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El rover Perseverance captura una extraña roca marciana que se asemeja a una cabeza humana

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Interesante foto tomada por NASA El 27 de septiembre de 2024, la nave espacial Perseverance despertó la curiosidad porque pareció revelar una roca que se parecía notablemente a una cabeza humana. Esta extraña formación se destaca en el paisaje marciano, lo que lleva a comparaciones con una capa seca y cortada, aparentemente expuesta a los duros rayos del sol. El descubrimiento enciende la imaginación y evoca pensamientos sobre vida extraterrestre, aunque es sólo un ejemplo de pareidolia, la tendencia de nuestro cerebro a percibir formas familiares en objetos aleatorios.

La naturaleza de la roca marciana

La roca en cuestión no es única, sino que está formada por arenisca sedimentaria, similar a muchas otras formaciones.sonido En Marte. Su forma inusual y su desgaste contribuyen a la ilusión de la forma de una cabeza, completa con características como el arco superciliar y el mentón. Este fenómeno no es infrecuente en Marte, donde otras formaciones han sido interpretadas como diversos objetos y criaturas familiares. pasado Descubrimientos Incluía rocas que se parecían a osos, Bigfoot e incluso herramientas.

Entendiendo la pareidolia

La pareidolia ocurre cuando nuestro cerebro interpreta rápidamente las formas, a menudo influenciadas por sombras y texturas. Esta respuesta cognitiva puede llevarnos a ver caras y otras formas familiares en lugares inesperados, tanto en el futuro como en el futuro. Marte Y aquí en la tierra. Curiosamente, hay un área específica en nuestro cerebro, conocida como giro fusiforme, dedicada a reconocer rostros, lo que puede explicar por qué somos particularmente susceptibles a este tipo de percepción errónea.

Buscando vida en Marte

Si bien el parecido de esta roca marciana con una cabeza humana es cautivador, es importante enfatizar que actualmente no hay evidencia de vida avanzada en Marte. Los científicos, incluidos los de la NASA, esperan que futuras misiones aporten más conocimientos sobre el planeta. Planeta fecha. En este momento, estas extrañas formaciones nos recuerdan el vasto y misterioso universo en el que vivimos, generando curiosidad y especulación sobre lo que hay más allá de nuestro mundo.

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Nave espacial de la NASA descubre una misteriosa roca marciana como ninguna otra

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Si miras esto Marte Vista evoca recuerdos de la infancia con la canción “Una de estas cosas no es como las demás”. NASA Los científicos están ahí contigo.

perserverancia, un laboratorio del tamaño de un automóvil sobre seis ruedas, viajó la semana pasada a Neretva Vallis en el planeta rojo. Aunque esta zona puede parecer un desierto árido, alguna vez fue un antiguo canal de río que alimentaba el cráter Jezero hace miles de millones de años.

Mientras Perseverance cruzaba la entrada, el rover llegó a una colina cubierta de rocas, donde una en particular llamó la atención del equipo científico: una roca moteada de luz en medio de un mar de bloques oscuros.

“De vez en cuando, verás algo extraño en el paisaje marciano y el equipo dice: 'Oh, vayamos allí'”, dijo Katie Stack Morgan, científica adjunta del proyecto de la misión Marte 2020 de la NASA. Machacable. “Era como la definición de libro de texto de (perseguir) lo brillante, brillante porque era muy brillante y blanco”.

La roca es tan excepcional que los científicos dicen que existe Su propia liga. Stack Morgan dijo que un análisis cuidadoso de las herramientas del rover muestra que probablemente se trate de anortosita, un tipo de roca que no se ha visto antes durante la exploración de Marte, aunque hay signos de que tales rocas existen. y ni siquiera Curiosidad erranteque notó más diversidad en el cráter Gale, vio uno como este.

Rover echa un vistazo más de cerca a Atoko Point Boulder

El rover Perseverance ha encontrado una roca inusual en Marte, se cree que es anortosita.
Fuente de la imagen: NASA/JPL-Caltech/Universidad Estatal de Arizona

Aunque estas rocas de anortosita se encuentran en la Luna y en cadenas montañosas de la Tierra, generalmente son raras en el sistema solar. Los ejemplos marcianos reales han eludido a los investigadores, incluso dentro del stock de organismos vivos de nuestro planeta. Meteoritos del planeta rojo por el que viajé espacio Para llegar aquí.

Este descubrimiento podría reforzar la idea de que la corteza primitiva de Marte era más compleja de lo que se pensaba anteriormente, quizás similar a la corteza original de la Tierra. Comprender la antigua corteza de Marte también podría ayudar a descubrir secretos sobre la evolución de la Tierra y cómo surgió la vida aquí.

Velocidad de la luz triturable

“Esto era como la definición de libro de texto de (perseguir) lo brillante y brillante”.

El equipo del rover nombró a la roca especial, que mide aproximadamente 18 pulgadas de ancho y 14 pulgadas de alto, “Atoko Point”, en honor a un hito en el Gran Cañón.

El rover Perseverance explora Marte

Perseverance ha estado explorando el cráter Jezero, un delta antiguo y seco en Marte, desde 2021.
Fuente de la imagen: NASA/JPL-Caltech/MSSS

“Ver una roca como Atuku Point es uno de esos indicios de que sí, tenemos anortosita en Marte, y esta podría ser una muestra de ese material de la corteza inferior”, dijo Stack Morgan. “Si lo vemos más adelante en el contexto de otras rocas, podría darnos una idea de cómo apareció la primera corteza de Marte”.

La anortosita se compone principalmente de feldespato, un mineral asociado con flujos de lava. El feldespato es más rico en sílice que el basalto y algunos de estos últimos materiales cristalizan en el magma. Por otro lado, el basalto oscuro. Rocas volcánicas Rico en hierro y magnesio, se encuentra en todas partes de Marte.

Muchos científicos de Perseverance creen que el magma del subsuelo creó los minerales en Atoko Point, y que un gran impacto marciano pudo haber perforado la roca hasta la superficie, un trozo de la cual luego cayó desde el borde del cráter hasta su ubicación actual. Otros creen que la roca se formó en otro lugar, muy lejos, y que un antiguo río la llevó hasta allí.

Rover cruzando Marte

El equipo de la NASA espera descubrir muchas rocas como Atoco Point dentro de dos meses, cuando Perseverance llegue al borde del cráter.
Fuente de la imagen: NASA/JPL-Caltech/Universidad de Arizona

Queda por ver si los científicos conseguirán hacerse con esta roca o algo parecido. fue perseverancia Coleccion de muestra Del cráter Jezero desde 2021. El área, un antiguo delta seco, es donde los científicos creen que pueden haber existido organismos microscópicos hace mucho tiempo. Pero el plan para enviar rocas y granos de polvo de regreso a la Tierra, una misión compleja llamada Mars Sample Return, está en peligro. Sus altos costos han provocado despidos y advertencias de cancelación por parte del Congreso. La agencia ya está trabajando. una llamada desesperada Para obtener ideas para salvar la misión.

Quizás resulte sorprendente que el equipo del rover decidiera alejarse de Atuku Point sin siquiera tomar una muestra, a pesar de su importancia. Esto se debe a que el equipo espera descubrir muchos más similares dentro de dos meses, cuando el rover llegue al borde del cráter. Encontrar ejemplos de su ubicación original puede proporcionar a los académicos más contexto.

“Dijimos: 'Está bien, tengamos en cuenta esta piedra'”, dijo Stack Morgan. “Quizás volvamos aquí si no encontramos esto en algún otro lugar al borde del agujero”.



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¿Cómo descubrieron los científicos un nuevo tipo de roca marciana sin roca?

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Inventario de meteoritos Marte Sorprendentemente pequeño: se conocen menos de 400 espacio Las rocas identificadas aquí provienen del Planeta Rojo.

Aún menores son las cantidades de najliita y sheenita, dos de las tres principales especies marcianas. MeteoritosDe los cuales sólo existen 35 ejemplares en el mundo combinados, según la Sociedad Meteorológica. Pero los científicos no sabían mucho al respecto, a pesar de que muchas rocas habían estado allí durante décadas. James Day, geólogo y geoquímico de la Universidad de California en San Diego, quería descubrir sus secretos.

Después de que él y un equipo de científicos realizaron el primer análisis exhaustivo de esta colección, hicieron un descubrimiento inesperado: un nuevo tipo de roca marciana, pero sin que las rocas reales ni ninguna otra roca coincidiera con su descripción en la Tierra.

El descubrimiento se basa en una misteriosa firma geoquímica incrustada en algunas muestras. Este tipo distintivo de roca probablemente sea la corteza marciana, según La investigación ha sido publicada en la revista Avance de la ciencia.

“Es una huella indeleble. No hay nada más que pueda ser. Literalmente te mira fijamente en los datos”, le dijo a Mashable. “Probablemente encontraremos estas rocas en Marte”.

Exhibición de meteoritos de palma

Un meteorito marciano aterrizó en Nakhla, Egipto, en 1905. Otro meteorito similar se llamó Nakhla.
Crédito: Archivo de Historia Mundial/Colaborador/Colección de imágenes globales a través de Getty Images

NASA Estimado en aproximadamente 48,5 toneladas antiguas. Material de meteorito La lluvia cae sobre la Tierra a diario, pero gran parte se evapora a la atmósfera o se hunde en el agua, que cubre más del 70 por ciento del planeta. Se han descubierto más de 82.000 meteoritos, pero sólo alrededor del 0,5 por ciento de ellos procedían de Marte.

Todos los meteoritos marcianos conocidos vino de los volcanes. La nakhilita y la chasenita parecen estar unidas mediante lo que se llama “cristalización fraccionada”, un método básico para provocar cambios químicos en el magma. Los científicos creen que las dos especies provienen del mismo sistema volcánico, que fue lanzado al espacio después de que un gran meteorito colisionara con Marte hace quizás 11 millones de años. La colisión habría expulsado escombros de la atmósfera al espacio. Con el tiempo, es posible que algunas de estas piezas hayan llegado a la Tierra.

Después de un examen cuidadoso, el equipo encontró un registro de la atmósfera marciana en algunas de las palmeras, pero no en todas. La composición coincidía con las mediciones tomadas por la NASA. Desembarco vikingo En los 1970s. Los científicos creen que las palmas fundidas se desplazaron por encima o directamente debajo de la superficie de Marte, lo que provocó que parte de la corteza se derritiera y fusionara.

Velocidad de la luz triturable

Un artista representa la secuencia de aterrizaje de la nave espacial Viking

Los módulos de aterrizaje Viking de la NASA tomaron medidas de la atmósfera marciana en la década de 1970.
Crédito: Ilustración de la NASA/Centro Espacial Kennedy

“Imagínate que eres de Marte y tienes un pedazo de la Tierra en tu colección de meteoritos, y viene de Hawaii. No sabes que vino de Hawaii, pero tienes esta roca”, dijo Day. “Cuando esa roca se formó, se derritió, fluyó sobre rocas muy alteradas, y esas rocas muy alteradas tienen una huella en la atmósfera de la Tierra”.

A partir de los isótopos de azufre, que cambian en la atmósfera marciana, el equipo puede inferir cómo serían esas rocas. Las rocas, que el equipo no nombró, son de naturaleza basáltica. En la Tierra, el basalto abunda en el lecho de roca del fondo del océano y en áreas donde fluye lava, como Hawaii e Islandia.

También son muy antiguas porque las palmeras mismas son antiguas y se formaron hace unos 1.300 millones de años. Para que las rocas de la corteza terrestre se mezclen con nakhlita, deben ser más antiguas, dijo Day.

La NASA monitorea un volcán marciano desde órbita

Todos los meteoritos marcianos conocidos procedieron de volcanes.
Crédito: NASA/JPL

Pero, ¿por qué nada de esta corteza marciana aterrizó en la Tierra en forma de meteorito? Day cree que es posible que estas rocas no mantengan bien su forma, por lo que es poco probable que las piezas sobrevivan al desastre. Impacto de meteorito En Marte. Si alguna pieza explotara en el espacio, sería poco probable que hiciera el viaje a la superficie de la Tierra sin ser destruida.

“Es una marca indeleble. No hay nada más que pueda ser”.

Además del nuevo tipo de roca esperado, el estudio proporciona información sobre la estructura interna del Planeta Rojo, que en algunos aspectos es similar a la de la Tierra y en otros muy diferente. El equipo propone que Marte tiene una corteza superior atmosférica variable, una corteza más profunda compleja y un manto donde las columnas han penetrado la base de la corteza. Al principio de la evolución del planeta, su interior se derritió para formar varios tipos de volcanes, y parece haber permanecido así.

La nachliita y la chasenita se formaron de forma similar a las rocas volcánicas de Hawaii e Islandia. Allí, los volcanes comprimen el manto, estimulando fuerzas tectónicas que crean más actividad volcánica. Pero en la Tierra, las placas tectónicas también han remezclado con el tiempo los reservorios que alimentan a los volcanes, haciendo que el interior sea más homogéneo. Pero este no es el caso en Marte, donde los reservorios siguen siendo distintos.

Los científicos analizan el meteorito Chasseny

Una fina porción del meteorito marciano Chassiny en luz polarizada cruzada.
Crédito: Instituto Scripps de Oceanografía, Universidad de California, San Diego

Era el rover Perseverance de la NASA, un laboratorio del tamaño de un coche sobre seis ruedas Coleccion de muestra Desde el cráter Jezero en Marte desde 2021 para que pueda ser devuelto para escrutinio científico. El área, un antiguo delta seco, es donde los científicos creen que pueden haber existido organismos microscópicos hace mucho tiempo. Pero el plan para enviar rocas y granos a la Tierra, una compleja misión llamada Mars Sample Return, está en peligro. Sus altos costos han provocado despidos y advertencias de cancelación por parte del Congreso. La agencia ya está trabajando. una llamada desesperada Obtener ayuda externa para salvar la misión.

Day espera que la NASA encuentre una manera de traer esas muestras a casa. Pero si no, todavía hay mucho que los humanos podemos aprender de estos meteoritos.

“Uno pensaría que lo habríamos hecho todo en estas rocas, pero no lo hicimos”, dijo. “Aún queda mucha ciencia por hacer”.



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