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Hollywood es una red compleja. Detrás de escena, en oscuras salas de juntas de Burbank y en mesas de café adornadas con croissants en enormes casas de Malibú, se están realizando acuerdos bizantinos entre actores, directores y productores ejecutivos. Los acuerdos mutuos que surgen de estos encuentros conectan las distintas películas de maneras inesperadas. Un actor exitoso podría reunirse con un director ejecutivo, por ejemplo, y pedirle que produzca un drama inusual y ambicioso, con la esperanza de que haya creado suficiente buena voluntad para confiarle un proyecto artístico financieramente arriesgado. El director ejecutivo puede aceptar producir el proyecto, pero sólo si el actor ha aparecido en varias películas convencionales que hayan demostrado ser exitosas comercialmente.

El actor podría estrechar de mala gana la mano del director ejecutivo, sabiendo que ésta era la única manera de llevar a cabo su trivial proyecto. Si alguna vez has visto a una gran estrella de cine aparecer en una película independiente de bajo presupuesto, probablemente lo verás en varias comedias de situación de alto perfil en los próximos años.

Este fue sin duda el caso de Bruce Willis en los años 1990. Willis tiene un historial cinematográfico impresionante que oscila ampliamente entre… Películas de acción convencionales como “Duro de matar” Willis ha estado entre las estrellas de exitosas comedias como “Look Who's Talking” y películas taquilleras como “Fires of Vanity”. Ya sea que haya aparecido en películas buenas o malas, Willis siempre tomó decisiones interesantes y es posible ver el equilibrio entre “uno para mí y tres para ti”.

Sin embargo, a mediados de la década de 1990, uno de los proyectos de Welles que pretendía generar ganancias tan enormes colapsó que tuvo que protagonizar tres películas taquilleras para evitar acciones legales. En ese momento, Willis pretendía hacer una película de alto perfil y lista para recibir premios llamada “Broadway Brawler”, una comedia romántica sobre un jugador de hockey. “Broadway Brawler” iba a ser distribuida por Cinergi, una empresa propiedad de Disney, y su estreno estaba previsto para 1997.

La película desperdició 14 millones de dólares y 20 días de rodaje antes de ser cancelada por las razones que mencionaremos a continuación. Para complacer a Disney, Willis se vio obligado a aparecer en “Armageddon”, “El sexto sentido” y “The Kid”.

Estaba previsto que Bruce Willis protagonizara “Broadway Brawler” como Eddie Kapinski, un jugador de hockey sobre hielo retirado que comienza un romance con Maury Tierney. Un artículo de 1997 en Los Angeles Times. Comparó la película con la película de 1996 que Jerry Lee Grant iba a dirigir, una elección audaz ya que era conocida en ese momento por su actuación (era miembro habitual del elenco de Peyton Place) y por dirigir documentales y especiales After. Escuela y varias películas para televisión. Estaba previsto que “Prowler” fuera filmada por el brillante director William A. Fraker, que ya ha sido nominado a cinco premios Oscar y ha rodado películas de Steven Spielberg, Roman Polanski, Mike Nichols, John Carpenter y John Boorman.

“luchador de Broadway” Según una autopsia en VarietyLa película estuvo en preproducción durante dos años. El presupuesto era modesto, ascendía a 28 millones de dólares (considerado un presupuesto promedio en la década de 1990), y la idea no tenía nada de malo; Todo iba como se esperaba. Pero parece que nada más empezar el rodaje, Willis intervino para arruinarlo casi todo. La historia cuenta que Welles estaba enojado por la forma en que se rodó la película y odiaba a casi todos los que trabajaron en ella. Después de 20 días de filmación, Willis llegó a la conclusión de que todos estaban haciendo un muy mal trabajo, lo que significó que tuvo que despedir a la mayor parte del equipo. Despidió a Fraker, luego a la diseñadora de vestuario Carol Odets, luego a Grant y luego a su socio de producción Joseph Fiore, el marido de Grant. Otras personas también fueron despedidas.

Willis luego contrató a Dennis Duggan, Director de “Naughty Child” y “Happy Gilmore” Pero como ya se había gastado tanto dinero, Disney decidió reducir sus pérdidas. La empresa canceló rápidamente la producción tambaleante. No se rescató ningún metraje utilizable y “Broadway Brawler” quedó a un lado para siempre.

Disney tenía todo el derecho de demandar a Willis por sus decisiones imprudentes porque le costó mucho dinero a la empresa. Según el artículo de Variety, Grant y Furey todavía tuvieron que pagar una gran suma de dinero cuando fueron despedidos y Willis tuvo que cumplir con sus contratos. Al final, Welles le costó a Disney 14 millones de dólares por una película que nunca se completó. Sin embargo, en lugar de un litigio, Willis y Disney llegaron a un acuerdo. Para devolver los 14 millones de dólares que perdió en “Brawler”, Willis tuvo que protagonizar varias películas de Disney de gran presupuesto y entregar una parte importante de su salario a la empresa.

Cuando Willis fue elegido para la película de desastres Armageddon de Michael Bay en 1998, le dio la mayor parte de su salario a Disney, aceptando sólo 3 millones de dólares (mucho menos que los 15 millones de dólares en salarios que había estado recibiendo hasta ese momento). Afortunadamente, “Armageddon” fue un gran éxito, recaudando más de 554 millones de dólares. Claramente, el estrellato de Welles no se vio disminuido por el desastre de Broadway Prowler.

Esto se demostró aún más cuando Welles se vio obligado a aparecer en la película “El sexto sentido” del director M. Night Shyamalan, su segunda elección de Disney, se estrenó en 1999. Esta película estaba destinada a ser una película de terror tranquila y de presupuesto medio de finales del verano, pero resultó inesperadamente popular, recaudando aproximadamente 673 millones de dólares con un presupuesto de 40 millones de dólares. También fue nominada a seis premios de la Academia, incluida la de Mejor Película. Irónicamente, es posible que Willis no hubiera estado en la película si no fuera por “Broadway Brawler”.

La tercera elección de Disney para Willis fue la película de 2000 “The Kid”, dirigida por Jon Turteltaub. En esta película, el Willis adulto se encuentra cara a cara con su versión infantil. La película “The Kid” fue un gran éxito de taquilla, pero su producción significó que el actor finalmente quedó libre de deudas.

Willis continuó tomando decisiones interesantes después de eso, incluida otra colaboración con Shyamalan en “Unbreakable” de 2000 y su secuela de 2019, “Glass”. Ahora está jubilado y sufre demencia frontotemporal.