CHICAGO – Su camisa estaba colgada Gigantes de San Francisco cache. Su recuerdo quedó grabado en la mente de todos.
Los Gigantes honraron a Willie Mays usando el parche número 24 en el pecho para el final de la serie el miércoles por la tarde contra cachorros de chicago En el campo Wrigley. Los jugadores de ambos equipos se colocaron en la pista de advertencia antes de que sonara el himno nacional y guardaron un minuto de silencio, como lo hicieron los jugadores en todos los estadios de las grandes ligas.
La noticia de la muerte de Mays a los 93 años el martes fue demasiado repentina para que cualquiera en uniforme pudiera comprenderla. Fue necesaria una noche de descanso para comprender la magnitud de lo que habíamos perdido: la mayor estrella y embajador de una de las franquicias más condecoradas del béisbol, el hombre que integró la era de los Gigantes en Nueva York y San Francisco, y una figura histórica en la compleja y compleja historia de Estados Unidos. vida social continua. Un ajuste de cuentas racial que fue parte de su época y la trascendió, un ícono cuyo juego apasionado y talento ilimitado crearon algunas de las imágenes más perdurables del béisbol mientras el deporte estaba en la cima de su popularidad.
Los Gigantes siempre extrañarán a Willie Mays.
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Eran un equipo que necesitaba una chispa en la derrota por 6-5 ante los Cachorros el miércoles por la tarde. Cometieron una serie de errores defensivos jugando en el bullpen que no podían darse el lujo de permitir. Los Gigantes mostraron más descaro al final de la mitad Jorge SolerEl grand slam borró casi todo el déficit de cinco carreras y consiguieron la victoria embasándose en la novena entrada después de recibir un par de bases por bolas con un out. Pero tampoco pudieron completar la remontada. heliot ramos Y Patricio Bailey Toma de tierra.
Willie Mays puede ser la encarnación definitiva de los Gigantes, pero su plantilla actual no es la encarnación perfecta de él. No es lo suficientemente dinámico. No es lo suficientemente consistente. No jugaron con suficiente inteligencia ni atención al detalle. Están últimos en las ligas mayores en bases robadas por segunda temporada consecutiva.
“Creo que todavía estamos en el proceso de establecer nuestra identidad como ofensiva”, dijo el jardinero. Austin Slaterel jugador con más antigüedad.
La buena noticia es que la Liga Nacional está llena de equipos como ellos: de bajo rendimiento y navegantes. La otra buena noticia es que queda mucha temporada por jugar.
Y continúa el jueves cuando los Giants rindan homenaje a Mays jugando en su ciudad natal.
Los directivos del club pasaron la mayor parte del año planificando el viaje a Birmingham, Alabama, y el partido histórico en Rickwood Field contra el equipo de Birmingham. Cardenales de San Luis Sería un homenaje a las Ligas Negras. Los Gigantes fueron elegidos para participar en el juego porque representaban la franquicia de Willie Mays y el Rickwood Stadium, de 115 años de antigüedad, el estadio de béisbol profesional más antiguo del país, fue donde Mays, de 17 años, comenzó su carrera en el béisbol profesional. los barones negros de Birmingham.
Aunque los Gigantes y Liga Mayor de Béisbol Sabía desde hace algún tiempo que Mays estaría demasiado frágil para viajar a Alabama, por lo que gran parte del evento fue diseñado como una celebración de su vida y legado.
“Ahora tendrá más peso”, dijo Slater. “Habrá más pesadez en lo que celebramos. Se convertirá más en un recuerdo. La celebración no se queda en el camino, pero habrá más pesadez en esos momentos”.
Mays creció en el aislado Westfield, Alabama, como hijo de un trabajador de una fundición de hierro y una estrella de béisbol semiprofesional, y consideraba que jugar en Rickwood Field para los Black Barons era el pináculo de lo que podía lograr en el béisbol. Mays estaba a solo unas semanas de cumplir 16 años en 1947 cuando Jackie Robinson rompió la barrera del color e hizo su debut con los Dodgers de Brooklyn.
Mays todavía está cumpliendo su sueño de jugar en Rickwood Field. Pero debido a los logros de sacrificio de Robinson, Mays no jugó para los Black Barons por mucho tiempo. Mays fue el Novato del Año de la Liga Nacional en 1951 cuando debutó con los New York Giants, comenzando una carrera de un cuarto de siglo en las Grandes Ligas que muchos consideraban incomparable en términos de impacto general y talento.
Ya era bastante difícil para los jugadores y entrenadores actuales de los Giants procesar el fallecimiento de Mays y todo lo que significó para su franquicia, para el béisbol y para el país mientras intentaban jugar el resto de su serie en Wrigley Field. Sería aún más estresante salir al campo en su honor y en su ciudad natal.
“No creo que podamos entenderlo ahora”, dijo Melvin. “Sin él, esto ha sido llevado a otro nivel. Será un día especial para la firma. Sé que eso será lo que será para mi carrera en el béisbol”.
“Lees todos los artículos y lo que todos dicen sobre él, y te das cuenta plenamente de lo que significa para nuestro país, incluso si no sabes nada sobre béisbol”.
Los Gigantes anunciaron que abrirán las puertas de su estadio frente al mar en San Francisco, el estadio ubicado en 24 Willie Mays Plaza, el jueves a los fanáticos que quieran honrar a Mays y rendir homenaje al legado de las Ligas Negras. El partido será retransmitido en la pantalla del marcador. Habrá una estatua del número 24 en el medio del campo para que la vean los fanáticos y un libro de condolencias que se alentará a los fanáticos a firmar. Las puertas estarán abiertas desde el mediodía hasta las 8 p. m., hora del Pacífico. El primer lanzamiento en Rickwood Field está programado para las 4:15 p.m. PDT.
Los Gigantes y los funcionarios de las Grandes Ligas estaban discutiendo planes adicionales para honrar a Mays antes del juego, incluida la posibilidad de que todos los jugadores usen el número 24. Melvin dijo que apoya plenamente la idea. El diestro de los Gigantes Sean Hegillque usa el número 64, dijo que estaría feliz de reemplazar su número 6 por el 2 para mostrar su respeto y aprecio por la leyenda de la franquicia.
Es una profunda decepción que sea el primera base de los Gigantes. Lamont Wade Jr. No podrá jugar el partido mientras atraviesa las etapas finales de su rehabilitación debido a una distensión en el tendón de la corva. Los Gigantes apelaron a las Grandes Ligas para permitir que Wade fuera activado por un día (tanto los Gigantes como los Cardenales reciben a su jugador número 27 el jueves debido al viaje adicional involucrado), pero la liga negó la solicitud, diciendo que las reglas son reglas y que Wade no podía. No será retroactivo si fue colocado en la lista por un día y enviado de regreso a IL.
El 6 de mayo del año pasado, cuando Mays visitó la casa club de los Giants en su cumpleaños número 92, solicitó una reunión individual con un solo jugador. Envió al director honorario del club, Mike Murphy, a buscar a Wade. Cuando Murphy encontró a Wade en la habitación del entrenador, El jardinero saltó de la mesa y entró traicioneramente en la oficina de Murphy.
“No puedo hacer que Willie me espere”, dijo Wade el año pasado. “Es un momento muy especial poder compartir con él, verlo sonreír y hablar sobre el béisbol y la vida en general. Y que él sepa quién soy, es una locura”.
“Esta vez me acordé de intervenir con un puño fuerte”, continuó Wade. “Si no le das un apretón de manos firme, te dirá: 'Oye, ¿estás enfermo o algo así?' ¿Juegas todos los días?' Le dije: 'Bueno, todavía no', Willy, aquí están haciendo una especie de sistema de facciones. Dijo que no importa si es de derecha o de izquierda, que sea simple.
“Me encanta escucharlo hablar sobre bateo. Y saber que está prestando atención, definitivamente te motiva a jugar el juego de la manera correcta”.
Si el espíritu de Mays perdura, también lo hará el motivo. Y los Giants nunca estarán más emocionados de jugar en honor de Mays que cuando saltaron al campo en Rickwood.
diestro Keaton Wayne Subirá al montículo ante el derecho de los Cardenales André Balant. Luego, después de un día libre el viernes que debía actuar como amortiguador contra la lluvia en Birmingham, será Jordan Hicks Y logan webb En el montículo de los Gigantes durante el fin de semana en el Busch Stadium de St. Louis.
Cuando los Gigantes regresen a casa para enfrentar a los Cachorros nuevamente el lunes en San Francisco, una vez más tendrán que luchar para llenar la parte trasera de una rotación que no ha funcionado con cinco jugadores sanos en toda la temporada. No será fácil navegar el resto del calendario de la primera mitad y mantenerse a flote mientras esperan que el equipo regrese. Blake Snell, robbie rayo, Alex Cob, Tristán Beck Y kyle harrison. Por otra parte, como señaló Melvin el miércoles, Mays ha jugado más partidos en el ventoso e inhóspito Candlestick Park que en cualquier otro lugar. Nunca se quejó de lo difícil que era.
“Sé que lo resolveremos y comenzaremos a jugar béisbol a tope”, dijo Slater, después de que los Giants perdieron dos de tres juegos ante un equipo de Cubs que no ha ganado una serie de tres juegos desde el 10 al 12 de mayo. “Jugamos un buen número de partidos que no estaban completos. Algunas partes de nuestro juego fueron realmente buenas, pero luego la tercera parte se vino abajo. Pero todavía queda mucha temporada para resolverlo, y estoy seguro de que lo haremos”. Haz eso.”
(Foto de Bob Melvin con la camiseta de Willie Mays detrás de él en el dugout de los Giants: Kamil Krzaczynski/USA Today)
