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Póngase en un estado mental de 1987 e imagine que está usando la computadora de la película “Weird Science” para crear al joven actor perfecto. Lo quieres todo: un galán legítimo que puede ofrecer un drama finamente compuesto con la misma facilidad con la que hace una comedia estrafalaria. Podría ser el hombre más atractivo del mundo y el mayor idiota amargado. También tiene una estructura atlética a la que puedes añadir capas de músculo. ¿Puede cantar y bailar? Tal vez, pero no estamos tratando de quitarles papeles a estrellas desfavorecidas del teatro musical, así que no seamos codiciosos. Sin embargo, todas las demás cosas que quieres que haga una estrella, las hace.

Así que introduce en la computadora recortes de revistas de Robert Redford, Paul Newman, Cary Grant, Gary Cooper y similares, ¿y con quién se te ocurre? lorenzo lamas??? Tienes un virus, amigo mío (y tal vez algo peor). Intentar otra vez. ¿Conseguiste a Brad Pitt? bien.

Ahora imagina que estás seleccionando un papel de terror en 1987 y Brad Pitt, de 23 años, entra a la sala para hacer una audición para un papel. Estás bajo presión del estudio para encontrar un amante más joven que compense el déficit de atractivo sexual que dejó tu pareja calva de 42 años. Esta es tu oportunidad. Podrás ver a una de las estrellas de cine más importantes de Hollywood durante los próximos 37 años y contando. Pero todavía no es Brad Pitt y funciona. Realmente no es culpa tuya, pero años después, descubres lo que no obtuviste en esa prueba de pantalla que descubres muy rápidamente en el set. ¿Cómo vives contigo mismo?

Pregúntale a don Coscarelli. Él es el tipo que no eligió a Brad Pitt para “Phantasm II”.

No es mi intención arrastrar al Sr. Coscarelli hasta aquí. Es uno de los tipos más agradables que he tenido el placer de entrevistar en Hollywood, y no hace más que crear joyas únicas como “Phantasm”, “The Beastmaster” y “John Dies at the End”. Pero si lees sus memorias cinematográficas, True Indie: Life and Death in Filmmaking (Lo cual definitivamente deberías hacer, porque es un narrador increíblemente entretenido), y descubrirás que es muy duro consigo mismo cuando relata el drama previo al casting en el período previo a la filmación de “Phantasm II”.

Según Coscarelli, “Cuando comenzó el casting para “Phantasm Il”, los ejecutivos de Universal me dejaron claro que esperaban que eligiera a un actor activo para el papel de Mike.“El papel de Mike, el joven héroe de la primera película, fue escrito para el actor Michael Baldwin, pero como no había trabajado en los años previos a que Phantasm II obtuviera luz verde, el estudio estaba en alerta máxima contra él.

Al principio, Coscarelli no dejó que eso lo detuviera. Para cada director de cine:

“Para tratar de hacer cambiar de opinión al ejecutivo, incluso convencí a Michael para que viniera y me dejara grabarlo en video leyendo el papel. En retrospectiva, esto fue bastante irrespetuoso. Michael había creado el papel en una película exitosa, ¿por qué se le iba a pedir que lo hiciera? ¿Leíste su propio papel?” Bueno, pensé que podría usar su lectura para convencer a Universal de que le permitiera interpretar el papel.

Coscarelli finalmente optó por James LeGrosse en el papel de Michael, y fue recompensado con una actuación tan buena como esperaba en lugar de Baldwin, quien, para los fanáticos de “Phantasm”, es el único Mike real. Afortunadamente, Coscarelli pudo traer de vuelta a su amigo al papel en las secuelas (¿Qué película te recomienda Ryan Scott ver en un orden muy específico?), pero todavía estaba molesto por la forma en que habían ido las cosas en “Phantasm II”.

Lo que no sabía (o más exactamente, no recordaba) en ese momento era que había tenido la oportunidad de representar a Brad Pitt. Curiosamente, Baldwin fue quien le informó de esto.

En “True Indie”, Coscarelli escribió que Baldwin era amigo de Jennifer Aniston antes de que ella se hiciera famosa (Tal vez ella esté volviendo a sus días de “genio”.). Años más tarde, fue a una cena en su casa mientras ella salía con Pitt y se sorprendió cuando la estrella dijo: “¡Oye, tú eres el chico de la 'fantasía'!”. Luego, Pete le dijo a Baldwin que audicionó para el papel de Mike en “Phantasm II”, pero perdió ante LeGros. Baldwin le contó esto a Coscarelli, quien no lo recordaba, por lo que el director buscó en sus cintas de audición para la secuela y lo apresuró hasta que encontró a su hombre..

Según las memorias de Coscarelli, Pitt no pareció haber dado lo mejor de sí en esta prueba:

En la pantalla, el director de casting Percy Fels abre alegremente la puerta de la oficina y anuncia: “Don, te presento a Brad Pitt”. Brad Pitt entra y procede a leer la escena del cementerio de Phantasm 2: “¡Reggie, cada una de estas tumbas está vacía!”. En mi defensa, Brad era joven, veintitrés años, tenía un peinado de bandada de gaviotas y en ese momento llevaba pantalones deportivos estilo paracaídas de los años 80 metidos en los calcetines y zapatillas deportivas Reebok de caña alta.

Coscarelli todavía trabajó con Pitt, pero, en alguna loca ironía de Hollywood, LeGros pasó a interpretar a un personaje de estrella de cine enloquecida en la película satírica de Tom DiCillo “Living in Oblivion”, que parece haberse basado al menos en parte en Pitt. Pitt (dado que DiCillo había dirigido previamente a Pitt en “Johnny Suede”). Lo que es aún más sorprendente es que la película de DiCillo también está protagonizada por Dermot Mulroney y Catherine Keener, quienes aparecieron en “Survival Quest” de Coscarelli cinco años antes. Al final de la saga, Coscarelli escribió que había audicionado a “un actor muy pequeño y diminuto” para el papel de Mulroney en esta película, que había alcanzado fama al nivel de Pitt. No dirá quién es, pero creo que podemos asumir con seguridad que podría ser simplemente Lorenzo Lamas.