de la América moderna y tiene un enorme presupuesto de producción de 120 millones de dólares, que no tiene en cuenta el marketing. Así que Coppola definitivamente va a perder mucho dinero aquí.

¿Qué salió mal exactamente? ¿Por qué es diferente del éxito promedio producido por los estudios de Hollywood? ¿Por qué el público en general estaba tan desinteresado en el prolongado regreso de Coppola a la pantalla grande? Analizaremos los principales motivos por los que Megalópolis fracasó en taquilla. Entremos en ello.

Una de las principales razones por las que Coppola financió el enorme presupuesto de 120 millones de dólares para “Megalópolis” fue porque no estaba dispuesto a ceder en su misión. Estos y otros estudios no estaban dispuestos a proporcionar los fondos necesarios para hacer realidad esta visión. Todo esto está muy bien, pero una vez que se capturó esa visión, no fue fácil para un socio de estudio unirse. Coppola propuso la película a casi todos los distribuidores importantes de Hollywood, y al principio todos aprobaron.

Lionsgate finalmente intervino para encargarse de la distribución norteamericana de Megalopolis. Con el estudio abordando el proyecto a mediados de junio. Lo más importante es que Lionsgate sólo recibió tarifas de distribución; Coppola todavía estaba en apuros por el gasto en marketing (más sobre eso en un minuto). Sin embargo, este estudio no se benefició de un estudio importante como Warner Bros. O Universal, por ejemplo, donde ha apostado por la última película de Coppola. También contribuyó un poco a la narrativa de que esta no era una película amigable para el público, lo cual surgió mucho en los meses previos a su lanzamiento.

No es que las reseñas siempre hagan avanzar las cosas, pero con una película de este género, podría decirse que las reseñas eran más importantes. Las publicaciones imperdibles habrían ayudado a generar más tráfico y, sin duda, habrían ayudado con los esfuerzos de marketing. Desafortunadamente, Megalópolis no recibió esta mano. La película tiene un índice de aprobación crítica del 49% en Rotten Tomatoes para un índice de audiencia de aproximadamente el 34%. Aún más condenatorio es que tiene un D+ CinemaScore, lo que sugiere que el boca a boca será absolutamente terrible en las próximas semanas. Entonces, no sólo se abrió mal, sino que también probablemente caería como una roca.

Sin embargo, algunos críticos apoyaron el gran cambio de Coppola. /Chris Evangelista calificó la película como un “hermoso desastre” en su reseña de 7 sobre 10.. Esto podría ayudar a que la película gane un estatus de culto a medida que aumente la curiosidad por ver streaming/VOD en los próximos meses/años; Sin embargo, de momento no sirve poner colillas en los asientos. Este fue especialmente el caso en el fin de semana de estreno de la película, donde opciones más amigables para el público como “The Wild Robot”, “Beetlejuice Beetlejuice” y otras, estaban disponibles para que los cinéfilos eligieran.

Normalmente, con un éxito de taquilla de 120 millones de dólares, un estudio lanzaría una campaña de marketing masiva. Para algo como La película de Christopher Nolan “Oppenheimer” tuvo un presupuesto de 100 millones de dólaresUniversal probablemente gastó aproximadamente una cantidad igual en marketing. Sin embargo, Coppola estaba saliendo de su bolsillo, lo que significaba que no había mucho dinero disponible. En cambio, el marketing de la película tuvo que intentar ser creativo con una campaña relativamente pequeña para llegar a un público más específico. Esto no funcionó del todo.

Lionsgate ha publicado una serie de avances, carteles, anuncios de televisión, etc., lo habitual. Sin embargo, llegó el tema de conversación más importante. Cuando se publicó en línea un tráiler de 'Megalopolis' con citas falsas de reseñas de otras películas de Coppola. Esto se informó muy rápidamente en línea en general y el estudio terminó tirando el avance. Fue un error involuntario que provocó mucha mala prensa para una película que ya intentaba superar las críticas negativas y la falta de importantes recursos de marketing. Esto realmente puso a prueba el viejo dicho “no existe la mala publicidad”.

No se puede negar eso Coppola es un maestro artesano y ha realizado algunas de las mejores películas de todos los tiempos.. Muchos dirían que “El Padrino” es indiscutiblemente la mejor película jamás realizada. Sin embargo, con todo respeto, ha pasado mucho tiempo desde que Coppola adquirió relevancia en taquilla. La última vez que tuvo una película que tuvo un impacto comercial tangible fue hace casi 30 años con The Rainmaker en 1997. Y me duele decirlo, pero el nombre Coppola no tiene mucho peso para nadie menor de 30 años. 35, excepto para los fanáticos del cine incondicionales.

Como hemos visto en la era de la pandemia, los directores pueden ser estrellas de cine por derecho propio. Así resultó Nolan “Oppenheimer” se convirtió en una exitosa película ganadora del premio a la Mejor Película que recaudó casi mil millones de dólares. Sin duda, contribuyó al éxito de “Beetlejuice Beetlejuice” de Tim Burton. Desafortunadamente, Coppola no tiene el mismo tipo de atractivo en 2024. Sin un nombre de director que interese al público general, lo que tenemos es un elenco liderado por Adam Driver que ciertamente es simpático pero que no puede llenar los asientos. Solo con sus nombres, sin mencionar una película que siempre será un toque de venta para los compradores de entradas, incluso con mejores críticas. Una apertura decente no estaba en las cartas.

Lo más importante a destacar aquí es que no podemos juzgar a Megalópolis como cualquier otra película de 120 millones de dólares. Tiendo a ser duro con Hollywood por hacer películas frívolas y de gran presupuesto con muy pocas ventajas comerciales. Después de todo, hacer películas es un negocio y beneficia a todos, incluidos los espectadores, si los estudios son responsables. Sin embargo, estamos hablando de un cineasta mayor que invierte su fortuna personal en un proyecto apasionante. La única persona que corre un riesgo real aquí es Coppola. No pone en peligro el trabajo ni la reputación del estudio; Todo depende de él. Al final, él es el único que pierde dinero aquí.

“Hay una cierta manera en la que todo el mundo piensa que debería ser una película, y eso es muy difícil si tienes otra idea”. En 2022, Coppola anunció su decisión de financiar “Megalópolis” con su propio bolsillo.. “La gente puede ser muy receptiva, pero a veces la otra idea representa lo que vendrá en el futuro. Eso es algo que vale la pena tener en cuenta”.

Que así sea. Coppola quería que esta película existiera y existe ahora. No es diferente a “Horizon: An American Saga” de Kevin Costner. La diferencia es que Costner tenía en mente una epopeya de cuatro películas y sólo financió parcialmente el proyecto. Costner también parece pensar que hay al menos un lado comercial positivo en su proyecto apasionante. Coppola, por otro lado, pareció abordar esto con los ojos bien abiertos. ¿Costó más de lo planeado? Casi con certeza. Sin embargo, este fue un proyecto en solitario y no es justo agruparlo con otras películas fallidas. Esta es una bestia completamente única.

“Megalópolis” ya se estrena en los cines.