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ranas En todo el mundo se ven gravemente afectados por los hongos quitridio, lo que provoca una disminución de la población de más de 500 especies y la extinción de aproximadamente 90 especies. Este patógeno invasor altera los ecosistemas y provoca una pérdida significativa de biodiversidad. Han surgido métodos innovadores para combatir esta amenaza, centrándose en proporcionar ambientes cálidos para que las ranas resistan las infecciones. Este enfoque, que es asequible y adaptable, se ha mostrado prometedor a la hora de abordar los efectos devastadores de los quitridios en las poblaciones de anfibios.

Combatir los hongos con calor

De acuerdo a Según un estudio publicado en Nature, las infecciones por hongos se intensifican en los meses más fríos. Los investigadores han desarrollado “saunas para ranas”, pequeñas estructuras calentadas que permiten a los anfibios elevar su temperatura corporal, ayudándoles a combatir infecciones. Los hongos, al no poder soportar las altas temperaturas, pueden eliminarse cuando las ranas pasan tiempo en estas saunas. En experimentos realizados tanto en entornos de observación como al aire libre. AmbientesSe descubrió que las ranas infectadas que usaron estas compresas calientes eliminaron la infección mucho más rápido que las que se mantuvieron en condiciones más frías.

Inmunidad y resistencia naturales

Como informó The Conversation, las ranas tratadas mediante tratamiento térmico desarrollaron una mayor resistencia a futuras infecciones por quitridio. Los experimentos de laboratorio demostraron que las ranas previamente expuestas a un calentamiento controlado tenían menos probabilidades de sucumbir a la reinfección. Cuando se aplicó en experimentos al aire libre, las ranas usaron instintivamente baños de vapor para elevar su temperatura corporal, reduciendo efectivamente las tasas de infección y mortalidad.

Aplicaciones más amplias para saunas para ranas

La iniciativa, que se está implementando en el Parque Olímpico de Sydney, se centra en conservar una de las mayores poblaciones de ranas campana verde y dorada. Las estructuras hechas de materiales fáciles de conseguir proporcionan una solución práctica tanto para los conservacionistas como para el público en general. Se están haciendo esfuerzos para ampliar el uso de saunas para proteger otras especies en peligro de extinción.

Los conservacionistas alientan a las personas a contribuir construyendo saunas en sus patios traseros o participando en proyectos de ciencia ciudadana, que pueden ayudar a rastrear y proteger las poblaciones locales de ranas. Con una adopción generalizada, este enfoque puede desempeñar un papel fundamental en la reducción del impacto de los hongos quitridios en la biodiversidad mundial de anfibios.