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cuando Tottenham Hotspur estaban peleando Brentford a Archie grisFichado en verano, el joven de 18 años ha dejado claro que su posición preferida es el centro del campo.

Gray participó en 47 partidos. Leeds United en campeonato La temporada pasada, incluidos los playoffs, el entrenador Daniel Farke lo utilizó principalmente como lateral. Durante un fin de semana frenético a finales de junio, Gray completó un examen médico con Brentford, pero cambió de opinión al día siguiente y decidió unirse al Tottenham. – que lo vio como un mediocampista – con un contrato de seis años por un valor de hasta £ 40 millones ($ 50,7 millones).

Durante sus primeros seis meses en el norte de Londres, Gray jugó en diferentes posiciones, pero le resultó difícil conseguir minutos en su rol preferido. Esto puede cambiar en las próximas semanas. Rodrigo Bentancur Cumple una sanción de siete partidos por comentarios racistas que hizo hacia un compañero Son Heung Min. El Tottenham apela la duración de la sanción de Bentancur Pero actualmente no está disponible para enfrentarlo. Bosque de Nottingham El 26 de diciembre. El internacional uruguayo todavía puede jugar en Liga EuropeaFue titular en el empate 2-2 contra la Roma el jueves, pero se perderá el partido decisivo primera división Combinaciones vs. Chelsea y Liverpool Además del partido de cuartos de final de la Copa Carabao con manchester unido.

Bentancur y Yves Bissouma Esta temporada han estado involucrados en un papel de mediocampo de contención. Bissouma tomó el mando de la liga y realizó una actuación impresionante en una sorprendente victoria por 4-0 el sábado. ciudad de manchester. No se espera que el internacional maliense juegue todos los minutos de los partidos de la Premier League mientras Bentancur esté sancionado.

¿Es hora de darle a Gray la oportunidad de prosperar donde muchos creen que pertenece?

El departamento de contratación de Brentford ha explorado exhaustivamente a Gray. Creen que tiene potencial para convertirse en uno de los mejores centrocampistas ingleses de su generación. Por eso estaban dispuestos a batir su propio récord de fichajes para fichar a un adolescente que en aquel momento sólo había disputado 52 partidos con el primer equipo.

El entrenador en jefe Thomas Frank estuvo muy involucrado en tratar de persuadir a Gray para que se mudara al oeste de Londres con el entrenador Lee Dykes y el director de fútbol Phil Giles. Cuando el Brentford presenta posibles fichajes, analiza una gran cantidad de sus partidos y los divide en dos categorías distintas: verde para las buenas actuaciones y rojo para las actuaciones que podrían haber sido mejores. Destacan cómo los atributos de los jugadores complementan las tácticas de Frank y hablan sobre áreas de mejora.

Brentford ha dejado claro a Gray y sus representantes que pasará dos años jugando como número 8 en el sistema 4-3-3 de Frank, operando efectivamente como uno de los mediocampistas avanzados. Aprenderá del capitán los entresijos de ser centrocampista defensivo Christian Norgardque se coronó 32 veces Dinamarca. Después de sus dos primeras temporadas, Gray estará listo para reemplazar a Norgaard como mediocampista titular.

el Inglaterra El internacional sub-21 quedó impresionado por el campo de Brentford y la oportunidad de jugar regularmente en la Premier League, pero decidió formar parte del proyecto de Ange Postecoglou en el Tottenham. Varias personas familiarizadas con el acuerdo propuesto por los Spurs dijeron que había un acuerdo según el cual si Gray no jugaba una cantidad mínima de minutos, se le permitiría irse por una tarifa similar a la que los Spurs pagaron por él. El Tottenham duda de la existencia de tal acuerdo.

Postecoglou hasta ahora ha utilizado a Gray en defensa, no en el mediocampo (Sebastian Vrij/Getty Images)

El Tottenham ha sido vendido. Oliver saltar (a leicester) y enviado Peter Emil Hojberg Salió cedido (al Marsella) en el verano, pero Gray sabía que la competencia por los puestos en el mediocampo seguiría siendo feroz. Lo que el internacional inglés sub-21 no esperaba era acompañar a Skipp, antes de fichar por el Leicester City, como central en su debut con el Tottenham en un amistoso de pretemporada contra el club. copas. Hizo varias apariciones en giras por Japón y Corea del Sur y dijo a los periodistas allí: “Dondequiera que él (Postecoglou) me ponga en la cancha, lo haré lo mejor que pueda y realmente no me importa dónde juegue. “

Durante esa gira, el capitán del Tottenham, Son, elogió a Gray y… Lucas Bergvallotro joven de 18 años que se incorporó en verano. “Es un placer verlos y ambos trabajan muy duro”, dijo Son. “Solo quieren escuchar y aprender. Esto es muy importante a esta edad porque uno espera que ambos tengan un futuro brillante y maravilloso. Siempre trato de ayudarlos porque acaban de llegar a un nuevo club”. Hoy me impresionan con su actitud. Son jóvenes pero pueden tener un gran impacto en el equipo”.

Gray vive cerca del campo de entrenamiento en Hampstead. Está disfrutando de su paso por el Tottenham y tiene una relación estrecha con Son. Fraser Forster y Ben Davies Todos ellos son miembros de alto nivel del vestuario. Tiene una buena amistad con James Madison y Brennan Johnsontambién. El padre de Johnson, David, jugó para el padre de Gray, Andy, en Nottingham Forest. Durante el entrenamiento, prestó mucha atención y recibió consejos de Bentancur y Bissouma sobre cómo actuar como el número 6.

Gray fue titular cinco veces en la Europa League y dos veces en la Copa Carabao. Por lo general, proporciona cobertura para el primer lateral derecho. Pedro Porro Pero apareció por la izquierda en la derrota por 3-2 ante el Galatasaray y en el empate del jueves por la noche contra la Roma.

Fue su brillante pase a Brennan Johnson lo que condujo directamente a ese ¡Ay de Lancashire!Objetivo en Estambul. Fue el ejemplo perfecto de lo que puede ofrecer a la hora de irrumpir en zonas centrales avanzadas.

Jugar en múltiples posiciones puede ayudar al desarrollo de un jugador, dándole un conjunto de habilidades más completo y al mismo tiempo exponiéndolo a diferentes desafíos. Gray tuvo problemas a veces en los enfrentamientos. Mateo Nunes En la victoria del Tottenham por 2-1 sobre el Manchester City en la Copa Carabao. Habrá aprendido de esa experiencia y debería mejorar su defensa individual cada vez que se enfrente a un extremo difícil.

Steven Gerrard, que fue uno de los mejores centrocampistas de la Premier League, debutó en el Liverpool como lateral derecho en la derrota por 2-1 ante el Tottenham en el antiguo White Hart Lane en 1998. Gerrard estaba al mando gracias a la marcación de David Ginola, pero Fue sustituido a los 55 minutos cuando el Liverpool perdía 2-0. El futuro capitán del Liverpool hizo dos apariciones más en defensa antes de establecerse en el centro del campo la temporada siguiente. Es justo decir que jugar temporalmente en una posición desconocida no ha tenido mucho impacto en su carrera.

Sin embargo, hay algunas advertencias. Al comienzo de su carrera, varios entrenadores utilizaron a Ainsley Maitland-Niles como lateral. Arsenal Jugó cinco partidos internacionales con Inglaterra con Gareth Southgate, pero eso significó que sus intentos de regresar al mediocampo fueron en vano.

Durante el parón internacional de noviembre, Gray comenzó en la defensa de la selección inglesa sub-21 en un empate contra ellos. España y Holanda. Cuando Tottenham venció al Ferencvaros en la Europa League el mes pasado, Gray comenzó como central cristian romero Pero en la primera mitad pasó al lateral izquierdo. Al día siguiente, Postecoglou elogió su “temperamento” y su “constante búsqueda de más información”.

Gray y su hijo se han unido a lo largo de esta temporada. (David Ramos/Getty Images)

“Anoche jugué contra él en dos posiciones diferentes, las cuales probablemente eran sus menos favoritas”, dijo Postecoglou. “Ha jugado como lateral derecho y en el medio campo, lo jugué como central izquierdo y como lateral izquierdo anoche y pensé que volvió a hacer una gran actuación. No voy a ponerlo simplemente en diferentes posiciones; en En el momento en que lo usamos donde lo necesitamos, creo que eso le da confianza”. “En términos de cuánta confianza tengo en él, eventualmente lo instalaremos en un área, pero está jugando en este momento. Ha jugado un partido de la Copa Carabao fuera de casa, un par de partidos europeos (y) ya ha tenido sus primeras 10 apariciones en la Premier League. “Su carrera con el Tottenham, que creo que es genial para nosotros”.

El viernes, antes del Tottenham vs. Fulham“Estoy muy emocionado por Archie”, dijo Postecoglou, elogiando su madurez, competencia y tranquilidad. Gray ha jugado sólo cinco veces en la máxima categoría durante un total de 42 minutos, según Opta. Lo más que estuvo sobre el césped fue el último cuarto de hora de la victoria del Tottenham Everton En ese momento tenían una cómoda ventaja de 3-0. Sin embargo, está claro que su entrenador en jefe lo tiene en gran estima.

Tottenham seleccionó una plantilla de sólo 23 jugadores para la Europa League, dos jugadores menos que el máximo, porque no contaban con suficientes jugadores entrenados localmente. Postecoglou tomó la difícil decisión de eliminar El abuelo de spence. Si Spence, que jugó como lateral izquierdo y lateral derecho durante su cesión con Genoa y Leeds la temporada pasada, hubiera sido incluido, Gray podría haber jugado más en el mediocampo.

Aunque a Brentford le gustó la versatilidad de Gray, la realidad era que él también habría jugado en defensa para ellos. Primera opción como lateral rico henry y Aarón Hickey Han tenido reveses en su recuperación de lesiones de larga duración, lo que significa que los centrales Sepp van den Berg y el mediocampista Vitaly Janet Les proporcionó cobertura.

La forma del Tottenham ha tenido altibajos esta temporada. Consiguieron contundentes victorias a domicilio sobre Manchester City y Manchester United, pero perdieron ante… Palacio de Cristal y ciudad de ipswich. El equipo de Postecoglou se recuperó de encajar el primero en ser derrotado West Ham United y Villa Aston 4-1. Dada la naturaleza caótica de esos partidos, Postecoglou pudo haber sentido la necesidad de tener más experiencia para asegurar la victoria. Han perdido cinco partidos de liga en total y, en esas situaciones, es probable que Postecoglou haga un cambio de delantero.

Si la apelación de Bentancur no prospera, el Tottenham tendrá que arreglárselas sin él durante seis partidos nacionales en tres semanas. Parece la oportunidad perfecta para ver lo que Gray puede hacer en el mediocampo, ya sea en la segunda mitad de los partidos para darle un respiro a Bissouma o desde el principio.

(Imagen superior: Vince Minot/Getty Images)