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1999 se cita a menudo como uno de los mejores (si no el mejor) año de la historia del cine. Desde “The Matrix” hasta “El sexto sentido” y todo lo demás, este fue el año que presenció el nacimiento de una serie de películas clásicas que tendríamos suerte de conseguir en un período de cinco años, y mucho menos en uno. Entre las películas de esta larga e impresionante lista se encuentra “El gigante de hierro” de Brad Bird. Ahora se la cita como una de las películas animadas más subestimadas de la década de 1990, pero fue un fracaso crítico en su época. ¿Por qué exactamente? Warner Bros. es casi el único culpable.

Mientras El Gigante de Hierro celebra su 25 aniversario, vale la pena recordar la película de la década de 1950 sobre un joven llamado Hogarth, que conoce a un curioso robot diseñado para ser un arma, pero que se convierte en el mejor amigo de este niño. Vale la pena explicar el estado de la animación en los años 90 para ayudar a entender qué pasó con esta película. Después de que Disney lograra grandes éxitos de taquilla con películas como “El Rey León” Después de las películas “Aladdin” y “El Cortometraje”, otros estudios decidieron intentar participar en este trabajo. Pero, lamentablemente, esta idea no funcionó para aquellos que sólo querían participar en la fiebre del oro.

Warner Bros. no tardó en replicar el éxito de Disney y el resultado fue exitoso La película 'Quest for Camelot' de 1998 que casi mata al Gigante de HierroComo resultado, a Bird se le asignó un presupuesto mucho menor para trabajar, supuestamente en la región de 50 millones de dólares. “Nos dejaron en paz si manteníamos las cosas bajo control y les mostrábamos que estábamos haciendo la película de manera responsable y que la estábamos haciendo a tiempo y haciendo cosas buenas”, explicó Bird en una entrevista de 1999. “Nos observaron de cerca, claro. Lo estaban haciendo bien, eran buenos en eso”. “Lo suficiente como para alejarse y dejarnos hacer la película”.

Es posible que WB haya permitido que Bird y su equipo produjeran la película, pero el estudio aún necesitaba apoyarlo una vez terminada. Aquí es donde las cosas se complican. En una entrevista de 2015 con… jobloBird reveló que “Quest for Camelot” fue la gota que colmó el vaso para el estudio, lo que esencialmente llevó a Warner Bros. a abandonar la película. Acerca de la animación totalmente:

“Nos dijeron: 'Se acabó, se nos acabó la animación'. Así que nos veían como una película que iba a ser terminada y archivada hasta que hubiera un hueco o algo así en el calendario de estrenos en el futuro. Y luego nos conectarían. No nos dieron una fecha de lanzamiento y no tenían ninguna esperanza. Simplemente pensaron que la animación realmente no funcionaría para ellos.

En cambio, WB se centró en otros títulos de 1999, incluidos Una costosa campaña de marketing para “El salvaje oeste” de Will Smith, que terminó en un fracaso desastrosoEl estudio también retrasó la fecha de lanzamiento hasta abril, lo que hizo que el marketing fuera casi imposible. McDonald's tenía una exhibición relacionada con la película “Inspector Gadget”. Warner Bros. no tenía una oferta similar para “El gigante de hierro”.

“Los resultados de nuestras encuestas han sido fantásticos”, explicó Baird a Los Ángeles Times Poco después del estreno de la película en los cines, un asistente dijo: “Una vez que llevamos a la gente a los cines en el primer minuto, les encanta la película, pero el desafío fue lograr que fueran a los cines: mucha gente”. Simplemente no se dan cuenta de que la película ya se ha estrenado”.

Para complicar aún más las cosas, la película llega a raíz del tiroteo en la escuela de Columbine en abril, que puso la violencia armada en el centro de la conversación política. Sus efectos se extendieron por todo el panorama mediático. Con episodios de Buffy, la cazavampiros pospuestos a raíz de estoComo señaló Bird, su propuesta al estudio fue: “Lo que propuse fue '¿Qué pasa si un arma tiene alma y no quiere ser un arma?'”.

“El gigante de hierro es una película que condena firmemente la violencia. En teoría, esta película debería haber tenido un gran valor comercial en su momento. Tampoco fue una lástima que Bird, como ha demostrado el tiempo, hiciera una gran película. Se desprende de las proyecciones de la película, que fueron muy bien y sorprendieron a Warner Bros., como señaló Bird en la misma entrevista con Johansson:

“Warner Bros. quedó impactado por el trailer de la película. No estaban listos para la película, no tenían todo el trabajo preliminar que se suponía que debían tener, los restaurantes de comida rápida, los cereales, los teasers, los carteles. Sólo tenía un cartel y era un cartel teaser. “Nunca tuvimos un cartel real”.

Warner Bros. tuvo que convencer a los cinéfilos comunes y corrientes de que la animación no era sólo para niños. Sólo han pasado unos años desde el éxito de la película “Toy Story” de Pixar. Entonces esta narrativa ha ido cambiando, pero aún no ha cambiado por completo. Bird explicó en la misma entrevista que el estudio sabía que había un error e hizo todo lo posible para arreglarlo en el último minuto:

“Y para ser justos con ellos, se dieron cuenta de que habían cometido un error cuando la película terminó siendo tan buena y obtuvo calificaciones tan altas. Dijeron: 'Deberíamos posponerla y prepararnos antes'. “He tenido dos años y medio para prepararme para esto”. Yo estaba “Me siento confiado debido a los puntajes de las pruebas, pero tomó ocho y creo que obtuvimos cinco y terminamos, e incluso si todos le dijeran a todos lo que conocían”. , no fue suficiente para sobrevivir”.

Aunque la frustración de Bird con Warner Bros. era comprensible, al igual que su confianza ante la respuesta a la película, en ausencia de un plan de marketing el proyecto estaba condenado al fracaso. Es cierto que el éxito de la película “El sexto sentido” del director M. Night Shyamalan El fin de semana del 6 de agosto de 1999, cuando se estrenó en cines “El gigante de hierro”, bastó para causar polémica. El asunto se complicó aún más con la película “El proyecto de la bruja de Blair”, que logró un gran éxito. Una de las películas de terror más rentables de todos los tiempos, junto con “Actividad Paranormal”. La película fija estaba en su cuarto fin de semana y continúa ganando impulso.

“El gigante de hierro” recaudó sólo 5,7 millones de dólares en su primer fin de semana, ubicándose en el noveno lugar de las listas cinematográficas. Hasta ahora, la película ha recaudado sólo 31,3 millones de dólares en todo el mundo, o poco más de la mitad de su presupuesto de producción. La película no tuvo éxito comercial en su época. Afortunadamente, el tiempo ha sido muy amable con la película en los años posteriores a su estreno original.

Finalmente, la canción Bird, aclamada por la crítica, se lanzó en vídeo casero y desde entonces se ha convertido en un verdadero clásico. Vin Diesel, quien le da voz al robot que lleva el nombre de la película, incluso insinuó en broma la posibilidad de una secuela de “El gigante de hierro” de 2015.Eso nunca sucedió, pero dice mucho sobre cuánto ha crecido el legado de esta película en los últimos 25 años.

La taquilla de la industria cinematográfica recibe mucha atención. Puede mejorar o deshacer la vida de algunos artistas. Es la razón por la que se pierde o se gana dinero en la industria cinematográfica. Sin embargo, The Iron Giant es el ejemplo perfecto de cómo la taquilla no siempre puede contar toda la historia. Esta película se hizo exactamente en el momento equivocado y Warner Bros. no supo lo que les esperaba hasta que fue demasiado tarde. Afortunadamente, la élite llegó a la cima y la obra maestra animada de Byrd alcanzó una mayor forma de inmortalidad como una pieza atemporal y querida del canon más amplio de la cultura popular.