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Buscar las mejores oportunidades de carrera científica a menudo significa dejar atrás hogares, universidades y amigos. Esto nos pasó a los cuatro cuando comenzamos nuestros estudios de doctorado.

Nos conocimos por primera vez en 2013, durante las primeras semanas de nuestros estudios universitarios en biología en la Universidad de Belgrado, Serbia, y rápidamente nos unimos a través de interesantes debates científicos. Poco después nos volvimos inseparables. Nos reuniríamos antes de cada examen y compartiríamos ideas y posibles preguntas para aumentar nuestra confianza antes del día del examen. Estábamos en el mismo camino, persiguiendo los mismos objetivos académicos.

Esto cambió cuando comenzamos estudios de doctorado separados en 2019. Uno se centró en patógenos vegetales en la Universidad de Gante en Bélgica, otro en terapia génica en la Universidad Técnica de Dresde en Alemania y otro (JK) en el estudio de biología bacteriana en la Universidad de Lovaina. en Lovaina. – La Neuve, Bélgica One (MT) es investigador en biofísica en la Universidad Tecnológica de Delft en Países Bajos. Nos presionamos mutuamente para perseguir nuestras pasiones y realizar doctorados en los campos que más nos interesaban, pero nuestra interconexión entre nosotros se desvaneció y cada uno de nosotros tenía nuestras propias metas, áreas de estudio científico y ambiciones. Al principio, nuestras diferencias parecían un desafío, pero pronto nos dimos cuenta de que hacían que nuestras conversaciones fueran más profundas.

El nacimiento del club de revistas.

A menudo hablábamos informalmente sobre nuestras experiencias diarias, las nuevas técnicas que habíamos aprendido y las investigaciones que habíamos leído. Durante una de esas charlas, a principios de la pandemia de COVID-19 en 2020, alguien sugirió: “¿Por qué no formalizamos nuestras discusiones en algo más estructurado?” Así nació nuestro club de revistas, llamado Cuatro Amigos Haciendo Ciencia (FFDS).

Organizamos reuniones mensuales en línea, donde nos turnábamos para llevar un artículo al grupo, a veces de nuestro campo, a veces fuera de él. Aprendimos sobre nuevos métodos, analizamos datos complementarios y cuestionamos las conclusiones de los artículos. Cada uno de nosotros, de vez en cuando, ha presentado nuestros datos y trabajo, incluidos los objetivos a corto y largo plazo de nuestro doctorado. Era como si estuviéramos en nuestra época universitaria, estudiando juntos.

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Cada reunión que tuvimos también nos dio la oportunidad de hablar sobre cómo afrontamos los altibajos de nuestros doctorados, ya que cada uno de nosotros trabaja en diferentes sistemas y países. Compartimos nuestras frustraciones por experimentos fallidos, estrategias para tratar con moderadores y entusiasmo por nuevas colaboraciones. Lo que comenzó como una forma de permanecer conectados con las últimas investigaciones se ha convertido en algo que todos esperamos: una oportunidad para aprender, apoyar y crecer juntos.

Con el tiempo, quedó claro que la verdadera fortaleza de nuestro club de revistas radicaba no sólo en mantenerse al día con los avances científicos, sino también en ampliar nuestras opiniones. Nos desafiamos constantemente unos a otros con preguntas que invitan a la reflexión como: “¿Has oído hablar de este (renovador) campo emergente de los sistemas de defensa bacterianos?” O “¿Qué condujo exactamente a los avances del sistema CRISPR-Cas9, ganador del Premio Nobel, entre los laboratorios competidores?” Estas discusiones nos empujan a explorar áreas más allá de nuestra experiencia.

Inesperadamente, el Club FFDS también nos ha ayudado a mejorar nuestras habilidades de comunicación y la forma en que presentamos nuestro trabajo a quienes están fuera de nuestros campos específicos. Hay pocas cosas que molesten más a un estudiante de doctorado que un simple “¿Pero cuál es el punto?” De alguien fuera de su campo, pero esta es una pregunta importante que debe hacerse al presentar cualquier proyecto. La capacidad de dar un paso atrás y explicar las implicaciones más amplias de nuestra investigación se ha convertido en una habilidad esencial y ha mejorado enormemente nuestra confianza durante las presentaciones y colaboraciones en conferencias.

Nuestra conexión en línea también mejora nuestra conexión en la vida real. Durante nuestros cuatro años en FFDS, asistimos juntos a conferencias, visitamos los laboratorios de cada uno para colaborar, ganamos premios juntos e incluso escribimos un artículo de investigación conjunto. Ahora los cuatro nos hemos mudado a diferentes entornos académicos e industriales (y a nuevos países), y si mantenemos FFDS aún más, el apoyo y el conocimiento que hemos compartido juntos seguirán dando forma a nuestras carreras.

Nuestro consejo para cualquiera que esté afrontando los desafíos de una carrera científica es simple: no dejen que la distancia debilite sus amistades ni dejen que las diferencias los mantengan separados. Si tienes la suerte de tener amigos científicos, aprovecha al máximo esas relaciones. Al final, no fue sólo la ciencia lo que mantuvo fuertes nuestras amistades; Nuestras amistades nos han ayudado a convertirnos en mejores científicos.

Este es un artículo de Nature Careers Community, un lugar para naturaleza Lectores para compartir sus experiencias y consejos profesionales. Se recomiendan publicaciones de invitados..