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Antes de “La isla de Gilligan”, la actriz Natalie Shaffer tuvo una enorme carrera en el teatro y la pantalla. Hizo su debut en Broadway en la obra “Trigger” en 1927 y apareció regularmente en el escenario durante las décadas de 1920 y 1930. Hizo su debut cinematográfico en la comedia del Hombre Invisible de 1941, The Body Disappears, y continuó actuando en películas durante la década de 1940. Schaffer añadió la actuación televisiva a su currículum a partir de 1948. Apareció en la mayoría de los exitosos programas de variedades de la década de 1950 y fue una comediante confiable de primer nivel, apareciendo en “77 Sunset Strip”, “Mannix” y “The Last of A nosotros.” “Los paletos de Beverly”. Schaffer nunca parece dejar de trabajar.

Cuando Schaffer tenía 64 años, le ofrecieron el papel de Lovie Howell, un millonario, en la comedia de Sherwood Schwartz “La isla de Gilligan”. A pesar de décadas de trabajo, “La isla de Gilligan” se ha convertido en una pluma en el sombrero de Schaffer, el programa por el que es más conocida. La señora Howell era un personaje cómico, ajeno a todo, tan acostumbrada a la riqueza que no entendía cómo era la pobreza. Incluso cuando esté varado en una isla tropical, La señora Howell siempre se aseguraba de vestirse bien.Disfrute de cócteles fuertes y relájese en los sillones hechos a mano. La exclusión no significa necesariamente renunciar al lujo.

Pero en realidad, Schaffer no hizo una audición para el papel de Lovie Howell porque sintió que tenía algún tipo de visión especial del personaje, o porque sabía que estaría más calificada que cualquiera de los otros actores que competían por el papel. De acuerdo a Entrevista de radio de 1994 con Peter Anthony Holder en la estación de radio CJAD Después de retirarse de trabajar con Bob Denver (Gilligan de “La isla de Gilligan”), Schaffer aceptó el papel sólo porque sabía que la serie estaba ambientada en una isla desierta inexplorada y que filmaría en Hawaii, aunque solo fuera por un corto tiempo. . Parecía que Schaffer sólo quería tomarse unas vacaciones.

Holder le preguntó a Denver sobre su tiempo trabajando en “La isla de Gilligan”, así como algunas preguntas sobre sus seis compañeros de reparto. Cuando Holder le preguntó si había algo de cierto en el rumor de que Natalie Shaffer asumió el papel de la Sra. Howell en el primer episodio piloto de “La isla de Gilligan” solo para obtener unas vacaciones gratis, Denver inmediatamente respondió afirmativamente. De hecho, Denver recordó lo triste que se puso Shaffer cuando el piloto fue elegido y tuvo que seguir desempeñando el papel… En estudios de sonido en Los ÁngelesSe acabaron las vacaciones. Como dijo Denver:

“¡Así es! Su historia era que estaba en Acapulco o Puerto Vallarta. […] De vacaciones, y en ese momento su madre estaba enferma en Los Ángeles. Un telegrama llegó a su mesa durante la cena, lo leyó y rompió a llorar, y todos sus amigos que estaban con ella de vacaciones dijeron: “Oh, Natalie, ¿es tu madre? ¿Pasa algo?”. ¡No, la prueba se agotó! Esta es una de sus historias favoritas. a saber […] “Casi la convencieron de que no se vendería. Para ella eran sólo unas vacaciones. Después de que empezamos a filmar, se metió mucho en ello. Era una mujer realmente genial”.

Schaffer, por supuesto, era un profesional. Uno no puede actuar como si estuviera actuando incorrectamente después de más de cuarenta años de practicar su oficio. Interpretó brillantemente el papel de Lovie Howell.

Después de “La isla de Gilligan”, Schaffer continuó apareciendo en televisión a un ritmo alarmante, apareciendo en “Love, American Style”, “Mannix”, “Three's Company” y docenas de otros programas. Su última aparición fue en la película de 1990 de Tobe Hooper Soy peligrosa esta noche, una película extraña sobre un vestido embrujado. Schaffer murió en 1991 a la edad de 90 años, dejando tras de sí un enorme legado en el entretenimiento. Tal vez solo quería tomarse unas vacaciones, pero Schaffer logró convertirse en un ícono pop de todos modos.