FÉNIX — Kevin Durant Lleva 18 días sin jugar, que es el tiempo que lleva sin jugar soles fénix Ganó un juego en siete intentos, cayendo desde la cima de la Conferencia Oeste hasta el medio. compañero de equipo Bradley Bell No han jugado durante tanto tiempo y ambas estrellas han estado fuera de juego por una distensión en la pantorrilla izquierda.
Regresaron el martes por la noche y fue apropiado que en el primer juego vs. Lakers de Los Ángelesrecordaron a los fanáticos en el Footprint Center lo que se perdieron. Después de que el balón bailara alrededor del perímetro de la portería, Bale penetró y disparó un centro a Durant por la banda izquierda. El primer disparo del partido. Primera inyección en tres semanas.
silbido.
“Cada vez que tienes tu primera oportunidad después de un breve descanso, definitivamente te da algo de confianza”, dijo Durant.
A pesar de Los Suns vencieron a los Lakers 127-100 en esto Copa NBA Después de romper una racha de cinco derrotas consecutivas, la historia más importante fue el regreso de Durant y Beal, todo el equipo de Phoenix. En las primeras tres semanas de la temporada, los Suns parecían un contendiente, abriendo 8-1 con Durant y Beal protagonizando uno al lado del otro. David Booker. Luego Durant y Beal resultaron heridos y el sol de repente pareció fresco.
El martes presionaron “reset”.
“Necesitábamos un partido como este”, dijo el entrenador de los Suns, Mike Budenholzer. “Fueron 48 minutos de lo que querías y de lo que te esforzabas”.
La fuerza de Phoenix reside en sus “Tres Grandes”: Durant, Beal y Booker. Contra los Lakers, los Suns (10-7) mostraron ese músculo. Booker anotó 26 puntos y dio 10 asistencias, mientras que Durant y Beal anotaron 23 puntos cada uno. Un equipo que nunca ha ganado un partido por más de 12 puntos superó a los Lakers por 25 puntos en la segunda mitad. Fue la mejor victoria de la temporada de los Suns.
Este esfuerzo está retrasado. Ha sido una dura racha de siete partidos para los Suns, con Budenholzer probando cuatro alineaciones iniciales diferentes, incluida una con los novatos. Ryan Dunn y Ighodaro también. En la última salida de Phoenix, Derrota en casa 138-122 contra Knicks de Nueva Yorklos Suns no pudieron competir. Para Durant y Beal, fue difícil de ver.
El 8 de noviembre, Durant se rompió la pantorrilla izquierda en el tercer cuarto de una victoria en Dallas. El 14 veces All-Star saltó para capturar un rebote y sintió un ligero arrastre cuando aterrizó. No fue gran cosa. Durant jugó el resto del partido antes de irse las siguientes dos semanas. Pero fue la segunda lesión en la pantorrilla del hombre de 36 años en cinco meses. Se torció la pantorrilla derecha antes de los Juegos Olímpicos de verano.
“Sólo quería estar allí con los muchachos”, dijo Durant afuera del vestuario antes del partido del martes. “Él quería viajar. Cuando estás lesionado, todavía eres parte del equipo, todavía estás en la plantilla, pero hay un nivel de separación que tienes (con los muchachos que juegan). Yo sólo quería estar parte del grupo otra vez.”
Bill no estaba del todo seguro si tenía lesionado el músculo de la pantorrilla. En algún momento durante la segunda mitad de la victoria de Phoenix sobre Utah el 12 de noviembre, unos días después de que Durant estuviera fuera, dijo. Para Bale, que jugó bien los primeros nueve partidos de la temporada, la mala suerte continuó. La temporada pasada, la primera en Phoenix, el tres veces All-Star sufrió lesiones en la espalda, el tobillo y la nariz. Al comenzar el partido del martes, Beal había jugado sólo 62 de los 98 partidos de los Suns.
Cuando se le preguntó si era difícil no sentirse frustrado tras el último revés, Bale respondió: “100 por ciento, hombre”. Pero también dijo que está en una mejor posición para afrontar esa adversidad. Dijo que sus compañeros sabían que lucharía contra casi cualquier problema de salud para seguir jugando si fuera necesario. “Me costaría mucho no estar allí”, dijo Bell.
Intenta centrarte en lo positivo. “Siempre hay una bendición en algo negativo”, dijo Bell. “Siempre trato de mantener esa mentalidad y eliminar la negatividad. Eso también es parte del proceso de curación. Si el resultado es negativo, tu cuerpo no se recuperará, no responderá adecuadamente. Solo cuida tu mente, hombre. . Tu mente es tan fuerte.”
Sin Durant y Bell, los oponentes atacaron a Booker, lo atacaron y lo atacaron. Cualquier cosa con tal de quitarle el balón de las manos. Contra los Lakers el martes por la noche, eso no fue posible. El sol estaba muy equilibrado. El tramo decisivo llegó en el tercer cuarto. Booker tenía espacio para trabajar. Se alejó y anotó un triple de transición. Metió un tiro de 12 pies. Perforó una conexión de 17 pies. Phoenix superó a Los Ángeles 36-18 en el tercer período.
“No puedes formar equipo con él cuando los tres estamos en la cancha”, dijo Bell sobre Booker. “Hay mucha versatilidad en la parte trasera y armas de alto poder. Eso nos encanta. Obviamente tenemos que estar sanos y asegurarnos de que nuestra disponibilidad sea la mejor. Pero eso es sólo un testimonio de cómo jugamos”.
Con el equipo sano, será interesante ver cómo gestiona Budenholzer sus minutos, especialmente Durant. Antes de su lesión, Durant promediaba 38,8 por partido, más de dos puntos por encima del promedio de su carrera. Esto va en contra de la naturaleza de Budenholzer. Más de 10 años k NBA Entrenador en jefe: cinco temporadas cada uno halcones de atlanta y dólares de milwaukee — Ningún jugador de la plantilla de Budenholzer promedió más de 34 minutos. Incluso la estrella de Milwaukee Giannis Antetokounmpo El promedio no superó los 33.
Durant dejó claro que quiere jugar tanto como sea posible. Dijo que le gustó la forma en que Budenholzer “cambia de juego” y cómo el entrenador no predetermina los cambios. Si los Suns fracasan como lo hicieron el martes por la noche, Durant sabe que se quedará sentado. Pero le dijo a Budenholzer que si los partidos estaban reñidos, él quería estar en el campo.
“Tengo 36 años, así que no sé cuánto tiempo me queda”, dijo Durant, un tanto en broma. “Quiero estar allí tanto como pueda”.
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(Foto de Kevin Durant driblando durante el partido del martes contra los Lakers: Christian Petersen/Getty Images)
